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她一点猜不出那是什么。
他扫了一眼，发现她在看他，就把这东西拿给她看：“你可能知道这是什么，但为了节省时间，我会告诉你的，这可以免去任何误解。”
“我不知道——”
他严厉的一省打断了她的否认。他把它举起来，使她可以清楚地看见，“这是一个胶质小囊。如果进入你的胃里，将近二十分钟左右胶质就会溶化，别担心它会破，因为我粘得很牢。在这个小瓶里，装有足量的可卡因，足以刺激你的大脑并可能致你于死地。”
她那被丝带绑着的手腕火辣辣地痛，在车上被撞到的肋骨也在剧痛，但安吉拉忘记了这一切痛苦，一阵无可比拟的恐惧淹没了她。她瞪着那致命的胶囊，想着她死定了。
“如果你告诉我我想知道的一切，我将给你这个，让你吐出胶囊。”他给她看一小塑料瓶里装着的吐根糖浆，那也是他从他的运动包里掏出来的。“如果你合作，这东西在你胃里待不了十分钟，当然，你也可能告诉我我想知道的事，而不用吞下这玩意儿。”
“我不知道你想要知道什么，我不是你所认为的人。”
“谎言只会害你送命，安吉拉，我知道你是派来暗杀我的组织的一员。现在的形势已经逆转了，除非我会给你一次搏斗的机会。”
“我不是什么组织的一员，”她再次说道，不顾一切地想要他听下去，“我什么都不是。”
“而我不相信。”
她看着他的双眼，大声的申辩渐渐变成一阵无声的低语，只因她明白过来，他根本不相信她只是在一个错误的时间闯入了一个错误的地点。
几年前她曾遭遇过死神，但最后除了一个被撕裂的指甲外，毫发无损。当她看到双轮拖车向她冲来的一瞬间，她意识到要么驶离路面，要么与它迎头撞上，她以为她一定会完蛋的。当她的车飞离路面，在空中翻转，滑下路堤时，生命中的点点滴滴在她眼前闪过，那些图像是如此的鲜明而真实，无论在什么情况下过去生活中的快乐时光都会伴随着她。当她清醒后，那些图像仍然伴随着她，长达几个月之久。
但这次不同，也许是因为她有二十分钟，而不是在不可避免的命运中所拥有的珍贵的一两秒钟。在这二十分钟内，她的大脑里不会有过去与未来，只会是乱成一团浆糊。
她把目光从那个可怕的白色死神处收回来，转向他的眼睛：“我不会吞下它的。”
他唱叹一声，再次从口袋里掏出一小塑料瓶水，打开盖，他移到她身边，压住她的腿以防她逃掉。“安吉拉，你知道我能让你吞下这东西，只要捏住你的鼻子，把它塞进你的嘴里，直到你咽下去就行了。”
她无助地摇着头，如果他要杀死她；她是不会让他干的。眼泪顺着她的面顿流下。此时，占据她脑子的唯一念头就是，她太合了，在浴室时她就该哭出来的，这比维持她的尊严更重要，如果她知道这是一件利害多么重大的事，她就不会白白放过以情打动他的机会。
如果她清楚地知道，而不仅仅是怀疑这个夜晚会以这样的结局收尾，她就会在每次他叫她闭嘴的时候大喊大叫，至少，她不必花二十分钟来等死。
如果她能让一切重来，她根本就不会拾起那只枪，她会待在她的车里，蒙上眼睛，堵住耳朵，假装她什么也没看见，什么也没听见，什么事都不会有了。就像森林里倒了一棵树，而过客是不会去注意它的。
他把水放在床头桌上，伸出硬硬的手指，捉着她的下巴，迫使她看着他，“你知道我还可以把它放在你身体的另外两处地方，会产生同样的效果，但我希望我们能做得文雅一点”
