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目光还是凝在她脸上。
“谁有功夫担心你，你死了，谁给我大哥的船队送粮钱？”丁铃回嘴。她喜欢和他斗嘴，他很少能跟得上她的节奏，她才发现这人不是冷酷寡言，而是不擅言辞。
其实最初相识，她看他可不顺眼了，觉得这人死气沉沉没点笑容，后来怎么改观的？好像是那次一起抵抗闯岛的流寇，又好像是她在岛上肆意闹腾的时候？她记不清了，反正时间总能慢慢地让一个人走到心里而让人不自知。
“阿铃，我死了，你难过吗？”他忽然问她。苍白的脸颊上有病态的红，他问的小心翼翼，像多年前孤单无依的少年。
丁铃被他认真的眼神看得心软，情不自禁道：“当然难过。”
“谢谢。”巫少弥笑起来，腼腆温和，可那笑很快就消失，“可我杀了很多人。你会怕我吗？”
丁铃摇头：“不怕，你只会杀坏人。不过……阿弥，杀人是下策，有些事可以有别的解决方式，不到万不得已，别动屠刀。”
温声软语熨贴入心，巫少弥怔怔看她：“那你说，我现在改了，师父还会理我吗？”
“会的，小景姐姐嘴硬心软，等过阵子她气消了就理你了。”丁铃端来杯水给他。
巫少弥捧过水却不喝，只是看着自己的双手。拿起的屠刀，若能轻易放下，便不会有那句话——
放下屠刀，立地成佛。佛魔一念，一念深渊，跨过了是天，掉下去是狱。他做过太多事，双手即刀，断腕才可成佛。
————
议事厅里今日来了许多人，都是燕蛟岛负责各处要务的管事，有燕蛟岛的人，也有平南的人，还有疍民。霍锦骁把人叫来打算逐一了解岛上情况，再对岛上的人手配置重作规划。燕蛟岛目前虽然平静安逸，但岛上的情况有些古怪。
燕蛟原来破败落后，霍锦骁本计划以商养岛，岛上的兵力只要足够护岛便可以，但眼下燕蛟却没按他们原先商定的计划走。整个岛屿的兵与民数量已经极不成比例，囤兵的数量比村民超出太多。她不知道这是不是祁望的主意，但目前来看，燕蛟已经有成为平南岛蓄兵容器的苗头。
这对渴望平静的燕蛟来说并不是好事。事实上她当初与丁喻签下契约，就是为了让燕蛟能腾出大部分人力来发展岛屿，不必挂心守岛的问题，再慢慢发展自身兵力，但眼下却完全不是这样。从平南迁来疍民和祁望留在燕蛟的平南人，全都组建了卫所与战船队，而燕蛟原来的村民则负责岛上耕种杂役。现在岛上各种资源库存充足，问题尚不明显，可一旦爆发战争，资源被截断，问题就会曝露。养军队的开支巨大，村民负担成倍加重，补给跟不上，就会造成内部混乱。
以他们如今情况，除非想出船占别的岛，否则根本不需要这么多的兵力。
霍锦骁与东辞讨论了一夜，都觉得不对劲，所以一大早就把人都请来。可请来了人又曝露出更严重问题。除了燕蛟原来的村民，卫所和战船队的人，只认巫少弥。
尤其卫所。卫所里的大部分都是疍民，由巫少弥一手组建培养，层级分明、纪律严明。而巫少弥挑人尤好背景无亲无故的，生活在最底层，有极强的欲望往上爬，没有别的渠道，只能通过武道出头，这类人野心强，虽然不易控制，但用好了就是上好的武器。为此，他还从卫所里甄选出拔尖人才组成死士，这批死士只听令于巫少弥，另外，他还在疍民间挑选贫苦孩子送入卫所暗中培养，以供日后驱使。
