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之前袁世凯最为担心的是王士珍的安全，因为王士珍是他主要的臂膀，不仅在于军事。但现在读了他的亲笔信发现，这厮竟有替那伙土匪开脱之意，期间究竟是受到了匪徒的胁迫还是其本意，无论哪条，都减弱了袁世凯对他的担忧，余下的就是气愤了。
袁世凯认为，军人应当由军人的气节。他没有在i本念过军校，但在朝鲜与i本人交过手，他认为i军之所以自明治维新以来建设成了亚洲第一军事强国，其大力提倡的武士道jing神功不可没。德国人的确很强，其军事理念确实了不起，战略战术，部队执行命令的坚决xing都相当好，在小站练兵就充分领教了。但论到舍身报国的勇决，德国人绝比不上身材矮小的i本人。
王聘卿被俘，就算事出无奈，但也不该写这样的东西啊，万一落于朝廷之手，聘卿的前程岂不全毁了？
袁世凯的焦虑与恐惧在于朝廷的反应。派去活动京师高层的徐世昌至今未归，算来也有一个月了，不知那边的情况究竟如何。
鲁南剿匪一败再败，部队损失严重，连王士珍都成为了龙谦匪帮的俘虏，地方上不会替他隐瞒，应该早有密报上达朝廷了，这点他深信不疑。初来山东，各府道尚未真正归心，岂会为自己隐瞒？至今未接到朝廷的申饬，大概是徐世昌活动的效果了。但元庄之败实在是太惨了，就算李总管为其在太后面前说项，怕是也难逃一顿斥责了，搞不好还会罚俸。
斥责好办，袁世凯自认朝廷未必会因此罢免自己。一是因为此时的满清朝廷，犹如一艘在汪洋中遭遇风暴的破船，自己好歹也算是一个不错的水手，哪能有一点过错就辞退呢？其次倒是根本，还在于这支由自己一手训练完全听命于自己的新军，这才是安身立命的根本啊。想到这里，袁世凯的情绪就剩下了痛惜了。自征剿蒙山，新军与龙谦部的交战中折损总数超过了三千人，其中至少一半是小站练出的jing锐，那支曾让朝廷为之激动的jing锐，已经有四分之一折损于这支名不见经传的响马手中了。
而令袁世凯倍感羞愧的是，这支本来根本没有放在心上的响马队伍，却在于新军的对抗中越战越强了，王聘卿信中讲的与自己核心谋士们估计的差不多，龙谦部已经拥有不少于一千五百人的武装，装备了与新军差不多的火器，尤其令他羞愧的是，这些火器基本来自于自己一手打造的新军。真如龙谦放言，新军不过是他们的运输队？
令袁世凯深感忧虑的不仅是龙谦拥有一支不容小觑的jing兵，而且拥有一块很大的地盘了，费县大半的领土在龙谦的实际控制下，兖州也有好几个村庄处于蒙山军的实际控制下。这厮近于反迹的所谓土地改革，吸引了大批愚民的追随，袁世凯相信王士珍所说，只要龙谦愿意，他立即便可以组织起一支超过万人的大军！
这还了得！难道洪杨之乱复现于山东？
堂堂新军为什么打不过这帮响马呢？这是袁世凯百思不得其解的地方。
曹州镇守使曹锟征剿蒙山算是第一仗，后来总算搞清了，其实曹锟对上的就是龙谦所部，结果是曹锟部伤亡四百余人，最终还让龙谦的一小股土匪逸出了包围圈。那次应当是最好的机会了，直差一点就可以将龙谦兜在网中。但是自己沉湎于将孙氏兄弟生擒的捷报中，完全没有意识到逃逸掉的残匪才是真正的劲敌。
报应马上来了，毛阳镇上龙谦立即给了曹锟一记响亮的耳光。可恨曹仲珊这厮隐瞒了损失，直到半年后自己才得知真实的情况，而龙谦所部已经潜回蒙山老巢休养生息了半年已久了。意识到残匪的危害xing，尚来不及部署征剿，龙谦已经主动出击，南下打开了郑家庄，招兵买马，公开造反了。
