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但关羽几次与僚属们商议此事，大家多持慎重态度，多认为主公正率领主力与曹操争夺汉中，无暇东顾，万一荆州有失，是很难得到主力的救援的。不如现在按兵不动，坐观时变，暂时以保存地盘与实力、养精蓄锐、扩军积粮为宗旨，等待以后时机成熟，再与主力相配合，北进襄、樊，并相机直捣宛、洛、这才是万全之策。但争强好胜的关羽，怎能听进这些话呢？他建功心切，手头发痒，早就跃跃欲试了。
经过多方的打探，关羽终于弄清，在定军山②斩了夏侯渊的乃是黄忠。本来不弄清还好，一弄清反而使他在心理上更不平衡了。黄忠是什么人？一个老兵，一个降将！竟能在汉中一举成名，风光无限。我这个元勋宿将还往哪儿摆？关羽愈想下去，心情愈郁闷，愈为自己鸣不平，那滋味是酸溜溜的，还夹杂着苦涩，说不上究竟是嫉妒，是尴尬，还是愠怒。但想的时间长了，那起伏的思绪终于逐渐平静下来，在内心里对自己说：黄忠有什么了不起！不过是遇到了一个机会，侥幸成功罢了！如果自己遇到这机会，肯定比他干得更出色！不管怎么说，自己作为元勋宿将，怎能不如一个降将，一个老兵？！
进入5月，好消息更是不断地从汉中前线传来。先是听说，曹操的进攻频频失利，军士大量逃亡。后来又听说，曹操在汉中支撑不住了，已经撤兵回了长安，主公已经据有了汉中。不久又听说：主公派孟达、刘封进攻上庸，曹魏的上庸太守申耽投降，上庸落入我方之手了。但关羽在庆幸之余，转而想到，这取得上庸的功勋，竟是素来与自己不和的孟达与刘封两个小子建立的，唉，这年头，不管什么人，都可以侥幸取得成功！思念及此，心里又酸溜溜的了。
正在关羽心潮起伏，精神烦躁的时候，治中从事潘走进来了。关羽与潘一向心存芥蒂，近来又发现他与糜芳、士仁等人常常接近，心中不免更增加了许多疑虑，他见了潘，冷冷地说：
“承明，不在江陵勤劳公务，又跑到这里干什么来了？”
潘见关羽对自己的神态不对头，本想借故脱身而去，又一想，今天是为一件重要的事情而来，不要和他一般见识，便心平气和地对关羽说：“君侯，近来主公已经据有了汉中，孟达、刘封又占领了上庸，这些好消息，你都听说了吧？”
关羽还是满脸不悦地说：“听说了又怎么样？”
潘还是心平气和地说：“这样一来，巴、蜀、汉中、上庸①已经与南郡连成一片，主公的事业日益辉煌，已经具有正式立国的规模了。我们荆州的文武官员，自君侯以下，何不联名上一道推戴表章，推戴主公为汉中王呢？”
关羽弄清了潘是为此事而来，精神为之一振，方才的敌对态度立即消失了，饶有兴趣地说：
“你是说，我们要拥戴主公建立一个汉中王国？”
“是的。当年项羽入关，大封诸侯，封高祖为汉王，辖地为巴、蜀、汉中，地盘还没有主公现在的地盘大，还没有管辖荆州呢。可是，高祖就是以巴、蜀、汉中为基地，终于打败了项羽，统一了宇内，建立了汉朝。我们的主公不是也可以以巴、蜀、汉中，再加上一个荆州为基地，始而三分鼎峙，进而统一宇内，实现诸葛军师所规划的‘兴复汉室，还于旧都’的理想吗？”
潘这一番充满了希望的话，使关羽的烦躁心情一扫而光，用异常兴奋高亢的语气说：
“好！就由你潘承明来起草表章吧！”
于是关羽便命人取来编好的木简与笔墨，由潘伏案拟稿。写毕，关羽首先亲笔签上了自己的官衔、封爵和姓名，“襄阳太守寇将军董督荆州事汉寿亭侯关羽”。然后潘也在下面签上“荆州治中从事潘”。
