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状若棋盘的大街上，行人稀少；而离东市不远的刑场；却人山人海。三丈的了望台上架着一面大鼓，穿着红色半臂的大汉正在赤膊击鼓；鼓声仿佛春雷；阵阵传远。
有晚来的书生拼命欲往前头挤，但围观的百姓实在太多，他挤不到前头，只能听身旁的人议论。
“许久未见车裂之刑了，此人到底所犯何事啊？”
“哎；那是骊珠郡主，淮西节度使虞北玄的发妻。虞北玄起兵之时；将圣人的堂妹杀了祭旗，如今她落在圣人手里，怎能有好下场？”
“既是虞北玄之妻，他就不管？”
“虞北玄刚被朝廷打退到淮水以南，现在无暇它顾啊唉，本是金枝玉叶落得这般下场。”
周围一片扼腕叹息之声。闹市行刑本只适用于庶民和穷凶极恶之人；怎么也轮不到原本身份高贵的郡主。但如今朝廷为了表示与各大藩镇对抗的决心；特意杀鸡儆猴。
而且；这世上早就没有云南王府了。
刑场之中；木嘉柔穿着粗麻的囚衣，黑发狼狈覆面。她的四肢和脖子都被粗绳捆绑，分别由五匹马牵引。马儿不停地打着响鼻，四蹄踏地，蓄势待发。
她睁眼望着天空落下的雨丝，表情木然。到了此刻，反而没有前几日的惊惧和恐慌，反而显得十分平静。
无论做什么，都改变不了这个结局，那就坦然面对好了。
淡而无味的雨水落入口中，蔓延出无边的苦涩。过往二十四年的岁月犹如走马灯一样在她眼前闪现。
她出生于南诏，父亲是赫赫有名的云南王，母亲来自大名鼎鼎的清河崔氏。年少时为了跟淮西节度使虞北玄在一起，她不惜忤逆父亲，被逐出家门。
后来，虞北玄奉旨迎娶长平郡主，她从发妻变成了平妻。但凭着他们之间的感情，一直走到了今日。
及至元和帝登基，启用了一批极力主张削藩的大臣，陆续收归藩镇的权力。虞北玄派人到长安刺杀上朝途中的宰相和御史大夫，致一死一伤，震惊朝野。之后，朝廷倾全国之力对淮西用兵。
她跟着他南征北战，却为保护他的老母亲，失手被朝廷的军队所捕，带回了长安关押。
朝廷以她为饵，设下重重陷阱，诱虞北玄前来。她知道自己与他的宏图霸业相比，或许微不足道。可她心中，到底还是存了一点点的希冀。
耳畔忽传来宦官奸细的嗓音：“圣人至！”
木嘉柔轻扯嘴角，想不到她这个死囚，竟然能得元和帝亲自监刑。
元和帝登基不过几年，尚且年轻，是个有为的君主。政治上励精图治，重用贤臣，改革时弊，极力修补着四十年前那场大乱留给帝国的严重创伤，重振朝廷的威望，国家渐有中兴之象。
宦官走到刑场之中，看着地上蓬头垢面，难辨容颜的女囚，趾高气昂地问：“木氏，你可知罪？”
木嘉柔没有回答。
宦官冷笑：“木氏，圣人几番昭告天下，反贼虞北玄必知你在长安受刑，然他弃你于不顾，你心中不怨吗？再告诉你一事，虞北玄娶你，本就另有所图。如今你已经无用，他自然不会来救。”
木嘉柔心头一动，却因为脖子被粗绳勒住，无法转头看那宦官的形貌。余光里只有一双被雨微湿的乌皮六合靴，十分干净，与周围的泥泞显得格格不入。
“你委身于他之后，她借你父亲之手，得到了南诏每年一成的盐铁。再通过崔家之名，为自己广罗人才。如今，他羽翼已丰，欲与武宁节度使结盟对抗朝廷。武宁节度使有一爱女尚未婚配，因此他才杀长宁郡主，弃了你。”
