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周文斌的表情极其慎重，因为他很清楚这件事情的严重性。
“谋权篡位之人。便是我的大女儿，蛇小曼，这孩子自小就聪明伶俐，活脱脱一个美人胚子。只可惜个性偏激，心地……心地狠毒了些。她趁我疏于经商在外云游之际，掌握了杜家的经济命脉、更以美色收买了众多分店的主事。而待我察觉到之时，早已是回天无力了！而她却更变本加厉地欺凌小微和我。只要一个不高兴就是饿我们几天，更甚者，有一次还鞭打小微！”一说到痛处，杜德林还抹了两把眼泪。“这次退婚的主要原因也是因为她！不知道为何，前天晌午，她突然来找我，要我退掉这门亲事，原因是她喜欢上了你！我当然是死活不肯，可她却拿小微来要挟我。为了达成心意，她已经把亲生妹妹软禁起来了！你说，我还敢不按照她的意思办么？如果小微有什么不幸的话！让我这把老骨头可怎么活呀？我又怎么能对得起她死去的妈呀？”
又是一阵呜咽，杜德林泪如雨下，哭得好不凄惨。
“这女人！实在是可恶！”听着听着，周文斌不由得火冒三丈。虽然原来就有众多关于杜家大小姐蛇小曼的传闻，可他怎么也没想到，这世上竟然有如此狠毒的女子。不贞，不洁，不孝，不义！老天怎么会不长眼睛，偏偏给了她天仙的容貌以欺世人，来为非作歹？“杜伯伯，你放心，这件事既然是因我而起的，文斌一定会全力担当。我一定会把小微救出来的！”他义愤填膺地说道。
有大鱼上钩了……杜德林还真佩服自己的功力。说来也真是辛酸，想他如此年纪，为了两个女儿的幸福，能牺牲到如此的地步！当然，他不否认，玩乐性质也是有那么一点点地！
“要是……要是能保得小微平安。老夫……老夫就算是下辈子做牛做马也要报此大恩！”杜德林夸张地上前就要鞠躬。
周文斌马上搀扶起“脆弱”的老人。“杜伯伯何须多礼？小微本来就是我们周家的人，您也是我的未来岳丈大人。这些都是小侄该做的！”
“小微果然没有看走眼……（以下省略拍马屁之言100字）”
蛇小曼的台词，杜德林闭着眼睛倒背如流。
“那么，小侄先请告退。此事还需从长计议。”既然蛇小曼有这种手段，就肯定不是个平凡的女子，和她周旋，大抵要费上些脑筋。
他应好好计划，部署一下才是。
看着周文斌满怀心事地踏出大门，杜德林恢复一派悠闲，端起了茶杯，满意地点点头。
这个女婿他是越来越满意了，不但相貌非凡，更生的一幅侠义心肠。不管他以后是谁的夫婿，他老人家未来的日子里，想来是不会寂寞了！
第三章
蛇小曼在她自己的“蛇窟里”，看着手中的信，脸上笑开了一朵花。
杜府大千金，蛇小曼小姐亲函：
自那日在贵府花园之中偶遇小姐，周某人便夜夜不能入眠。你那秀丽清雅的容貌，风姿如画的身影，时时刻刻在眼前晃动。你就像仙界的神女那般光彩华丽，绚丽绝伦。即使在万花丛中，也能散发出眩目耀眼的光芒。
古人有云：关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好求。唐奈何。相见恨晚！遗憾终生。
前日乍逢杜府退婚。在下便暗自喜不胜喜。文斌对小姐敬仰之情如黄河泛滥，一发而不可收拾。哪怕只是默默地陪伴在小姐的身边，为仆为奴。那也是文斌前三世潜心修来的福气！
虽然文斌自知匹配不起小姐羞花闭月之容貌，但仍冒昧恳请小姐能接受文斌的一腔热情！文斌愿永世追随小姐左右！
