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北京 1942 年九月
隔天一大早，张搴就前来教堂报到。金对这种单调又无聊的工作当然丝毫没有兴趣，张搴只得独自进行金玉珍小姐口中这项“愚蠢”的工作。
守株待兔了两个多星期，张搴也逐渐熟识了马汀神父及其它的修士和修女们。这天正午时分，张搴又一个人独自坐在教堂里，耐心地等候下一位教徒的来临。时间一分一秒过去，久久未见一个人影，张搴坐在长条椅上发着愣，不觉打起盹来。
时间不知道过了多久，教堂中央高挂的深色耶稣受难十字架，忽然转为白色，十字架的中央也在刹那间释出万道白光，让张搴的双眼几乎无法睁开。张搴举起右手，勉强从指缝间向前望去，只见一位清秀美丽的女子从白光中缓缓走了出来，来到自己面前，优雅地伸出她纤细的玉手，将一只纯白的十字架放在张搴的手上。
张搴心想莫非是圣母马利亚显灵，他奋力地睁大眼睛，试着想看清楚圣母的模样，只见到白光里是一位相貎清秀非常的东方女子。
张搴纳闷不已，对着白光女子问道：「妳是圣母？…还是天使？」
白光女子微笑摇头。
张搴再度想开口询问，女子却以手势告诉张搴保持静默，张搴毫不抗拒地遵从白光女子的指示闭上了嘴。说也奇怪，这时张搴的心中充满了祥和平静而且温暖的感觉，整个身心全都舒服极了。
女子以充满柔情的双眸望着张搴，樱桃般的小嘴动了动，彷佛像是在告诉张搴什么？张搴努力地倾听，但却听不见只字词组。白光女子轻拉起张搴的手，张搴也自然起身，随着女子向着白色光芒而去……。
正当张搴的脚正要跨过白光之际，一声巨响划破了这香格里拉、桃花源、奥林匹亚山的神境，白光女子瞬间在张搴眼前消失。张搴猛然回过神来，才发现原来是一场梦，此时自己的右手正放在胸前，衬衫之下正是那块自己打小佩挂的白玉十字架。
张搴还在梦境和实境神游之际，教堂的大门被缓缓推开，一个人影走了进来。下午三、四点的阳光西照在教堂彩窗上，五光十色的彩影投射在这位刚进门的教友身上，让张搴一时无法辨出性别，但从娇小的身形看来，应该是一位女性。张搴一度以为是梦境中的女神降临，欢喜起身之际，映入眼帘的却是一名学生模样的年轻女子。
这名女子的年龄顶多二十出头，当然不是张搴梦中的女神，也不合于张搴设定的询问目标，但张搴还是不厌其烦地耐心等待这位女性教友做完祷告之后，起身来到她的面前。
张搴礼貌地开口说着这两周来千篇一律的问话：「妳好，不好意思打扰妳。…我叫张搴，是位历史学者，来北平做些关于八国联军的历史研究。本想直接请教当时的保罗神父，不过他已经蒙主宠召……。可是我想这里…总有些资深教友，或许可以提供给我一些帮助。」
女教友望着张搴半晌不搭腔，张搴一时也搞不清楚对方的意思，只能陪着呆立在原地，气氛有些尴尬。
「你…张先生…你…可以去找王大娘，她应该认识保罗神父…也许可以帮得上你的忙…。」
「王大娘？」
「北海胡同的王大娘，她是这教堂里年纪最长的教友。…大概因为年岁已高，近来比较少看见她。…你可以去北海胡同试试。」女教友一字一句清楚的告诉张搴。
张搴瞬间觉得精力充沛，连声道谢：「谢谢妳…谢谢妳！」
历经两个多礼拜的等待，一度以为全无希望的困境，如今终于露出一丝曙光。张搴快活地似个孩童一般，只差没有手足舞蹈起来。一旁的女教友也叫张搴这过度兴奋的模样吃了一惊，笑了出来。
「北海胡同？」张搴又兴奋地重复了一次。
