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沈拓变色吃惊：“我只道她拉恶纤，保恶媒，再兼放利钱，倒不曾想她还是个拐子。”
歪七道：“她拐的那个，都头也见过呢。”
沈拓问道：“不知是哪个？”
歪七道：“正是你家丫头的阿妹，前几日随她娘来都头家。”又搓了手挪脚道，“我劫了她阿娘的银钱，那妇人当街哭闹，母女二人不知怎么失散了。”
这一截沈拓并不知情，怀抱横刀，问道：“怎又落到了胡四娘手里？”
歪七摇头：“这却不知，我怕出事，急急来告知都头。”
沈拓不敢耽搁，与歪七一道赶去胡四娘的小院。二人见门扉紧闭，姹紫嫣红花残叶缺。沈拓道：“本想捏了实证再与这妇人算账，与她个好果子，此番怕要打草惊蛇。”
歪七心道：这妇人引得那些好色之徒上门消遣，竟种了这些花，一场大雨落个干净，倒是可惜。道：“她作了拐子，大可捆了去官府。”
沈拓摇头：“这些人惯犯，又做口舌买卖，满嘴花言巧语，哪肯就此认罪，定要说得花开推脱。”他心下虽遗憾，到底还是救人要紧，胡四娘家中若有那等狂蜂浪蝶，谁知会做出什么恶事。
沈拓不敢再耽搁，擂门叫开，若不应，便打算硬闯。歪七难抑心头激荡，自己丑鬼罗刹，也做得英雄，当得好汉，行的义事。
二人等得片刻，院内寂寂无声，唯有大雨倾盆喧嚣。
沈拓当即抬腿踢开了门，院内冲出一个梳着低髻的瘦婆子，怒问：“贼子大胆，青天白日私闯民宅。”
沈拓不与她啰嗦，拿刀架了她的脖颈，逼问道：“哪个是贼？问你，胡四娘可是拐了个小娘子买卖。”
婆子认出来沈拓来，吓得摇了摇，刀未出鞘，寒意却如含锋，颤声道：“都头饶命，都头许是被人哄骗，生了误会。”
歪七听这话刺耳，怒不可遏刮了婆子一耳光：“老猪狗推得干净，胡四娘躲哪个地缝？”
婆子挨了一记打，又见歪七恶言恶行，不敢多嘴，只一双老眼搭在那转着眼珠想着如何推脱。沈拓心生不耐，刚要出言恐吓，耳尖听到屋内响动，弃了婆子直奔一侧屋舍，用力掼开门，却是一处布置得精巧的香闺，垂珠帘，燃合香，案上摆着花糕，瓶中供着合欢花，屏风织着春睡图。
一个肥头大脑，锦衣着身的商客正陶陶然趴在地上，手里拿着一支珠钗哄着藏在案几下的阿七：“小娘子，闹过便罢，你若肯出来陪我吃酒，我便将这支珠钗与你。”
阿七往后缩了缩，一脸的泪，不住地摇头。
此情此景不堪入目，沈拓看得怒火中伤，上前将富客一脚掀翻，啃着他的胸口，怒道：“她才多大，你枉披人皮投胎做人。”
富客被踩得吐血，抱了沈拓的腿抖擞道：“好汉高抬贵脚，你是哪路的英雄，求财还是寻仇，你道来，我加倍与你银钱。”
沈拓腿上用力：“哪路的好汉？我拜的桃溪县衙，头把交椅坐着桃溪明府，不如，随我去见见我大哥，与他分说分说？”
富客痛得直翻白眼，怕不是断了肋骨，吸气泣道：“天差，我不曾犯事，实是良民。”抖着手指着阿七，“我是外地客商，这个雏儿，是四娘介绍的鲜货，我们银货两讫，清清白白的啊。”
沈拓怒道：“清清白白？她岁不过十，又是好人家的小娘子，无端被拐了此去，险遭了你人禽兽糟蹋。犯不犯事，岂由你说了算。”
富客喊冤：“天差，我不知情啊，我只道她是四娘的干女儿，真个不知她是拐来的。”