然后就是一系列的征剿，换来的是一系列的失败。这些失败刺痛着袁世凯，承认曹锟李纯之流绝非龙谦敌手后，派出了自己手下头号大将王士珍、冯国璋主持清剿，结果呢，元庄一战，王士珍全军尽墨，连自己也当了人家的俘虏。
元庄一战，袁世凯总算意识到了龙谦匪帮已是一支不容轻侮的力量，其部剽悍善战，来去如风，不仅诡谲难防，而且装备jing良，甚至连炮队都有了。
难道只剩了招安一途？袁世凯觉得自己就是在上演现代版的水浒故事，朝廷的军队打不赢，只好招安。
但是为什么就打不赢这帮响马呢？思绪转了一圈，这个问题还是没有答案。自小站军成，袁世凯的自信心就不是一般的强，但这个信心在元庄之战后彻底崩溃了。
招安不是不可以，袁世凯甚至想到了招安后的后续手段，对那些没见过世面的土匪，他有一百种对付的办法。对于匪首龙谦，一旦将其调离了部队，就是一匹夫耳，再也不足为虑了。
或许，招安是解决目前困局的办法。虽然有损于他的声誉，但总比局势彻底糜烂好的多。
i子就这样一天天过去，至四月初，焦虑不安中的袁世凯终于等回了救星徐世昌。
当属下报告徐世昌求见时，袁世凯顾不上换衣服，直接跑到门外迎接，“哎呀我的卞五（徐世昌字）大哥，一去二十天，究竟怎么样嘛。我都要急死了。”袁世凯一把抓住了徐世昌的手。
“一言难尽。咱们屋里说吧。”徐世昌面sè凝重，让袁世凯的心沉到了肚里。
等下人为徐世昌上了茶，袁世凯挥手将下人赶出去，“谁也不见。”他叮嘱一句。
“你倒是来句痛快的啊。”
“慰亭，京师乱了！大变在即。”徐世昌面sè更加凝重。
“是义和团吗？”最近接到的信中，袁世凯大致了解京师发生的情况。这种变化对他袁某人是有利的，最大限度冲淡了他在山东失败带来的影响。
“是。现在中枢分成了两派，”徐世昌端起茶杯，又放下了，“刚毅，启秀是坚决支持废帝另立的，他们跟随端王成了义和团的支持者。而赵舒翘赵大人则明确反对义和团。礼亲王和王文韶一如既往地保持沉默端王兄弟们闹得很凶，端王府都成了义和团的老窝了”
这些袁世凯是知道的，最近赵舒翘的信里提到过。
“荣禄是什么态度？”袁世凯有一项常人不及的本事，他总能抓住事物的核心。
“见到荣大人了，虽然费了很大的周折。他最近总在天津，我去了天津，他又回了京师。我只好再回京师，总算见到了，银票也收下了（其实不是银票，而是从琉璃厂花十万两白银买的一对元代的胆瓶，这是京师流行的送礼模式）荣大人问了山东的局势，很不高兴。让你尽快解决山东之乱。”
“老佛爷知道吗？”
“他说还不知道。当下，这边的事已经不重要了。”
这倒是个好消息，如果朝廷太平无事，自己就麻烦了
“荣禄问大人是否与两湖，两江有联系。”
“你怎么说？”
“自然是否认了。”
袁世凯比起张之洞和刘坤一，资历声望差得远，更不要说远在天南还有一个刚上任不久的李鸿章。
“看来情况不坏嘛。”袁世凯静下心来。既然荣禄收下了他的重礼，自己差不多就可以无忧了，最多就是申饬而已，“庆王那边，去了吧？”
“那是自然。庆王之贪婪，简直到了无所顾忌的地步，偏偏太后越来越信任他。朝廷的事，总要坏在此人手里。”