她不在东海的这一年多里，巫少弥已经打过几场战，对外说是海寇来抢，事实却是他主动挑衅对方，拿对方试兵，也存了抢夺资源的打算，只是因为都是海寇，也就没人怀疑。
东辞猜测，巫少弥的想法是以战养兵，和从前金蟒海盗的作法相似。
难怪，燕蛟村民会对岛上无处不在的兵士露出畏惧的表情，他们是吃够了海盗的苦。
霍锦骁慢慢明白这症结所在。
人手重新调配的事进行得并不顺利，商讨了到傍晚都没太多进展，霍锦骁心烦，挥手将人遣散，回了自己屋。
东辞陪着她慢慢走着，劝她：“你离开了一年多，权利又全都放出去，你要知道放权容易收权难，这事急不得，而且就算你将权收回，一个人也顾不过这么多事，还是要找人顾着，眼下并没合适的人选。”
“我知道。燕蛟的权我收回之后打算散权，不会再交到一个人手里。另外现在燕蛟岛的兵力太大，养起来吃力，我打算以田商养兵，将岛上的地分划归军，战船与商船整合，每队商船配给固定战船，可自行出海行商。你觉得呢？”霍锦骁问他。
“可行，只是实行起来有些困难，那些人并不服你。我建议你还是要启用巫少弥，另外也要发展燕蛟岛原村民，不能让战力完全依托外人。”
“我没打算放弃阿弥，卫所与死士是他建的，仍旧交给他。”霍锦骁与他并肩而行，不疾不徐地讨论着岛上的事，夕阳微沉，洒出一片金黄。
“岛上兵力已够，平南的人也该撤回了，这样能节省一大笔开支，也防止岛务被人控制。”东辞又道。
“嗯……”她应了声，没多语。这事要与祁望商量，但昨天两人才吵了一架，她实在没有多余精力再和他争执。
说话间，两人已走到她的院子外，隔着重重树影，她看到有人跪在自己屋外。
瘦削的背，斑爻的血痕。
不是巫少弥还有何人？
“发生什么事？”霍锦骁沉下脸进院子，冷道。
“小景姐姐，你终于回来了。他一醒来就说要给你请罪，从早上跪到现在。你在议事厅理事，他又不让人去吵你，就这么跪着。”丁铃仍陪在巫少弥身边，看到霍锦骁就冲上前。
“师父，少弥知错，求师父宽恕。”巫少弥听到她的声音开口道，嗓间沙哑粗砺。
“你要求的不是我的宽恕。”霍锦骁径直进屋，只留给他一个背景。
巫少弥便不说话，仍跪得笔直。
“走吧，别在我这儿碍眼。”她的声音从屋里传出。
“我惹师父生气，就要受罚。师父一日不消气，我便不起。”巫少弥答道。
“随便你。”霍锦骁漠然。
“小景姐姐，你别怪他了，这事不能全怨他！”丁铃看着巫少弥满背的伤和苍白虚弱的脸，咬着牙开口，替他辩解。
“丁姑娘，你愿意照顾我这孽徒，我很感激，但这是我师门之事，还请姑娘不要插手。”霍锦骁仍旧毫无动容。
丁铃不由将声音拔高，有些颤意：“小景姐姐，你别这么说，阿弥会做这些事，都是为了你，他对你……”
话未完，巫少弥忽然爆喝：“丁铃！”
他已经意识到丁铃将要脱口的话是什么。
丁铃一震，转头看他。他额间青筋浮现，看着她的目光又急又怒又狠，垂在身侧的手也已攥成拳头。她那话便不敢再往下说，只能急得跺脚。
“对我什么？”沉默片刻，霍锦骁声音再度响起。
“我对师父满腔敬意，当初是师父救了我的命，又授我一身武艺，恩同再造，巫少弥对天发誓，绝不背叛师父，若违此誓，天诛地灭。”巫少弥急回，一边警告地盯着丁铃。
有些话说出来，不啻于将心剥出，赤/裸于世。他不能说，不敢说，也不必说……因为不会有回应，只能是困扰。
丁铃终于沉默，目光复杂地望着他。
