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“历，从未有你这般言论，倒是新鲜的很。”他凝视着眼前这张被炭火烤得微红的芙蓉秀面，不由得问：“若是那李生与小玉一样为情坚守，忠贞不二呢？”
他探究的目光，就那样无遮无挡地看过来，令她心中微微一窒，低下头去，却几乎是本能地答道：“尊卑有别，就好比富丽雍容的牡丹，又怎能和山野间的茶花混栽在一起？”
说完，她抬起头来看他，只见他那双精光迫人的眸子似乎有些黯淡了，兴许是她和他隔着炉子里腾起的烟雾的关系吧。
房中一时寂静了下来，只听见炭火燃烧时轻微的噼啪声。
张居正怔怔地瞧着炉火出了会神，突然想起一事，忙伸手打开了随身带来的那个蓝布包袱：“瞧瞧，我给你带了什么好东西。”
初雪往包袱里望去，只见包里两本书卷，另有一个雨过天青汝窑瓷罐。
张居正将瓷罐打了开了，一股幽香从罐中传出，正是那雪魄寒香茶的香气。
“这雪魄寒香，采自云南大雪山的绝顶之上，那里终年结着万古玄冰，却奇迹般地生长着一种茶树，这茶，乃是冰雪的精魂凝结而成，又暗合了你的名字，这一罐，你拿去慢慢喝吧。”
她接过瓷罐，只见里面茶芽如碎金一般，那香气从罐口袅袅而出，氤氲开来，满室的幽香，经久不散。
“真难为你娘有这份细心，她定是看我那日爱喝，所以才让你送我，回去代我好生谢她。”她低声地，感动地说道。
他脸色微微一变，随即恢复了正常，嘴唇动了动，却终于没有再说什么。
天气越来越冷，一场雪尚未融化殆尽，另一场雪就接着沸沸扬扬地下了，居然连绵二十来日未绝。
这日，大雪初停，天气晴朗起来，裕王听说高拱家花园里的梅花开得好不热闹，一时心血来潮，就要往高府赏梅去。
他与张居正两人来到高府，高拱早已在花园向阳的亭子里置备下精致宴席，等候二人。
三人一道饮酒赏梅，只见那梅花在枝头开得正盛，几十颗粗大的老梅树，一色的红梅，似火焰一般，一路烧到了园角的墙根下。
裕王兴致颇高，问高拱：“先生，你家这老梅树，恐怕是比你的年纪还要大吧？”
“王爷眼光甚准，这些梅树，原是当年我祖父初做京官时，在宅子里亲手栽种的，那一年，我父亲才八岁，算来已经快六十年了。”
高拱一面回答，一面执起乌木镶银酒壶给裕王和张居正斟酒，见壶中酒水所剩不多，便以目示意仆妇热酒。
裕王听了高拱的话，不由得甚是感慨：“先生的祖父，辅佐过武宗皇帝，先生的父亲，辅佐过父皇多年，今日，我又有幸得到先生的教导，咱们可也算得上是世交了吧。”
高拱连声道：“不敢，臣不敢。”
裕王端起酒杯，将杯中之酒一饮而尽，放下酒杯，对两人说道：“我何其有幸，能得两位先生辅助，将来若能得登大位，想不名垂青史，恐怕都难。
张居正缓缓道：“王爷乃陛下长子，身份贵重，众望所归，继承皇位，实在是理所当然，又何须担忧。”
裕王闻言，胸怀大畅，正要说话，突然听见梅林之中，传来一阵琴声，便奇道：“怎么这里还有人弹琴？”
高拱本来端了酒杯送到唇边，一听琴声，面色立变，放下酒杯，转脸对仆妇道：“是何人在这里弹琴就不怕扰了王爷的雅兴？我今天交代过的话，全府不都是知道了吗！”
仆妇犹豫着道：“回老爷，八成是大小姐，她刚从姑太太府中回来，恐怕不知道王爷在此。”
