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“爹这身子不争气了，要不是庆卿里外帮着打理，跑路子打听你消息，保不定爹一着急就过去了。”白上卿感激地慨叹道。
“庆卿，谢谢你！”欣然郑重其事地躬身作揖道。
“我只是做一些力所能及事，也没有帮上什么忙。看你，跟我还需要客气吗？”庆卿轻笑道。
“都怪爹呀命不好，但凡有个儿子，也不需要欣然一个姑娘家，为白家为爹抛头露面。”白上卿叹息道。
“爹，您没事就好！您手把手教导出来女儿不比儿子逊色，是吧？”为了愉悦气氛，欣然逗趣道。
“那是自然！”白上卿摸着欣然头，一脸骄傲说。
“既然上卿大人脱离困境，欣然也安然无恙，庆卿府上叨扰这么久，也该告辞了！”庆卿突然辞别道。
“庆卿，你就清芷园住上一段时间，为什么这么匆忙离开？”欣然诚意挽留道。
“实不相瞒，我已经燕国谋得一份差事，食人之奉，忠人之事，我得赶紧赶回去。顺道经过邯郸把你交代事，一并办了。”庆卿答复道。
“既是这样，我们也就不好强留，很希望你能留我身边帮忙，又不忍心让你栖身商贾之列，委屈了你经纬之才。”白上卿表示理解。
“庆卿一直感激上卿大人厚爱，山高水长，您多保重！”庆卿稽首告别道。
“云裳，你先扶爹回去，我去送送庆卿。”欣然嘱咐道。
欣然和庆卿并肩出去。
“你没事就好，打听到你也被秦王一并关进廷尉府，大家都为你安危担心，毕竟那种不见天日地方，你一个女孩子，里面呆着，让人想起来后怕。听上卿大人说，秦王一直对吕不韦耿介心，吕不韦被免职，白家跟吕不韦渊源这么深，秦法繁苛峻刻，经此一遭，对白家今后前途，你没有考虑？”庆卿语意诚恳地询问道。
“哎，当今局势，秦国独霸，六国都仰秦国鼻息过日子，白家秦国根基经营几十年得来不易，短期内连根拔起，撤走是不太可能。嗯·····”
欣然沉吟，忖摸自己应不应该向庆卿抖露自己与秦王之间不同寻常关系，可是现她跟秦王，其实什么都不是，说了，道不清楚，不说算有意隐瞒吗？
欣然心里徘徊不定。
“上卿大人商海沉浮多年，足智多谋，你经手白家家业已经两年，表现出色，我相信你们会有很好筹划和谋略，我不过随便问问。”见欣然犹豫，庆卿善解人意，摊手说道。
“就这问题，我一定和父亲筹谋筹谋。秦国统一趋势，已经势不可挡，六国有识之士都汇聚咸阳来，施展自己才华和抱负。庆卿，你不考虑这谋发展吗？”欣然目光切切地看着庆卿，问道。
“秦国是虎狼之邦，军功爵制，以人头作为军士封爵进阶手段，视生命如草芥，我做不到为这样国家效忠。再说，咸阳，我总是想起嫣然，想到我一介堂堂男儿，看着自己心爱人，落入虎狼之窝，竟然无力营救，我就懊丧无比。说实话，若不是为了上卿大人，我是不愿再踏足咸阳，那段咸阳寻找嫣然日子，那种摧心肝折磨，那种伤痛，就像烙印一样，让我至今不能释怀。那种愤懑，那种悔恨，走咸阳街衢，每时每刻，我心都如狼奔虎突。”庆卿掏心道。
“庆卿，说句心里话，我不希望你忘了二姐，但是我真心希望你能走出情感困索，寻找到一份幸福，重开始。其实这也是二姐愿望，以前，总是能你眉宇间看到踌躇满志，意气风发，现你却总是嗒然若丧，你过得很辛苦，二姐天有灵，她会心疼。”欣然真心实意道。