此情可表日月！
周文斌拜上
她百分之一千的肯定。这封“情书”绝对不是出自周文斌的手笔！理由很简单。要是他的文笔仅仅如此的话，便也不会成为京城才子之首了。第二点，他以清高自居，更不可能写出这么“缠绵”、“肉麻”的句子来了！
蛇小曼把信整整齐齐地折好。小心翼翼地放在熏香的盒子里。就算很清楚地知道，这封信一定是周文斌找来枪手的大作，可她还是余意未尽地读了一遍又一遍。
谁让她是恋爱中的女人呢？谁让她把整颗心都托付给了那小子呢？
她会回信给她，把他引来身边。但要是想钓到大鱼，还要费一番心血才是！
隔日，周文斌收到了蛇小曼的信。
周文斌公子亲启：
公子抬爱，小曼感激不已！但终身大事，乃是父母之名媒妁之言。恕小曼只能辜负公子的一番心意了！更何况，周公子乃一介书生，如撇去家世而言，仍有望为官。小曼虽然相貌过人，聪明伶俐，却只是弱女子，恐怕怎么样也不会和公子这等人相配。就请公子另寻良缘去吧！
至于为奴为仆……杜府近日正招募小厮，如公子不介意可去司务处报名，如您具备一个做小厮的能力，我想我们还有碰面之时。
蛇小曼上
哪怕是圣人的自制力，恐怕碰到蛇小曼这种女人，一定也会土崩瓦解的！周文斌被气得脸色煞白。
果然是女子与小人难养也！回绝也就算了，谁料到却在信中还狠狠地奚落自己一番。
“啧……啧……怎么会这样？”杨亦卿看过了信之后便啧啧叹奇。“我写的情书天下无敌，怎么可能有女子会是这种答复？蛇小曼还……还……真是一朵奇葩！”
回信中，不但暗讽了文斌的自作多情，更暗示要是没有周家的权势，文斌最多也只能做个小官过活一生！
杨亦卿用眼角的余光瞟了瞟火冒三丈的周文斌。以文斌的自负怎么受得了这样的奇耻大辱？真是有辱斯文！
“我看你还是放弃吧！这个女人绝对不好惹！”到了现在，他也只好劝说好友。
“蛇小曼这种女子，如果不好好施以颜色的话，她还会把世上的男人放在眼中吗？”
她根本是把男人玩弄与股掌之间！这句话杨亦卿可是聪明地没有说出口。文斌的火气已经够大了他可不敢火上加油。“那你想怎么办？”
“她不是小厮来污辱我吗？那我就偏偏要去杜府当小厮！”周文斌抓住了脑中一闪而过的念头；眼里燃起了战斗的火苗。
而杨亦卿的眼前只有“疯子”这两个字
“经过一个月的训练，恭贺大家已经顺利地成为杜府奴仆的一员……”杜府的总管家张大富挺着圆滚滚的肚皮，正神气活现地在新请的仆人面前耀武扬威。
所有的人都提心吊胆地悉心聆听，生怕一个不小心便砸了好不容易捧起的金饭碗。而独独角落里的一人却听得有些心不在焉。
此人便是化名为王五的周文斌。
杜府的奴仆选拔还真是让人“心惊胆战”！周文斌回想一个月来的经历，还是心有余悸。没想到要成为杜府的奴仆不但要读书识字，知书达理，更要体格硬朗，武功不差。前一项读书识字自是不在话下，而后面的武功他可是一窍不通！多亏了杨亦卿的姑姑的儿子的小姨子的奶妈是张总管的远房亲戚，他才得以被“通融”进杜府。
说来真有些辛酸……想他堂堂下任必书侍郎，连当个小厮都要靠“通融”……
“王五……王五……总管在叫你！”身旁的张三轻轻地戳了戳周文斌。原来在周文斌“暗自饮泣”之时。张大富已然开始分配每人所做的事务了。周文斌上前一步接过了刻有“王五”的令牌，如愿以偿地被分派到竹园伺候蛇小曼。
告别其余的九人，周文斌提着行囊，在人的带领之下进入了竹园。
