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瑞珑嫣说的可是实打实的真心话，单只平日后妃们来给瑞太后请安时穿的宫装，就漂亮地教瑞珑嫣险些移不开眼。更妄论几日后的万寿节，后妃们为夺圣上瞩目，还不得挖空了心思在服饰妆容上？
“三姐姐的成衣可是到了？”依依不舍地让阡陌将成衣收起，瑞珑嫣随口问了一句。
“这……三姑娘还在正殿呢，怕是尚未命人去取的。”杏娘略有犹豫。
“想想也是。”瑞珑嫣转而一笑，“杏娘，我有些饿了，你去瞧瞧，午膳可好了？”
“是。”杏娘领命退下。
瑞珑嫣复而来桌案前提笔，却久久不落。
“四姑娘可是累了？”阡陌见状，疑道。
“是有些累了。”瑞珑嫣仿若恍过神来，将笔放下，“阡陌姑姑，这琵琶声，传了好久了罢？”
阡陌瞧了她一眼，答道：“约莫一个多时辰了。”
“三姐姐倒是好才情。”
瑞珑嫣嘀咕着，也没心思抄写佛经了，净了手，让阡陌取了棋盘棋子来，半撒娇半哄骗着阡陌，要她与自个儿下一盘棋。
先帝噬棋，阡陌在一旁伺候时耳濡目染，也算略懂。与瑞珑嫣这半吊子处一块，还总能略胜几目，偶尔给瑞珑嫣面子放水，倒显得两人不相上下。
杏娘端着午膳来时，两人已各下了十几目，渐入僵局。
瑞珑嫣正苦恼着下一子落于何处呢，见杏娘来了，反而没了下棋的兴致：“往日去端午膳总要好些时候，今日大师傅倒利索了许多。”
慈宁宫有自己的小厨房，平日的吃食虽说有御膳房供应，但在瑞太后养病期间，多是吩咐小厨房备膳，少食多餐，清淡温养。
太后的膳食都是小厨房准备的，瑞玟嫣和瑞珑嫣自然也在小厨房准备。
备膳一事自然是紧着瑞太后的，然后才是两位姑娘的份例。
本来么，到了时间，两位姑娘的膳食是可以同时端来的，毕竟两位姑娘的口味都差不多，吃食自然也差不到哪去。
可这是在后宫，多的是见风使舵捧高踩低的奴才！眼瞧着瑞三姑娘有得宠的趋势，又见两位姑娘面和心不合，便生了讨好瑞三姑娘的心思，对瑞四姑娘的人总有些刁难。
比方说：四姑娘的膳食总要比三姑娘的膳食晚那么一俩刻钟才能做好。
杏娘一哆嗦，将碗勺碰得乒乓响，自个儿吓着自个儿，又怕瑞珑嫣怪罪，不待瑞珑嫣开口便跪了下来，道声“四姑娘恕罪”。
“怎的了，这般冒失？”瑞珑嫣示意阡陌将她扶起，“快起来吧。”
杏娘叩谢，再起身，道：“回四姑娘的话，今个儿圣上在慈宁宫用膳，传的是御膳房……奴婢方才去小厨房端膳时听人说，三姑娘也在正殿用膳，故而今日，只备了四姑娘的吃食。”
璟宣帝孝顺，每日下了早朝，必来慈宁宫请安。
相比见不着圣颜几面的瑞珑嫣，轮值早间侍疾的瑞玟嫣可算得上是天天面圣，偶尔也能蒙得璟宣帝几句夸奖，无怪乎宫中上下暗传汝国公府的三姑娘有望得璟宣帝宠幸，成为下一个韶妃。
只是璟宣帝朝务繁忙，多是来给瑞太后请了安便走的。在慈宁宫用午膳，这还是两人进宫以来头一回。
瑞珑嫣一愣，很快便回神，自嘲一声：“倒难怪小厨房得闲了。”让杏娘继续布膳，再招呼阡陌去同合子小阳子他们下去吃午食。
阡陌惯不是个多话的性子，若在平日，自是照吩咐退下了，吃完午食再回来换下杏娘自己服侍四姑娘。只是今日这么一个事，她倒不放心让杏娘伺候：“四姑娘，今个儿由奴婢伺候您用膳罢。”
这话说罢，瑞珑嫣和杏娘都有些惊讶。杏娘更甚，有那么一刹那手脚冰凉。