“哪会，我现和一帮燕赵侠士，纵情酒肆，击筑和歌，过着放荡生活，也一样意人生，不是吗？”庆卿一耸肩，故作潇洒地，咧嘴笑道，“送君千里终有一别，欣然你回去照顾你父亲吧，不要为我担心了。我本楚狂人，凤歌笑孔丘①！凤兮，凤兮，何德之衰，已而已而，今之从政者殆矣，往者不可谏来者犹可追2。”
庆卿长歌而去，衣袂翩翩，那一身宽大长衫，让他身子显得越发萧索。欣然目送庆卿背影渐行渐远，直道他背影消失视线里，欣然原地陷入无限哀戚。
书房里，欣然和父亲踵足而坐，谈起了正事。
“爹！我跟秦王谈了一项合作。”欣然开门见山道。
“什么？”父亲并不讶异，老江湖他知道，他能安全从廷尉府出来，肯定不是秦王一时慈悲。
“关中灾害连连，百姓饥馑，秦王想让白家为他周转一批粮食运进函谷关。”
“这是换取我自由条件？”
“算是吧！”欣然颔首。
“我们倒是可以收购到大批粮食，可是列国通往秦王边关都设置重重光卡，有意封锁，我们一介商人，如何和手握斧钺列国当朝抗衡？”白上卿有所顾虑道。
“秦王说，只要白家将所有粮食周转到邺城，存储，秦国就有办法将他们运进关中。”
欣然没将秦王要攻打邺城事告诉父亲，那是军事机密，即便政没有特意叮嘱，欣然也不能随便泄露。
“你答应了吗？”父亲问道。
“嗯！”欣然点头，“爹，我们能做到是吗？”
白上卿从席子上站了起来，背着手房间里踱步，皱着眉头，陷入沉思，心里飞速地忖度。
“爹，为难吗？”欣然也站了起来，有些不安地询问道。
“倒也不是，收购大批粮食，需要大笔资金，爹得盘算怎么把这笔资金挪出来。”
“爹，秦王说，如果资金有问题，可以从王室国库，预拨一些。”
“咱们白家不缺那点货币，再说，爹一直强调，不希望和秦国王室有太多牵扯。”白上卿摆手，正色道。
“爹，你这话，女儿不解，我们不是一直和秦国上层合作紧密吗？”
“那是因为吕不韦当政。吕不韦和咱白家都是经商世家，都是从风云激荡时代里，相互帮衬着过来，如今吕不韦被免职，爹一直琢磨，白家是不是适时该从秦国抽身了。”白上卿吁了一口气，忧心忡忡道。
“爹，这是为何？”欣然不解。
“这渊源说来话长，等时机成熟了，爹会将个中缘由，详细告诉你。”白上卿揣度了一下，爱怜地凝视着欣然，幽幽地说道，似乎有难言之隐。
欣然本打算把自己和秦王政之间有交情事，告诉父亲，一听父亲这话，欣然又犹豫了，父亲若是知道为了救他，秦王要她咸阳宫做质囚，不知道他会有怎样激烈反应，为了不让父亲担心，欣然决定暂时先把这事缓缓，但怎么开口让父亲亲自出马办理这些事，欣然正踌躇，谁知，父亲却自己开口了：他说：“这事还是爹亲自出面去办理比较妥当，和当朝打交道，事事得揣度好，稍有不慎，轻者只是吃力不讨好，费时费力；重者可能就是抄家灭族，万劫不复。你接手家业以来，事事做得妥当，表现出众，按理说，爹本没什么不放心，可是，你毕竟年轻，处世方面，尤其与当权者之间有利益牵扯时候，怎样把握尺度，还需要磨练。记住！这世道险恶，人心叵测，要想立于不败之地，凡是要留足心眼。”上卿大人敦敦教诲女儿道。
“爹，我知道了！可是你现身子不爽，本应该静养，又让你奔波忙碌，女儿于心不忍。”欣然扶着爹，敛容疼惜道。
“傻孩子，刀是越磨越锋利，爹还没老，你就质疑爹廉颇老矣，尚能饭否了？”白上卿爱抚地拍拍女儿后背，笑意盎然道。
