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有这么大的影响呢。你看，把这些假设和问题，一个个推翻了解释，我们就已经能得出这么一个结论了，就是她看到的那个人可能是一个美国人。那这个美国人又可能是谁呢？既然他能对他产生这样的影响，那这个人就有可能是她的情人，也有可能是她的丈夫。而且我知道，她年轻时生活的环境非常艰苦而且特别。我在听到圣西门勋爵的叙述以前，就只了解到这么点。不过，当他把下面这些情况告诉我，就是他说的那天早上的情况：看到第一排座位的那个男人，新娘的态度就发生了很大的变化，这样看就很显然就是为了找机会掉下花束好拿到字条而做的小把戏，她向女仆求助的时候提到了一个关键字——侵占土地，这是采矿业的行话，意思就是有人占据了别人所有的探矿权，这个暗示太有深意了，所以我就把整件事想明白了。她是被一个男人带走的，这个人如果不是她的情人，就一定是她之前的丈夫，不过我想是丈夫的可能性要更大一点。”
“我想知道，你究竟是怎么找到他们的？”
“这本来挺困难的，可我们的老朋友雷斯垂德，他根本没意识到他手里头那些情报的价值。当然，虽然那张便条上面的几个姓名的缩写很重要，不过得知他一周内在伦敦的一家顶级酒店结过账，这样一个线索，对破这起案子更有价值。”
“为什么你确定是顶级的酒店呢？”
“当然了，我是根据这么昂贵的消费推断的：每个床位八先令，一杯葡萄酒就要八便士了，所以这必定是一家超级豪华的酒店。收费这么高的酒店伦敦也不多。我在诺森伯兰大街探访到第二家酒店的时候，就找到了，查阅登记簿的时候，我发现前一天有一位从美国来的弗兰西斯h。莫尔顿刚从这酒店离开，而且我又刚好看到他名下的账目和我在那张复写的手续上看到的一样。这位美国来的先生离开酒店时曾要求将他的信件转到戈登广场226号。所以我就赶去那里，万幸，那时候这对情侣还在。就这样我很冒昧地以长者的身份向他们提出了我的意见。我告诉他们，不管怎么说，他们都应该把这件事包括他们的处境跟所有人表明并且解释清楚，尤其是圣西门勋爵。之后，我就邀请他们来这里和圣西门勋爵见面，而且后面的事情你都看到了，他们也前来赴约了。”
“不过，结局还是有点不够完美，”我说，“勋爵还没有大方到能原谅他们。”
“哈哈，如果是你，华生，”福尔摩斯微笑着说道，“假如你好不容易做完了求婚和结婚这样一整套麻烦的事情之后，又突然之间发现妻子和财富都不见了，恐怕你也大方不起来了。所以我们不妨宽容一点对待圣西门勋爵，祈求上帝，不要让我们在未来哪一天也落到如此下场。”
“请你往前挪挪椅子好吗？把那把小提琴递给我。现在只有一个问题需要我们解决了，那就是怎么度过这个无聊凄凉的秋夜。”
绿玉皇冠案
一天清晨，我起来以后，习惯性地站在阳台前，看着窗外熟悉的一切。突然一个迅速移动的物体打破了清晨街道的宁静。我回头看了一眼我的同伴，指着街上那人说：“福尔摩斯，你看，有个疯子正朝这儿跑过来。他家人竟然会让他独自跑出来，实在令人可悲。”