瑞珑嫣知道，阡陌性子沉稳谦默，从不多嘴多舌。若非有事，断不会如此逆上，哪怕自己只是个府院的姑娘。
“杏娘，你先下去罢。”
杏娘只得领命告退。
阡陌则上前伺候瑞珑嫣漱口净手布菜，也不说话。
瑞珑嫣吃下小半碗白饭，觉得半饱了，又耐不住好奇，拿眼神示意阡陌。
“容奴婢说句犯上的话。”阡陌放下筷子，先扣了个万福，才道，“四姑娘可有心思，在后宫搏一搏荣宠？”
“我……”
“四姑娘若有这心思，也是使得。阡陌一条贱命，四姑娘若不嫌弃，阡陌必当终生相随！可若四姑娘没这心思，奴婢奉劝四姑娘，还是及早与瑞大人、瑞夫人通透，早早出宫去！
“奴婢原在先帝跟前伺候的时候，多少算是看得通透的了。
“后宫这地方，向来不缺少美艳的女子，像三姑娘、四姑娘这样的，不是没有。特别是像三姑娘这般咋咋呼呼不避嫌，急于在圣上跟前表现的，多一个不多，少一个不少，重要的是结局，没一个好的！木秀于林风必摧之，眼下瞧着是颇有得宠的模样，日后可指不定好坏。现在碍着姑娘是进宫侍疾，不好下手，若日后成了帝妃，那可就各凭本事了。
“不是奴婢阿谀奉承，奴婢是真真看好四姑娘的。
“一来四姑娘善忍。哪怕知晓三姑娘耍心思，故意只安排自己早间侍疾，能借机见圣，也莫有与三姑娘吵起来，或是故意在圣上来时过去请安；二来四姑娘知分寸。毕竟姑娘尚未出阁，即便是圣上，那也算外男，该避嫌的还是得避嫌，哪有恨不得往上贴的道理？”
单凭这两点，四姑娘便比三姑娘好上许多。
阡陌将心思一条条捋顺了摆在明面上讲，只盼瑞珑嫣听得明白。
进宫搏宠！
最初那几日，瑞珑嫣确实眼热，可仔细想了想，便歇了那心思。关在外庄这三年，瑞珑嫣已是怕极。皇宫，不过是另一个外庄，另一个四四方方的院子，外面的人进不来，里面的人出不去。
宁做府中妇，不做帝王妃。
“阡陌姐姐。”瑞珑嫣慎而重之，“你的忠心，我是信的。只是我并无此等心思，也不愿如此。我会尽快与父亲母亲禀明此事，早早离宫。”
阡陌见状，也不知是宽慰还是可惜，暗叹了一口气，在瑞珑嫣笑颜示意下，继续伺候她用膳了。
殊不知，两人的对话，全教躲在外头的杏娘听了去。
到了晚间，杏娘乘着拿换下的衣裳去浣衣局的空档，悄悄去了趟坤宁宫，与红芙说了此事。
“你且回去好生伺候，切不可与旁人说起这事，知道么！”红芙想了想，这般嘱托道。
杏娘称是，又是悄悄地走了。
却不想，教坤宁宫一个扫地的小太监给听了个一清二楚。
钟粹宫内。
韶妃面色不虞。
埋在坤宁宫的钉子带来的消息，教她好生不快。
什么叫四姑娘身边的宫人来找坤宁宫的掌事大宫女红芙？什么叫那宫人是避开了人来的？什么叫那宫人走后红芙瞧着心事重重？
皇后倒是愈发厉害了，连慈宁宫这地方都胆敢正大光明地埋钉子进去，也不怕忌讳！还有老四这丫头，原想这些日子以来安安静静像是个懂事的，不曾想和三丫头一样教人不省心！都是些妄图爬上龙床一朝麻雀变凤凰的蠢货，这都还没被临幸呢……韶妃愈想愈气。
“叶楠，叶楠！”
外头候着的宫人叶楠走了进来，扣了个万福，道：“娘娘有何吩咐？”
“去，给汝国公府报个信儿，让国公夫人明日递牌子进宫。”
“是，奴婢这就去办。”
可不能再这般拖下去了……韶妃恨恨想道。