“爹，看你说，你是老将出马，一个顶俩！”欣然璀璨一笑，讨巧道。
作者有话要说：①这是李白诗句，觉得用这里合适，就借用了。
2这是《接舆歌》传说孔子到楚国时，一位隐士对着他唱道。
第67章 （一）
鼎盛时齐国都城临淄；摩肩接踵，挥汗如雨；赵国邯郸；繁华绮丽；醉生梦死；楚国原来郢都，曾“车毂击；民肩摩，市路相排突，号为朝衣而暮衣蔽。①”
现楚国、赵国、齐国国力江河日下；首都繁华也大打折扣；郢都被白起攻陷；成为废墟，邯郸屡屡遭受秦国围攻；城墙修修补补；唯独临淄妥协与秦国交好，偏安一隅，虽未成遭受战争凌夷，终究气象不行了。列国大城，都被秦军铁蹄搅和得乱套了，唯独咸阳城，蒸蒸日上，越发恢弘霸气，一枝独秀。
四四方方青石铺成宽阔大道，纵横笔直，一路绵延。红楼酒肆，店铺云集，人声鼎沸，商业繁荣、街道干净整齐，处处彰显着秦国上至国君下到黎民对于严整和秩序讲究。
王城巍巍凛凛、盛气逼人，街市繁华，井然有序。
欣然一身青色宽袖长服，襟口淡蓝色丝帛，头戴巾帻，腰束拔纶，系有红丝旒珠，脚着青履，俨然是一位翩翩贵公子。父亲已经驾车出函谷关张罗去了，三天时间眨眼之间就过去了，她和芸香主仆二人，出来逛逛，以后咸阳宫当质囚，可能再也没有这样自由了。
他们俩走街上，总是引来许多莫名其妙目光，有些招人。
正是夏忙时节，大街上秦人都行色匆匆，随意游荡女人屈指可数，像她们这般年纪秦国女子估计大部分人，都家里理家带孩子，为秦国连年征战，提供源源不断兵员。
欣然带着芸香，走着走着，不知不觉就到了屈里袍泽楼。两人都走累了，就想进去坐坐，喝口茶水。
刚到门口，突然一个葛布破包袱迎面袭击过来，一股臭味，冲鼻而来，夹杂着汗臭，体臭，脚臭，简直就是一枚臭味气雾蛋。还好欣然反应，不然要是被这么恶臭包袱砸中，她不知得恶心几天。
随即，一个破衣烂衫，满面尘垢人被人推搡了出来。他头顶束着一个马尾，余发披散着，像飞舞马鬃，整张脸掩映长发里，像洪水刚退去后，遍地狼藉，他被人用力一闪，脚步踉跄，跌跌撞撞，差点就撞上欣然和芸香。
“走，赶紧走！“后面驱赶他人，没有露面，只听疾言厉色地声音传出。
那人转身对着门叫嚷道：“俗恶之人，等爷发达了，有你们好看。”
酒馆里没人搭腔，那人一屁股就地靠墙坐下，脸色苍白，耷拉着眼皮，似乎连喘气都没力气，一副囧样。
“兄台遇着难处了？”欣然忍不住漫溢悲悯之心，上前抱拳施礼道。
听到欣然话，那人艰难地睁开一条眼缝，出人意料地说：“给一块贴饼。”
“嗯？”欣然一愣。
“贴——饼！” 那人陡然睁开眼，大声吼道。
“这么横，作甚？该你呀！”芸香听他那口气，气不过，呵斥道。
“芸香！”欣然拽了一下芸香衣袖，制止道。
欣然掏出几个秦半两递给芸香，让她到小摊上，买了一块大贴饼，递给那人。那人抱着贴饼，埋头狼吞虎咽，想是饿得够呛了。等他把一大张贴饼啃完，抬起头，满脸都是贴饼碎渣。只见，他把脸一抹，用舌头将手中碎末舔了个干干净净，一边打着饱嗝，一边把油腻腻手往衣服上蹭。
这么邋遢人！欣然和芸香看了对视一眼，心里都犯嘀咕。
“兄台怎么称呼？”欣然鄙薄他行迹，言语上却恭恭敬敬。欣然明白，那些落魄士人中，藏着很多英才，伍子胥逃到吴国，