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“初静姐姐怎的过来了？”瑞珑嫣仰着脑袋，问道，“可是姑母娘娘有吩咐？”
瑞珑嫣自那日昏迷过去之后，便发起了高热，接连五日经久不退。
太医们没法子，只好禀明帝后及珑妃娘娘，强行给瑞珑嫣灌下烈药①，釜底抽薪，通腑泄热——便是连请罪的折子都写好了——若是汝国公府的四姑娘实在熬不过这一关。
大抵是个福气大的，在鬼门关里转了一圈还能硬生生地拉回来。
瑞珑嫣毕竟年幼，灌下烈药乃是无奈之举，虽还时不时发着低热，但到底是清醒过来了，实在大幸。只是经此一役，身子已是大损，可眼下也只能用温和的方子慢慢调养。
瑞珑嫣发了高热，不可再吹冷风受寒，珑妃便请示圣上，做主将她留在翊坤宫养身子。
翊坤宫自端荣公主病夭之后，数月不闻欢笑，便是最最调皮捣蛋的九皇子徐泽北也乖觉了许多。只是永熹帝少有驾临，昔日喧闹之处不免宛若冷宫一般寂寥。可自打瑞珑嫣入住翊坤宫养身子以后，倒教翊坤宫多了几分生气。
初静看着瑞珑嫣大病初愈后仍略显苍白的小脸，心中不由生出几分怜惜。又见瑞珑嫣一身天青色南阳玉缎裁成的绣狸绒袄衣，外头只罩着一件帐衣，手里连个汤婆子都没有，特许进宫伺候瑞珑嫣的丫鬟锦瑟亦不在跟前，一时间眉头紧皱，心生不悦。
“天儿这么冷，四姑娘怎的穿得如此单薄，若再发起高热来，可怎生得好？这锦瑟姑娘也真是的，怎的不伺候四姑娘多穿几件衣裳？”说罢，初静向瑞珑嫣展开了手里捧着的一件斗篷，笑道，“四姑娘且看，这是主子娘娘特地让司制房新制的翠纹织锦羽缎斗篷，可暖和了，您瞧着可喜欢？”
这件斗篷的料子，是珑妃亲自挑的，待司制房裁制完工送来之后，又经人仔仔细细地检查了一番有一番，才敢让初静给瑞珑嫣送来。
“汤婆子冷了，锦瑟姐姐去给我添热，所以才不在这儿。”瑞珑嫣先给锦瑟开脱，再乐吟吟地抚着翠纹织锦羽缎斗篷上纹路精致的图样，道，“这件斗篷真真是又漂亮又暖和，珑嫣很喜欢。”
初静向来心思通透，晓得锦瑟才是瑞珑嫣跟前伺候的一等大丫鬟，又如何不知瑞珑嫣是摆明了护着自个儿的丫鬟的？这一声嗔怪，也不过嘴上说说，哪会真的追究，遂顺着话儿说道：“四姑娘可要穿上试试？”
瑞珑嫣欣然应允。
初静也不解了瑞珑嫣身上的帐衣，就这么将翠纹织锦羽缎斗篷给瑞珑嫣披上，系好带子，笑道：“奴婢给漂亮的四姑娘披上漂亮的斗篷，瞧瞧，衬得咱们四姑娘更漂亮了！”
瑞珑嫣听罢，略显苍白的小脸蛋儿浮出一抹红晕，嗔道：“初静姐姐惯会打趣我。”
初静遂笑嘻嘻地假意掌嘴讨饶。
“初静姐姐。”瑞珑嫣拢了拢斗篷，问道，“珑嫣想问问……碧玉姐姐可大安了？”
“哎哟喂。”初静闻言，摆了一副愁上心头的模样，颇是无可奈何，“四姑娘唉，您日日问这个，时时问这个，奴婢的耳朵里都长满老茧子啦！四姑娘且放心就是，碧玉早就大安啦，不日就能来给四姑娘您请安的！”
那日碧玉摔下水榭兰亭，手脚上的擦伤那都是轻的，独独后脑勺磕破的那一指头大的口子最是要命。一连在床上躺了大半月，碧玉才勉强苏醒，能入流食，算是捡回了一条命。只是如今整日整日昏睡醒来反复，又不大记事，糊涂得紧。
太医说：只怕是磕坏了脑子，变成痴人了。
痴人哪里是能在宫中伺候人呢？初静知道，一等碧玉后脑勺上的伤口养好，等待她的，只有裁遣出宫这一条路而已。
