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他们能走的路，都已经走了，劫囚是他们如今保命的唯一出路。
甚至前慎郡王妃还曾携儿带女的，到他郡王府府门前跪着求情。
那是在半个月前，前慎郡王妃沈氏仗着和常润之曾有那么一层主仆渊源，所以前来求见。
如今他们已是庶人，所以要见当朝的达官显贵家眷并不容易，前慎郡王妃只能用当街下跪的方式，逼迫常润之见她。
遣人来劝劝不走，常润之只能让人将她请进王府。
沈氏看着这新修葺一新过的新郡王府，只觉鼻酸。
曾几何时，她贵为太子妃，何曾将这样的富贵放在眼里过？
可如今，丈夫倒了，娘家跟着倒了，树倒猢狲散，一夕之间，她一无所有。儿子还年还不能成为她的依靠，长女嫁了人，女婿家原本对她还毕恭毕敬，可现在却怎么看她不顺眼，若不是生了儿子，长女怕是在那个家都要被逼死了。次女婚事正在谈的时候出了事，到如今也还没能出嫁，更别说袅袅婷婷初长成的小女儿
沈氏一想到自己如今的处境，就觉得心酸难过。
她知道丈夫半个月后就要行刑了，男人家的事，她不知晓，她只能尽自己所能，再努一把力。
丈夫虽然千不好万不好，却是和她少年结发的人啊她做不到眼睁睁看着他赴刑场，一刀下去，一命呜呼。
常润之让人请了她坐，视线先是落到了她两个女儿身上。
两个女孩儿一个已是大姑娘，一个正是豆蔻年纪，如鲜花一般动人。她们的容貌都很出色，曾经也是天之骄女，可现在，她们却只能衣着布衣，忐忑地站在她们母亲身后。
至于前慎郡王嫡子，被先帝亲赐名、后又亲封为显郡王的刘郇，则面露傲慢，脸上隐隐带着些许戾气。
常润之收回目光，叫人上茶。
沈氏拘谨地坐着，见常润之没有先开口的打算，只能厚着脸皮道“郡王妃，我民妇今日来，是想求问郡王妃民妇夫君的案子，真的没有转圜余地了吗？他、他好歹有皇家血脉，能否，能否饶他一命？”
“有国法处置，不可徇私。”常润之轻声道“夫人，此事，我帮不了你。”
沈氏并未放弃，仍在苦苦劝说“他如今已是废人了，听说在牢里边儿，整个人都疯了，死与不死，又有什么关系呢？民妇保证，他若能活下来，一定从此拘束着他，再不让他惹麻烦郡王妃，民妇求求你了”
常润之定定看了会儿沈氏，方才开口道“早知今日，何必当初呢？”
“郡王妃”
“这世道，有些事不是你知错，就还有改正的机会的。”常润之道“你说他若能活下来，你便从此拘束着他这话为何你早前不拿来提醒自己？他还是太子时，你贵为太子妃，他的嫡妻，在他行为失当的时候，你可有加以劝说？在他做出种种不符合自己储君身份的时候，你可有拦着？更是在他意欲逼供篡位的时候，你可有以死相逼，不让他铸下如此大错？你都没有吧。”
常润之叹道“别告诉我他做这些事情的时候，他瞒着你，你一点儿都不知道。你是他名正言顺的妻子，他所做的事，危及全家老小性命，你又不是个两耳不闻窗外事的蠢人，如何没有收到哪怕一丁点儿风声？对他，你没有阻拦，对宫中，你也没有提前预警，怀揣的，也不过是想着若是真的成功了，你便是一国之母这样的想法。我没有说错吧？”
常润之清亮亮的眼睛看着沈氏，在她这样的注目下，沈氏觉得自己有些无地自容。
