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此时无论是赵顼，还是宋用臣，都已经不在人世，而瑶津池的莲叶，在这个季节里，依然还显得破败凋零。站在瑶津池边，无论是向太后还是朱太妃、王贤妃都不免平添伤感。三人站在高太后的身旁，看着清河与柔嘉将一尾尾金色的鲤鱼放生到瑶津池中，皆忍不住轻声啜泣。便是高太后，虽然看起来镇定，但亦双目通红。她一直强忍着悲痛，如今，她已经是这个宫中的主心骨。掌握着至高无上的权力的人，不仅要令下面的人尊敬你、爱戴你，亦得令人们畏惧你……尤其是在这宫里，若高太后不能令后宫畏惧，别的不说，单单请托干说的人，便会没完没了。后宫、宗室和外戚们，都是最会得寸进尺的。
更何况是在如今这个特别的时候。
高太后并非是那种不读书的妇人，从小受着严格的宫廷教育，对于各朝的历史，她亦皆略有所知。便以治国而言，高太后便相信，汉初的文景之治，乃是秦汉以降，最为理想的时代。她也知道，在汉武帝穷兵黩武、好大喜功之后，之所以有昭宣中兴，亦是全由休养生息……因此，高太后的想法是明确的，从维护权力的角度，她需要一段稳定的时间，来慢慢树立或巩固自己的威信；从治理国家的角度，她相信如今的大宋，需要的正是无为而治下的休养生息。
这亦是她对司马光与石越的期待。与她的儿子赵顼不同，高太后打心里上，是站在司马光一边的。对于石越，高太后的想法却要复杂得多。熙宁年间大宋朝没有走上王安石的“路”，在高太后看来，的确是石越的功劳；而熙宁年间取得所有功绩，高太后亦承认与石越有着极大的关系。可以说，在垂帘之前，她对石越有更多的好感。然而，自垂以后，高太后却始终对石越心怀芥蒂。她自己并没有很清楚的意识到这一点——而且，事实上，石越亦并非是什么也不曾做！
除此以外，对于石越的能力，她内心的深处，亦并非那么的倚重。她的确承认石越的能力，然而，从高太后心里的想法来说，她是并不认为她有多需要石越的能力的。她所坚信的“无为而治，休养生息”，似乎亦不需要石越这样的能臣。只不过，她面前的形势远比汉武旁后期要复杂，朝中的大臣，甚至连司马光都对石越十分倚重，而石越的势力亦已渐渐丰满……在如此形势下，她亦不得不对石越表示“倚重”，对石越应付当下种种危机的对策，只要两府不反对，她亦不得不听从。
然而石越却是的确是个“生事”的人。
如今诸事未顺，他便指使党羽抛出什么“封建南海”之议，搅得宫中朝中，未能有一日之安宁。
她原想两头按下，一面打压宗室，一面罢吴从龙之官职，暂时得以息事宁人，日后再从长计议。然而这个想法虽然得到了司马光与石越表面上的支持，实际上却毫无作用。
先是吴从龙罢官一事便在朝野遭受到的巨大的阻力。一个叫吴鲤的给事中以为吴从龙没有过错，不仅驳回敕令，而且放言不惜三驳交付朝议。高太后查过这个吴鲤的覆历——此君不过二十几岁，因素有直名，乃是由大行皇帝越顼亲自自县令之位提拔——不论他如此激烈的驳回此令，是否存有别的想法，总之他激烈的态度，却已经令得事件迅速升级。不待他三驳交付朝议，朝中就此事的争论，便已经愈演愈烈，不仅参预争论的官员逐渐增加，而且奏状你来我往，言语之间的相互攻讦，亦越来越不加掩饰……大宋朝的宁静显得如此脆弱，不同派系的官员之间，公私之间积怨早已根深蒂因，只要一有机会，几次奏折里的针锋相对，便能擦得火花四溅。
而高太后与两府承受的压力；也越来越大；卷入争议的官员；渐渐将矛头指向决策者们；要求他们清晰的表明态度或者说支持自己。
