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念清深深望他一眼，撇开目光，轻笑，“好。”
两人行在路上，一开始沉闷的空气令念清感到不自在，沈苍澜总是有意无意地打量她，即使不看她，念清也能感觉到沈苍澜的注意力都放在自己身上。不是没被人盯着看过，恰恰相反的是，念清经常会被别人注目，但这次却格外别扭，仿佛正在被观察似的。她打开话题，随意问道，“苍澜，那群乞丐怎么会缠着你的？”
沈苍澜沉默一阵，然后缓缓开口，“昨天我到处乱逛时，无意中看到在郊外有一大群无依无靠的乞丐，有老人，有小孩，看上去很可怜。”
原来如此。念清侧过脸，“所以你就给他们送去很多食物衣物？或者还送了银子？”难得碰到这么好心的大肥羊，乞丐们会放过他才怪！
“嗯，都送了。”沈苍澜不好意思地回答，顿了顿，他的目光又转为沉重，“我从来不知道竟然有人过着如此生活。我不是没见过乞丐，即使在京城也有不少乞丐。可是，这里乞丐过的生活好像格外苦难。而且，他们本身都是有家的，可是因为找不到工作或者收成实在太差才走上乞讨这条路。”虽然这边境小城离京是远了点，但只经过昨天短短一日，他才发现这里的生活与京城相差太多。官兵仗势欺人，穷苦百姓也多，食物的种类又少又不新鲜，甚至很少有人会去施舍乞丐。
“京城毕竟是天子脚下，有不一样的地方也是正常的。”念清望向苍澜，轻轻叹气。“皇帝只有一个，他哪管得了这么多？一个城镇百姓的生活好坏更多取决于当地的父母官。苍澜，你不能要求每个官员都清明如水。仗势欺人，收刮民脂民膏的贪官污吏比比皆是，这是每个国家每个朝代都避免不了的。连皇帝都没法子的事情，你又何必太过杞人忧天？”
沈苍澜微微皱眉，张张嘴，终究什么也没说。
“而且，我到过很多地方，这个城镇的官员根本不算过分。”念清苦涩一笑。这里的官员顶多只能算是自私。
“我一直以为孜祁算得上是神州大陆上数一数二的大国，可是，现在看来也不过尔尔。”沈苍澜仰头望天，声音挫败。“这样的国家一点也不美好。”
“这就是你苛求了。”念清冷静指出，“虽然孜祁的确有很多需要改进的地方，但是，你想要一点黑暗也没有是不可能的。”
沈苍澜转过头靠近念清，怔怔望着她许久，眸光一转，他大笑，“这倒也是。”很快收起笑脸，沈苍澜再度开口，“念清，如果让你许一个愿，你想要个怎样的国家？”
怎样的国家？这是自己可以决定的事吗？念清自嘲地笑笑，“我没有想过呢，但是，如果真要说的话，嗯，我想要个怎样的国家呢？”垂目思索片刻，她直直盯住沈苍澜的眼，盯得他心头一震。“我希望这个国家的百姓自尊自爱，该反抗的地方反抗，该坚持的地方坚持。即使被强权所压迫也能不屈不挠地斗争，大家团结一致，少一点钩心斗角，多一点温暖和睦。百姓丰衣足食，生活安乐。”如果外面的世界都像紫凤谷那样，也许就不会有一年前的事情，也不会有今天的自己了。
沈苍澜目光一瞬不瞬，似乎在想像那到底是怎样的一个国家。久久的，他笑开了，“听着真不错呢，我也很喜欢。”他的瞳孔深邃无底，像旋涡一般地吸人。“我也希望能这样，我希望孜祁的每一个人都因生活在孜祁而骄傲，国家不是皇室的，而是属于每一个百姓。”
第 29 章
念清带着沈苍澜进入夕楼，便吩咐下人替他安排住处。满眼的意外，苍澜没有想到名满天下的夕楼老板竟然就是展念清，听到沈苍澜的疑问时，念清仅是笑笑，不加多言。
