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“嗯，那启事上我们要说些什么呢？”彼得森问。
“请递给我一支铅笔和一张纸。看着，我写的这些就是要刊登的内容：
本人曾在古治街的拐角处拾到一顶黑毡帽和一只大肥鹅。请亨利贝特于今晚六点半到贝克街221号b询问，认领物品。
这样写简单明了。”福尔摩斯写完后说。
“嗯，是的，的确是既简洁又明了，但是他要是看不到这则启事怎么办？”彼得森又问。
福尔摩斯肯定地说，“相信我，他一定会看到报纸上的启事的。你想想看，他现在也是一个穷人了，丢了一只鹅对他来说也算是惨重的损失了。但是，显然他当时因为打破了玻璃，又发现彼得森在向他靠近，就慌了神，所以根本没有想其他的事，只顾着逃跑了。可是，事后想起来的时候他一定是非常后悔，愤恨当时冲动之下而丢下鹅自己跑了。除此之外，因为报上刊登了他的名字，所有认识他的朋友都会提醒他去看报纸的。嘿，彼得森，赶快拿着这张纸送到广告公司，并且一定要保证在今天的晚报上刊登。”
“先生，那我要把它送到哪家报社刊登出来呢？”彼得森问道。
福尔摩斯说：“噢，英国有这么多的报纸：环球报星报蓓尔美尔报圣詹姆斯宫报新闻晚报回声报等，或者任意一家你能想到的报纸都可以。”
“好的，先生，那么我要怎么处置这颗宝石呢？”彼得森又问。
“噢，谢谢你了。这颗宝石就先放在我这里保存着，你应该相信我。另外，彼得森，原来的那只大肥鹅已经成为你们全家的美味了，所以你在回来的时候再买一只鹅送到我这里，因为我必须还给这位先生一只鹅。”福尔摩斯说道。
彼得森离开以后，福尔摩斯把宝石放在光线之下细细观察起来，“真不愧是一颗美到极致的蓝宝石，”他说，“你看到它的光彩了吗？耀眼得让人都移不开眼睛！可是，它又是引诱人们走向罪恶深渊的根源。每颗珍贵的宝石都是魔鬼完美的诱饵。在那些体积更大和年代更久远的宝石上，它们的每一个刻面都隐藏着一个血腥的罪行。这颗蓝宝石又是一颗奇异的宝石，虽然它本身是蔚蓝色的，但是它却拥有红宝石的一切特点。大约在二十年前，它在华南厦门河岸上被世人发现。在现世的短短二十年不到的时间里，它已经背负了一段充满鲜血的历史了。两起谋杀案，一起自杀案，几起抢劫案以及一起洒高浓度的硝酸水致人容貌毁坏的案件，所有案件的起因都是这颗重四十谷（译者注：谷作为那个时期英美最小的重量单位，一谷相当于64。8毫克，也就是小麦谷粒的平均重量）的结晶碳。人们都在追逐它的美丽，又有谁会想到就是这个宝石在不断地向绞刑架和监狱输送罪犯呢？我要把它好好地锁在保险柜里才行，我可不想走向犯罪。我要现在就写一封信告诉伯爵夫人我们已经寻到这颗宝石了。”
“那你认为霍纳是无罪的了？”我问他。
“这个我现在还不能下定论。”他回答。
“嗯，反而言之，你就是认为亨利贝克和这个宝石失窃案有莫大的关系了？”我接着问。
“我想亨利贝克很可能还蒙在鼓里，他怎么也不会想到他的鹅比一只纯金的鹅还要值钱得多。我猜测他很可能是完全清白无辜的。不管结果是什么样的，一旦我刊登在报纸上的启事有了答复，那么只需要一个相当简单的检验，我就能证明我的推论。”他说。
“那么在得到回复之前你还有什么事要做吗？”
“没什么事要做了。”
