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“院长那一行人因为北方下雨而耽搁了行程——所以你父亲才会编造出一个荒谬的借口，说班修士临时生病不能主持婚礼。根据那个院长的说法，有一位珍妮小姐因为被迫结婚，所以想遁入空门，但是那个丈夫想从中阻挠，因此她来这里是为了帮助珍妮的父亲把珍妮弄到修道院去——偷偷脱离那无神论丈夫的掌握。”
“你父亲此举是一项非常完美的报复：因为我们已经行过房了，所以我无法使婚姻宣布无效或离婚。而我既没有办法再婚，也没有办法有子嗣——柯莱莫和我的所有产业在我死后就得归还国王。”
“我——我不相信你，”珍妮说完，又补充道：“我相信你相信这件事，可是事实上我父亲不可能不给我选择机会就让我一辈子待在修道院里。”
“但他正是如此打算。”
她猛摇着头，洛伊突然发觉她是无法忍受这事实。“我父亲……爱我，他不会那么做的，即使为了报复你也不会那样。”
洛伊觉得自己像个野蛮人，竟然试图破坏她父亲在她心中的形象。“你说得对，我——那是误会。”
她点点头。“一个误会。”她对他露出一个甜甜的微笑。这个微笑与以往都不同，里面充满信任、赞许，以及一些他所不知的意味。
珍妮转身走到窗前，望着外面星光照耀下的夜色。城墙牒口上点着火炬，衬托出巡城守卫的身影。然而她的心思并不在星星或守卫身上，也不在她父亲身上，而是在站在她身后那个高大的黑发男人身上。他原来想娶她，这件事实使她心底产生一种强烈的感情。与这种感情相形之下，什么爱国主义和复仇心理都变得微不足道了。
她伸出手指在玻璃上顺着他的轮廓画着，想起了她在梅家堡无数个夜里，因为思念他、渴望他而觉得空虚无法成眠。
她听见他在身后朝她走近，知道他们之间将发生什么事情，就如她知道自己爱他一般地肯定。上帝原谅她，她爱上了她家的敌人。她在哈定堡的时候就知道这一点了，但那时候她比较坚强——也比较害怕。害怕自己会爱上一个只想玩弄她的男人。但她肯定自己爱他，也知道他爱她。这解释清楚了所有的事情——他的愤怒、他的笑、他的耐心……他在庭院中讲的那一席话。
他由她身后缓缓伸臂环抱住她，把她拉到他的怀里贴着他身体。他们的目光在窗玻璃上交会，珍妮望着他的眸子，提出一个要求请他允诺。这个允诺将会使她对他的爱及献身成为无罪。她激动地轻声问道：“你愿不愿意发誓绝对不对我的家人动手？”
他低语着：“愿意。”
一阵温柔的感觉涌遍她全身，她闭起眼睛软软地靠在他的怀里。他低头用嘴唇轻抚她的额旁，沿着她的脸颊吻到她耳后，他的手同时缓缓滑到她胸前。
珍妮此时已被欲望所淹没，温驯地任他把她身子转过来，吻上她的唇；当他把她的衣服褪下时，她丝毫不觉得羞耻或愧疚。
当她的唇离开他时，他失望呻吟出来，以为自己脱缰的激情把她吓着了——但是等他睁开眼睛，见到她脸上竟是迷醉无比的神情。他只觉得一股甜蜜涌上心头，静静地看着珍妮捧住他的脸，用指尖抚摩他的眼睛和颧骨。然后她凑上前，热情地亲吻他。接着她把他推到枕间，亲吻着他的眼睛、鼻子、耳朵。当她吻到他胸部时，洛伊再也按捺不住了。“珍妮，”他低唤着，再度吻上她的唇，把她压在身下。“珍妮。”他不停地唤着她的名字，而她也在激情中喊了出来：“我爱你！”
他仰躺着，而他的妻子紧紧贴在他身侧。他静静等着自己的心跳与呼吸平稳下来。
在他多年的纵欲生涯里，从没有一次像今晚一样带来无尽的狂喜。
