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提起蒙哥马利（人们亲热地称他“蒙蒂”），美国人中几乎没几个喜欢他的。奥马尔·布莱德利说他“只是个二流将军而已。他从未干出过什么名堂，别人打不赢的战争，他也打不赢，更不必说打得比别人更好了。”甚至他的同胞英国人提起他来，都会鄙视地撇撇嘴。驻马耳他总督哥特勋爵曾轻蔑地对史密斯将军说：“与蒙哥马利打交道，你须记住他不是个真正的体面人。”连一向宽容的特德也瞧不起他，说他“是个能力一般、无足轻重的小人。他自吹自擂，认为自己是拿破仑式的人物。遗憾的是，他根本不是。”美国人不喜欢他多半是因为他那装腔作势、目中无人、自视清高的个性，他那瞧不起他们、经常和他们过不去的作法；英国人不喜欢他则多半出于嫉妒，认为他之所以平步青云完全是运气使然，换句话说，他是个幸运儿、暴发户。
不是吗？在赴北非之前他还是个默默无闻的人物，只是由于戈特的座机被打了下来，他才幸运地当上了第8 集团军司令。而他在阿莱曼的胜利与其说靠的是战略战术，不如说凭的是一股后劲。他喜欢有条不紊地战斗。即使进展缓慢、甚至让敌人逃脱也在所不惜。他的信条是：不打无把握之仗，“必须万无一失”。如果没有完全取胜的机会，他是不会夫冒险作战的；如果没有充足的给养，他是不会向前挪动一步的。因此，他的胜利即使来得缓慢，但总归是胜了。一时间，他一跃而成为新闻界的风云人物、英国人心目中的传奇英雄、战场上的常胜将军。不管军界上层人物对他怎么看，丘吉尔是欣常他的，战时内阁是信任他的，士兵们是拥护他的。应该说，不喜欢他的人多半是冲着他的为人处事去的，而不是真正冲着他的领导能力。甚至连最看不起他的乔治·巴顿也不能不承认他是“一个强有力的人”、“一个真正的男子汉”、“一个最优秀的军人”。他在作战中坚韧不拔的精神、战无不胜的业绩，令他的敌人都敬他三分。
艾森豪威尔象大多数美国军官一样，尽管承认蒙哥马利的领导能力，但不喜欢他的为人。他们两个是完全不同类型的人：一个热情奔放，一个冷漠无情；一个高朋满座，一个孤芳自赏；一个宽容大度，一个尖刻古板；一个平易近人，一个傲气逼人；一个顾全左右，一个自行其是。艾奋豪威尔忘不了他42 年到英国时，篆哥马利曾如何傲慢无礼地对待他。当时，他和克拉克将军到英国东南军区去走访。他们按约定的时间准时到达。但军区司令蒙哥马利却让他们在一间衣舍里等了好长时间才露面。陪同军官把他们介绍给他时，他不耐烦他说：“我很忙，但奉命抽时间向二位介绍情况，我们现在就开始。”
好家伙，初次见面，连句客气话都没有。为了尽快把他们打发走，他马上开始介绍情况。这时，艾森豪威尔的烟瘾上来了，伸手从兜里掏出一支点上。蒙哥马利象猫闻到了腥味一样马上停止讲话，大声问道：
“谁在抽烟？”
艾森豪威尔环顾左右，见无别人在抽，便道：“是我。”
蒙哥马利厉声斥道：“把烟掐了！我不准在房间里抽烟。”
艾哥豪威尔只好默不作声地把烟掐灭了。待他介绍完，竞连“再见”都没说一声就径自走出了房间。艾森豪威尔对蒙哥马利的粗暴无礼感到惊讶和气恼，但他从未提起过这事，也再没在蒙哥马利面前抽过烟。“然而，”克拉克说，“他们之间从此没有建立起良好的友谊。”
按艾森豪威尔的本意，他是想让在地中海战区另一共事的英国人亚历山大指挥“霸王”行动中的地面部队的，因为业历山大是一个为人友好、容易相处的人。但丘吉尔却事先未与他商量，就宣布了蒙哥马利的任命，他只好接受了。