「是的，北海胡同…你到胡同里头一问王大娘，自会有人告诉你的…。」
张搴再度道谢，一溜烟赶忙离开教堂，留下满脸笑意稍显错愕的女教友。
第23章 一波三折
中国北平 1942 年九月
离开教堂后，张搴飞快地赶往北海胡同。一路上，除了满脑子的兴奋外，心中不免伴随着些许迷惑，今午在教堂里的那场梦，张搴一直无法忘却。
尽管游历四海、到处探险，自信有着绝佳记性的张搴，却怎么也不记得在什么地方，或是什么时候见过这样一位女子、女神塑像、雕像、画像或是照片相关的对象。突然间在教堂这个神圣的地方，做了这样一场东方女神的白日梦，让张搴真是百思不得其解。
「难不成是神喻？…我要找的人真是王大娘？」张搴心中暗自问道。
傍晚时分，张搴来到了北海附近的北海胡同。
才进胡同口，迎面而来一位中年男子，张搴立即礼貌地趋前探询：「这位大叔，你好。请问王大娘住在哪里？」
那人看了张搴几眼，一嘴地道的京片子：「你找王大娘干啥子？」
张搴有礼地回应：「我有些事想请教她。」
男子满怀戒心的模样，继续问道：「什么事？…你找王大娘有什么事？」
张搴虽然有些不悦，但还是耐着性子：「我想找王大娘问一些有关于教堂的事情。大叔…你可以告诉我王大娘住哪吗？」
「她不在。」男子直率的回答。
「不在？她搬走了吗？搬去哪？可不可以告诉我？」
「你甭找了。她死了。」
男子的回答犹如晴天霹雳，让张搴半天说不出话来。
那男子接着开口：「她前些日子去世了。你甭找她了…天黑了，还是赶紧回去吧！」
男子话才说完，不待张搴回应，便调头而去，留下一脸错愕而且沮丧的张搴孤伶伶地站在胡同口。过了好一阵子，张搴才失意地踏上返家之途。
第24章 百折不挠
中国北平 1942 年九月
回到住所后，张搴独自坐在桌前发呆。追查失落青铜片的种种努力，好不容易才露出一线曙光，一瞬间却又消失地无影无踪，让张搴懊恼不已。
这时消失一整天的金玉珍从外头进来，手中提了包东西。
才踏进大门，金便望见了一脸失意的张搴，她二话一说一把将那包东西放在桌上，惊醒了沉思中的张搴。
「来…这是全聚德的烤鸭，赶快来尝尝。趁热吃…冷了就不好吃了…。你要不要加大葱、面酱？我可是排了老久的队才买到的。」
张搴头也不抬：「妳吃吧！我没有味口。」
「你们美国人是不是…不吃鸭？」
「没有…我们吃鸭…不过吃鸡多些。」
「那你还不快来尝尝？这可是全北平…应该说全中国，全世界最有名的鸭子了…。」
金夹了片油光闪闪的鸭肉，熟练地沾上浆汁包上大葱，裹成一个漂亮的鸭饼卷递到张搴的面前：「张搴…你尝尝吧！这可是我头一遭为人裹鸭饼…你可得给我点面子。」
张搴见金难得俏皮，脸色稍缓，自金手中接过鸭饼，放进口中。
一尝之后，张搴的眉眼全都舒展开来，这全聚德的烤鸭果然名不虚传，比起墨西哥鸡肉卷饼（taco）真是有过之而无不及。
「你瞧…我没骗你吧！」金又递上一个已经包裹好的鸭饼卷。
张搴对金少有的友善，虽然有些意外，但还是接过她的好意。
「怎么？脸色这么沉…今天又做了白工？」
张搴点头。
「张搴…你这招“守株待兔”，就像是大海捞针一样…成功的机会…不大。或许应该再想想别的法子，我们总不能这样一直耗在北平？」
「金…我今天好不容易找到了条线索，不过…又断了。」张搴的表情立时又沮丧起来。
「得而复失？」金质疑地望着张搴。
「可以这么说。」
金听张搴这么一说，索性拉开椅子坐下：「说来听听吧…」