珍妮抬起头望着他，他在她眼中看到与自己同样的惊喜与困惑。“你在想什么？”
他微笑着问。
她也回笑，一面用指尖抚摩着他的胸膛。
她想到的是两个问题。虽然她渴望听到他说他爱她，但她只把第二个念头说出来。
“我在想，”她轻语道：“如果上次……在哈定堡……像今天这样，我想我不会跟威廉离开。”
“如果上次和今天一样，”洛伊笑着说。“我就会去把你追回来了。”
珍妮的指尖移到他的腹部。“你为什么没有追？”
“那时候我被逮捕了，”他抓住她的手。“因为我拒绝把你交给桂佛利。”他们又紧紧拥吻在一起。…
第十五章
珍妮爬出木制澡盆，用女仆递给她的柔软浴袍把自己包起来。这件蓝色浴袍显然曾属于一个比较高的主人，因为它的袖子比她的手指尖还长六、七英寸，而袍身在她脚后面拖了有一码长。但是它很干净温暖，在珍妮看来已经像是天堂里的东西了。她的房间里生起了火以驱逐寒意，于是珍妮坐在床边开始把头发擦干。
一个女仆来到她身后，手里拿了把梳子，开始无言地帮珍妮梳头发。同时又有一个女仆过来，手里捧了一堆有淡金色光泽的布，珍妮推测那应该是准备晚上穿的礼服。这两个女仆都没有表现任何敌意，珍妮倒不觉得奇怪，可以料到是先前公爵在庭院中那段警告声明的结果。
庭院中那一幕不断自珍妮的记忆中浮现，就像一个难解的谜一样使她困惑。虽然他们之间闹得那么不愉快，洛伊却刻意公开把他自己的权力赋予她，使她升至与他平等的地位，这在一般男人已是不太可能的事，而在洛伊更是不可理解的。
就这一件事而言，似乎是为了对她表示仁慈才这么做，但是她实在想不出有任何事情——包括释放莉娜在内——他不是因为另有所求而做的。
谁要把仁慈这种美德冠在他身上一定是傻瓜，她自己就已亲眼看见他可能做出多么惨无人道的事：要杀死一个丢泥巴的小孩不仅是残酷，简直就是野蛮。但是从另一方面而言，或许他根本无意让那个小孩死，或许他只是反应比珍妮慢了一点。
珍妮叹一口气，决意目前暂时不去为她丈夫这个谜伤脑筋，转身对旁边这个名叫葛丝的女仆讲起话来。在梅家堡，女仆和女主人之间常常会彼此谈笑，交换心底的秘密。
如今她虽然不敢想象这里的仆人会跟她谈笑，但起码应该会跟她讲话。“葛丝，”她尽量以一种谦和有礼的口气说。“那是我今天晚上要穿的衣服吗？”
“是的，夫人。”
“我想，它原来是别人的吧？”
“是的，夫人。”
这两个小时以来，这两个女仆第一次对珍妮开口。珍妮觉得既悲哀又气馁。她还是很有礼貌地说：“是谁的呢？”
“是从前主人的女儿，夫人。”门开了，她们都立即转头去看，只见三个仆丁搬了几个大箱子进来。
“那里头是什么？”珍妮困惑地问道。两个女仆都不知道答案，于是珍妮自己下床去看。箱子里面尽是美得令她屏息的各式各样的料子：锦缎、丝绒、镶绣的丝、软毛料以及薄得近乎透明的亚麻。“真是漂亮极了！”珍妮喘着气赞叹道，情不自禁地伸手去摸一块翠绿色的缎子。
门口突然传来一个男人的声音，三个女人受惊地旋过身来。“我想你还满意吧？”
洛伊问道。他站在门口，肩膀靠着门框。
“满意？”珍妮重复了一遍，发现他的目光在她的头发和颈间游移。她顺着他的目光往下看，随即紧紧抓住领口。
洛伊的唇间微微露出一丝嘲笑。他瞥一眼那两个女仆，淡淡地说了一句：“出去。”她们立刻仓皇而出，经过他身边时更是加快了脚步。
当葛丝经过他身边之后，珍妮看见她匆忙在胸前画了一个十字表示暗祷与驱邪。
