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都不是张搴或是同盟国所乐于见到的。
张搴听完了老王爷这个令人匪夷所思的故事后，竟意外地也为自己长久以来的困惑解了套。打从十多年前自陕西回来，张搴及一堆古文专家一直无法参透自己从秦陵地宫中所带出来那块青铜碎片的意含。因为青铜片上断卷残篇的金文，根本不足以洞悉全文，当然更无从得知，青铜片背后的真正故事，只当是一篇古代中国的文字记载罢了。
虽然其后这片青铜和干将宝剑都一并归还给了中国政府，但是这个疑问还是始终困扰着张搴。如今这趟中国之旅，居然在鬼使神差间解了张搴心中多年的疑问，看来冥冥之中早有天数。当张搴听到老王爷讲起传说中秦始皇曾得到其中一片青铜时，张搴只差没有脱口招认，那传言真实无误。所幸他还是压抑住了自己的情绪，没让身旁的人发现他心中的翻搅。
老王爷的这番故事，令当场所有的人都极为震撼，一时鸦雀无声。
「Champ！你还好吧？」江龙见张搴半天不动，以为张搴睡着了，用手肘轻轻碰了他一下。
张搴转身对他眨了眨眼，表示一切正常。
「老天，又来了…。你们不会当真吧！这只是个故事，一个神话……如果你们喜欢，我可以说上一打我父亲曾经讲过的故事……张搴先生，你不会相信这种神话吧？」大出人意外地，王爷的女儿金玉珍小姐对于她父亲的这番故事，显然秉持着大大不以为然的态度，甚至可以说是充满了轻蔑鄙视之意。
张搴从她高亢的语调中，直觉眼前这位年轻女子似乎对她的父亲有着很深的怨怼，和一道难以跨越的隔阂鸿沟。张搴会这么感觉，因为一度他对他的父亲大千，也有着相同的过去。
老王爷避开了女儿的眼神，望着两名外来客嘶声的叫道：「这不是故事…不是神话……」
金王爷注视着张搴，希望得到他的背书：「张搴先生，你相信，对不？」
然而一旁的金玉珍毫不留情地打断她父亲阿玛的恳求：「阿玛，你醒醒吧！难道你还不清楚，过去三十多年，你散尽家财所追逐的……不过是场梦。为什么你还执迷不悟？………就算那东西真的存在过，都经过了三千多年，也早就归于黄土，成为一个神话传说… “神话传说”！张搴先生，你是一个文明人，在这种科学昌明的时代，你能…你会相信这种神兵利器的『鬼话』吗？」
父女两人同时注视着张搴，等待着他的答复。这的确是个尴尬的时刻，一股莫名的压力，瞬间压在张搴这个局外人的身上。
张搴压根没有想到原只是场单纯的拜访，竟会无端卷入一场父女纠葛之中。张搴当然清楚的很，哪一边最符合他现在的利益，但他却一点也不想因此树立一个新敌人。张搴想起，从事外交工作多年的父亲曾经告诫过自己：「不要轻易树立新敌人，因为多半的人是『成事不足，败事却足足有余…』。」这是张搴从周游列国外交官的父亲身上学得的 “做人处事”外交原则。
于是，张搴顿了一会之后，给了个世故又模棱两可、外交辞令般的回答：「我相信科学……但是也对所有超越科学的力量，心存敬畏！」
张搴这个中庸，但有些狡滑的表态，试着不挑起任何一方的不悦，也不刺激任一边的信仰和看法。
身旁的江龙适时给了张搴一个又是嘉许又略带嘲弄的笑容。而张搴只能报以过不在己的眼神回报。
老王爷显然对张搴得体的答复感到满意，又开口道：「你的这张羊皮，就是来自于其中一片失落的青铜……」
老王爷这个答案，带给了张搴及江龙更多的兴趣和问号。直性子的江龙耐不住立即开口：「老王爷，你这么说……我们可就不懂了……不是青铜吗？怎么又变成了羊皮？」
