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“那你呢？”她突然有点了解了，他快乐的外表下藏著黑暗的阴影，那是他心头最深切的痛。她顿感心疼。
“我努力把持自己。”他牵起她的手，凑近唇边啄吻。“可我也是人，也会有动摇的时候，若想永远保持心志坚定不移，就需要整天整顿携手并进的伴侣。”
“伴侣？”他要的不是一个躲藏在王位暗处的影子吗？
“对，伴侣。”匡云东抱起她，与她额贴著额。“我不需要一个只会顺从我的女子，只要一个坚强的皇后，能够伴我同声欢笑、悲伤，甚至一同烦忧国事、家事、天下事。”
“所以你选上了我。”因为她的聪明。该高兴了，起码不是为了她的钱；可心里犹泛酸意，为什么？
“我的心挑中了你。”他与她四目相对，让她可以清楚瞧见他心底对她日积月累的依恋。“心告诉我，有你的皇宫会变成人间仙境，而我渴望那个。”
酸楚消逝，代之而起的是，一股甜蜜逐渐蔓延到她的四肢百骸。
“所以让我们赶快结束眼前的一切吧！我想带你回西荻。”他拥紧她。
“我不知道该如何与你赌下一局。”她无力地叹息。
“我……”她嗫嚅著。“要不，你替我去收一笔我手下管事一直都收不到的租？”
“好！”一个刁农，他自信应付得了，作梦也没想到，她可能布了局刁难他。
到底温柔乡是英雄冢，还是炽情网困住了千金女？赌局未到最后关头，胜负犹是未知之数。
第七章
他上当了！
匡云东与花非雨约定的第二场赌局是——收取柳家集的地租。
她告诉他，柳家集的人不肯交租，任她派出多少人去收都没办法。
他以为……起码是她误导了他的想法，使他认定柳家集的人十分恶霸，蓄意赖租不缴。
但现实却是……他目瞪口呆地望著眼前一片荒芜。“这柳家集要交得出租那才有鬼！”一遍地哀鸿、不知旱灾了多久，人都快饿死了，又哪儿来的钱交租？
“花非雨！”轻啐一口后，他高声笑了起来。“哈哈哈哈，是我太小看你了，我的错。”怎料得到她连在与他恩爱缠绵时，都不忘布局？
“回家啦！”拍拍机灵的肩，匡云东率先往回头路走。
“这么快？那地租……”机灵小跑步跟上他。
“你忍心向他们收租？”
机灵回头再望那些灾民一眼。‘还是不要了，他们……“好可怜呢！他看得心都揪起来了。
“你要不忍，就将乾粮送给他们吧！”匡云东取下挂在“驰雷”马鞍旁的馒头、肉乾丢给他。
“可以吗？”
匡云东抬头望了眼面前似无止境的官道。“虽然我是觉得没必要啦！这天降乾旱，却不见饿死尸，可知是有人在照料著，这些灾民应无性命之危。不过，亲眼瞧见了，却不帮点忙，良心委实不安，你就去尽上一份心力吧！”
“多谢主子！”机灵提了乾粮转身就跑。
匡云东抬头仰望依旧炽热的天气，无奈地长叹出口。“小孩子真好，没烦没恼。”不若他，满怀忧虑愁绪，早忘了什么叫天真。
“接下来要怎么办呢？”输了一局，这第三局他就非赢不可；不择手段也要赢，不过……“我居然会栽在这样浅显的美人计上，真是太大意了。”
想想，花非雨也许从送他“驰雷”那时起，便有计划一步步地引他入瓮。可恨他却被佳人迷了心，毫无所觉，直到掉入陷阱，再回首已是百年身。
“难怪人说，温柔乡是英雄冢。‘他摇头，本想一笑置之，却不意面容僵硬，笑不出来。这才发现，原来他的心受了伤。