珑妃不欲将此事告知瑞珑嫣，恐她知晓之后心里愧疚伤怀，于养身不利。初静自也不会多嘴，徒惹珑妃不快——只不过心底里总有那么几分戚戚然罢了。
被初静说中了心事，瑞珑嫣不免有些扭捏，便也再不多提。
“四姑娘！”锦瑟怀里揣着新添了热水的汤婆子，刚踏出偏殿大门，便见瑞珑嫣跟前站着一位宫人，立时高声唤了一声。见那宫人闻声转过头来，却是珑妃跟前伺候的初静，锦瑟这才放下心来，笑着走上前，先将汤婆子塞进瑞珑嫣的手中，再给初静福了福身子，道一声“初静姐姐。”
初静颔首，侧身受了礼。
“锦瑟姐姐你瞧，这是姑母娘娘送我的，可漂亮了！”瑞珑嫣可不光口上炫耀，还原地转了两圈，颇是得意洋洋。
锦瑟连声称道“真好看”，直把瑞珑嫣乐得鼻子都翘到天上去了。
闹腾了一阵，瑞珑嫣仿若想到了什么，问着初静：“初静姐姐，姑母娘娘可有空，珑嫣能去给姑母娘娘谢恩吗？”
宫里闹出了落水一事，永熹帝对执掌六宫权的萧皇后颇有微辞，且说年关将近，宫中事务确实繁多，便心生了分权的念头。萧皇后得知此事，心里虽是嫉恨抱怨，可手脚却是利索，赶在永熹帝开口前请示，由中宫为主，储秀宫倩贵妃、翊坤宫珑妃、景阳宫褀妃为辅，共摄六宫权。
萧皇后的算盘打得极好——储秀宫和翊坤宫同为西六宫，以倩贵妃的脾气，断不会教珑妃强压一头；至于东六宫，唐氏已然失宠，不成威胁，而景阳宫的褀妃②又向来胆小怕事，如何敢忤逆中宫之主？钟粹宫的黄昭仪③虽有定亲王傍身，可惜位分不高，宫权之事还真真轮不到她伸手。
“回四姑娘的话。主子娘娘说了，四姑娘心孝，主子娘娘是知道的。”初静早知瑞珑嫣定会问起这个，笑着回话，“四姑娘给各宫娘娘小主磕头谢恩，这礼节是做给外人看的，自家姑侄实在无需多礼，四姑娘且安心收下便是。”
候在一旁的锦瑟闻言大喜——珑妃娘娘能这般看重自家姑娘，那可真真是自家姑娘的福气。主子有福气，做奴才的，才能水涨船高。
“这样啊……”瑞珑嫣机灵，眼珠子一转，遂道：“那等晚间请安，珑嫣再给姑母娘娘磕头就是。”
初静闻言，眼里闪过一抹异色。
汝国公府的四姑娘有福气，那是旁人说的，尽不得实，如今一看，初静只道旁人之言倒也未必不可信。
这后宫的小主大多是府院里得宠的姑娘，福气么，自也是有的，要不然，怎能伺候这天底下最尊贵的君王？可后来呢，或贬入冷宫、或丢了性命——归根结底，就是“恃宠而骄”这四个字。
这四姑娘高热多日也能捡回一条命，没烧坏脑子，本就是福气。再说因着永熹帝的看重，四姑娘这些日子得到的赏赐可谓只多不少——这要是放在旁人身上，早就得意忘形、不知何为天高地厚了——哪里会这般心心念念记挂着定要给自家姑母磕头谢恩？
初静不再纠结，转而说道：“这几日只见四姑娘荡着秋千玩，却是奴婢疏忽……腊月将近，外头的梅花开得甚好，四姑娘可要出去瞧瞧？”
出去？瑞珑嫣忽地一僵，那日蒋昀魔怔的模样浮现眼前，心下生出几分害怕。
初静看出瑞珑嫣的害怕，还有锦瑟那明暗不断的眸子，暗骂一声不好，面上带着几分歉意，扣了个万福，道：“禀四姑娘，主子娘娘特地调了两个会使拳脚的小太监来伺候四姑娘，四姑娘若是身子乏了，奴婢便打发他们在外头看门便是。”
瑞珑嫣却道：“姑母娘娘派来的人，珑嫣当然是信的。”
照珑妃的意思，自家侄女儿懂事，不给自己惹麻烦那是再好不过。可若如那缩头乌龟一般胆小怕事连大门都不敢走出去，却是不行的。她汝国公府出身的姑娘，日后保不齐是哪家世家的掌家夫人，怯怯弱弱的像什么话，等着被妾室欺负？