张搴便把今天在教堂和胡同里头发生的事，包括那奇怪的“东方女神梦”，全都一五一十地告诉了金。
哪知金玉珍听了之后，便是一阵大笑。
张搴顿感尴尬发窘：「妳不相信我的话？我真在教堂里头梦见了女神…」
金摇了摇头：「不，张搴。我是笑你可能给人骗了。」
张搴满脸狐疑：「妳是指那名女教友。」
「不…是那位大叔。张搴，你大概不知道…这胡同可是地道老北京的地方，你这外人…天色快黑的时候冲去胡同里头找人，要是我住在里头，肯定也不会告诉你实话…」
张搴依然满脸不解。
金接着解释：「胡同里头大伙团结，人情重。你一个外来人，慌慌张张冲进去找人，人家当然会担心…你是不是想着来打刼的恶人，敢情能告诉你实话吗？」
听了金这番解说，张搴的眼神中又重新燃起希望：。「金…妳说得有理，我明早再去胡同问问。」
金见张搴脸上那份喜悦之情，唯恐他届时又落了场空，便补上一句：「我可没说王大娘一定还活着…」
「我知道。总是有个希望吧！…人生永远无法预料，不是吗？」
「真是输给你这无可救药的乐观家伙。」金笑骂了一句，调头便进了房间。
第25章 三探胡同
中国北平 1942 年九月
第二天一早，在金玉珍的陪同下，张搴又来到了北海胡同。
两人信步在胡同里漫步，碰上迎面而来的胡同居民，便向前探询。一连问了十来人，不是没听说过王大娘这号人物，就是说她已经搬出胡同，不知下落。张搴和金忙碌了整个上午，又是白工一场，二人只得黯然离开了胡同。
二人离开胡同时，已经过了响午，就近在北海湖畔找了间小店休息用餐。
「看来…我们又走到了死胡同。」虽然没找到人，但金的心情还不错，又挖苦起张搴来了。
张搴一脸苦笑：「也许王大娘真的不住在这胡同里。」
「大博士，那咱们下一步该往哪走？」
张搴思索了一会：「我想…我们应该先回教堂，透过教会…查查当年在这教堂服务过的修士和修女的纪录。…再由纪录追人，或许可以找到线索。」
金瞪大了眼睛：「那…可要花多少时间啊？」
「老实说…这也没个准。老王爷…不也是花了一辈子的时间？我没法子回答妳这个问题。」
张搴看见金像颗泄了气的皮球：「金…妳是不是打算…放弃这趟任务？」
金倔强地盯着张搴：「你呢？张搴博士。」
张搴坚定直接地答道：「不。我答应过王爷，我会坚持走下去。」
「我也是，我一定要帮阿玛完成心愿。」金的语气同样的坚定异常，倒让张搴增加了几分敬佩之心。
「既然如此，咱们还耗在这里干什么？赶紧起来办正事了！」金的话才说完，人便已经起身。
张搴望见金敏捷的动作和积极的态度，突然想起那夜离开江宁前，江龙开的小玩笑：「金这新伙伴可有得自己受了。」，不觉莞尔笑了出来。
「别在那傻笑…快干活去了。」话声刚落，金已经到了门口。
张搴连忙起身，追上已经到了门外的金玉珍。
刚踏出店门，张搴碰撞上一个在街旁转圈圈玩耍的小朋友，所幸张搴一把拉住了这七、八岁的小男孩，小童才不致于跌倒。孩子在惊吓之余，瞪着斗大的眼珠子望着张搴。张搴一时好是怜惜，掏出了手帕，轻轻帮这孩子擦拭了小脸，一把抱起这小男孩。
一旁快失去耐心的金，马上发出警告：「张搴…你别跟孩子混了，你不怕他父母以为你要偷他们孩子啊！」
张搴觉得金的话有理，便放下男童：「小朋友，对不起！下回可要小心…别再撞到人了。请你吃颗糖。」
张搴随手掏出了两粒糖，拨开其中一颗，放入自己嘴中，挤眉弄眼做出异常满足的小丑模样，逗得孩子哈哈大笑，接着才把另一颗糖交到孩童的小手中。
金看见张搴和孩子瞎混的模样，不