她没有马上明白过来，之后她领悟过来，第一个反应就是一直困扰她的那种熟悉的尊严惩与羞耻感的混合。她大怒道：“这个合适。”这回答很荒谬，但的确是她脑子里产生的第一个念头。这回答引起了他一阵大笑，使她大为震惊，情不自禁停止了流泪。
他举起胶囊富了看，再看着她道：“我认为是可以的。”
他把手从她脸上拿开，很快地摸了一下自己的脸，抚去了刚才的表情。不等她想到别的话题，他拿过运动包，从望面摸出一小管凡士林油膏。
“那包里有什么东西是你没有带的？”她问道，看着凡士林油膏，她知道她必须吞下那该死的东西，而不能让他把它塞到她身k 别的什么地方。
他的目光坚定、深不可测，“我没有更多的时间可浪费了，我们可以开始了吗，安吉拉月她保持尊严地沉默着，心中抱一丝希望，希望他只是说说而已。公然反抗他到底的想法给她带来一丝快感，但她不能这么做。她深吸一口气，闭上眼睛，竭力赶走现在开始占据她整个思想的一种不真实感觉。没有动静，她睁开眼睛，发现他还在那儿，提供给她死与不死的选择。
她舔舔嘴唇，张开嘴，当他把那东西放在她舌头上并叫她吞下去时，她尽量克制住恶心，并拒绝吞下去。他端起水，送到她唇边灌进去，让她面临要么吞下去、要么被呛死的选择。它滑下她的喉头，最终不可避免地，被自己的喉头肌送了下去。她懂得这些肌肉的知识，是从她五年级科学课上的一次实验中学到的。在那个实验中，吉米。卡鲁瑟斯头朝下立着，在无重力状态下演示百咽动作。她仿佛还能听到班上孩子们看到吉米失去平衡，倒在地上时发出的大笑声。
重力以它自己的力量对他产生了影响。
她感到一块布擦过她的下颏，那是那男人用床单的一角擦干溅出来的水。她不知道关于吉米。卡鲁瑟斯的回忆是否意味着那些美好往事开始在她脑海里重演。如果是的话，她希望那闪回的片断内容更好一些，因为吉米是一个令人讨厌的男孩，长大后也是一个相当讨厌的男人。
他放开她的脚，看着表，坐到床的另一头，“作为开始，安吉拉，为什么不告诉我，你和康斯坦丁在一起时用的名字呢？”
“我从未见过任何叫康斯坦丁的人。”她知道，说真话并不能救她，但她想不出任何更好的回答，这总比沉默地等死好。
“那么你通过谁和康斯坦丁联系？”
她认真地想了想，让思绪抓住他的问题，而不去想她胃里正在发生的事。康斯坦丁？对了，有一个君士坦丁堡，但那是一个地方，而不是一个人，她怀疑他是否会对此感兴趣。康斯坦丁还是一种锌钢合金——她知道这个，得感谢去年她参加的一次地矿会议——但她还是不认为这会对他有意义。
她不知道这大剂量的可卡因会在什么时候渗进她的血管。她仅有的毒品知识，只告诉了她上瘾者的吸毒后果，但她不知道身体在临死前会有什么反应，特别是在被迫吞下毒品后。她会满脑子恐惧，浑身剧烈抽搐，受到伤害吗？或者只是睡过去，让白色死神——可卡因，用一阵寒冷平和的大雪淹没了她？
“安吉拉。”
她抬眼一看，想起她还没有回答他。“我从未听说过康斯坦丁，也从未见过什么代表他的人。”
“你用的是什么名字？”
“我一直用的那一个：安吉拉。佛格森。”她移动了一下，想为她的手找一个更舒服一点的位置，此时，她意识到她的手指已经麻木了。有那么一瞬间，她惊恐地认为那是可卡因所致，随后，当新的位置使血液流通，从而引起阵阵刺痛时，她心里平静下来了。
她仍然有自控力，这点让她感到安慰。
“你里自由的，还是康斯坦丁组织的一分子？”
“自由的”他的眉毛感兴趣地一批，她继续道：“我为自己工作，至今六年了，为什么不问问我靠什么谋生？”
