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“小师父。可是路姑娘肯相见了？〃古缙展眉笑颜，一个大阔步便上了前去，那一身自信，一点也不染一夜无眠的疲态。
小尼姑躬身作礼，〃施主，路姑娘天未亮，已由后门离去了，施主请回吧。〃
“她已走！？〃古缙笑脸转为惊诧，情急伸手抓住小尼姑，〃你没有骗我？〃
“施主！〃小尼姑慌张的抽回了手，连连后退，躬身道：“施主，小尼不敢说谎，路姑娘确实已经离开了。〃
古缙知道这小尼姑没有骗他，大叹一声，眉间紧锁愁绪，难道一夜情音，还打动不了美人芳心？古缙向来自信满满，从来没有女人追不上手，难得果真动了凡心，却竟挫折连连，
“小师父，可是路姑娘不愿相见，才由后门离去？〃
小尼姑眼望眼前俊美公子，着实和路姑娘是一对儿。念他等了一夜犹未离去，还有昨夜那曲曲柔音，确寞情真意切，她心生同情。
“不敢有瞒施主，昨日因家师嘱咐，施主在外面等候的事，路姑娘并不知情。路姑娘之所以由后门离去，也是听凭家师吩咐……〃小尼姑心里忐忑，想想又补充，〃家师是恐怕为路姑娘惹来麻烦，故才有此安排。施主，小尼多言，请千万别让家师知道。〃
古缙顿时展颜，心知小尼姑有意帮自己，当然不愿就此打了退堂鼓，〃还望小师父告知，这位路姑娘家居何处，何以在此，又何以天未翻白便匆忙离去？〃
小尼姑望了里头一眼，犹豫了一下，才将大门由外关起，和古缙离了大门几步，才老实说道：
“路姑娘实是宰相路大人唯一的掌上明珠，目前路大人已经辞官，就即将要回舒州养老，姑娘她与家师结识已久，家师说姑娘仙风道骨，极有慧根，原要度她入佛门，不过姑娘似乎还有顾忌，一直未允，姑娘经常会上这儿来，每一曰总要住上两、三日，可惜今日姑娘就要跟随路大人回舒州了，这一回是最后一次上这儿来，她因不忍与家师别离，才会一直到早上才离去。〃
绝色美人居然是路安的千金！古缙闻言，喜形于外，路大人在朝多年，向来谦恭自守，为官一向享有清苦，曾听说他是中年才得一女，却不知竟是如此一位倾国姿色，果真善在深闺人未识。听闻路安今日就要携女返乡，古缙谢过小尼姑的帮忙，便匆匆离去。
秋光照耀着长安，把繁华的街道幻化得格外奇特美丽，市街上熙来攘往，大眼的尽是玉宇琳琅，琼楼棋布，鳞次栉比。辽阔的长空，掠过一列燕阵，沥沥嘹嘹的叫鸣声划过路家府邸上空。
“小姐，小姐快听我说呀！〃一名身穿粉红色袖农，腰系牙白丝条，一袭粉红罗裙的娇俏少女从离开厅堂后，就一路住后院跑，穿过长廊，绕过花园，回到楼阁来，人都还未进去，声音已经先到了。
她是芮儿，是路清莲的贴身丫鬟，两人从小一起长大，路清莲安静内敛，芮儿活泼好动，虽是主仆之分，却是情同姊妹。
路清莲在书房就听见了芮儿提高了音量的慌张声音，她倒是不慌忙，继续整理还未完成装箱的书画。
阶梯的木板被踩得咚隆、咚隆响，没一会儿，芮儿已经跑上来，气喘吁吁地，一张吹得弹破的粉脸漾了桃花红，还得在胸口顺一顺气，话才说得上来。
她还在那儿顺气，背对着门，正收拾着字画的路清莲倒是先说了，只听一缕清雅柔音舒服地传来，〃芮儿，这里快收拾好了，你去唤人来把这些箱子抬下去。〃
“哎呀，小姐，你别管那些了，快听我说嘛！〃芮儿莲步上前，取走小姐手上那一幅卷了一半的字画就往地上丢，拉着路清莲转过身来。