常润之轻声道“既然如此，如今你又有什么理由，来这儿劝说，想要饶他一命呢？我反过来问你，若今日，他逼宫篡位成功，登上帝位，要处死与他意见相左的亲兄弟，我来求你救命，你会救吗？”
沈氏喃喃“我”
“你当然不会，因为你怕斩草不除根，春风吹又生。”常润之道“但换做是他，恐怕不会只斩区区三个人。当初的瑞王，怕是全家都逃不过一个死字。当今皇上以律法治国，毫无偏私，因此你们才能侥幸得命。”
常润之隐晦地道“夫人，你得知足惜福。”
沈氏知道常润之不会帮她，当即泪流满面“我有什么办法？我有什么办法！嫁鸡随鸡，他就是这么个人，我能拦得住他什么？他又不像祝王，肯听自己妻子的话，说离京就离京了，好歹躲过这么场祸事。他要赌一把，我有什么办法？”
常润之心平气和地道“你扪心自问，在他失势之后，你可有劝他收手，让他安稳守着郡王爵位度日？说明白点，你们夫妻都是巴望着权势的人，自己活得不明白，何苦去怨恨旁人活得不糊涂。”
祝王妃是个通透人，看明白了慎郡王将会有的行动，所以早早就哄着祝王离开了，免得祝王被慎郡王当枪使，首当其冲被人一锅端。
明白人和不明白人的活法，的确是不一样的。
沈氏愣了愣，喃喃道“可他不肯听我的啊，他说，老五当了皇帝，一定不会放过他的”
“所以他就兵行险招，甚至不为他一家老小留条后路？他不为自己留后路，那你呢？你怎么也不为自己和儿女们留条后路？若不是以国法治罪，你们如今也得待在大牢之中。”
常润之无奈，话题怎么又转回来了。
她道“何况，你可有给过他正确的分析和选择？可有在劝说不了的情况下，做点儿什么？”
常润之看了看一旁惊惶的两个侄女，还有那显然那已被养得有点儿歪了的显郡王，叹息一声，道“都说相夫教子，夫人，男人你没有辅助好，孩子，你可别把他教导错了。你也别忘了，除了丈夫，你还是你女儿和儿子的娘。”。
第三百三十二章 肃然（）
午时将至，秋风萧瑟，卷起地面些许枯黄落叶。
死囚已经被押解上了刑场，衣着囚服的三人显得并不那么邋遢。
按理说，皇家亲贵，哪怕是犯了死罪，也该一根白绫或者一杯毒酒来了却性命，这般当着全天下人斩首的情形，实在有些诡异。
除非是满门问斩，否则对皇家自家亲戚下手诛杀，又何必闹得沸沸扬扬的？
偏偏泰昌帝不顾脸面，就照着国法判，也不给皇家留一块遮羞布。
监斩官见三个死囚颇有些蠢蠢欲动的姿态，躬身问道“荣郡王，可以开斩了吗？”
刘桐望了望日头“还没到时候呢，按规矩办。”
监斩官只能点点头。
眼瞧着时辰越来越近，却还是没有一点儿劫囚的动静。
越是平静，监斩官心里就越忐忑。
反观刘桐，却是一副镇定自若的模样。
监斩官留心着刘桐的动静，忽然听到他喃喃道“这都要死了，劫囚的人不来倒也罢了，连妻子爱妾，儿女家人都不来送你们这最后一程，真是有些遗憾呐。瞧瞧，忙活这么些年，得到点儿什么？”
监斩官忙收回耳朵，不敢再听。
“午时已到，行刑！”
监斩官下了斩令，刽子手抬起斩刀，三人期盼中的“刀下留人”并没有出现。
一个呼吸间，三颗人头就这么落了下来。隐约可见其中一颗人头的面部，还留有丝丝泪痕。
至于是谁哭了，倒也不用在乎。
刘桐起身，看了眼围观的百姓，眼尖地看到前太子妃泣不成声的身影，在对上他的视线后，忙忙地擦去眼泪，避开了他的注目。