木嘉柔脑中轰然一声炸开，原来她被逐出王府以后，阿耶和阿娘还在暗中帮她？这几年，他对她的好，竟是因为这些？他说去武宁节度使那儿求援，前途未卜，要她留在蔡州等消息，原来都是假的！他早就弃了她，做好另娶的准备！
她的手渐渐握紧成拳，眼眶发烫。脑海中有个声音反复告诉自己，这只是他们的离间之计。可她都要死了，他们编这些谎言又有何用？
当初阿娘也跟她说过，虞北玄与她在马市上的相遇并非偶然，是他处心积虑的接近。只是那时她不肯听罢了。
雨始终未下大，长安的春日还带着寒峭。冰冷的雨水滴在她脸上，与泪水混在一起，汹涌地滚落。
她全心全意地爱着他，为他付出了青春，放弃了身份，抛弃了家人。到头来不过是他大业途中的一块踏脚石罢了！
如此愚蠢！
“行刑！”一道威严的声音自监刑台上落下。
五匹马在马倌的指挥下一并向前，将她从地上拉起。四肢被撑拉到极致，十分痛苦，勒紧的脖子也让她窒息。
“陛下，臣有几句话要说！”刑场之外忽然有人高声叫道。引起人群中一阵喧哗。
但周遭的声响在她耳边逐渐远去，仿佛在另一个世界。
她已生无可恋，只求一死。
去往后山的路上，经过地藏殿和白色佛塔，庭院正在整修，偏殿的屋檐上还拉着幕布，廊下胡乱地堆着砖头和泥瓦。
因是午休之时，工匠大概都去进食休憩了，寂静无人。
阳光被头顶的参天大树所遮挡，林间一阵阴风。玉壶胆子小，不自觉地往嘉柔身后缩了缩。
嘉柔不禁一笑：“佛寺重地，有菩萨保佑，你怕什么？”
玉壶说不上来，就是莫名地觉得心慌。忽然背后一道劲风，她还未及转身，脖颈一痛，人就倒在地上，失去意识。
嘉柔猛地回头，看到突然出现在眼前的男人，惊得倒退了两步。
前生她熟悉到骨子里的人，依旧眉眼凌厉，不怒自威。他伸手抓住她的双臂，将她一把拉到怀里，声音低沉：“柔儿，你在躲我？”
嘉柔想掰开他的手，但他的力气太大，她掰不动。她又张嘴欲叫，他干脆一掌捂住她的嘴，将她拦腰抱到旁边的偏殿里头，直接按在了墙上。
他的手掌干燥粗粝，掌心所有厚茧的位置她都清楚。
这个距离，近到两个人的呼吸都混杂在一起，分不清彼此。嘉柔与他四目相对，心狂跳不止。
他身上有粟特人的血统，眼窝略深，鼻梁很高，眼眸是深褐色的。
这个凝聚了她前生所有爱与恨的男人，活生生地站在她面前。
嘉柔曾经想过，再见时定要一刀刺入他的胸膛，让他体会那种锥心刺骨之痛。一刀不够，就再刺一刀。
可真见到了，她却并不想那么做了。前世的种种如东流之水，再难西还。他痛或者不痛，已经与她无关。
“我去信数次，你是没收到，还是故意视而不见？究竟发生何事？”虞北玄低声说道，缓缓松开手。
嘉柔平复下来，嗤笑一声：“聘则为妻，奔则为妾。这个道理，使君不会不懂吧？我乃堂堂的骊珠郡主，为何要自贬身份跟你走？”
虞北玄微微皱眉。她几时在意这些？
若不是相同的容貌，眼前这个女子与马市上那个天真无邪的少女简直判若两人。他从她的眼睛里，看不到半点情愫，反而有种透骨的恨意。
到底恨从何来？
他觉得疑惑，手臂收紧她的腰身，低头靠近她。
“别碰我！”嘉柔挣扎着从腰间扯下短刀，毫不犹豫地刺向他。
虞北玄下意识地抬手抵挡，那刀刃极其锋利，在他臂上划出不浅的伤口，瞬间将他的衣袍染红。
他本能地后退一步。
使君竟然被刺！隐藏在暗处的护卫欲动，虞北玄抬手制止，凝视嘉柔：“为何？”
