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大掌柜吩咐腾出几间大号的窑洞和岩洞来，让落难的几百个红匪军头目和伙计在野马山暂住。
绺子里杀鸡宰羊，招待红匪军。这时候也顾不上什么“不许拿老百姓一针一线”的破规矩了，用某大掌柜的话讲，贵重军火你都管俺借了，几口饭老子还管不起你的！
后来发现，他娘的，真管不起！
因为这帮红匪伙计他妈的忒能吃了，都是饿死鬼投胎一般！
坐在饭桌上还都一副贼痛苦、贼不情愿的表情模样，估摸是觉得自己白吃了老百姓家的饭菜，触犯了三大纪律，违反了这个“思想”那个“主义”。可是拿起筷子来就停不住嘴，狼吞虎咽，连咀嚼都顾不上，就直上直下地往嘴里填。
潘五爷指挥厨子造饭都造不过来，内当家也下厨帮忙。
红烧狍肉山药蛋，生炒香菇土鸡块，黄焖烧酒野香兔，清炖油菜豆腐盅，生生地让红匪军伙计们觉得，在野马山上当土匪，这过得简直就是神仙般的日子，分明就是党奋斗了这么多年，所要实现的共产主义和谐世界呐！
红匪军的这一支残部，就只有许军团长尚自下落不明。大掌柜撒出去了“照局”的，“插千”的，都没有探到红匪军有哪个姓许的大官流落到民间，或是被官军抓了。
眼镜参谋长用手下伙计扛上山的一部电台，给他们的陕甘宁绺子总部发了电报。
这帮红匪军逃亡路上竟然还背着电台不撒手。这玩意儿是个铁箱子，看起来死沉死沉的，背在背上能累死一头驴。息栈围着研究了半天，也没看明白这铁箱子怎么用，可是眼镜参谋和他手下的通讯员鼓捣了鼓捣，就说收到了总部的“鸡毛信”指示。
绺子总部让他们想办法继续西进，进入新疆，打通跟老毛子的交通线，争取获得老毛子红匪军的支援。
大掌柜暗自跟“四梁八柱”咂舌说：“你们瞧瞧人家红匪军，都已经走出中华民国的地界儿，跟洋人勾搭上了，什么英吉利、法兰西、鄂罗斯的。。。。。。你再看看咱这绺子，多少代了还一直窝在个祁连山里，就没出去过！”
慕红雪笑道：“就是的！我说丰参谋长，您也给咱们绺子规划规划，寻一条出路呐！”
黑狍子兴奋地叫唤：“咱哪天也拉大旗扯虎皮，拉上山底下几个镇子，揭竿起义啊！”
丰老四吹了吹小胡子：“就你们这个觉悟。。。。。。人家就不叫起义，叫做‘革命’！”
红匪军的头领们商量，打算出山继续西进。大掌柜劝他们多待一些时日，好歹等尕师长养好了伤再走。
恰在这一日，前山山脚下的步哨，抓到个奸细，装扮举止十分可疑，还打听野马山大掌柜和二掌柜在哪里。
大掌柜正在后山山坳里遛马。
二掌柜正在南坡菜地里挖山药蛋。
那奸细被带进后山的寨子，除掉蒙住脸的黑布套子，一张瘦到骨骼嶙峋的脸，额头和面颊涂满了黄泥和煤灰。身上穿得是两张狍子皮，拿草绳给穿吧穿吧，一张皮捂住前心，另一张皮捂住后心。脚上布鞋的鞋底都烂掉了，拿荨麻绳编的草鞋。
步哨说：“当家的，这人说自己是个羊倌，可你看他这样儿哪像个羊倌啊！手里拎了一根儿红缨鞭子，可是他的羊呢？连一只羊都没有就敢冒充羊倌倌！这人在咱山底下转悠，口令对不上，竟然还鬼鬼祟祟地问俺：‘野马山大掌柜是住这旮瘩么？’‘大掌柜不在？那他的内当家在么？’俺瞧他就不是个好人哩！”
大掌柜和息栈愣愣地一瞧，还没来得及辩清楚人，眼镜参谋长从窑洞里奔出，冲上去一把抱住了那个脏兮兮的人，“呜呜呜呜”放声哭了出来。
小柳师长听见动静，架着一只拐也蹦了出来，门槛没迈过去，差点儿一头栽倒。三个人抱到了一起，都哭了。