歪七很有眼见扯了珠帘绞成了一股将富客捆了，道：“都头，胡四娘奸猾，听到响动，许是溜了。”
沈拓道：“溜？躲到鼠洞也揪了她出来。”
阿七见富客被捆成麻花，自知得救，抖着肩膀爬了出来，细瘦颤抖如雨中雀儿，一张小脸煞白，两只眼哭得红红的，倒是可怜。
沈拓微蹲下身，放缓声，道：“你可识得我？你阿姊在我家中做活，我是桃溪的差役，你陷在贼人手里，我来搭救于你。”
阿七呆呆木木地看着他，也不说话，睁着两只眼，一瞬不瞬地盯着沈拓，她瘦脸尖下巴，越发显出杏眼细眉来，细看倒是秀美可人的小娘子，容貌比之阿娣实要出色许多。
沈拓只道她受了惊吓，惊魂莫定，她遭此劫难，许是心中害怕，自己又身长面恶，遂轻笑道：“我先带你去寻你家阿姊可好？”
阿七仍是不言不语地看着他，似要将他记牢心里，待得许久才点点头，小心翼翼伸手，牵住了沈拓的衣角，又似怕他生气，怯怯地垂了头。
第118章 第一百一十八章 （捉虫修改）（）
外头凄风苦雨；沈拓寻了副雨具出来，厚大的蓑衣斗笠整个将阿七压在了里面。
歪七抖着脖子毛；狐假虎威巡了前后；一无所获，顺手从内室摸走了一只剔红镶银带铜锁的匣子，报与沈拓道：“都头；宅内就守门的婆子与一个侍女，那二人，只管躲边角发抖。”
沈拓问道：“可有其它的异处？”
歪七摇头：“都是寻常；也只一两间屋子布置得细巧精致；许是胡四娘待客的。”
沈拓微一沉呤，便让歪七将富商婆子侍女一串捆了。歪七麻利从柴房寻出绳索；趾高气扬地捆了人；心中可惜：自己生得歪斜；官府不要；不然，做个差役倒是威风，不怕这些贼偷小人不肯跪下认祖宗喊爷爷。
沈拓心有疑惑；与歪七合伙将人犯送去官府报与了季蔚琇。季蔚琇心里厌恶此事；眼下天晚便将人犯投入牢中；待得明日再审。
阿七只管攥紧沈拓的衣角；难为她人小步短，又披了重蓑衣，跟得跌跌撞撞几欲摔倒；却是一步不落。
季蔚琇看她一眼，阿七似有所觉，往沈拓身后藏了藏。
季蔚琇轻笑，对沈拓道：“她一个小娘子，衙内也没个安置处，她又是你家丫头的阿妹，天黑雨急，都头不如先将她带回，托你家娘子照看一晚。”
沈拓揖手领命。
何栖因沈拓冒雨前去，担心他受凉，便用铫子熬了姜汤。雨天天暗，一家人早早点灯用毕晚饭，又与沈拓留了饭食在蒸屉里。
沈计见雨急，极为懂事地对何栖道：“风雨凄凄，阿兄也不知何时归来，嫂嫂自去歇息，我替嫂嫂等门。”
何栖笑道：“你一日间读书写字，劳神损思，又是拔高的时候，更该早歇呢。”
沈计正色道：“我视嫂嫂如母，嫂嫂为长，沈计为幼，幼尊长，应躬身事亲”
何栖笑起来：“何时学得老学究作派？酸得人牙倒，快快洗漱了睡去。”
沈计被打趣得红脸扎脚，害羞地溜了，阿娣没听懂，却是捂嘴闷笑。
何秀才指指女儿，斥道：“只知说人，也不自省自己利舌。”
何栖笑着认了错，又道：“阿爹也早些歇息，明日再看书下棋，落雨点灯起烟，熏眼睛。”
何秀才肚里不知如何疼惜女儿，不痛不痒说了何栖几句，一面深感夫妻之道互敬互知互爱，夫唱妇随，一面又心疼了这般雨夜，女儿累夜侯君。
按理他为父装聋作哑，不应多置一词，何秀才忍了忍，到底没忍住，道：“阿圆也早点睡去，大郎不知何时能归。”
何栖道：“阿爹放心，我有分寸呢，晚些困倦了，我便去睡。”
何秀才这才满意地摸着胡子走了。