福尔摩斯慵懒地从扶手椅上缓缓站起来，手很随意地插在上衣口袋里，站在我后面，透着窗子向我指的地方望去。这个天气晴朗的二月，连早上的空气都透着清澈感。街道上仍残留着昨天下的大雪，在冬日和煦的阳光照射下闪着晃眼的亮光，只是马路中间的部分已在汽车的碾压下变成了灰褐色，路边人行道虽然还是保存着雪的白色，却已变得硬实，平滑，不易行走。雪后路上的行人与往常比少了许多，准确地说，从大都会车站方向往这里来的，除了那位独自飞速前进的先生，再无其他人了！所以他一出现就吸引了我的注意力。
第53章 冒险史（19）（）
这个人相貌堂堂，一表人才，身材魁梧，面庞厚实，近五十岁的年纪，给人仪表不凡的感觉。一身衣着颜色暗沉单一，但不失时尚感，得体大方，头上戴着黑色帽子，油光发亮，上身黑色大礼服，端庄典雅，下身珠灰色裤子，剪裁精细，脚穿高帮筒靴，时髦奢华，整体衣着款式雅致，做工精细，剪裁考究。但是这样讲究的着装与他现在的行为合在一起，却给人格格不入的感觉。近乎荒唐的疯跑，两臂还在体侧前后挥动，跑的同时还不时一蹦一跳，像是不想再给劳累的脚加重任何负担，头也随着身体的摆动左右摇晃，面部肌肉也因劳累抽搐得厉害，神情十分难看。
“他这是怎么了，遇到什么大事了吗？”我忍不住问道，“他好像是在找哪家的门牌号码似的，一路寻找着什么”
“你信不信，我有预感，他是来找我们的。”福尔摩斯搓着手说。
“来这里？”
“是的，我感觉他是想来找我们帮他解决一些我的专业才能解决的事情，从他的表情不难看出。瞧！我说什么来着，他来了！”正说着，只听见门铃突然一个劲儿地响，声音震透了整栋房子，开门一看，真是那家伙，他一脸的怒气，又显得焦躁不安。毫不犹豫地，他便匆匆走进了我们的房间，上气不接下气的，像是想说什么，还向我们打着手势，但最终还是没说出来，他的眼里充满了忧郁和悲伤的神情。我俩一见这情形，轻松的笑容随即从脸上拂去，疑惑与惊叹涌上心头，难免对他产生同情和可怜。他许久没有说出话来，只是不停地抓着头发，因为呼吸急促而抖动着身体，不安地坐在椅子上，像是快要疯了似的。随后还一度站起来用头向着墙壁狠狠撞去。我和福尔摩斯一看吓坏了，赶紧把他拉到房间中央，福尔摩斯拉他到一张安乐椅边，按他坐下，自己也就近坐下，安慰着拍着他的手，同时用他那专业的宽慰别人的说话方式与那人聊了起来。
“朋友，你到我这里来，是不是要我帮你解决你遇到的麻烦？”他说，“你一路急匆匆地跑过来，想必也累了，先歇一会儿，等你状态好一点了，我们再慢慢聊。我很乐意为你排忧解难！”
那个人坐在那里，喘着大气，身体也随着呼吸有节奏地起伏着，他极力调节着呼吸，使自己平静下来，大约两分钟后，他拿出手帕擦了擦额头的汗珠。闭着嘴，默不作声，之后把头转向我们说：“你们是不是觉得我像个疯子？”
“如果我猜得不错的话，你一定是遇到了什么棘手的事情。”福尔摩斯答道。
“您难以想象，这事对我来说有多棘手！多难办！而且这事来得太意外，太让人难以接受，几乎都要把我给逼疯了。即使我一直以来都很看重个人的品质，不曾有过什么差错，但是因为这事我可能很快就要名誉扫地，备受指责。我明白谁都有不顺的时候，但是这么两件事，以这样恐怖的方式同时压在我的身上还真让我受不了！一下子就几乎把我压倒了！更何况这事除了牵涉到我一个人，还涉及一位极其尊贵的人！”
“先生，你先冷静冷静，”福尔摩斯说，“请先告诉我你是谁，你到底遇到了什么可怕的事。”
“我是谁，”我们的客人回答，“你们可能已经听说过，我就是亚历山大霍尔德，针线街史蒂文森银行的合伙人。”