张搴也不解地看着老王爷，金玉珍则在一旁，继续不友善的盯着张搴和江龙。
「不管是五片、六片或是七片的青铜……后来所以失传的原因之一，就是其中的三片早就已经被有心人给毁了。为了要误导青铜的秘密，希望后世继续依循旧有的传说，去争夺那根本已经残缺不全的青铜片，自相残杀，永远无法达成『问鼎天下』的大业。……然而，毁损这些青铜片的人，心中也有着和周公一样的两难；既担心外人窥伺自家的天下，却又忧心未来子孙无中兴之力。所以，毁了青铜片之后，却留下了羊皮为记。」
江龙听了番解释当场脱口而出：「那个缺德的家伙想出这种…毒计！」
老王爷这时把注意移至江龙的脸上：「小子，那你猜猜……这个人是谁？」
「王爷，我可不是什么专家博士……这事我可猜不出来。」江龙一脸尴尬地回答，先看了看张搴，又望了望一旁的金玉珍。金玉珍依旧一脸不耐地将双手交叉在胸前。
「小子，你总该听过三国演义的故事吧？」
「听过，当然听过。」
「答案…就在那里头。」金王爷玻ё潘难壑樽拥勺沤�
江龙只得猛抓着头皮向张搴求救。
「是曹操！对不？」张搴代替江龙给了个答案。
老人没有回答，只是转过头来望向张搴，但眼神却停留在张搴颈上的十字架上。
张搴接着解释起来：「如果…『第一次毁鼎』造成了春秋、战国连年烽火，那么这第二回的毁『鼎』，应该会带给中国另一场的长期分裂，应该就是…三国『鼎』立吧！……王爷！我的推论，没错吧？……而三国时代的英雄，既富心机，又富谋略的人，我想应该…非曹操、曹孟德莫属吧…」
老王爷听了张搴的回答，顿时大笑：「哈！哈！………张搴博士，你的推论，真是令人印象深刻得很。就是中国人，有你这般见识的人也不多…哈！哈！你可能就是……我这一辈子所等待的最后一个奇迹。」
老王爷大笑中带着一种期待已久的兴奋，迫不及待接着又说：「没错……当年东汉献帝时，十八路诸侯共同出兵讨伐董卓，董卓兵败挟汉献帝仓皇自洛阳逃往长安（公元190年）。……但是各路诸侯却各怀鬼胎，大伙不急着追去长安救回汉帝，反到是争相抢着进京师洛阳，为了得到东汉的传国玉玺，想着问鼎天下，号令九州岛。……然而，十八路诸侯会盟的发起人之一曹操却没有加入这场玉玺的争夺战中。你们知道是为什么吗？」
张、江和金玉珍三人互望了一眼，全都沉默不语。
「难道曹操对于逐鹿天下没有野心？…当然不是！……只因为曹操知道一个其它诸侯不知道的禁宫大内的大秘密…」金王爷故意歇了一口气，吊吊三人的胃口。
江龙一向耐不住性子，急着开口催道：「什么皇家大秘密？老王爷你可快说呀，别卖关子。我都快给您的话憋死了……」
老人家这才心满意足的开口：「你知道曹操…是什么来历吗？小子。」
张搴没有迟疑立即接口回答：「他是个大太监的后人…」
「很好，张搴博士。你知道的…可还真是不少！」
「没错……曹操是东汉太监曹腾的后人……曹操原来并不姓曹，本姓夏侯……他的父亲曹嵩，幼年时被一位宫中任职的大太监曹腾收养，后来才改姓曹。因为这一身份的原故，曹操得以知道这件鲜为人知的大内机密：三块关系着『天下江山』的青铜片。所以…曹操不急着加入争夺国玺的战局，而最后东汉国玺落入了长沙太守孙坚的手中。……虽然没拿到国玺，但是曹操却根据先人留下来的指示，在宫中找到了那三块的青铜片。当然，这一段史实，正史不会记载……这就是后来那三张羊皮的源由。」