丘吉尔对蒙哥马利的欣赏始于1940 年夏天，当时他视察刚刚从敦刻尔克撤回来的第3 师，发现师长蒙哥马利是个很有头脑的人，对于英格兰的防御与他有着相同的看法，那就是提高部队的机动性，加强后备力量。从此，蒙哥马利便受到重用，不久即被提升为中将军长。另外，他的敬业精神也令丘吉尔非常钦佩。他不抽烟、不喝酒、不爱交际、不好女色，除了军事，他没有别的兴趣，脑子里想的只是训练、作战、胜利。他还是一个富有感染力的司令官，走到哪里，哪里的部队面貌就焕然一新、士气为之一振。他经常下部队参观、视察、检阅、演讲、交谈，尽量让每个官兵都认识他、了解他，从他身上获取力量、勇气和信心，使他们和他一样满怀必胜的信念和高昂的斗志投入战斗。
除夕那天，他告别了使他成名的第8 集团军，飞往马拉喀什会见正在那里养病的丘吉尔。艾森豪威尔那天在回国途中也在马拉喀什作了短暂停留，他授权蒙哥马利在他不在伦敦时作为他的私人代表，对“霸王”行动计划进行研究井加以修订。当晚，他仔细阅读了首相交给他的计划文稿，并草拟了意见书，于第二天早晨打印后呈交首相。丘吉尔嘴叼雪茄烟倚在床上，仔细阅读起来。当看到“我的初步印象是，这个计划行不通”时，他默默地点了点头，然后更加专心地往下看：
从纯陆军角度看，以下各点至关重要：
1、最初登陆的正面必须尽可能宽广。
2、各军必须能够在各自登陆的滩头展开军事行动。后继各军切勿在这些滩头登陆。
3、英美各军必须有各自的登陆地带。
4、初阶段登陆之后的军事行动，必须是为了使英美军队迅速拿下良好的港口而展开。
丘吉尔看罢，连声赞叹：“不错，你抓住了问题的要害。我也一直认为这个计划有些问题，但因三军参谋长赞同，我也没办法。现在好啦，一位有实战经验的指挥官为我作了分析。提供了我所需要的东西，我很感激。”
元旦第二天，蒙哥马利飞抵伦敦就任用于实施“霸王”行动的第21 集团军群司令。他一到任，便把司令部那些未去过海外见过世面、墨守成规、无作战经验的“绅士们”请走，而把他从地中海带回来的高参们安排到重要部门。有人对此发表议论说：“绅士们被撵了出来，选手们进去打球了。”
他同史密斯等人一起立即投入了修改“霸王”计划的工作，具体落实他的设想。在扩大登陆正面、加强突击部队这一点上，几乎无人表示异议。指挥关系问题也很容易就解决了：英美各投入一个集团军，一个在东，一个在西，由蒙哥马利实施统一指挥；待大队人马登陆完毕，向内陆进攻时，英美两军再各指挥自己的部队。但问题是，多投入几个师的兵力容易，只要有运送他们的船就行，可偏偏少的就是船！登陆正面的扩大、突击部队的增加，意味着要比原来计划的多需要150 艘扫雷艇、240 艘战舰和1000 艘登陆艇！这些船从哪来？加快生产固然是个办法，但难解燃眉之急。
这时，蒙哥马利想到了那个美国人十分欣赏的计划在法国南部与“霸王”同时实施的“铁砧”行动。他本来就不喜欢那个行动，一直主张放弃它，现在可找到机会了。他打电报给在华盛顿的艾森豪威尔说，应把“铁砧”行动降格成一次只起恫吓作用的佯攻，以便把节省下来的登陆舰艇拨给“霸王”使用。否则将失去迅速取胜的机会。除了这个理由之外，蒙哥马利还担心“铁砧”行动将削弱盟军在意大利战场的兵力和推进速度，从而为俄国人抢先进入维也纳创造机会。