“『驰雷』啊『驰雷』，她对我是有情呢，还是无情？”抚著骏马，他首度对这份感情产生了疑惑。
她若对他有情，何忍以此方法欺瞒他？若无情，她眼底深蕴的欣赏又是所为何来？
听说她拒绝男人的手段很无情，从卓泰平的落水以及严公子求爱不成后、被刺激得羞愤难当可以证明。
但她却不曾以此手法对付他，她与他对赌，像是在考验他的能力，测试他是否匹配得上她。
花非两太自负了，绝不要比她弱的男人，他了解，才会无异议地接下所有挑战，并且很开心地发现，地望他的眼神正逐日由欣赏往爱恋进展。
所以他才认定，她是倾心于他的。
直到她耍了这一招，动摇了他的信心。“难道她是个连感情都可以拿来当赌注的人？”他忍不住怀疑。
“让让啊，小哥！”四、五辆载货的马车从官道另一头赶过来。
匡云东拉了“驰雷”闪到路旁。
“谢啦，小哥。”驾车的车夫向他举手行了个礼。
“不客气，车夫大哥。”匡云东看著马车飞驰过他身边，直驶入柳家集里。
那车夫的大嗓门还不停地传过来。“各位柳家集的村民们，花府给大伙儿送白米过来啦！”
“有东西吃了。”
“多谢花小姐。”
远远地，匡云东瞧见一群人将马车给围了起来，你一言我一语地搬起东西。
而方才送乾粮过去的机灵则垂头丧气地走出了柳家集，那包袱还扛在他背上，显然他并未完成放粮的任务。
“主子，”机灵踱到他身边。“他们说花小姐会送粮来，所以要我把乾粮留下来自己吃。”
“那就留著喽！”匡云东拍拍他的头，目光不离对面放粮的情形。那份温馨正引导他惶然的心迈向另一层境界。
花非雨绝非无情人，否则她不必叫人送粮到柳家集，毕竟这些人只是租了她的地，又不是她的什么人，死活与她毫无关系，她没有义务照顾他们。但她做了，足见她虽重利，却未到毒辣境界。
这下他明白了。她会以色诱他、以情惑他，多数是不服输的脾气在作怪，她太倔强了，才会不惜一切要一赢得这场赌局。
“也就是说，我在第一局赢得太不漂亮了，才会伤了她的自尊，令她不择手段至此；我的错、我的错！”匡云东大笑了起来。确定了这份情并非一厢情愿，让他掉进谷底的心在瞬间重跃上高空。
和风吹过树梢，带来春的气息。
时值五月，满山娇花绽放，遍地洋溢盎然生机。
花非雨坐在马车里，俏眸透过窗帘缝，欣赏过眼鲜绿。
原本她该待在北原国，静候北原国君颁下圣旨，宣布花府织厂为皇室御用织厂的。
但不知为何，她突然觉得好闷，忍不住就乘著马车出门游览去了。
“我在骗谁啊？”敲了敲自己的额，她叹气。“我才不是想游山玩水，我是……”眼睛瞥向窗外，随著大段、大段的道路被往后抛去，绿色渐渐少了，死寂的荒芜取而代之，空气中充满一股无可言喻的燥闷感；这是乾旱的徵兆。
她正驱车赶往柳家集，不是关心佃农们的生死，她只是想见一个人——匡云东。
骗他上柳家集收租已过半个月，他也差不多该发现她对他施的诡计了。
他会恨她吗？想到他向来温柔的神情乍变为冷酷，她的心紧紧一揪。
并不后悔骗了他，赌局是赌局、感情是感情，她从不混为一谈。
但她怕，怕他恼她连一丝私心都不放，绝对的铁面无私害他输了一局。
“可如果他是这种输不起的人，我也不会喜欢他了。所以，不会有事的。”她安慰自己，也相信他的人品。
只是心里始终惶惶不安，任凭再多的信心也平抚不了；这才知道，原来感情这一回事不能以理性度之，当她爱上他时，就注定了要为他伤神、伤心。
