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范进笑道：“我听人说我朝商税三十税一，并不算重啊。”
徐隐摇头道：“话可不是这么说，这三十税一说法本来就是外行。按船料收税，按货收税，收税方法不一，这里面本就有很大出入。货物不同，税又不同，这又是一条。再说张家不管李家事，一个卡子交了税，到了下个卡子还要交。还有的地方除了正税还要交耗羡、辛苦钱、开闸钱、茶水钱，这又是额外开支。这些都不算，就光说这一个接一个的卡子，即便他是三十税一，不知交了几个三十税一，一趟运河转下来，税金几和货物等值，商人还活不活？”
范进心内已明，过去所谓三十税一说，实际是从没经过商也没经过庶务的人望文生意揣测而来。实际上商人在经商过程中交的税，等同后世的过路费，一段一收，彼此不相干系。
朝廷钞关虽然只有四个，可是乡下自设的钞关多如牛毛，其收入或是地方的额外收成，有的干脆就是乡村或是豪强的收益。敢设钞关的于官府必有极硬的靠山，自己也多半是致仕大僚，商人是招惹不起他们的，只能乖乖交税。
再加上税卡上胥吏的再次盘剥，商人的负担不言自明，最后要么就是把这部分损失转嫁到消费者头上提高售价，要么就干脆不去，导致货物难以流通。
这也是为什么商人商而优则学或是优则仕的重要原因，毕竟比起商贾来，读书人的身份才值钱。一面举人高脚牌在，那些税卡就不敢再来罗唣，光是节省的税费开支就不知多少。
与其说商贾逃避赋税，不如先考虑下赋税的合理性，扪心自问，如果范进是商人，他也会逃避掉这种不合理的盘剥或是就地起价。至于将来……不知道朝廷里那位江陵相公是否有能力和魄力，把这项弊端改正。
一个人的力量有限，不可能逆转大势，范进也没想过靠自己一个人，就去和整个时代的风气大势斗争。他不是唐吉坷德，不会去当孤独勇敢的战士，最多是在别人出头时自己送个助攻，再就是努力自保而已。
自从两件番物送过之后，两下的交情便算是正式建立起来。随后的几天时间里，靠着广东乡试亚魁身份，船只顺利通过了两道地方衙门设立的税卡以及三道致仕官宦乡绅人家出头设立的民间自营钞关。其中一位户部堂官不但未收税费，还派人送了几道船菜上来，与范进攀交情，举人的作用于此时便充分体现出来。
既有了交情，又有了作用，范进的行情自然高涨，连带范志高、关清两人的饮食，也变的更好。船顺运河一路北上，先取道湖广，直奔长沙。
长沙有湘水之便，是京杭大运河重要节点，亦是湖广丝茶等土货流出的重要节点。虽然大明当下运河不少水段淤塞，可是这一段的航程畅通，往来船只多，地方也富庶。且又有橘子洲、岳麓书院等名胜，既是贸易重镇，也是适合赏玩风景的好地方。
徐隐本来就是要做买卖的，一部分广东购买的南货要出手，同时在这里要补充包括湖广特产回江宁，非停留两三日不可，这种情况下，范进自然也没必要再在船上等。徐隐又对范进道：
“小人听闻，夫山先生这两日要到岳麓书院讲学，范公子既是书生总不好错过。讲学还是次要，最重要的是这种场合正合结交朋友，范公子不可错过。”
第一百四十八章 遍身女衣者
范志高与关清两人，对讲学什么的自然没兴趣，但是作为范进跟班，自然是他走到哪两人要跟到哪。范进考虑到两下欣赏水平差异，随手拿了两块银子给他们道：“自己去找乐子吧，记住别惹事，这里不是广东，咱在这没朋友，出了事会很麻烦。实在不行，就回船上睡觉吃东西，千万不要乱来知道么？”
关清道：“老板娘有吩咐，要小的保护公子安全，自然公子到哪我们到哪。再说了这地方人地生疏，公子一个人上街，怕是也不安全。”
范志高接过银子，用手一扯关清：“九叔说了不要跟，你就不要跟，没听说过：办事不由东，累死也无功这句话？关大哥你的功夫是够好，可是做人呢不光要手脚要快，脑子更要快。走了走了，我们去买些橘子吃，在广东的时候，想要吃这种长沙的橘子也是买不到的。九叔放心，我们是不会惹事的，吃了橘子就回舱里睡觉。”
走出好几步，范志高才压低声音道：“关大哥你怎么这么糊涂？九叔一个人上街，肯定是去长沙城里找清楼了，这种地方怎么能带你去？别去惹人厌了，走了，买橘子去。”
范进心里，其实并没有找清楼的想法。虽然远票近赌，但是在长沙一共待不了两天半，那种花魁行首级别的女子，最多就是喝几杯酒，欣赏两段歌舞，到不了入幕之宾的熟悉程度就要出发。
再说花魁的年龄大多太小，他实在没有兴趣。那种过了气的二三线女人年龄倒是合适，第一次来也可以留宿，可是其质量又不好说高低。并不是每个女人都有海棠那样的颜值与丰情，索性就不去试探冒险，他的主要想法还是找些名胜古迹来玩。
在上一世长沙他也是来过的，不过那一世的长沙经过建设，已经是高楼大厦林立的现代都市，与眼前这班驳的古城墙完全不是一回事。轻轻抚着那些城砖，追忆着这座城市的点滴过往，作为交通要道，古来兵家必争地，长沙从来不缺少故事，也不缺少争斗。而作为京剧演员出身，印象最深的战斗莫过于戏台上那有名的关黄对刀。