我说道，“既然如此，我还要回去处理我的日常事务。晚上的时候我会准时过来的，因为我要亲眼目睹这件复杂的事情是如何被你化解的。”
“哦，你能再来我会很高兴的。顺便说一下，我希望在七点钟的晚餐上吃到一只山鹬。同时，鉴于最近发生的这些事情，或许我会请赫德森夫人也检查山鹬的嗉囊里面有没有什么好东西。”福尔摩斯接着说。
我在诊所里被一个患者耽误了一些时间，当我再次赶到贝克街的时候，已经快到7点了。我走近福尔摩斯的寓所时，看见一个身材高大的男人正站立在门口。通过扇形窗里照射下来的半圆形灯光，我看出他身穿着一件带苏格兰帽的上衣，上衣的纽扣也紧紧地扣着，一直扣到下巴底下。大门刚好在我走近的时候打开了，于是我和他一起被领进福尔摩斯的房间里面。
“你就是亨利贝克先生没错吧？”福尔摩斯一面说着，然后从扶手椅上站了起来欢迎客人，那副神态看起来既平易近人又和蔼。“贝克先生，请往壁炉这边靠靠，这边有一把椅子可以坐下。看来今天晚上天气相当冷啊，你的血液循环都比夏天弱得多了。华生，你的时间把握得可真是好。贝克先生，你来看看这是你的帽子吗？”
“没错，先生，这正是我的帽子。”贝克先生的头颅很大，脸庞也很宽阔，看起来就是聪明的那种人，鼻子和脸颊也是微微红润的颜色，下巴上已经显得灰白的棕色络腮胡越往下就越尖。他的身形很魁梧高大，肩膀宽广，腰身粗圆，但是伸出来接帽子的手却是微微颤抖的。他的这些特征让我自然而然地想起了福尔摩斯对于他的特点的猜测。衣扣完全扣好的黑礼服大衣显然已经有些褪色了，或许是为了御寒，领子也被立起来了，在大衣袖子下面并没有露出袖口或者是衬衣，于是我们能轻易地看到他细长的手腕。在说话时，他的用词很谨慎，有时又会时断时续，总而言之，他的确像是福尔摩斯分析的那样——落魄失意的文人学者。
“这两样东西我们已经帮你保存好几天了，”福尔摩斯说，“我们一直在等着你登报寻找，以便找到你的住址。可是好几天过去了，你好像一点登报的打算都没有。”
我们的客人贝克先生尴尬地笑了笑，“我已经不再是以前那个有钱人了，囊中羞涩的我实在是拿不出钱来登报了，”他说道。“而且我一直认为袭击我的那帮流氓也一定会把我的肥鹅和帽子都抢走了。所以我根本就不抱有能找回它们的念头，更加不想白白花钱了。”
“你的话我很能理解，不过我还是得告诉你，虽然我们也不愿意，但是我们还是把那只鹅给吃掉了。”福尔摩斯说。
“你们已经把它吃掉了？”贝克先生十分激动，差一点就从椅子上站起来了。
“没错，如果我们不吃掉它的话，再过几天就没法吃了。不过，我相信餐柜上那只重量和你的鹅差不多的鲜嫩的鹅，会使你满意的。”
“噢，这是一定的，一定的。”贝克先生长吁了一口气说道。
“其实，你自己那只鹅的羽毛、腿、嗉囊等部分残骸我们都还帮你保留着。所以，如果你想要的话”
“哈哈哈”贝克先生大笑起来，说道：“除了这只鹅和我的帽子算得上是我那次历险的纪念品，我实在是无法看出那只鹅的零碎身体对我有任何的益处。所以，先生，如果你同意我说的这些，我只想带走餐柜上那只看起来绝妙无比的鹅。”
歇洛克福尔摩斯迅速地向我看了一眼，并且稍稍耸了耸肩膀。
“好吧，既然你是这么想的，这是你的帽子和你的鹅，你可以带走他们了。”他说道，“顺便问一句，能否麻烦你告诉我们你是从哪里买来那只鹅的？我是一个钟情于喂养家禽的人，我也很想拥有一只长得像你那只一样好看的鹅。”