“渡岳，可以麻烦你再赶快一点儿吗？”她掀开车帘，唤著管家。
“这样一路追赶，有什么好玩的？”寒渡岳淡讽，维持著他一贯的悠闲。
“我本来就不是出来玩的。”她焦急的眸光远眺，彷佛虽隔千里之遥，仍能直视心上人的面容。
“不想玩就回北原国吧！我想北原国君的圣旨应该快到了。”他作势掉转马车。
“我这回出门的目的为何，你会不清楚？”她阴冷的话声止住了他的蠢动；马车继续往柳家集方向奔去。 （如祥掃 描 killy校 對）
寒渡岳愤怒地哼了声。“那家伙真有这么好？让你连个把月的分离都熬不住？”
“当你爱上时，你就知道了，他好不好不是重点；重点是，他就在你心里。”而她无法违背她的心。
“不是因为他正好是西荻国储君、未来的西荻国皇帝，而你命中注定将成为一国之母？”话中的酸味连寒渡岳自己都吓了一跳，原来他真的很嫉妒匡云东的身分，那令他与花非两注定无法配成一双。
但她却浑然不察他矛盾的心思，只是就事论事地道：“你相信命理之说？”
唉！她对感情的迟钝令他百般无奈，可又能如何？他与她……关系复杂、恩怨难解，压根儿没有未来。
“我不信！”只是那番命理之说害惨了他与娘亲。
“教你个乖，渡岳，天底下没有完全的巧合，除非经过人们刻意的安排。”她压低声音说。
他突地一震。听她之言，莫非……那个算命仙是某位姨娘收买来陷害他与娘亲，顺道提携花非雨的？
“你知道些什么？”他冷声问。
“我说的是花府秘辛，与你姓寒的有何关联，你这么关心？”她凉讽。
“你……”他是花非凡，花府唯一的男丁，怎不关他的事？寒渡岳好想大叫，但时机未到，不能泄底，所以……“可恶！你到底说不说？”问不来，只好用吼的。
“唉，想不到这年头男人也对流言蜚语感兴趣，真是世风日下喔！”平常她不爱打落水狗的，但他故意与她作对，拖延她与匡云东会面的时间，她也只好破例了。
“花非两。”他咬牙，不该如此冲动的，但他一定要知道害死娘亲、害惨他的真凶到底是谁！“你要怎样才肯说？”
“花府秘辛不诉与外人知晓。”她拿翘。寒渡岳给气得火冒三丈。
花非雨这才心情转好地哼起歌谣；想与她斗，再去修练个三年五载吧！
寒渡岳差点把一口银牙咬碎，直到……“咦？”目睹前方路旁一幕奇景，他突然笑了起来。
花非雨惊愕，他受刺激过度，疯了吗？
他忽地频扬马鞭，赶起路来。
“喂，你干什么？”莫名其妙把车赶这么急，害地差点儿……“啊！”窗外的“奇景”晃过她眼前。“停车！”她喊。
寒渡岳置若罔闻，依然将马车催得飞快。
“我叫你停车，你没听到吗？”她爬出车厢跟他舍缰绳。“寒渡岳！”
他高举马鞭，唇边一抹阴冷的笑。“给我答案。”
她一股火气才涌上，又被另一股赞佩之情给压下。“很好，你也学会使手段了；这招趁火打劫用得妙。”
“你到底说不说？”他俊脸闪过一抹难堪的红。
花非雨长声一叹。她好命又天真的继兄终于开始成长了，一直很羡慕他的，有爹疼、有娘爱，出身富贵，也算是个天之骄子。
不若她，亲爹是个屠夫，在她小小年纪便被人害死；娘亲则是村里有名的美人，一心想嫁入富户，因此爹一死，娘立刻带著她进城，虽未亏待她，却也没珍爱过她。
娘辛苦工作养她，她很感激，可日日见娘周旋于众男子间，一心挑个好归宿，她是心痛的。
后来娘终于如愿以偿嫁给花老爹