潘放下笔，拿起简牍说：“我去找荆州重要的文武官员在上面签名，然后便派出一名可靠的人员送到汉中，君侯，你放心吧，这事我会办好的。”
江陵江北驻地，关羽的大帐。
关羽与糜芳对弈，关平坐在旁边看着。主簿廖化坐在另一侧的几案前处理公务。关羽与糜芳下了一会儿，竟吵了起来。关羽喊道：“糜芳君，你这两个子儿原来不在这个地方。”
糜芳争辩说：“怎么不在这个地方？我没有动弹它，你问问小平，他看见我动弹了吗？”
关平望着父亲的脸色，怯生生地说：“是没有动弹过。”
关羽坚持说：“不！你没有看清，就是动弹了。这样，我这几个黑子儿不是被围死了吗？”
糜芳说：“当然是被围死了，是你自己走上了绝路的。”
“不，你把那两个子儿拿开，这不算数。”
“怎么可以随便拿开？你又玩赖了！”
关羽怒气冲冲地说：“是你玩赖！”说着便掀翻了棋盘。
廖化走过来劝解说：“算了，算了，这又不是在战场上真杀真砍，犯得上生那么大的气吗？”
关羽瞪着眼睛说：“可是，那也不能说我玩赖呀！”
糜芳只好心不情愿地收敛了一下锋芒，放低了声音说：“好了，就算是我玩赖，行了吧！”
关羽说：“本来就是你玩赖嘛！”
廖化说：“好了，好了，君侯，您把糜太守请了来，不是为了下棋吧？不是要商讨荆州的攻守之计吗？还是谈正经事吧！”
关羽说：“可是，人还不全啊！士仁将军、赵将军和潘治中还没有到呢。”
这时潘、士仁和赵累三个人已经进来了，赵累应声说：“君侯，我们早就来了，看到你和糜太守聚精会神地在下棋，就到外面凉快去了。”
关羽说：“那好，大家请坐！”
大家坐定之后，关羽说：“既然人已经来齐了，那我们就转入正题吧！今天把大家从各自的岗位上请到这里来，是为了商讨下一步的军事行动。如今主公在平定益州之后，又从曹操手中夺取了汉中，继而又夺取了上庸，可谓节节胜利，形势喜人。与我方蓬勃发展的形势相对比，曹魏方面则是前方失利，后方动乱，呈日落西山，江河日下之势。由于曹操加强了篡位窃国的步伐，汉朝老臣反曹的呼声日益高涨，百姓不堪徭役重负，也不断地起来造反。去年宛县守将侯音的造反，就是规模较大的一个。后来虽然被曹仁镇压下去了，其余党仍然大有人在，仍然在伺机再起。这些造反的力量，多数都归附我方，与我共同打击曹魏。在这样有利的形势下，我这个襄阳太守岂能仍然挂着虚衔而不进驻襄、樊，继而直捣宛、洛呢！”
士仁插问道：“君侯的意思，近期就要北攻襄、樊？”
“是的，看目前的形势，曹魏政权已经失去民心，内部也呈现出分崩离析之势，只要我大军北进，北方义军必然要积极响应，百姓也必然要箪食壶浆以奉迎王师，如此则襄、樊指日可下，许都和宛、洛将一夕数惊，风雨飘摇，此天赐良机也。”
关羽阐明自己的主张后，糜芳持怀疑态度说：“我看事情并不那么简单，虽说曹魏内部有时不那么稳定，在战场上也有失利，但其实力仍然很强大，这个庞然大物，我们是轻易撼动不了的。所以北进之事，应该慎之又慎，切不可贸然行动。”
关羽不以为然地笑了笑说：“糜府君总是改变不了纨绔子弟的气质，何其怯也！”
士仁说：“糜太守所说，并不是毫无道理的，君侯要三思。”
赵累说：“北进要进行充分的准备，而且对东吴要严加防范。”
廖化也说： “是啊，几年来，东吴对荆州野心勃勃，定不能以平分荆州的结果为满足啊。”