然而，艾森豪威尔却很偏爱“铁砧”行动，认为它与“霸王”行动是一个不可分割的整体，将分散、牵制德军的兵力，达到南北夹击、一举解放法国的目的。另外，这个行动也是向斯大林许诺过了的，总不能一再言而无信吧。因此，他回电说，最好先别打“铁砧”的主意，设法通过其他途径解决登陆艇的问题，最后万不得已时再考虑放弃“铁砧”行动。
在那天的会议上，蒙哥马利把他负责修改的计划呈送给最高统帅。这个计划大部分与艾森豪威尔的想法不谋而合，因此当即获得批准。根据这个计划，盟军最初突击登陆的兵力由3 个师增加到5 个师，登陆正面由40 公里增加到80 公里；同时，将有3 个空降师空投到登陆地域纵深，以配合地面行动。两天后，艾森豪威尔向英美参谋长联合委员会报告说，为了解决因扩大登陆规模而带来的对船只、飞机等的更大需求，同时也为了保证“铁砧”行动能如期进行，也宁愿把进攻日期推迟一个月，以确保进攻取得决定性的胜利。2月1 日，参谋长联合委员会同意将“霸王”行动推迟到6 月1 日。
巴顿亮相
伦敦依然笼罩在寒冷的浓雾中，天空阴云密布。一架C—47 飞机降落在伦敦西北的切丁顿机场。机上走下来一位年近60 的老将军，他银灰色的头上戴一顶钢盔，上面镶着三颗将星。笔挺的马裤呢军装裁剪得非常合体，脚蹬一双锃亮的长筒皮靴，腰间系着一条手工雕花的皮带，两边各佩一支嵌有珍珠的手枪。他有着标准军人的体魄，走起路来昂首挺胸、大摇大摆，一副贵族派头。他的脸是长方形的，呈砖红色，高鼻梁，宽额头，眼睛不大，但机警，富有表达力，并不时透出目空一切、玩世不恭的神情。他的嘴角倔强地抿着让人觉得有被嘲弄的感觉。“嗬，真帅！”初次见他的人都会情不自禁地这样说。”
他就是令艾森豪威尔喜爱而又头痛、令蒙哥马利服气而又妒嫉、令德国人敬重而又惧怕的大名鼎鼎的乔治·巴顿。
提起巴顿，今天的人们无不为他豪放的个性和迷人的魅力所吸引，把他列入可敬、可爱、可效的名单之中。但在50 年前，认为巴顿可敬、可爱的入并不多，有的人甚至背地里没少诅咒他。他因直率豪爽而交了不少朋友，也因狂妄自大而得罪了很多人。他有着恺撒的躯体、坚强的意志、暴躁的脾气、粗扩的性格，但他又很罗曼蒂克，喜欢女人，喜欢豪华，喜欢舒适，喜欢用他那尖尖的嗓音唱圣歌。他给他的妻子写了许多情意绵绵、柔情似水的信，其中不乏“我爱你，想你”、“你的唇痕使我特别动情”之类的话。
他难得看上什么人，尤其是与他共过事的英国人。在北非和西西里，蒙哥马利而不是德国人似乎成了他的真正对手。两个人处处别着劲，一个有好事另一个肯定连妒带恨，一个吃了亏另一个肯定幸灾乐祸。为了与蒙哥马利争头功，两个人在西西里全力投入了一场马拉松赛跑。为了驱使自己的部队赶在蒙哥马利前面进入墨西拿，巴顿象暴君一样到处大吼大叫，骂爹骂娘。他对英国人有一种莫名其妙的固有的憎恨。他对艾森豪威尔唯一不满的就是指责他是“亲英派”，而他则发誓：“我决不，决不亲英”。
无论在什么场合，只要他一到场，就会立刻把人们的注意力吸引到他身上，井把他的情绪迅速传染给在场的每一个人。他为他有这种魅力而深感得意，因此从不放过任何可以表现的机会。他出奇的自命不凡：“和他们比，我是个天才，确实是个天才。”“当我想到我的工作的伟大，意识到我成为现在这样一个人，我惊呆了。然而又想到谁还能象我一样出类拔萃？据我所知，还没有这样一个人。”“我觉得可以自称伟大之处，在于我有领导和鼓动能力。”
他是一个出色的演说家和鼓动者，能在5 分钟之内煽起战士