羊倌脸上的泥土和着泪水给抹成个花瓜，息栈与大掌柜仔细瞧了半天才瞧出来，这人分明就是许茂璋许军团长！
原来许茂璋在古城突围之后，被骑兵冲散，身边儿就只剩下警卫排的十几个人。伤的伤，亡的亡，掉队的掉队，有些实在走不动的，就躲进山沟里的老乡家中养伤。
许军团长本来想靠两条腿走回陕北，可是路途遥远，加之一路要经过张掖、武威、兰州等多道关卡，恐怕难以逃脱马家军的搜捕，因此流落祁连山中，化装成个羊倌，讨饭过活。
有一天下山讨饭，在一家铺子门口听见老板说了一句：“给野马山大掌柜进贡的山货，备好了没有？赶紧备好，回头他二掌柜要来取货的！”
许茂璋立时知道自己进了镇三关“吃票”的地界，想来野马山也应当离此不远，赶忙向店老板打听了方向，直奔野马山来了。
许军团长瘦得只剩下皮包着的一副铮铮骨架，深凹的眼眶中涂满浓重的硝烟和苍凉。见到了大掌柜，两手拽住臂膀，双眼泛红，说不出话。
数日以后，红匪军伙计在许茂璋和眼镜参谋长的率领下，西进新疆。
临行前，在窑洞门口的空场上，支起一张木头桌子，摆上天地牌位，丰老四又从屋里拿出一只小香炉，点燃檀木香。绺子里的伙计杀了一匹白马，宰了一只羔羊，马首和羊头供在桌案前。
野马山的大当家、二当家，与红匪军的几个头目，在这一天结拜了异性兄弟，生死过命，刎颈之交。
几张大红纸上，依次写下了各人的姓名、生辰八字和籍贯，是为金兰谱。
大伙凑头一看，大掌柜生在光绪二十八年，年纪最长，虚岁三十有六。眼镜参谋长本家姓刘，小大掌柜一岁。许军团长又小了两岁。柳师长生在民国后，二十四岁。息栈不幸又排了个老末，年方二十二。
小凤儿悄悄跟大掌柜嘀咕：“小爷明明应该排第一，排在你们上首！这二十二岁纯属是我胡乱写的，怕吓到他们。。。。。。”
大掌柜也很不爽：“瞧瞧哈，这许大兄弟比老子小三岁，竟然已经做到军团长了！老子他妈的做活儿做了这么多年就只是个掌柜的，真是白折腾了！”
小凤儿睁大眼睛，很崇拜地看着自己男人：“你怎的白折腾了？我听尕师长说，他们陕甘宁绺子最大的头目叫做‘主席’，你跟人家主席的位分一般高呢！他们的一个军团长，大约也就相当于咱们一个‘插签柱’小头目。。。。。。”
青山碧水，旭日长云。
漫山遍野油菜花，风吹草低现牛羊。
五个爷们儿跪成一溜，焚香蹈案，磕头跪拜，饮下鸡血酒，立了誓言，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
红匪军的几个头领，郑重其事地拜大掌柜做了大哥，认息栈做了小兄弟。每个人都感激大哥和小兄弟的救命之恩，立誓来日相报！
这一年是民国二十六年。
一九三七年的春天。
77、通天峡大漠欢歌
第七十七回。通天峡大漠欢歌
那一年的春天，英勇的、不屈不挠的红匪军残部，继续西进，打算穿越戈壁滩，打进新疆。
野马山的大掌柜、二掌柜对这帮红匪兄弟实在不太放心，于是留下炮头、军师和红姑奶奶看家，自己一路跟随护送。
能放心么？
这帮红匪，统共就只有十几匹战马，这其中还有大掌柜接济拜把子兄弟的马儿，其他的伙计就只能腿儿着行军。好在这帮人重新整饬了装备，每人都用麻绳、布片给自己缝了新鞋子。
枪支弹药严重不足。大掌柜给他们配了几十把汉阳造，几百发子弹，即使这样，红匪伙计们也只能几个人合用一把枪，每把枪就只能分到十发子弹。真到了遭遇战，好几个人抢一把枪用，好几根手指头抢着搂一个扳机，怎么打？