老四这丫头，由母亲处置便是了；至于三丫头，母亲大抵还是希望她也能进宫承宠的，断断不能教她知道自己的心思……不就是挑个差不多的婆家么，放眼京城找不着，难不成还不能寻个京外大户？再怎么给不了自个儿助力，也总比进宫踩着自个儿往上爬的强！
☆、083 家宴
璟宣四年三月十五，帝万寿节，普天同庆，天下大赦。
今日不设早朝，但璟宣帝还是早早起了。
坤宁宫五更天时，便开始忙碌。
远远看去，一队队司礼太监宫女进进出出，端的是有条不紊。
秦皇后只着中衣，亲手伺候璟宣帝洗漱净脸，更朝服戴朝冠。
“眼下时辰还早，皇上用了早膳，再去正和殿罢？”秦皇后道，“臣妾让小厨房炖了燕窝口蘑粥，最是爽口温胃。”
“好。”璟宣帝并不拘在哪儿用膳，见皇后这般用心，自然给她面子，属意在坤宁宫用早膳，“今个儿后宫怕是事儿杂，辛苦薇儿了。”
秦皇后听罢一笑：“臣妾不辛苦……薇儿，薇儿只盼夫君：如日之恒，如月之升，如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”
璟宣帝自是大悦。
早年先有两位兄长打压欺负，再有病庸父皇疑心荒政，登基称帝后又有灾疫兵乱，造就了璟宣帝宠辱不惊不骄不躁的性子。今日这般大悦，实在是头一遭。
连近身伺候的总管大太监曹元禄也都满脸喜气洋洋。自然啦，万岁爷高兴，咱就是死了爹娘也不能哭丧着脸不是？更何况是万寿节这么大个日子！不过……曹元禄不禁琢磨，到底是皇后娘娘有本事，能哄得万岁爷高兴，瞧来御安堂那位还是稍逊一筹的。
用了早膳，璟宣帝在秦皇后携一众宫人恭送中，去了正和殿接受王公百官以及附属国都使臣的的朝贺和献礼，待午后，宴请群臣。
后宫呢？自然也忙——只不过璟宣帝早有御令，百事待兴，虽要大办，但做家宴即可。
换句话说，待前朝宴罢，就是后宫唱主角戏了。
今日是十五，又是帝寿，璟宣帝多半是要歇在坤宁宫的。不过后宫各妃看中的是十六这晚，瞧谁能得圣上青睐，可谓头筹。
接见完一批又一批的命妇，秦皇后还来不及松一口，便让人更衣换服，亲自到集英殿督察今夜家宴的安排布置。
今夜参加家宴的，除了后宫嫔妃，还有宗室王公，纵然人数不多，却都轻易怠慢不得。特别是身怀龙胎的刘月仪，她的饮食，是断断不能出问题的。
“启禀皇后娘娘，各宫小主及宗室主子的位置都安排好了，请皇后娘娘过目。”内务府派来的领事太监捧着书简给秦皇后掌眼，“容奴才禀，这汝国公府两位姑娘的位置？”
本来两位姑娘是不能出席家宴的，家宴家宴，一家为宴，满屋子都是皇家主子，瑞氏姑娘若是出席像什么话？
可慈宁宫今早传了口信，要内务府添席。
领事太监没法，只得照办。可问题是，摆在哪呢？
摆在左边宫妃这厢罢，这还不是宫妃呢，岂不是惹后宫各位正经嫔妃恼气？摆在右边宗室这厢罢，这也不是宗室呀，可不得遭铁帽王爷封亲公主嫌弃？倘若一个安排不好，那可是得罪三方的事儿！
“姑娘？”
“回皇后娘娘的话，这是太后娘娘的意思，奴才愚笨，还请娘娘示下。”
秦皇后取过书简一看，想了想道：“就摆在明惠太皇公主后头的第三座罢……将端果长公主的席位调至三座，也好一同做伴。”既不出挑，也不埋没。
明惠太皇公主，那可是大汉王朝所有封亲公主里资历最高，最最尊贵的公主了，她的位置，安排在宗室第一座第二席。
至于第一席，安排的是洵亲王，璟宣帝的嫡祖叔，明惠太皇公主的嫡幼弟，先祖德兴帝继后之子。洵亲王虽尚中年，但已不涉政。一来