第一眼，他便被这里的脱俗景致深深吸引去了。巧妙的构思。玲珑的布局。竹林和宣榭的结合。是怎样的高人才能设计出如此的美景呀？
他深深地为着巧夺天工的竹园惊叹了！
周文斌被带入就寝之处，房间的布置于竹园整体的布置相映成趣。做奴仆所住之处都优雅之及，难怪众人对小厮的职位都趋之若骛了。
杜家的财产还真是无可计量！
随便清洗了一下身子，周文斌便和衣就寝，准备养精蓄锐应付明日与蛇小曼的出战。
待床上的人儿鼻鼾轻声响起，蛇小曼才小心翼翼地从床底下爬了出来。没错，她是忍不住一个月的相思之苦，才一大早爬到了床底下，盼望见到心上人一眼！
老天还真是待她不薄，只是三个时辰的等待，就看到周文斌露了两点……蛇小曼眼睛笑得只剩一条缝……她要考虑一下，是不是要在他床下放套枕头和被褥了！就近观察才能知己知彼百战百胜嘛！就不知道他会不会有尿床的毛病，也许她应该顺便放把伞到床下，以备不时之需……
第二天一早，熟睡中的周文斌就在一阵阵鸡鸣之声惊醒，开始了做小厮的痛苦一天……
把一盆微温的水递到丫环春梅的手中，周文斌用袖口擦拭了一下额头上的汗珠。历经了一个时辰的考验、他终于在别人的帮助下生起火来，把水烧热。对于这个由小至大，茶来伸手饭来张一口的大少爷。自己想想都是件了不起的事。但问题是，这样的事情是普通的村妇都能做的极好的！
想来他拿堂堂才子少爷和山野村妇都画上了等号，真是老天不长眼！他越想越不是滋味。把火气也就随之发泄在木柴之上。
这是他今天的第二项工作——劈柴。
火气发泄了半天，柴被劈得七零八落，全身伤痕，一点进展也没有。眼见着日头越爬越高，四周的温度也开始逐渐升高，周文斌只感觉汗水一个劲地涌了出来……
脱掉上衣应该没问题吧。他偷偷地瞄了瞄四周，没见一个人影。明明知道男子裸露上身是大不雅，他本人更是有这种洁癖，就算是沐浴更衣之时，也不得让旁人看见自己的身体。可现在他就是有种想挣脱掉所有束缚，仿佛这样就能得到解脱。
飞快地携下外衣跟中衣，赤裸的胸膛跟汗水与空气激烈的碰触着，突如其来的凉爽感觉，如同天籁一般萦绕不去。他不觉闭目享受着从未体会过的凉爽感觉。
这真是种享受呀……如喝十斤女儿红。
咕噜噜……咕噜噜……咕噜噜……一想到酒，周文斌没吃早膳的肚子，不争气地叫了起来。
“唉呀！晌午还没到，谁的肚子开始打起鼓来了？”一阵如银铃般清脆的笑声由远而进
“我当是谁呢？原来是周府的周大公子！”蛇小曼笑眯眯地踩着优雅的步子来到周文斌面前，盈盈一拜。“还是周公子希望小曼称呼您王五呢？”
两朵红云爬上了周文斌的双颊，本来白皙的面庞像熟透的苹果，煞是可爱。
天杀的！怎么老是在这种情况之下碰上这女人呢？原计划是以小厮的名义接近蛇小曼，让她拜倒在自己的魅力之下，放出杜小微，然后再由他给她狠狠的一击。但现在的尴尬状况，他可不觉得自己还有什么魅力可言。
触及她审视，玩味的好奇目光，周文斌突地像触电一样跳得老高，拾起地上的衣物，胡乱地披在身上。
“小曼小姐，在下是不得已才出此下策！请体谅文斌对你的思慕之情吧！”调整好思绪，周文斌缓缓地说道。这是早就准备好的说辞，却没想到会用在这个时候。
“周文斌，咱们明人不说暗话！”蛇小曼语锋一转，拉下脸来。“杜家之所以退掉小微的这门亲事，想来你也从我爹爹那里得到了答案。我并不认为，你接近我