高拱皱了皱眉：“去叫她回房去吧！”
仆妇领命而去。
裕王侧耳听那琴声，只觉如珠玉飞溅，清越之极，便笑道：“令爱好才气，这曲子弹的，比起宫里的乐师，也差不了多少了。”
高拱叹息了一声：“女子无才便是德，这丫头，便是因为这几分才气之故，在亲事上头眼高于顶，害得我和她母亲操碎了心。”
裕王奇道：“不知令爱如何眼高于顶了？”
“这孩子，一心想择个进士及第的才子，可不就是眼高于顶吗。”高拱脱口而出这句话之后，方觉不妥，便住口不说。
裕王飞快地掠了张居正一眼，见他面无表情，自顾自喝酒吃菜，不由得暗暗好笑。
酒足饭饱之后，裕王想起曾听人说高家二公子豢养了一头异兽，他年纪不足二十，终究脱不了小孩心性，便要去看看，高拱无奈，只得陪他去了。
张居正不愿凑这个热闹，便独自一人，留在梅林中赏梅。
正看得兴起，突然听见身后传来一阵积雪被踩的咯吱咯吱的声音，便转身往林外瞧去。
只见林外皑皑的雪地上，一个少女缓缓走到了自己面前，这少女穿一件银红遍地锦五彩妆花通绣袄，披一件大红锦缎披风，身形娇小，眉目如画，神态十分娇媚，正是高拱之女高湘。
张居正见她独自一人，连个丫头都没带，心里觉得不妥，便笑道：“高姑娘，原来你也要赏梅，既然如此，我——”
“既然如此，你便听我讲解一下这梅树的来历，如何？”高湘仰起头，看着眼前这个比自己高了整整一头都不止的男子，俏皮地道。
“你家这梅树是你的曾祖父亲手栽种的，不是吗？”
“原来你都知道了？”高湘睁大一双水汪汪的杏核眼，诧声道：“可你知道我家这几十年的老梅，都有什么功效吗”
张居正含混道：“令尊已经全跟我说了。高姑娘，在下想——”
“你想摘几朵梅花带回去是吗这有何难，我也正想折一支带回去插在瓶里赏玩呢，只是我够不着，麻烦公子，折一枝给我好吗？“
她的声音本来便很媚，此刻软语央求，若是别的男子，只怕早就抵挡不住，言听计从了。
张居正却暗暗皱了皱眉头，他最烦的，便是这种自以为光彩照人，是个男子见了都会为她神魂颠倒的女子。
极力抑制住自己不耐的情绪，他淡淡地道：在下是想，裕王此时多半前面等我一道回王府商议要事，姑娘，请恕张某失陪了。
说完，也不等她再说话，便转身大步走出了梅林。
梅林之中，高湘怔怔地看着他远去的高大背影，心里是满满的失望。
自从一年多前，她在舅母家的后园里巧遇此人之后，一颗少女芳心，全系在了他身上。
她家里世代书香，她也是自幼开蒙读书，心目中的理想夫君，自然也是斯文书生，是张居正的出现，彻底打破了她的期盼。
她做梦都都没有想到，世上还有张居正这般才华盖世，样貌却具有阳刚之美的男子。
以前见过的书生，都太过文弱，而张居正，却是个有着男子悍性的才子。
今日他对她冷淡，这不要紧。
她坚信，貌美若她，聪明若她，总有一日，可以抓住张居正那颗洒脱不羁的心。
第16章 寿宴（）
嘉靖三十五年冬，十一月二十八日，皇太后蒋氏七十华诞，四方来朝，举国欢庆。
这日，天气晴好，自清晨卯时起，一批批的皇亲国戚，勋贵之家，王公大臣，带着他们的家眷进宫贺寿，几乎塞满了整个皇城。
裕王府里，裕王妃自寅时初起床，一直忙着打点入宫拜寿事宜。