要进新疆就必然要走河西走廊，经由星星峡进入东疆。这一路要过敦煌和安西两座城关，要渡过疏勒河，穿越红柳大戈壁。
荒芜人烟的浩瀚戈壁滩倒是没什么可怕，无非就是行军的路上风景单调一些，水源稀缺一些，打尖儿住店就更免了，只能睡在荒漠之上。真正难的是将这支红匪军平安送过各道关卡隘口。
大掌柜自有办法。
办法就是将红匪军通通乔装打扮成土匪军，越像土匪越容易蒙混过关！
几个红匪军头目的马脖颈都系了红缨，脑瓢子扣上狼皮遮耳帽子，身上换成皮袄皮裤和大皮靴，腰间扎一条一乍宽的缁色棉布腰带，面缠黑头巾，只露出双眼，活脱脱就是一帮土匪山大王。
红匪军伙计们也都被仔细叮嘱，被人问到千万不要雄赳赳气昂昂地说自己是“工农红军”，就说是附近三危山、花牛山绺子的崽子，碰上年景不好，结伴一起出山进新疆，到戈壁商路上劫道做活儿去的。
还有，那些荆州、衮州、徐州的乱七八糟口音都给俺们藏起来！
大掌柜举着大喇叭亲自喊话，教了一堆河西方言，黑道土话。
什么蔓儿？
哪个山头的？
有排号的没有？
狗日的王八羔子，要片子还是要脑瓢？！
还要熟记关外土匪绺子盛行的歌谣，遇上盘查，张口就要能背诵出来，不然就露了破绽：
做响马，不发愁，
进了城里住高楼；
吃大菜，逛妓/院，
花钱好似江水流；
东家抢，西家劫，
枪就别在腰后头，
真是神仙太自由。①
大掌柜教完这些还不过瘾，扭头问许茂璋：“嘿嘿，要不要再教几句骚曲子？俺们都唱那个，不唱你教的那个什么《三大纪律八项注意歌》！”
许军团长“哼哼”干笑了两声，底下的红匪军伙计们很羞涩地脸红了一大片。
这些个十八、九岁的小伙子，年纪轻轻得就进了红匪绺子干革命，连大姑娘的手都还没摸过，姑娘的白馍馍就更没见过，哪里敢嚎骚曲子！
准备停当之后，花牛山大当家，报号“许大马棒”的许掌柜，三危山大当家，报号“倔牛头”的刘掌柜，与野马山两位掌柜一起，昼伏夜出，低调谨慎，捡拾荒野小路，一路穿城越关。
路上碰到几次马家军的围追堵截。只要一见马家军，野马山绺子的伙计就吆喝土匪的唿哨，“呀呼嘿喂~~~”，“啾啾嘞吼~~~”，指挥红匪军掉头往山里撒腿子。大头兵们一看是一伙土匪，也就懒得追了。
过敦煌和安西那两道关卡费了一些周章。
不过匪有匪道，大掌柜派“插签柱”的几个崽子混到城门口去寻老熟人。每个城的治安团里必然有几个跟土匪们称兄道弟的“兵痞”。给这些人打点了一包白晃晃的片子和成色好的大烟膏，让他们趁着晌晚的昏昧夜色，偷偷打开城门，把这一众几百人的“土匪军”给放了过去。
出了安西城，涉过疏勒河，就进入一望无垠的大戈壁。
息栈发现他男人对这一带当真是非常熟悉，毕竟是自打生下来就落草为匪的人物，常年出没荒山大漠。大掌柜带着红匪军且走且停，沿着戈壁边缘，寻觅那些隐没在沙洲之隅的小村落。
拿出几把精致的小猎刀，或者鞣好的牛皮，“贿赂”一下村落头领，就可以去村里的水井打水，补充给养。沙漠中干旱缺水，这些水井深到几十米，打出来的都是掺着砂砾的黄汤，马都不爱喝。
可是不喝这水就只能去喝马尿了，真还不如这个呢。
近一个月的跋涉，终于到了星星峡。眼前墨绿色的崇山峻岭之间，袒露出一道壮丽的峡谷，仿佛是天斧在山峦中奋力劈开一道缺口，峡谷两侧的峭壁巍峨高耸，峰峦叠嶂。
在这处设卡盘查、把守关隘的兵勇，已经不是马家军的大头兵。这里出了“甘肃王”马云芳的辖地，到了“新疆王”盛世魁的地盘。
红匪军从乌鲁木齐过来接应的头目，一看“许