我们还真听过这个名字，而且还知道史蒂文森银行，这是伦敦城里第二家最大私人银行。到底是何等棘手的事让这位生活在伦敦最上层的人也束手无策，窘迫成这个样子！此时我们特别想知道事情的原委，静静地等着他恢复平静，然后能详细描述一下自己遇到的种种怪事。
“由于时间紧迫，”他说，“所以在当警厅巡官提出要我来寻求你们的帮助后，我便火速赶往这里。我坐地铁来到这里，又因为雪后道路极滑，马车行驶太慢，就一路慌慌张张地跑过来了，再加上平时缺乏锻炼，所以刚才来时才那样气喘吁吁。既然我现在已恢复得差不多了，就简单对你们说一下，这一切到底是怎么一回事！
“首先，我想你们一定都知道，任何一家红火的银行都必然要依靠资金的正确投资，从而获得更多的可用资金、业务联系和客户数目。然而在所有投放资金的方法中，利润最大的就是在有完全可靠的担保情况下将资金化为贷款，贷给有需要的人。近几年来我们一直在这样的交易里收获颇丰。曾经收过各种名门望族收藏的珍贵名画、图书及金银餐具，都没有出过什么乱子，但是这次竟然出了这样的事。哎！事情是这样的，昨天上午，我正坐在银行办公室里，一个职员送进了一张名片。我不看不当紧，一看，还真把自己给吓着了，因为这不是别人，他的名字是整个世界都知道的一位在英国拥有崇高地位且身份极其尊贵的人的名字。他一进来，便开门见山地和我谈起了正事，尽管我喜不自禁，可是他却没有给我任何表露心迹的机会，仿佛是有什么特别困难的事需要尽快解决。
“‘霍尔德先生，’他说，‘我了解到你们这里可以办理贷款业务。’
“‘如果有绝对可靠的抵押品，本行是很乐意办理这项业务的。’我回答。
“‘我现在急需一笔钱，’他说，‘也就是说现在要尽快得到五万英镑。尽管我有足够的能力在我周围的人中借到远远多于这个数字的钱，但你应该懂得，麻烦别人不是解决问题的良策，我也不想麻烦我周围的朋友们，所以我来到这里想自己解决这一问题。’
“‘好的，那么我想了解一下您的这笔款项要用多久，方便透露吗？’我问。
“‘就一个星期，下星期我就可以收回一大笔款项，那时我就可以来还所贷的款项，利息由你来定，只要你认为合理，不管多少都行。但是我要马上拿到这笔钱，这对我很重要。’
“‘要是我个人有足够的资金我很乐意私下里帮你解决难题，那样就不用大费周章了，’我说，‘但是我实在没有这样的能力。既然我们是在银行进行资金交易，为了保障我合伙人的利益，我们还是要走贷款必走的程序，尽管我对你很放心，也很信任，但你还是要有业务上的担保。’
“‘这是自然，本该如此。’他说着，随手把放在座椅旁边的一只黑色四方形摩洛哥皮箱捧了起来，‘我想你应该听说过绿玉皇冠吧！’
“‘当然，那可是帝国一件极为贵重的财产。’我说。
“‘是的，就是这个！’他打开盒子，一件绚烂夺目、精致奢华的珍宝静静地躺在柔软肉色天鹅绒上面，呈现出极致的尊贵感。他接着说：‘这顶皇冠是纯金打造，镂金雕花，还有三十九块美玉镶在上面，其价值就不用我说了，最低价也不会低于两倍你所贷给我的钱。我打算用它作为抵押品，贷我所需要的钱。’
“我接过这只价值连城的盒子，有些疑惑，又不知如何是好，就好奇地把眼光投向了这位贷款人。
“‘你是不相信它的价值吗？’他问。
“‘哪里的话，怎么可能，我不过是不敢相信罢了’
“‘这个不止你怀疑，我也感觉像做梦一样，如果不是我实在周转不开又有把握可