此次拜寿，阖府有名分的女眷都要到场，陆侧妃和齐侧妃倒也罢了，那杨美人却是年初才封的，不知道如何装束，须得王妃亲自指点，还有宝哥儿作为太后唯一的皇曾孙，是必要进宫的。
装扮停当之后，夫妇二人方带着儿子和三名姬妾，坐两辆朱轮华盖马车进入皇城。
到了宫中，裕王在太和殿与众王公大臣同席。
裕王妃则带着众妾，由太监指引着进入专门赐宴给后妃公主命妇的建极殿。
那杨美人见大殿内席开百宴，众贵妇贵女们皆盛装华服，珠光宝气几乎要将大殿内的辉煌灯光压了下去，不觉惊叹羡慕不已。
王妃见她东张西望，毫无端庄仪态可言，不觉狠狠瞪了她一眼。
陆采莲见此情形，不觉掩嘴偷笑，暗想，到底是没见过大世面的乡巴佬，就是上不了台面。
蒋太后一身大红朝服，头戴九龙四凤冠，端坐在建极殿正中，众命妇一一叩拜过去，待轮到裕王府女眷时，太后一眼看见裕王妃身后，乳母怀抱着一岁多的宝哥儿跪在地上，便笑道：“将宝哥儿抱上来，我好生瞧瞧。”
身边早有宫女将宝哥儿从乳母怀里抱了过去，走近蒋太后身畔。
裕王妃原本担心宝儿认生，哭闹起来，扫了太后的兴头，谁知宝哥儿今日却是出奇的乖巧。被太后抱在怀里，不但不挣扎，反而好奇地拿一乌溜溜的大眼睛瞪着太后头上的凤冠，见太后笑眯眯地瞧着他，更是来了劲，竟然伸出白白胖胖的小手去抓太后凤冠上的珍珠串。
那贴身伺候太后的宫女见状，忙道：“哥儿可不能抓皇太太的头冠。”
宝儿本是学话的时候，听宫女这般一说，便学舌道：“太太，太太。”
太后多年不跟孩子打交道，被他这一叫，十分的开心，连声应道：“哎！哎！”
又转脸对坐在下首的皇后和几位太妃得意地笑道：“都有人叫我太太了，这下不服老，可真不行了。”
皇后和底下几个太妃见状，都十分凑趣，你一言我一语的，把太后奉承得十分欢喜。
太后又把宝儿抱在怀里，逗弄了一番，方才交给身畔的宫女，和颜悦色地对裕王妃道：“你闲来无事，可常带了宝儿来到我宫里坐坐。”
“孙媳倒是日日想着一睹皇祖母慈颜，聆听皇祖母教诲，只是怕扰了皇祖母的清静。”裕王妃低声道。
太后仔细瞧了一眼跪在地下的裕王妃，只见她头上的首饰都是府库里配的，珍异的私人珍藏竟一件都没有，便叹道：“你这孩子，也是个惹人疼的。”
转脸对身边的宫女道：“回头闲下来，把我房里鸡翅木柜子里那个牡丹花盒子取出来，赏给裕王妃罢。”
说罢，又对裕王妃道：“叫你来，你便来，有什么好怕的，你是我的长孙媳妇，早晚有一天，这整个皇城都要由你来当家作主，如今，还不乘早熟悉呢。”
一语既出，四座皆惊，整个大殿突然变得极静极静。
众所周知，裕王如今的身份尴尬，按照祖制，太子殁后，该当立裕王为新太子。
可是，不管大臣们如何催促，皇爷就是迟迟不发话，且对景王偏心宠爱之极，这皇位到底鹿死谁手，还真的谁也说不准。
如今太后当着天下人的面，突然来了这一句，可见她支持裕王继位的决心到底有多大了。
谁都知道，皇爷是个大孝子，有了太后的支持，就算皇爷心里想立景王，也极有可能在太后的阻挠下依旧立裕王为太子。
裕王妃心里感激之极，极力控制住自己激动的情绪，缓缓道：“孙媳谨记皇祖母教诲，皇祖母万寿无疆，福泽绵长。”
裕王妃的其他三位姬妾见此情形，也都是难掩喜悦之色。
其中，最高兴的就是陆采莲了，她跪在地上，用眼角的余光偷窥着不远处坐着