“当然没问题，先生，”他从椅子上站起身来，然后把这只本不属于他的鹅夹在腋下说，“我们有很多人白天都在博物馆里待着，自然而然我们就成为博物馆附近的阿尔法小酒店的常客。今年，我们温迪盖特店主新创办了一个鹅俱乐部。因为我们这些人每星期都会固定地向俱乐部交纳几个便士，所以俱乐部在圣诞节的时候给每个人都赠送了一只鹅。而我又是那个总是按时付钱的人，所以我也得到了一只大肥鹅。之后的事情我想你都已经知道了。先生，或许戴一顶苏格兰帽既不适合我这样的年龄，也不适合我的身份，但你却使我受益匪浅，我谨向你深表谢意。”他带着滑稽的自负神态向我们两人严肃地鞠了一躬，然后迈开大步走出房间。
“亨利贝克先生的事情到这里就已经完了。”福尔摩斯一边说着，顺手就把门给关上了。“显而易见，他一点都不知道关于这颗蓝宝石的事。话说，你饿了吗，我的伙伴？”
“还不是很饿。”我答道。
“既然这样，我提议我们就把晚餐给省了，直接吃夜宵好了。我们应该顺藤摸瓜，乘胜追击。”福尔摩斯说。
“很好，我非常乐意这么做。”我又回答。
今天晚上屋外寒风凛冽，所以我和福尔摩斯都穿上长大衣，也戴上了厚厚的围巾。在黑漆漆的夜空中，星星也闪烁着寒光，来来往往的人们嘴里的气一呵出来就立刻凝成了冷雾，那样子像极了许多手枪正在射击。寂静的夜里，我们的脚步声既清脆又响亮。由于我们行走得十分快速，在一刻钟都不到时间内，我们就从医师区、威姆波尔街、哈利街穿过，接着又穿过了威格摩街，最后到了牛津街博物馆区的阿尔法小酒店。阿尔法小酒店的确是很小，坐落在一条通向霍尔伯恩的街的拐角处。福尔摩斯上前推开小酒店的门就看到一位满面红光、系着白色围裙的老板，他向那位老板要了两杯啤酒。
“你的鹅是那么的出色，那我想你的啤酒应该也不会差到哪儿去吧？这也算是相当上等的啤酒喽。”福尔摩斯说道。
“我的鹅？”这个人吃惊地说道。
“的确是这样的，大约就在半个小时前，我和你们俱乐部的会员亨利贝克先生谈过，这也是他告诉我的。”福尔摩斯说。
“噢，我知道了。不过，先生，我得告诉你那些鹅并不是属于我们的！”老板说。
福尔摩斯吃惊地问：“哦，是吗？那么，那些鹅是归谁所有的呢？”
老板道：“嗯，考文特园那里的一个推销员向我推荐了这些鹅，我是从他那里买的二十四只鹅。”
“真的吗？他们中间有我认识的人，不过卖给你鹅的是哪一个人呢？”福尔摩斯接着问。
“布莱肯里齐，他叫布莱肯里齐。”
“噢，这个人我并不认识。好了，谢谢你，老板，祝你身体健康，生意越来越好。再见吧。”福尔摩斯说着，起身准备离开。
“我们要立刻去找布莱肯里齐。”离开酒店，我们走进了寒冷的空气中。福尔摩斯一边扣着大衣的扣子，一边接着说道：“记好了，华生，虽然在这条锁链的一端，我们现在只找到了像鹅这种相当普通的东西；但是，在它的另一端却能为我们引出一个要么无罪，要么就会被判处七年徒刑的人。虽然我们继续调查下去很可能也只是更加证明他有罪。不论结果如何，我们现在正掌握了一条被警察忽略了的线索，我们一定要顺着这条线索一直追查下去，直到真相大白。好了，现在我们要快步朝南前进了！”
考文特园市场的位置挺偏僻的，我们先是穿过了霍尔伯恩街，又折入了恩德尔街，然后走过道路曲折的贫民区，最后终