关窗闷热，手上又闲，何栖将针线置在一边，拿白日拣的落枣，教阿娣玩推枣磨，阿娣舔唇拍手笑道：“好生有趣，只是糟践了枣子，好生可惜。”
何栖笑道：“落地青枣，如何能吃？只你我都大了，玩这等小儿游戏，惹人耻笑。”
阿娣只紧张盯着旋转的签子，说话都小了声，深怕呵气停了枣磨，道：“我都不曾玩过，长日活计都干不完，拿吃食来玩，要挨阿娘的打。”
何栖看得笑得开心，眉间无一丝的忧色愁思，心里感叹：真是个宽心丫头，前几日遭逢亲娘的恶意，哭得跟个泪人一般，事过境迁，倒又忘在脑后，不见半点的哀凄自伤。
阿娣越是高兴开颜，何栖反倒越多疼她几分。二人在灯下你来我往，消磨长夜时光，只将外头骤雨残红关在了一窗之外。
阿娣一面玩，一面也没忘了正事，竖着两耳注意着外间的响动，夜雨中隐有几下扣门声。
“娘子在屋中，我去看看可是郎主归家。”
何栖道：“不争这一时半刻，打了伞去。”
阿娣应了一声，打了伞仍是一路小跑去开门，何栖看她去得急，有点不放心，廊下只有一盏灯笼照明，何栖立在灯下张望，入目唯有浓黑的雨夜，夹带着丝丝水气。
过得半会，几声脚步淌着水声传来，沈拓高大的身影在黑夜中若隐若现，不待他走近，笑意却已爬上了何栖的嘴角。
沈拓乍见灯下佳人，笑又皱眉，道：“雨大风急，当心淋湿。”
何栖看他整个人如同水中捞出来一般：“泡在水里这般久，湿寒入体，快去换了衣裳吃碗姜汤。”等沈拓再走近几步，这才发现他身边还立着一个身影，疑道，“这是”又见后头跟着的阿娣神色莫明。
沈拓拧了拧衣摆的水，将人让到檐下，道：“她便是胡四娘拐走的小娘子，你道是谁，正是阿娣的姊妹阿七。”
何栖着实吃了一惊，阿娣正帮阿七除去厚重的蓑衣，细瘦伶仃的小娘子，果然与可娣有几分相似。
“阿娣，你借身衣裳与你阿妹，再带她进点吃食，她受了惊吓，半声也不言语，你好生宽慰她，明日明府还要传话。”
阿娣忆起前几日的事，虽有几分别扭，到底担心占了上风，拉了阿七的手：“阿七，你可受了伤？可有冻着？你随我去换了衣裳。”
阿七抿着唇，立在原地不动，轻轻抽回手，爬在地上冲沈拓磕了一个头：“阿七谢郎君的救命之恩！”再与何栖磕头，“阿七谢娘子收留。”
何栖满肚子的疑问，笑道：“小娘子多礼了，不过举手之劳，你又是阿娣的姊妹，些许的小事不必放在心上。”
阿七又冲沈拓道：“郎君大恩，阿七不知道怎么报，下辈子投胎作了牛作了马，再来报答。”
沈拓道：“你才多大，受此惊吓，大凡为人，有半丝的血性，也不会袖手旁观。”他递了眼色与何栖，何栖会意，道：“阿娣带阿七去换衣进食，也吃一碗姜汤驱邪气。”
阿娣又替阿七谢过沈拓夫妇，拉着阿七去自己屋中擦发换衣，阿七被她扯了过去，扭头看了眼沈拓，神色惶惶。
沈拓见她们走远，这才挽袖伸腰道：“今日倒感累得慌。”
何栖与他找出干爽的衣物，又解了他的头发，拿布擦拭，不解问道：“阿娣的妹妹怎会落在胡四娘手里，她竟是个拐子？”
沈拓脸色微凝，道：“这里间实有说不通之处。”
“可有问阿七她是如何被拐的？”
沈拓道：“路上问她，答得倒详细。”
原来，那日李二娘子失银当街恸哭，引得人来围看，挨挤推搡之下，阿七被挤了出去。阿七生怕李二娘子迁怒，招来毒打，索性跪了。
人生地不熟，举目无亲，她又岁小，身上半个铜子也没，挨了一天