“不在其位，不谋其政。只要咱们缓过这口气就行。”袁世凯彻底放了心，“大哥辛苦了。咱们远在山东，京师的事，就让那些肉食者忙乎吧。”他甚至翘起了二郎腿。
徐世昌赴京师活动，袁世凯给他指示了方略，重点攻关的就是奕劻和荣禄，现在这两人都拿下了，袁世凯的心放到了肚子里。
“京师动乱，山东近在咫尺，岂容你置身事外？”徐世昌一向佩服袁世凯的jing明，他怎么就看不出来呢？
“那就简单了。咱们随机应变则是。度过这一关，咱们整军经武，彻底消灭这伙无法无天的蒙山军吧。”袁世凯将心思转了回来，“来人啊，”他喊进随从，“吩咐厨房好好整治一桌酒菜，我要陪徐大人喝上几杯。”
担心了一个月，现在终于可以轻松一下了。
第二十一节京师的乱局一（）
中枢确实顾不上发生在鲁南的战事了。因为那一股让袁世凯头疼不已的响马带来的问题，比起眼下的朝局，实在是不值一提。从不同渠道获知此事，并且有机会上奏掌控朝局的太后御前的大臣们，面对i益复杂的形势，都觉得这件事实在太微不足道了。
打个比方，京师的问题是心腹大患，而鲁南的问题则是癣疮之疾。
京师乱局的核心问题就是已经蔓延开来的义和团，它起源于山东，成就于直隶。此时的直隶总督叫裕禄，一个典型的软弱平庸的满洲贵族。对于义和团，裕禄原先的态度与袁世凯完全一样，曾命令驻扎于天津的聂士成部严厉镇压，但后来他的态度转变了，因为是旗人，获知帝国最高层秘密的机会比汉臣大的多，裕禄“敏锐”地感觉到了感觉到了慈禧有支持义和团的意向，于是改变了态度：不是不管，但不真管，不是不剿，但不能真剿。这个态度用书面的语言讲，就是剿抚并用。其实质搁在百年后，用一个词描述就是不作为。
对于义和团来说，这就是纵容。以至于在二月底三月初的时候，堂堂的直隶总督衙门，竟然成了义和团大师兄的拳坛所在地，成千上万的包着各sè头巾，雄赳赳气昂昂的团众们可以zi you出入总督衙门，cāo练他们那些神神道道的刀枪不入的神功。
到了这一步，裕禄还是有些吃不准慈禧的态度，听了一个幕僚的高见，干脆拨了二十万两银子给义和团做“军费”，让他们向局势i益紧张的天津进发。这下子将朝廷的底探出来了，慈禧竟然追加了十万两“军费”。裕禄有底了，干脆封了义和团大师兄为一品衔，坐一品官的绿呢大轿，进而把直隶总督府的军需仓库打开，任义和团取用。
天津由此大乱。
3月10i，处于焦虑中的英、法、美、德、意五国公使在běi jing针对义和团问题再次召开了专题会议，这是就该问题召开的第二次会议了。大清帝国zhèng fu的屁股越来越坐到了那伙暴民一边，上帝派至中国的使者们以及他们的追随者们正在受到i益急迫的威胁，五国公使们一致认为应当代表自己的国家发出更强硬的声音。
这次会议后，五国公使向满清zhèng fu递交了一份声明：如果大清帝国zhèng fu不明确表态镇压义和团，各国就要进行联合海军示威！
满清zhèng fu显然并未将这份透着＇**＇裸威胁意味的声明当回事。世纪之交的满清朝廷，是一个典型的自大与自卑的混合体，就帝国的最高决策阶层而言，对于世界的认知水平低的可怜，除掉那些醉心洋务的官员外，整个朝廷，被一帮无知颟顸自大狂妄的群体把持着，他们或者图谋着自己的利益，比如载漪；或者采取事不关己高高挂起的一贯态度，比如王文韶；或者保持揣摩慈禧态度为自己态度的一贯作风，比如裕禄；或者仇视洋人，将一切问题归罪于洋人的干涉，比