窗口微风，一袭月白衣裳飘动，温柔秋光，偷观了这位清莲般不染俗尘的女子，她松绾乌发，眉似远山弯弯一抹，眼横秋水，唇蕾含丹，皎洁玉颜胜白雪，雅淡有天然之态。
“芮儿，这是做什么？〃路清莲黛眉微颦，只为她视若珍宝的字画，她蹲下身子，仔细检视是否脏了哪里，轻拍了灰尘。
“小姐，前厅来了天大的贵客呢，你要是知道他是谁，来这儿做啥的，保证会吓死你了！〃芮儿一点也不觉得口气夸张，还端着一脸神秘得意。
“来了谁？〃那沉静的口气像是应付，也不见掀起一丝波纹。路清莲头未抬，眼末瞥，只管小心翼翼收拾她的字画，缓缓起身。
芮儿眉弯一挤，皇帝不急太监急，原来打算卖卖关子，无奈小姐她不感兴趣，只有她在一头热，索性揭了底，〃就是那缙王李玮呀！他带了媒人上门，正在与老爷和夫人提亲呢！〃
一幅才小心捡起来的“秋山图”，〃砰〃地一声又落了地，伴随着卜通一声心跳，平静难以再持，眼底注入惊色，路清莲瞅住芮儿，〃你说什么？〃
芮儿端着一张得意笑靥，〃小姐，你没有听错，正是那位‘李玮’，要来娶小姐了！〃她
得意洋洋地宣布，瞅着她家小姐，等着看小姐窘样。
路清莲望着芮儿，很快便平抚了情绪，喜怒不张，只是那双凤眼里仍然存疑，〃芮儿，可是你看错、听错？〃
芮儿噘起朱唇，原来不是小姐沉得住气，是压根信不过她的，当下不平，〃才不会呢，方才我在前厅可是瞧得清清楚楚，听得明明白白，人家真的上门要来娶你了，而且老爷也已经下舍，暂时不上路了。〃
路清莲缓缓转过脸去，对于芮儿的话，将信将疑，便未语。
芮儿绕到她面前，急忙地要她相信，〃小姐，是真的啦，倘你不信，我们这会儿到前厅去，那位缙王还坐在堂上呢！〃
“谁跟你瞎闹。”路清莲嗔她一眼，却早已遗忘了躺在地上的〃秋山图〃，发起怔来。
芮儿笑望着她家小姐，早已经看穿了小姐的心事，从六年前发生那一事，小姐心里就已住进了人，正是那位风流偶悦、面貌俊美如女子的缙王李玮。尽管这多年来，已经听闻这位缙王花名远播，风流天下，整年沉迷于芙蓉帐里，流连忘返，奈何小姐她心里笃定，就是不信外间飞短流长，仍然对六年前那一位〃李玮〃牵挂得紧。
“芮儿。〃楼下传来了路夫人的呼唤。〃看吧，夫人来了，肯定是为小姐和缙王的亲事。〃芮儿旋身，粉红衣摆儿飘起，拉着小姐赶忙要下楼去。
“哎，芮儿，别拉我呀。〃路清莲险些绊倒，却被芮儿紧拉着不放，急惊风似下了楼来。
“两个女孩儿闹着什么？〃路夫人见两人拉扯，那眉眼间原已添了愁血，如今又多了躁意。
芮儿一见夫人神色不对，粉舌一伸，赶忙放开小姐，低头往后退去。不过那双灵眸，可还闪着光芒呢。路夫人向来柔婉，很少给下人摆脸色，今日这样着恼，实在少见。
“娘，您怎么了？〃路清莲善解人意，见母亲脸色不对，扶着母亲坐下来，温言柔语里尽是关怀。
路夫人望着女儿，瞥一眼芮儿，拉着女儿也坐下来，〃我想，芮儿这丫头应该都已经告诉你了？〃
那当然，她怎么可能藏得住话。不过夫人还真了解她呢。芮儿抬起一张笑脸，一点也不知警惕。要知道，做下人的，是不能太多话的，尤其是躲在门后偷听主人和客人间的谈话，那更是要不得。这整个府里上下，谅也只有芮儿有这个胆了。
“娘，芮儿是说了些不着头绪的话，但女儿想，其中也许有误会〃
“才没有呢！夫人，奴婢已经告诉小姐缙王上门提亲的事，可小姐就是不信人家，您评评理，奴婢所言可有差错？〃芮儿不甘心地欺上前来。