安静的屋子里，念清闲然而坐，属下秋风正在向她禀报情况，念清仔细地听着。待该说的都说完后，秋风开口问道，“老板，你带回来的那个人需要做什么安排吗？”言下之意，这人也要进入夕楼吗？
念清缓缓摇头，目光沉凝，脑中思考的是其他事。“那人不用管，他和夕楼无关，我离开的时候自会把他带走的。”顿了顿，她回神道，“秋风，抽个时间帮我调查一下柳霜天，我直觉这个人有点问题。查好后把消息飞鸽传书到箫家。”
“是。”
“对了，你说的那个要加入的新人怎样？”
“他叫义椎，现在正等着见老板您。”秋风的娃娃脸上冉起敬意。“属下不得不说，这实在是一个很厉害的人，可惜他无心在夕楼工作，只愿做您的贴身护卫。老板，要现在见他吗？”
“嗯。”念清颔首，“我特意赶来就是为了见他一次。”
“那属下立刻去安排。”
不消片刻，秋风就领着一个青年男子进入。平凡无奇的容貌，是那种很容易就会湮没在人群里的角色。在见到念清时也没有任何的不自然，没有惊艳没有崇敬没有彷徨，只是盯住念清看了好一会儿，一瞬不瞬地盯着，却不发一言。
慢条斯理地喝口茶，念清抬眸，浅笑，“看够了吗？”声音不轻不重。可那义椎仍是一言不发，但目光微有收敛。
稍稍扬眉，念清将茶杯放在一旁，“听说你只想做我的贴身护卫？能给一个理由吗？”
沉默片刻，义椎终于开口，他的声音相当沙哑，恐怕是喉咙受过损伤。“理由的话要多少有多少，只是骗人的话你确定要听吗？”
“义椎，你失礼了。”秋风望了眼念清的那张看不出喜怒的脸，好意提醒，“我跟你说过的，要尊称一声老板才对。”
“不碍事的。”念清挥挥手阻止秋风，朝义椎一笑。“既然如此，我也不需要你的理由了。称呼的事情我也无所谓，我不是那么讲究细节的人。”念清单手撑在茶几上，顺势托腮，上下打量义椎。气氛有些怪异，秋风也猜不出自己这位老板究竟在想什么。撇撇嘴，念清的声音突兀响起。“你有什么想对我说的吗？”
义椎抿唇，目光盯在念清脸上，专注却不无礼。他摇摇头，然后又点头。上前两步走到念清跟前，呼出的气息隐约有些熟悉，念清看着他伸手递出一张纸。“这是我的身家来历，我都写上面了。如果你担心怀疑我的话，可以根据这个去调查。”
念清接过那张纸，根本连看都没看，便将其利落地撕成碎片，似笑非笑。“我不需要看。”眼皮微微下阖，情绪莫测。“如果你能骗我，那这也可以是伪造的。我相信秋风的眼光也相信自己的眼光，我敢用你就自然不怕你骗我，这点胆量我展念清还是有的。”
“是的，我需要忠诚的属下，同时属下的能力我也很看重。你只需要证明你的能力就行，至于忠诚那一方面我心里有底。”轻柔地打了个哈欠，念清继续道，“好了，你还有什么要说的？”
“我只想知道，你是否接受我这个贴身护卫。”
念清眨眼，嘴角微微勾起，她瞥了秋风一眼，又望向义椎。“听秋风说，你武功很厉害？”顿了顿，却没有得到回应，念清好脾气地笑笑，“夕楼需要人才，我也需要人才。只要你有足够的实力我自然不会拒绝。”根据秋风的汇报她已经大致了解眼前这人的能耐，缓缓站起身，念清笑眯眯地走到义椎身旁，轻轻拍他的肩膀，却发现自己的碰触使他微微一僵。“也好，我正缺个护卫，那么，从今天开始，你义椎就是我的贴身护卫。”
义椎稍稍闭会儿眼，很快睁开，眸中精光毕射，“是。”
“不用这么严肃拘谨。”念清懒懒笑道，“其实我是个很随和的人，你照自己的节奏做事就行。”
义椎点头。