“你别指望向我提问。”他温和地说。
“好吧，我猜你是一块合金，”他问道，研究起他脸上粗扩、黝黑的线条，猜测他处理她的尸体时会有什么样的感觉。灰心丧气？因为她没有告诉他任何他想知道的秘密；后悔？因为他意识到她说的是真话；厌恶？因为他不得不处理一具体温犹存，但很快会变冷的尸体。
“行。安吉拉，你靠什么谋生？”
他对她幽默了一次，但她看见他瞄了瞄表、知道他的幽默会随着指针的转动而消夫。这一切都不重要了。不过谈话能减少冥想的恐惧。
“我是一个会议策划者，”她说道，“我为各种不同的团体组织会议，做一切事，色情从安排交通工具、收费，到安排对话交流等一切事，这样的生活已经很紧张了，我没有时间而去搞业众谋杀。”
“一个会议策划署，”他重复了一句，他的目光难测深成，“听起来像是一个很好的掩护，康斯坦丁派了多少组人追踪我？”
“我怎么知道？”她赌气地回了一句，而从前的安吉拉是很注意地貌的。“过去的三天里，我和一群银行投资专家们在一起。不问他事。当我很凑巧遇上你时，我正要从我的车上卸下货物，在那个停车场上面的大楼里，我有一间办公室。当然，现在可能有人把一切都偷走了，我知道我的电脑不是很好，但用起来还是很不错的。”
“康斯坦丁还在亲自参加神鹰行动吗？”
“神鹰行动，那是什么？”
“他喜欢这样称呼他规模最大的下货行动。”
他解释道，脸上的表情就像在告诉她她早已知道的事，“他仍然喜欢骑马吗产‘”我毫无头绪，“她打了个呵欠，萎靡不振、极不舒服地靠在床头，”如果你问我银行家们有多么吝啬，我可以告诉你。顺便问一下，你叫什么？你一直叫我闭嘴，我还没有机会问你这个问题。“
他犹豫了一下，她几乎可以看到他无奈地耸耸肩，回答道：“霍克沃思，很多人都叫我霍克。”
“这称呼是相对于霍克沃思先生而言吗？我想我知道这是为什么。”一绺头发落下来挡在她眼前，她移动肩头，想把它甩到身后，但是没有办到，“你还有别的名字吗？”
“没有。”他看了一眼表，然后略感惊讶地看着她如何前倾着身子，想把眼前的头发弄开。“安吉拉，我们已浪费了十分钟。当你受雇接受这个工作时，可有人提到一个名叫保罗。马钱德的人？”
“是西部银行家论坛雇了我。而且，如果保罗。马钱德是那组织的一员，那我从不认识他。”是有一位保罗。马钱德，但安吉拉认为他不可能与暗杀一类事有关。只要一喝下半瓶苏格兰威士忌，他就会忘了每日的会议，如果他是杀手，他很快就会因太轻率而送命。
不相信她声称的一切，不为别的，只因眼见为实，她的确拿起了那支该死的枪。
她的胃里发出一阵咕咕的响声，这提醒了她正在发生的事，尽管她尽了最大的努力，新的眼泪再一次冲进了她的眼里。如果有一些别的警告，而不是他——霍克，她让自己使用他的名字—一给她的二十分钟，她会更当心一些的。只有二十分钟来回答一些她不懂的问题，同时，她的手还被绑着，甚至不能搔搔自己的鼻子。如果她得的是癌症，或是其它的病，她至少可以把她的生命安排得从容一些。有一些商业事务要处理，要给她母亲打电话——如果她能找到她的话，安吉拉最后一次接到她的电话，是来自介于新加坡和上海之间的某处，她母亲的脑子中，没有一个明确的终点。
还有朋友们，但一两周内他们不会想起她，因为人人都知道她有一个假期—一单独的，自己照顾自己——要在巴哈马群岛度过，这是她盼望了几个月的，放纵自己去享受商业机