压力还不仅仅来自朝中。在野的士子亦不知何时加入了这场争论…………与朝中目前还算旗鼓相当的争论不同；随着桑充国等人陆续表态；坊间舆论几乎是压倒性的为封建叫好。几乎所有民间的报纸上；能看到的；都只有赞美封建南海的声音。
高太后是知道司马光与石越的态度的。
在桑充国带头打破在野清议的沉默后；她便已经知道；除非两府中出现坚持反对的宰执；否则；支持封建的声音将会越来越大。最终；所有的压力；都会集中到她的身上。她原来的息事宁人。多一事不如少一事的想法；在吴鲤封驳之后；便已经彻底落空。
高太后不能确信此事背后是否有人操纵；但是宗室们显然亦感受到了危机。找高太后游说、哭诉、争辩此事的宗室；也越来越多。那些不想离开汴京的；不想放弃眼前衣食无忧生活的宗室们；心里也明白；太皇太后是他们唯一的希望。他们希望能够用亲情来打动太皇太后；用伦常之义来保护自己的生活。
而且；目前依然没有一个宗室表态赞同封建………………在这样的情况；朝廷若要强制封建；无论是高太后还是两府；都免不了要承受巨大的压力。即使是高太后；亦不可能在这样的情况实行封建；倘若宗室一致反对；高太后亦得有所避忌；否则难免会被人视为吕后、武后之流……
更何况；在外人眼里高高在上的高太后；其实依然只是一个女人；一个母亲。她会为自己的两个儿子计算………………封邦建国；的确有很多好处；不需要那些大臣反复强调；她也希望自己的每个儿子的后代；都能掌握一个国家………………她并非连这点都看不到。她的确不愿自己的儿子离开自己的身边；但是这亦并非不能克服。然而高太后亦在暗地里查过；抛开海上航行的危险不提；南海诸岛的瘴疬的确不是玩的；尤其是北人在当地生活；病死；夭寿；都是家常便饭。如果封邦建国的代价是要儿子的性命；这样的事情；高太后是绝不会答应的！
因此；当高太后身处这样的旋涡的最中心时；她知道自己别无选择。她若还想能够掌握此事；便一定要让人们知道畏惧她；知道她没那么容易被打动；没那么容易受人影响。说到底；她握有最终的决策权。若人们知道她足够坚定；那么便会首先妥协。
既然已身为天下的主实；那么软弱一面；便绝不应当再展露出来。
〃小娘娘…………放了这些鲤鱼；便可以给父皇祈福么？〃站在向太后与王贤妃身边的温国的声音；在这个悲伤、压抑的气氛中；令人感觉到一种生气。高太后也越来越喜欢这位长公主；她觉得温国这个孙女；在所有的公主中；最象她自己。高太后知道温国问的是王贤妃；温国喜欢管朱妃叫〃大娘娘〃；王妃叫〃小娘娘〃。
便见王贤妃擦了擦眼泪；轻声回道：〃是啊。释家说一切有为善法中；以放生功德第一。〃
〃那我也想去放几尾。。。。。。。〃温国口里说着；眼睛望着的；却是高太后。
高太后不觉心里一酸；不由得点了点头。
〃臣妾亦曾发下愿誓。。。。。〃一面望着温国朝池边走去；王贤妃也走到高太后跟前；跪下低声说道：〃臣妾想用自己的月奉；替大行皇帝放生一千尾金尾鲤鱼；还乞太皇太后成全。。。。。。〃
高太后微微点了点头；〃此乃是你的心意；你叫内佳去买了再放生便是。。。。。〃
〃但是。。。。。但是；臣妾希望能将鲤鱼放生到黄河。。。。。。〃王贤妃虽然有点迟疑；但还是鼓起勇气说道。
〃黄河？〃高太后不由有点讶异；；〃放生在哪里不是放生？为何还要特意去黄河？〃
朱太妃觉察到高太后语气中的不悦；连忙打着圆场：〃是啊；妹妹；若是放生；一个又一个不如在后苑。此处至少无人捕捞；若放生在黄河；未必。。。。。〃