关羽哈哈大笑说：“吴狗何足道哉！他们在北部防线上，经常和曹兵发生磨擦，合肥、濡须警报频传，自顾尚且不暇，哪还有精力和我们争夺荆州？各位将军不是长曹魏的锐气，就是长东吴的威风，自己的骨头却硬不起来，实在是可悲可叹！”
士仁说：“方才各位将军所言，无非是有备无患之意耳，难道君侯就不应该加以考虑吗？”
关羽摇摇头说：“这些气馁的话，有什么值得考虑的？难道我们只能固步自封，永远不能北进吗？”
开始时未置一词的潘，对关羽的狂傲自负的表现实在看不下去了，便接过关羽的话头说：“不是说不可以北进，而是说要慎重行事，也就是要掌握合适的时机，作好充分的准备。当年孔明军师离开荆州时嘱咐君侯的那番话，也是这个意思，而且还告诫军侯北进勿忘东防，君侯该记得吧？君侯熟读《春秋左传》，可以朗朗上口，总会记得隐公五年那场郑燕之战吧，燕人只在正面上注意郑国的三军，却没有防备隐蔽在后面的曼伯与子元的军队，结果被郑国打得一败涂地。所以君子评论说：‘不备不虞，不可以师。’”
关羽一听潘引证《左传》，心里非常反感。因为潘曾在背地里讥笑自己手中不离《春秋左传》是“假斯文”，“食古不化”。他马上反驳说：“可是文公十七年还记载，郑子家给赵宣子写信说：‘畏首畏尾，身其余几？’潘治中和方才发言的几位将军一样，都是畏首畏尾之人啊！
潘并不服软，接下来说：“还有一个情况，我强调一下。两年来，主公在汉中与曹操打得死去活来，虽说已经夺取了汉中，但主力部队已经打得精疲力尽，亟待休整；而且新得汉中，局势还不那么稳定，也需要用重兵镇守；所以我们现在就出兵襄、樊，很难指望会得到主力的配合啊！”
关羽哈哈大笑说：“治中所言，又是畏首畏尾之论耳。凭藉关某的声威，凭藉我荆州的精兵强将，就足以使曹仁闻风丧胆，何劳主公担忧，何劳主力部队的配合！如今主公已经取得了汉中，刘封、孟达已经取得了上庸，张益德在巴西也建树了赫赫武功，我们这里也应该不甘落后才是。”
大家见关羽听不进任何不同意见，已没有商量的余地，便都不吭声了。
沉寂了一会儿，关羽对大家说：“诸位，既然主公命我董督荆州，全权行事，现在我就做出决定，于近日出兵襄、樊，至于何人出征，何人留守，大家等候我的命令好了。”
众人散去之后，只剩下关羽独自一人坐在大帐中。他的心情很烦乱，想到方才大家都和自己唱反调，觉得很不开心。
门开了，廖化匆匆地走了进来，向关羽报告说：“费司马到！”
关羽说：“噢，费诗来了，快快有请！”
费诗闻声而入，关羽起立相迎。
入座之后，关羽说：“公举，一路之上多受风霜之苦！”
费诗回答说：“好说好说，受汉中王差遣，来此宣达王命，应该竭尽职责，何言‘辛苦’二字。”
关羽一听费诗称主公为“汉中王”，忙问道：“主公已经登上了汉中王之位？”
“是的，不久前，主公接受了马超、许靖、诸葛亮、张飞等120名臣僚的推戴，在沔阳设立坛场，陈兵列众，祭告天地，正式跻位为汉中王了。”
“前者，关某和荆州的文武官员也联名上表，派人从荆州送出，也是推戴主公为汉中王之意，主公看过了那封表章了吧？”
“主公跻位为汉中王，自然也少不了你这汉寿亭侯的推戴之功。我方才说有120名臣僚推戴，也包括君侯以及荆州重要的文武官员在内。”
关羽高兴地说：“主公做了汉中王，算是正式建立了国家，鼎足三分之势已成，实在是可喜可贺！公举到此，就是为了向我们通报这件事吗？”
“是的。主公分别派人向各地的守将和官员通报这件事。除此之外，我此次前来，还要传达另外一件很重要的事，就