只听路夫人一声叹气，〃莲儿，芮儿没有说错，确实是缙王带了媒人来提亲了。〃
听得母亲这一言，路清莲才真相信，顿时净白脸儿晕了霞彩，那帘幕般黑睫垂下羞意，却又听见母亲一声叹气。〃唉，一入侯门深似海，何况这位缙王……”路夫人似不愿多批评是非，望着爱女，转而说：“以你的性子，和缙王恐怕不合，你爹频频说不敢高攀，本欲为你推去这桩婚事，奈何缙王对你……也不知为什么，缙王甚为执意，无论如何也要结下这门亲事。王家中人，咱们也得罪不起，眼下，你爹还在前厅苦撑着，要我过来问问你可有法子？〃
怎么说能成为皇亲国戚，那都是打着灯笼找不着，巴结不来的大喜事，嫁给缙王，可是飞上枝头做凤凰哩，可听路夫人言下之意，路家两老对这门天上掉下来的好事，似乎看做是路家大事来处理，差点没教芮儿摔倒在地。
是了，她家老爷和夫人就是因为这般不慕名利，不倾权势，才能养出她家小姐这样百年难有的奇女子。芮儿自个儿在一旁想，可不是她要夸自家小姐，从小她就跟着路清莲，熟知她琴棋书
画样样皆精，三经五典全读熟，满腹文采，聪慧过人不说，而且谦和善良，娴雅温柔，就是论外表，也是个美人呢。
路清莲抬起一双沉静智慧的凤眼，〃娘，您相信外面的流言？〃
自然是因为缙王风评不佳，路家两老才不愿把女儿嫁，如今路清莲这一点破，路夫人也不说门外话。
“空穴岂来风？〃过去信不信外面的闲言闲语不重要，那是外人家的事，不需去提，如今可关系到爱女的终身幸福了，尽管是空穴来风，路夫人是宁可信其有。也不愿将女儿嫁去冒险。
路清莲无声地叹息，女孩儿家也有她自己的考量，她和李玮终究只有一面之缘，若要为他说话，那仿佛是她急着嫁与他；若装聋作哑，那这桩婚事……这倒为难了她了。
芮儿正在一旁干着急，她是最明白她家小姐心事的，这几年也有不少青年才子、王孙公子上门求亲，可小姐谁也不肯嫁，心里就记着那位风流俊俏的缙王，只为着两人曾有结拜之情，只为
那缙王曾说，她若是女儿身，将来定将她娶，小姐一直记到现在，难得那缙王果真上门了，若教老爷、夫人推去了亲事，那小姐岂非真要去削发为尼了！
“夫人，您不是常说谣言止于智者吗，方才奴婢瞧那缙王，非但风度翩翩，举止谈吐皆不俗，且丰神俊雅，明眸皓齿，俊俏非凡，也许就是因那缙王有惊人之貌，才会枉招善妒小人毁谤，好像小姐，不也有许多上门求亲不成的人在外头放了不利小姐的流言吗？夫人，良缘难觅，何况小姐年已十八，您不觉得那缙王其实和小姐挺登对的吗？”芮儿是跟着路清莲一起成长的，四书五经她是不能像路清莲一样倒背如流，腹中却也有些墨水的，若要说路清莲有什么比不上她，那就是比不上她的古灵精怪，舌粲莲花了。
“这……〃经芮儿这一说，路夫人也重新思索，想起女儿年纪确实也不小了，都因为她和老爷就这么一位掌上明珠，她和老爷膝下无子，老爷总爱将女儿当男儿养，从小就教她读遍天下文章，还让她去做自个儿喜欢的事，成天往外头去，养成了她独立有主张的性子，过去有人上门求亲，她总有理由拒绝，没一个中意。可如今，路夫人观察爱女娇羞神态，再加上芮儿一番言语，马上就明白女儿的心思了，可是，她却不解，为何女儿独独心依那缙王？
路夫人脸色一转，威严眼光瞅住多嘴不量，〃芮儿，你把实话说来，和小姐可是早已和缙王结识？〃
芮