「我还以为这回又有什么新鲜的说法？…又是青铜，又是羊皮的……这就是我刚才说的，一个接着一个的神话。我看呀…这根本就是『鬼话连篇』。」金玉珍一点也不顾她阿玛的颜面，当着外人的面，当场就发起飙来。
金玉珍小姐接着半嘲讽的对着张、江二人开口：「就算你的羊皮是真……羊皮可不是青铜，件件都可以保存两、三千年……其它的羊皮，也许早就化成一坏黄土。你们是没有正经事可做吗？打算去找块破羊皮…我劝你们…还是别做白日梦了。」
张搴清楚得很，大多数的人们并不相信神话，特别是在这古老的中国百年之前被洋人现代科学的坚船大炮给轰开大门，开启一连串丧权辱国的悲惨命运之后。中国的神话在这些所谓文明人及知识分子的眼中，早就已经是彻头彻尾的破灭。张搴知道他也无法说服这些人，眼前的金玉珍显然就是其中之一。
虽然中国人习惯到庙里求神问卜，但并不代表他们真正相信神明，多半只是遭遇现实的不如意，希冀求得心灵上的寄托。在张搴的眼里，上帝、诸神及神话，是同时存在的；只是并非存在于神殿、庙堂或教堂之上，而是存在于相同的时空之中，存在于信仰者的心中。这信念无须证明，大多时候也无法证实，除非有神迹出现。但是神迹却不是人人有机会一暏的。
尴尬的沉默中，只听到老王爷忿忿不平的叫道：「不……他们真的存在。」
他的声音虽然低沉，但却异常坚定，让在场其它三人都听的清清楚楚。
「够了，够了，我听够了。阿玛，过去几十年，你耗费了所有的积蓄、精力甚至……你的家庭，去追逐那些根本不存在的东西……结果呢？你得到了什么？什么也没有，不是吗？古董商、鉴赏家…那是人家恭维你，事实上你不过是个不折不扣的古董贩子。我们从这个城市，迁到下个城市，你又得到了什么……是家破人亡……最后，连你心爱的女人、我额娘，你都保不住……你醒醒吧！别再做那指南车助你『中兴大清』的春秋大梦了。大清已经结束三十多年了……难道你还不清楚吗？那些神话抵不过洋枪大炮，就像当年『义和团』的神功扺不过八国联军一样…」金王爷的女儿金玉珍字字尖锐，句句充满着怨怼和怒气，狠狠地回敬她的阿玛。
老王爷这回也不干示弱，满脸胀红着咆哮，回应着女儿的指控：「大清…没亡…大清没亡，当今皇上还在。咱们还有皇上，只要我们找到指南车，咱们大清一定中兴有望……一定有望。」
父、女二人多年的心事及歧见，终于在这一刻，完全地爆发开来。
虽然张搴和江龙探得了青铜和羊皮的秘密，却无端卷入人家的家庭纷争。二人见眼前的情况，心知肚明还是三十六计，走为上策，赶紧先出去避避风头，改日再来。然而，不待二人起身，却已经被卷入火网之中。
「喂！……还有你们两个…如果，你们打算买什么，就请快快出手，给钱走人。否则的话，请马上离开这屋子…别再来打扰一个又老又病的老人家，难道你们没有一点恻隐之心吗？」
两人在金玉珍小姐一阵机关枪似的抢白下，哑口无言，一时全答不上话来。
张搴正打算将羊皮收起来，起身告辞之际，金王爷开口了：「你们两个给我待在原地，没我的命令不准走…」
第9章 半壁江山
上海 1942 年七月
老人家招了招手，示意张搴和江龙他们留在原来的位子上。张搴及江龙只好暂且留在位子上，二米之遥的金玉珍小姐则怒气未消的盯着他俩，像是随时准备要将他们吞入肚内，让二人好生尴尬。
老王爷接着起身，步向他身后不远的神桌，将桌上的香炉，拿了下来。这个铜制香炉普通的很，高约三十公分左右，大概有一个盛汤的大碗一般大小，在大部分中国人的家中，都可以看到。大概因为是铜制的，有些沉，