瑞珑嫣愿意出去散散心，初静自然高兴，立时高声招呼候在外头的两人进来请安。
作者有话要说： ①摘自百度。釜底抽薪法：相当于中医“通腑泄热”，即用苦寒通便的药物来达到退热的目的。
②褀妃，潜邸老人，十皇子（原生母蒋氏、养母唐氏）生母。
③黄昭仪，潜邸老人，二皇子定亲王徐泽晖生母。
☆、028 令惠妃
两个会使拳脚的小太监一个唤作小束子，一个唤作小关子，年岁皆是二十上下，面相普通，很是沉稳，毕恭毕敬地给瑞珑嫣请安。
锦瑟一旁瞧着就很是满意，想来珑妃娘娘掌着宫权，调拨几个有用的奴才当是举手之劳。
瑞珑嫣吩咐锦瑟掏出两块碎银子打赏二人，二人自是恭敬地磕头谢恩，这才将碎银子收了，又规规矩矩地在瑞珑嫣后头跟着，显然已经被敲打了一番——瑞珑嫣亦是满意……起码，自个儿总不会再落水了罢？
几近腊月，宫中梅花开得甚好。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来——梅花的傲骨，非寒冬之冷冽不能磨砺而出；梅花的嫣然，非霜雪之欺压不能昂首怒放。
老夫人素来痴爱梅花，其中最爱的便是腊梅。瑞珑嫣耳濡目染，自也是颇有偏爱。
再行十余丈，但见漫天红颜化为雪，却是株株白梅绽放——白梅虽不及红梅艳丽，但胜似飘雪，雪中飘香，正正是“忽如一夜春风来，千树万树梨花开①。”之景。
瑞珑嫣看得欢喜，一路径直追随那片白梅走去，颇有几分流连忘返的意味。
“咦？”瑞珑嫣面露疑惑，小嘴巴往前头一处宫殿努了努，冲初静问道，“初静姐姐，怎的那处宫殿还挂着白帐白幡啊？”
孝钦隆德寿恭圣显皇后薨逝，永熹帝为表孝道，本欲守孝三年，然国不可一日无君，故特令后宫上下以天代月，素缟二十七日。
可毕竟白帐白幡晦气，日子一到，各宫主子娘娘多是命人撤了白帐白幡，撒粗盐、烧稻叶、泡柚水、去晦气。像永寿宫这般照旧挂着白帐白幡的，却是不多。
“回四姑娘的话。”初静答道，“那厢是西六宫之一的永寿宫，永寿宫掌宫之主乃是六皇子殿下的生母，令惠妃娘娘。”
令惠妃李氏，出身辅国公府，生有一子二女，长子徐泽康，排行六，永熹十四年抱养珑妃膝下；长女封号端和，排行三，永熹八年殁，追封端和懿尊和硕公主；次女封号端寿，排行六，永熹十二年殁，追封端寿懿尊和硕公主。
令惠妃是潜邸老人，资历高，又惯来不是个爱争圣宠、吃酸捻醋的性子，更是已逝孝钦隆德寿恭圣显皇后的母族侄女，身份特别……虽说令惠妃抱病多年，圣眷不再，但平日里倒也没有谁不长眼前来招惹她，图了个清静自在——这也是珑妃吩咐初静领着瑞珑嫣往这厢散心的原因之一。
“令惠妃娘娘？”瑞珑嫣低声嘀咕。
瑞珑嫣病好之后，珑妃自是要带她到坤宁宫和慈宁宫②请安、磕头谢恩的。只是令惠妃身子抱恙，晨昏定省每每缺席，是以瑞珑嫣并不曾见过这位令惠妃娘娘，只听他人嘴碎几句说道：这位令惠妃身子不好，极少出现人前，便是孝钦隆德寿恭圣显皇后哭奠之时也不曾在场，怕是活不长久，尽吊着一口气熬着日子了。
“令惠妃娘娘素来身子不好，极少出门，四姑娘不曾见过也不奇怪。”初静顿了顿，先四下望望确保周围无人，这才低声说道，“已逝孝钦隆德寿恭圣显皇后乃是令惠妃娘娘的嫡亲姨母……令惠妃娘娘心孝，自请挂幡三月，以尽孝道，皇上已经允了的。”
令惠妃李氏有此孝心