洛伊把门在身后关上，站在那里望着珍妮。她不禁紧张得毛骨悚然，于是设法说一些话以缓和紧张，把第一件闪到她念头里的事说出来：“你不应该用那么严厉的口气对她们讲话，我想你把她们吓坏了。”
“我不是来讨论女仆的事，”他平静地说着，一面朝她走过来。珍妮想到自己的浴袍之下什么也没穿，本能地往后退，却踩到浴袍过长的下摆，使她动弹不得，只好眼睁睁地看着他走到箱子前，伸手往里面胡弄一下那些衣料。“你满意吗？”
他又问了一遍。
“满意什么？”她问着，手依旧紧紧抓住浴袍的领口，紧得自己几乎都不能呼吸了。
“满意这些料子，”他指着衣箱说。“这是给你的，你可以用来做礼服或任何你需要的衣服。”
珍妮点点头，警戒地看着他离开箱子旁边继续朝她走过来。
“你——你要什么？”她真气自己的声音竟然在发颤，掩饰不住其中的畏惧之意。
他在距她一臂之处停了下来，但并没有伸手碰她，只是平静地说：“我要你松开你的手，以免把你自己勒死。我看过吊死的人脖子上的绳子也比你这样松得多。”
珍妮好不容易才使自己僵直的手指头松了一点。她等他继续说下去，但他只是默默地打量着她。终于她捺不住了。
“怎么样？现在你要什么？”
“现在，”他依旧平静地说：“我要和你谈一谈，所以请你坐下来。”
“你来这里是要——要谈话？”见他点点头，珍妮松了一口气，毫无异议地走到床边坐了下来。她用手指撩开额前的头发，然后又摇一摇头，把披在肩膀上的头发甩到后面。
洛伊静静地观察她整理头发，心里想着只有她这个女人，能够紧紧裹在衣服里面却仍看起来那么诱人。
珍妮梳理好头发，专注地盯着他。“你要谈什么？”
“谈我们，谈关于今天晚上的事。”他说着，同时朝她走过去。
她猛然从床上站起来，仿佛屁股烫着了一般。她往后退避，直到肩膀顶到墙壁才停住。
“珍妮——”
“什么？”她紧张地问。
“你后面有火在烧。”
“我很冷，”她颤巍巍地说。
“再过一分钟你就要着火了。”
她怀疑地瞥他一眼，再低头望一望袍子的下摆，随即惊呼一声，把衣摆从火炉里抽出来。她一面慌乱地拍去衣摆上的灰，一面说：“对不起。这件袍子很漂亮，可是也许会有一点——”
“我指的是今天晚上的庆祝会，”他打断她的话。“不是指那之后的事。不过既然我们的话题已经转到这上面来了，也许你可以告诉我，为什么和我睡觉这回事会突然让你这么害怕。”
“我不是害怕，”她绝望地否认着，认为表现软弱是一件错误的事。“但是已经做过一次以后——我就不想再做了。我对石榴也是这样，吃过一次以后，就再也不想吃了。有时候我是这样的。”
他直走到她面前。“如果你的问题是缺乏意愿，我想我可以帮助你。”
“不要碰我！”她警告着。“不然我要——”
“别威胁我，珍妮。”他静静打断她的话。“你会后悔的，我高兴什么时候碰你就会碰你。”
“现在你已经破坏了我今天晚上的兴致。”珍妮冷冷地说。“我可以自己私下穿衣服吗？”
他的声音似乎变温和了一点。“我的意思并不是来告诉你什么可怕的事情，不过让你知道事情应该怎样也好，省得你在心里乱猜。我们之间有许多问题需要解决，不过那可以以后再说。现在让我回答你原先的问题，我来这里的真正目的是——”
珍妮没有注意到他手臂的轻微动作，只是戒慎地看着他的脸，以为他想要亲吻她。
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