霍锦骁又不出声，片刻后，一物从门里破空而来，巫少弥毫无闪躲之间。那物无声无息刺入穴道中，巫少弥应声而倒。丁铃吓了一跳，从他胸前拔/出枚细长的金针。
“针上是安神的药，他没事。丁姑娘，麻烦你送他回去，多谢。”霍锦骁此时方开了口。
魏东辞站她身边，一边摇头一边收起自己的针囊：“粗暴！你既然心软，又已经原谅了，还装腔作势什么？”
“你这是心疼你的针吧？”霍锦骁看他对那针宝贝得不行，眉头皱皱，不高兴道。
“治病救人的家伙，我能不心疼？”魏东辞痛快承认，看了看她，忽转身将人按在了椅子上。
霍锦骁被他圈住腰，脸一烫，要挣扎，却听他说：“不过我更心疼你。”
“小梨儿，折磨别人就是折磨自己，差不多就行了。”魏东辞说着咬上她圆润的耳垂。
一来一往，扯平。
霍锦骁避不过去，微喘道：“你到底是在劝我，还是……要占我便宜？”
他嘻嘻一笑：“都有！”
语毕，吻上她的唇。
约定（）
太久没回燕蛟，岛已陌生，要重新拾起少不得费一番苦功，霍锦骁便专注忙碌燕蛟岛的岛务，白日拉着东辞亲往岛上各处巡看，日落后就看各处送上来的文书册子，其余诸事皆不理会。
转眼就是三天。
东辞笑她：“如今你比金銮殿上的圣上还辛苦。”
霍锦骁转着酸疼的脖子：“皇上管的大国，我顾的是小岛，哪能相提并论。如今辛苦点，不过是想趁着这点时间把燕蛟安排妥当，好清清楚楚地交给下一位岛主。”
即便打算离开，她也不想虎头蛇尾。
“大国也罢，小岛也好，费的精力都是一样的。”东辞将手里册子卷起轻轻敲她的头，笑道。
“说得也是，还好有你帮我。”霍锦骁将他手里的册子抽走，放在手旁一撂书的最上边。
桌案上的文书和册子已都分门别类归置清楚，有东辞帮她，这些事处理起来轻松许多。上一回没有准备，商议时让人爻得无言以对，如今她已准备妥当，燕蛟之变势在必行。
不过，仍欠缺一阵东风。
“岛主，祁爷来了。”
正想着，霍锦骁所欠缺的东风就刮到。
“请他进来，沏茉莉茶来。”她吩咐道。
“小梨儿，我去给你徒弟复诊。”东辞同她告辞。这事他插不上手，也没打算干涉，只能他们两个单独谈。
霍锦骁道过谢，看着东辞出去，又看到慢慢踱来的祁望。
从她发作巫少弥那日起，他们已有四日未见。她忙她的岛务，祁望便接手商船队的事，互不相扰。
祁望似乎瘦了点，眉间有丝倦怠，看她的目光比从前要沉默。两人站在议事厅的堂上对望片刻，忽然都找不到能开口的话语，最后还是霍锦骁先出声。
“祁爷，请上座。”她笑着，迎他上座。
从前，无需她客套寒暄，该坐坐，该懒懒，如今再见，却像客人。
祁望坐下，茶也正好送到，霍锦骁亲自端起茶递到他面前，他接下茶碗，掀起茶盖轻轻拔着茶面浮叶，腾起的白雾模糊了他的眉眼。
“祁爷，今日请你过来，是有一事相商。”霍锦骁斟酌着开口。
“何事，你说吧。”祁望将茶碗放下，声音微沉，不见喜怒。
“是关于岛上平南人的去留之事。”她还是不习惯与他绕圈子说话，“我看过这一年燕蛟的财资情况以及岛上人口，燕蛟蓄兵太多，目前入不敷出，如今是靠着原先金蟒海盗的库存与去年咱们远航贸易的收入支撑着，但消耗过大，仍旧只是勉力支撑。我想酌减岛上人口与囤兵数量。”
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