“不过我还要说一件事。义椎，其实我对你的来历还是很怀疑，即使能把你的一切都调查到手，也有可能是作假。事实并不代表真实。我不想隐瞒自己的怀疑，所以在这里告诉你。”念清不甚在意地伸个懒腰，半开的眼中倏然闪过一抹凌厉。“可是，因为惜材我还是想要用你。但我要说一句，秋风。”
听到叫唤，秋风站直应声，“在。”
“在这段时间若我真遭遇什么不测，那所有的责任全在义椎身上，倘若我不幸身亡，那么夕楼要追杀的凶手就是义椎。”念清声音振振。
秋风睁大眼，明显想问为什么，可终究咽下去，点头。“是。”
念清慢吞吞转身盯住义椎。“也许你会觉得不公平，可是，我在不了解你的情况下任用你，我自己也担了风险，这风险甚至包括我的性命。义椎，若你对我心怀不轨，那夕楼追杀是理所当然。可若你一片赤诚，但我仍被别人害了，这也说明你的能力不足，我这里不需要无能的人。”顿了一顿，“你对我的要求可有什么不满？现在离开还来得及。”
义椎的目光再次盯在念清脸上，就像刚进门时那样一瞬不瞬地盯住。“我既说了要做你的贴身护卫就没想过退缩。更何况你的要求很合理。”他的目光突然复杂起来。“反正，时间会证明一切，我也不急。”
“好。”念清甜甜一笑，“我等着看你的表现。”
秋风向自己介绍义椎的时候曾说过，这人动作快得几乎让人看不到。一听到这句话，念清的第一反应就是玄飒的九重剑诀。心里不着边际地想东想西，闭上眼，“砰砰”全是自己心跳的声音。还没有见面，甚至连是不是那个人都没确定，念清就已经开始紧张了。悠闲的神态全是伪装，只有她自己知道，在这样依然微寒的气候里，她的手心已经拽出热汗。
可是，等到真正见了面，她发觉这个人不是玄飒，绝对不是。那个人无论再怎么伪装，念清也相信自己能够认出来。虽然义椎身上的确有熟悉的感觉，但是绝不是玄飒，绝不是那个人。她不知道该如何形容自己的心情，复杂到难以言语。庆幸有之，失落亦有之。
可是，自己究竟在庆幸什么呢？庆幸不用逼迫自己杀他？还是庆幸不用面对如此强悍的敌手？念清垂下眸，惆怅慢慢弥漫在心头，失落的又是什么呢？
可是，玄飒，你知道吗？其实一点也不想遇见你，一直害怕见面以后自己就不再是展念清了，所以，相见不如不见。
义椎是个很能干的属下，在这几日的相处下，他事事安排妥当，无论是露宿野外抑或命他守夜，义椎都不曾抱怨过一句。念清领沈苍澜去云家的路上，一直有意无意地在观察他，大部分问题都是行途中无可避免的，但有些意外却是念清刻意设计的。自己也说不明是什么原因，并非不信任义椎，但看到他总萌生一股熟悉感。连看几日，念清终究没有发现什么不妥之处。义椎不像自己任何一个老朋友。虽然别扭的感觉依然存在，但念清还是忽略过去。
晚上睡在火堆旁时，念清仅是闭眼休憩，可时间一久，意识也渐渐模糊，待念清醒来的时候沈苍澜已经睡着，身旁响荡着“噼里啪啦”的柴火声，明黄的火焰燃烧在眼前。
念清眯了眯眼，抬头就看见义椎抱剑坐在一旁。注意到她的视线，义椎微微侧过眼，可只瞥了她一眼就又将目光掉转开去。
念清托住脑袋，她若有所思地盯住义椎，“你不睡吗？”
“我在守夜。”
“我今天没有命你守夜啊？”念清抱住自己的膝盖，等了很久也不见义椎回答，她眉头微拢，“真是的，没见过你这么大牌的属下。”
义椎似乎闭了闭眼，明明没有看见，念清却感觉到他闭眼了。“老板的安危必须放在第一位。”声音很低沉，仿佛是在压抑。
真是会说话，先不论义