过后不久，有人来给前慎郡王收了尸，前祁王、礼王的尸首却等了好久，方才来人收。
那会儿，刘桐已经回了宫。
守在刑场的人前来禀报，前祁王的尸首由其母舅家收走。而前礼王的尸首，却由其嫡子收走了。
泰昌帝摆了摆手，示意知道了，待人走后，他却叹了一声。
刘桐不解，问道“皇兄为何叹息？”
泰昌帝道“只是觉得天意弄人罢了。祁王与其妻虽只是面上情，到好歹也是相敬如宾，收尸之事，咱们这位素来重规矩的二嫂，却把她薛家那薛氏闺训给忘在脑后了，连给丈夫收尸都不肯。反倒是礼王，向来与嫡妻不合，宠妾灭妻的，甚至还几番对嫡子恶语相向，没想到到头来，给他收尸的，却是他这个一向不疼不宠的儿子。你说是不是有些讽刺？”
刘桐静默片刻，点点头道“皇兄说得是。”
泰昌帝道“说起来，礼王的嫡子，今年也有十五六了吧？以前在国子监的时候，学问如何？”
刘桐想了想道“这个臣弟倒是没有留意过，这位侄儿从前礼王妃看护得紧，也很少在叔伯面前露面。”
“嗯，礼王府侧妃把持后院，三嫂看的紧些也正常。能护着他长大，也实属不易了。”
泰昌帝想了想，道“这是个孝顺孩子，朕抽空了让人问问，若是他有点儿本事，就给他寻条出路。”
刘桐讶异“皇兄不怕他因为他父亲之事”
“一个孩子，懂什么。”泰昌帝道“罪不及子女，他好歹是朕的侄儿。除非他对朕心怀恶意，否则便是提携他一把，又有何难？”
刘桐心里由衷地对泰昌帝肃然起敬。
“行了，慎郡王身死，这些皇族家事的，总可以放一边儿去了。”泰昌帝道“接下来，是该把心思转移到治国上来了。”
刘桐颔首应是，心里却仍旧有个疑惑。
“怎么了？”泰昌帝看他面露犹豫，不由问道。
刘桐道“臣弟只是想起，前慎郡王曾经几番强调他有遗旨之事不知道那份遗旨是否存在。若真的存在的话，留着总归是一个隐患。”
泰昌帝笑了笑道“是有那么一份遗旨。”
刘桐顿时惊讶地道“皇兄如何得知？”
“从刑部大牢出来以后，朕便寻了何旦来问。何旦虽然是先帝贴身内侍，但也不是时时刻刻都跟在先帝身边的，有些事他也不大想得起来。后来朕寻着蛛丝马迹，倒是寻着一个突破口何旦说，静太妃曾经私底下见过先帝。”
刘桐皱眉道“父皇留给过静太妃一封遗旨？”
泰昌帝点头“先帝防着朕，怕朕登基之后，对慎郡王等人不利，所以，这是一份让静太妃在恰当时候拿出来，可以救他一命的遗旨。”
刘桐顿时不解了“父皇完全可以下一道这样的明旨给皇兄，为何要辗转交给静太妃？”
“父皇发明旨给朕，全天下便知道了，慎郡王等人仗着这道旨意，铤而走险的可能性更大，父皇当然不希望看到这样的反效果。但留给静太妃以防万一，便是一种保障。即便慎郡王反了，他终究会因为这道旨意，保一条性命。”
泰昌帝缓缓道“至于为什么是静太妃很简单，因为祝王身体不好，早已不能参与夺位之争。而他与朕，多多少少有些不对付。”
泰昌帝道“静太妃的身份和地位相比起后宫其他嫔妃，是最中立，也是最合适的。她是个聪明人，得了这道旨，她便清楚地知道，让祝王支持前慎郡王造反，若是失败了，慎郡王能留条命，而祝王，可是连命都留不了。这也算是先帝给她的警告吧，正好还能分化慎郡王和祝王。”
刘桐恍然大悟，却又疑惑道“既然这道旨意的确是存在的，那为什么静太妃没有将它拿出来？”
“朕也寻思着，静太妃可不是这