回想着那场赌斗，那位名动天下的老将，范进忍不住轻轻哼唱道：
“魏延把话错来讲，壮了他人灭自强……”
等到他唱到此番出兵来打仗，岂怕汉室关云长收句落腔，身后忽然有人大喊道：“公子留步，这曲子不知出于何处，竟是从未有所闻，还请教我。”
范进对于京剧的爱好从来没扔下过，不管是在广东还是在船上，兴致所在总要哼唱几句。眼下明朝的戏曲依旧是南戏的天下，历史上直到乾隆年间皮黄定音，京剧才初具雏形，京剧大兴则要到清末。在当前京剧还没什么发展前途，于地方上也不适宜，他也没想过做推广，唱的时候一般都会刻意压低声音不吵人。
望着古城墙有点失神，唱戏的声音大了些，在这种繁华之地惊到人却是自己不当了。范进连忙转回身准备道歉，可是等他看清身后之人，却不由呆住了。
在自己身后站的是几个书生，年纪都不算太大，大概在二十到三十几岁之间，相貌不一，服装上打扮则惊人的相似。头上用红丝束发，以金花银花为装饰，脸上涂满香粉，嘴唇上则涂着红色脂膏，身上非红即紫，皆是鲜艳女装，其中还有人将女子小衣穿在外头，乍一看去只当是一群大胆的佳丽，出来游玩踏青。只有仔细端详才能辨别出其男儿身份：这情况……太诡异了。
两世为人的范进算的上见多识广，伪娘之类的也见过不少，论起时髦大胆，他放眼大明可自称第一。但问题是，这毕竟是明朝，不是他前世生活的时代，这说好的保守，说好的服制严格管理呢？再者即使按照前世经验来说，一两个伪娘很常见，五六个伪娘集体出行，这就有些匪夷所思了。
广州近海，风气远比内地开化，读书人结个契兄弟之类的事，也不算稀罕。但即便是在广州，也从没见过这等情景，饶是范进这种老司机，在这一瞬间也有翻车之感。
其实这也是范进缺乏这方面的了解，徐隐虽然见多识广，但也不会专门科普这方面的知识给他。大明朝在洪武初年，确实对着装有严格限制，稍有违反就有可能失去性命。但是到了万历时期，这种限制早已经流于形式，尤其是在文风昌盛而朝廷影响力有限的南方，这种服装禁令基本就成了废纸。
苏州民间嫁娶，一律使用翰林仪仗；伎女着飞鱼、服坐蟒，肩舆出行不避行人；普通妇人也以着大红为时髦，于命妇管理制度早不当回事。而男子穿女装，敷脂粉，也是这流行里的一部分，甚至有个专门的名词形容这种行为：服妖。
当然这种女装也不是谁都有的权力，普通人女装不是被路人打死，就可能被衙役收拾，真正敢女装招摇过市的还是书生这个特殊群体。当时曾有归隐官员进城目睹满城女装现象做诗纪之：昨日到城郭，归来泪满襟。遍身女衣者，尽是读书人。
在这支书生队伍里，唯一一个没着女装的书生此时向前几步，向着范进行礼道：“这位兄台请了，方才听兄台哼唱曲目韵律奇特，小弟不才，亦好音律腔曲，但不知兄台所唱的是哪里的曲子，还望告知一二。”
范进咳嗽一声，回礼道：“兄台不必客气，小弟哼唱的其实是小弟自己创的一种调子。这调子不登大雅之堂，纯粹自娱而已，打扰兄台与贵友游兴实在是有些失礼。”
“兄台客气了，这曲子很是好听，兄台自己能创出这样的曲目，必是同好之人。且看兄台装束亦是读书人，可是要进京赶考的？”
“正是。”
那书生更是欢喜，拉着范进道：“这便巧了，我们都是要进京赶考的，相请不如偶遇，请兄台随我等同游长沙，也算是你我一场缘分。小弟汤显祖，未请教兄长尊姓？”
汤显祖？
范进听到这个名字心头莫名一惊，下意识后退半步再次打量面前这个相貌英俊的年轻人，他就是汤显祖？
实际上眼下就算张居正站在范进面前，他也未见得有这么大反应。于他而言，张居正是个历史名人，是个有能力大臣，如是而已，其他的跟自己其实没什么关系。不管他有多优秀，对大明有多重要，范进实际都不感兴趣也不在意，可汤显祖就大为不同。
自己虽然是京剧演员，可是京剧与昆曲存在密不可分的关系，吃梨园这碗饭，虽然供的祖师爷是大唐天子李三郎，可是于汤显祖也一样要尊敬。
这个人在历史上于为政为官上有什么贡献范进并不清楚，但是其于昆曲上的贡献实在太突出了，那一部牡丹亭绝世佳作脍炙人口，更重要的是，自己在这一世已经提前把牡丹亭抄了……
在这一年多时间里，除了搞侠义金镖之类的剑侠小说外，范进又写了两个唱本，其中一个就是牡丹亭，另一部则是用海瑞取代了况钟版本的十五贯。范进印象中，历史上汤显祖是在晚年才写出牡丹亭，现在看他比自己大不了太多，现在写牡丹亭，应该没危险。不过总归是遇到原作者，所谓做贼心虚，范进心里还是难免有些紧张。
他在唱本上没署真名，用的是南海十三太保这个笔名。但是这年头文人圈子不大，如果真对这些书或是唱本有兴趣的，用心去打问下，不难知道范进是作者这件事。
按他想来，牡丹亭应该是在两广福建一带流传，很大可能还没流入其他省份。最可怕的是，如果汤显祖现在也有这个灵感开始写牡丹亭，两部作品撞车，那就实在太奇怪了。基于这个想法，他对答时也有些紧张，语气有些支吾。
但是汤显祖很是热情，连问了两次，范进只好答道：“在下南海范进范退思。”
“南海……范进？”汤显祖的反应却与范进相去无几，也是仔细打量着他，又