〃但它们是鲤鱼！〃王贤妃倔强的打断了朱太妃的话；〃它们应当放生于黄河。〃
连高太后一时都没有明白王贤妃话中之意。
〃鲤鱼若是在瑶津池内；固然可以悠闲自在；不必担心被人捕捞；成为人口中之食；然一辈子便只能做鲤鱼。〃王贤妃抬着头；望着高太后的眼睛；毫无退避之意。〃它们只有在黄河中；才可能有朝一日成为跃身为龙！即便可能成为盘中美餐；即便要与别的鱼争食饱腹；逆游而上跳龙门时；还要受许多艰辛；然而倘非如此；它们便无法成龙。大行皇帝乃是真龙化身；如今龙驭宾天；以大行皇帝之身份；虽放生一千条鲤鱼；又如何及得上放生一条真龙？〃
〃你的心意可嘉。〃高太后淡淡应道。她瞥了了眼旁边的后妃们；这些女人要么窃窃私语；要么双手合什阿弥陀佛；一个个不知是在心里嘲笑王氏的可笑；还是在假惺惺的称赞她的心志；也许有些人；还暗暗嫉妒她讨好了自己。这些蠢妇；没有一个听得明白王氏在说什么。。。。。。
〃太皇太后可是恩。。。。〃
〃你自己自是不得随便出宫；这番心意；你叫成安县君帮你达成便好了。〃
〃谢太皇太后恩典。〃
王氏叩头谢着恩；但高太后却已经没兴趣再理会她。她的目光投向瑶津池；鲤鱼。。。。。王氏的比喻倒也恰如其分；太祖太宗皇帝的子孙们；如今不正如这瑶津池里的鲤鱼么？纵有着龙的血脉；有朝一日亦可化身为龙；但是在这瑶津池中；安享富贵；养得再肥再大；却只得做一辈子的鲤鱼！
只不过；除了这些大道理以外；高太后分明感觉到；这〃封建〃的旋涡；已经越来越大了。王氏如此生硬的向自己进谏；当然 也有她自己的算盘…………除开雍王的原因；王氏给她生了两个孙子。虽然因为年纪的原因；在泄露出来的吴从龙的札子中；没有大行皇帝儿子们的封国；但只要封建之策确定；虽然未必会代代皆封建；但至少赵俟们的封国；却都是迟早的事情。王氏若一直呆在汴京的宫中；将来不过是一个太妃的封事；过着清心寡欲的寡妇的生活；了却余生。但若是她两儿子都能封邦建国；那她就是两个比高丽国还要亲贵的诸侯国的王太后！
高太后不能不担心；有了一个见识明白的王氏；迟早为大行皇帝生过儿子的后妃们；都会意识到这一点。到时候；她将不得不面对来自整个后宫的挑战与怨恨。
石越一直在很认真的听着蔡京说他的建议。
时代已经是二月；外朝马上就要除服；然后一切渐渐都要恢复正常：被推迟的省试；在除服之后；便要开始锁院：此外；队服之后；发行盐债的计划亦要正式颁布……………石越仍然有点忐忑不安；这个计划只是在政事堂秘密通过；既没有交付朝议；甚至也没有全面征询两府、学士院的意见；石越既担心它的实际效果与执行情况；亦不能不担心朝中的反应。。。。。。。
除此以外；还有辽国的威胁依然没有解除。
这一个月内；双方使者可谓不绝于道。宋廷先后派遣范翔与章忄享使辽；一则告哀；一则告知新帝继位。而据职方馆与雄州传回来的报告；辽主耶律氵睿已经在南京析津府接见了范翔；并且下令为赵顼辍朝三日；军民素服；以示哀悼。而苏轼与朴彦成亦在析津府立了灵堂；辽主更是率百官亲临祭奠。辽国派来宋朝的祭奠与吊慰使；亦早已经抵达汴京。。。。。。若单从这些举动来看；两国关系之亲密；便真如盟约所言；称得上是〃兄弟之国〃。
但另一方面；却是完全不同的景象。职方馆与雄州均报告；向辽国西京与南滴聚集的契丹军队以及部族军队；数量越来越多。辽国的祭奠与吊慰使；对于使命以外的事情；一概装聋作哑；枉顾左右而言它。而来自朝拖