嘉柔微微喘气，继续拿刀指着他：“虞北玄，你听好了，我知道你潜入南诏接近我有别的目的。我跟你在一起，曾经开心过，因此你骗我的事，一笔勾销。但我们之间，到此为止！现在，你马上离开，我不惊动任何人。如若你继续纠缠，我绝不客气！”
虞北玄盯着她，片刻后，不怒反笑。这世上威胁过他的人几乎都死了。从他变成淮西节度使开始，还没有人敢拿着刀跟他说话。
但这只温顺可爱的小白兔，忽然间长出了利爪，变成小野猫，也挺有趣的。
“你把刀放下，跟我走。”他上前，根本不在意她的威胁。
嘉柔收回短刀，横在自己的脖子上：“你再往前一步，我就死在你面前！”
虞北玄不得不停下脚步。她的性子外柔内刚，他才领教过那刀口的锋利，极易伤到她，所以不敢再轻举妄动。
“你是认真的？”虞北玄说道，“若你想要名分，我会向你父亲求娶。”
嘉柔冷笑：“你别做梦了，我有婚约在身，阿耶不可能同意。何况我绝不会嫁给你！”
殿外忽然传来一阵脚步声，有人叫起来：“玉壶，你怎么躺在地上？快来人啊！”
嘉柔听出是阿常的声音，连忙叫道：“阿婆，我在这里！”
虞北玄面色一沉，想要阻止已经来不及。
他本就是偷偷潜入寺中，若将崇圣寺的护院僧人和王府的府兵都吸引过来，今日他恐怕无法全身而退。
“使君！”角落里的护卫着急地喊了一声。
虞北玄又看了眼嘉柔。她仍旧举着短刀，目光冰冷决绝。
终于，他退后两步，转身离去。
暗处出来几道影子迅速地跟了上去，他们的身影在偏殿的角门处消失。干净利落，不留痕迹。
嘉柔无力地垂下手，呼吸急促，握着刀柄的手心全是汗。她自嘲地笑了笑，其实凭虞北玄的能力，要掳走她并非难事。他竟然罢手离去，只能证明自己没有让他铤而走险的价值。
那些前世看不清的细枝末节，如今映在她的眼里，每一点都是他不曾爱过她的证明。
“小娘子！”阿常寻到偏殿里来，看到靠在墙上的嘉柔，顾不得仪态，连忙冲过来，“您这是怎么了？”她手上拿着刀，刀口还沾着血迹，脖颈也留下一道血痕。
嘉柔笑了笑，轻声道：“没事，他们走了，阿婆莫声张。”
阿常立刻猜到几分，震惊之余，默默地将短刀收回刀鞘，又将嘉柔扶出偏殿。
外面还站着数个仆妇和闻讯赶来的僧人，阿常将嘉柔挡在身后，说道：“没事，郡主说刚才和玉壶闹着玩，估计那丫头自己不小心撞到树上，晕过去了。我带她们回去休息。”
众人面面相觑，虽觉得蹊跷，但谁也不敢多言。
第一百一十九章（）
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木氏如今的族领是木诚节的兄长；崔氏尊称木夫人一声阿嫂。木夫人十分稳重，与崔氏寒暄几句；就坐下了。崔氏问道：“阿嫂，怎么没见大郎和二娘？”
木夫人生了一子一女；儿子比木景清大，已经成家，女儿比嘉柔小一岁。她笑着回道：“大郎跟其他几位郎君去找世子了，二娘也在下面玩。王妃若要见他们，我这就喊喊他们过来。”
“不用了。我只是许久没见他们，随口问问。”崔氏说道。
“见过王妃。”田夫人上前来；随意福了福身子；并不怎么恭敬。她今日梳着高髻，戴着一朵红艳的绢花；打扮得花枝招展，卧蚕眉很是显目。
跟在她后面的刀夫人和高夫人是表姐妹，容貌有些像；一个性子直爽，另一个脸上透着股精