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“迟衡说见了她你很高兴，还把传家玉佩给她了。”
“误会了误会了，哥哥说玉佩定心意”
“哼，刚刚哥哥给你挑了这么几个女子你都不乐意，怎么见了她――她可是你嫂子，你就乐意了！”麻慎很不高兴。
麻行之一跳三尺高，大叫冤枉：“我又不知道她是嫂子，刚刚那几个怎么能跟她比啊。”
“看看看，连亲嫂子你都敢肖想！”麻慎怒。
麻行之张口结舌。
麻慎趁机说：“罢罢罢，跟你玩笑话的，你是我弟，什么品行哥哥能不信？沙叶看不上我，我还看不上她呢。哼，一个女子，不好好绣花织布，还骑马射箭，成什么话。要不是父亲拉拢沙武将非让我娶她，我才不要这么一个母夜叉呢。娶回来我就纳妾，别叫我天天对着刀枪的。跟她在一起，还不把人给吓死。再说了，她还接了你的佩玉，这要论起来，就是不贞不洁！”
不贞不洁？麻行之睁大了眼睛：“什么？”
后来两天麻行之跑去了沙府好几次，借机替兄长送彩礼，见了沙叶也说不出要佩玉的话，沙叶也不提还的意思。而麻慎又整天都在他面前叨叨沙叶的嫌弃，说来说去都是不相配、不愿娶的话，麻行之最后听恼了：“哥哥说什么话，不就是给了个佩玉吗，你不娶我娶，沙叶有什么不好，长得比你看上的那些好多了！”
后来的事就水到渠成了，在麻慎的撺掇之下，麻行之径直向麻七麟提出娶亲之事，麻七麟提鞭要打，麻慎拉住了父亲，左右是说心甘情愿。后来麻夫人也出面劝说：“反正都是我们娶，沙家愿意就好。”
麻七麟向沙将领刚刚一提换亲的事，沙将领喜得一拍大腿：“呀，好！这有什么不好都是麻城主的虎子，跟城主结亲家，是沙某的荣幸！”
两家都是皆大欢喜。
麻慎连夜就给纪策报喜讯来了，激动得语无伦次，感谢的话说了一箩筐。等他离开后，迟衡赞叹道：“纪副使果然厉害，看以前把麻慎难得想自尽，这事三下两下就成了。还真是，早遇上你，这亲事早散了。”
纪策失笑：“想得轻巧。成了，也是因为麻慎按照我的棋一步步走，说什么话做什么事，半分不差。”
迟衡追问他想这种缺德点子的窍门。
纪策笑：“这可是我吃饭的诀窍――罢了，说说也没什么。切记：不要去骗，而是找到需要的人。就跟做生意一样，有人嫌弃的，却是别人渴望的。只要找到合适的人接手，一定会皆大欢喜。所以，我可不是本着拆散的恶意，而是本着撮合的好意。拆一对，成两双，我积大德了。”
迟衡觉得他在狡辩，又无从反驳。
纪策慨叹：“把人拆散是最容易的，何况是两个没见过又没感情的人。因为拆散只要外在，情衷却是人的内心驱使。我再绞尽脑汁，也是没法让不喜欢的两个人如胶似漆。”
这句实在在理。
“当说客，得对症下药，给什么人说什么话，这就是说话诀窍。给予人利益，并平衡其中的利益关系，是成事的诀窍――你以为这只是麻家的事？”纪策诡谲一笑。
迟衡琢磨了半天，恍然大悟，沙家是背后决定成败的关键之举。于麻七麟来说，哪个儿子娶不重要，娶的本身，才重要。
叹服了半天，迟衡又问：“纪副使，咱们到矽州城五天了，再不跟麻七麟提合作一事就迟了。”
第57章 〇五七（）
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五十七
放长线？
迟衡不知道纪策想放多长的线；不过这里能磨蹭；元州出兵在即；那可磨蹭不得。再不提“围魏救赵”一事，钓鱼竿就得断了。
第二天，在麻慎的引线之下纪策和迟衡拜见了麻七麟。
麻七麟年近六十，两鬓斑白；面如苍松，生得肃穆，三绺长髯也半数发白。早在三十余年前，麻七麟就被元奚王朝先帝派到矽州做太守，苦心经营多年；终让矽州成了他的私属州界。麻七麟与朝中权臣素来不和；元奚大乱以来，他便以矽州屡遭天灾为由，不再缴纳任何赋税。
矽州踞元奚一界，离京城甚远，皇帝鞭长莫及，听之任之。
见纪策是颜鸾派来的，麻七麟缕了缕胸前长须含笑道：“颜鸾？是颜老将军的六孙子？真是白驹过隙，想当年老将军勇猛过人，京城人争而睹之，盛景难再啊。弹指间，孙子都独当一面了。”
麻七麟何其老练，见了纪策的身份，即知他的来意，也不挑明，只问些元州近况。
纪策回答谨慎，一字一句颇为斟酌。
“纪副使，想不到你与犬子竟有交情。”寒暄过后，麻七麟将麻慎招来，“谨之，将纪副使和迟使者引到矽州城转转，这边风土人情亦是别有风情。”
纪策从容告辞。
这是第一次会面，太过平常，连来意都没来得及说，就被麻七麟轻飘飘堵住了。
迟衡出来后大为紧张，偷偷与纪策说：“麻七麟到底什么意思，愿不愿意出兵？我看他一点出兵的意思都没有啊！”
“老奸巨猾，我也看不出他打什么算盘。”
风土人情是没心情看了，迟衡又问：“什么时候把纪三娘献出去啊，我看麻慎都急得不行了。”
“到底是他急啊还是你急啊？我看你比他还急！”纪策逗笑了，杏眼一挑，“现在献纪三娘不是等着让麻七麟起疑吗？其次，现在唯有纪三娘能牵制麻慎，是一份胜算。”
看来，麻慎这颗棋子不用到废，纪策是不会放的。
现如今麻慎对纪策极为佩服，百依百顺，正好为我所用，说不定能撬动麻七麟。迟衡唯有如此自我安慰了。
迟衡和纪策被安排在麻府的偏堂住下。
在纪策的明示暗示之下，麻慎领着二人去麻行之的住处玩耍。麻行之年少率真，见哥哥与二人亲切，他也丝毫不设防，与迟衡一起比马练刀，很是是放得开。迟衡提及自己攻入夷州杀敌的事，麻行之立刻面露羡艳，跃跃欲试：“你去年就上阵了？我数次请缨，让我爹派我去打一打杭竺那个老狗贼，他非怕这怕那，死活不让我去。看吧，杭竺越来越嚣张了，去年屡次在矽州边界侵扰，还以为我矽州没人呢。哼，晚上的时候我就跟爹说去。”
不知道麻行之说了些什么，第二日，麻七麟召纪策和迟衡二人来见。
第二次会面，这才涉及正事。
又一番叙旧后，说起了当下形势。纪策并不隐瞒元州的窘况，将元州进退两难的困境一摆，麻七麟捻须道：“颜王军是王朝之师，老夫出兵，自然是义不容辞。只是矽州势单力薄，已难自保，更别说挑衅实力强大的泞州了。且不说挑衅，矽州之东的矽泞关，至今仍频遭泞州侵扰，不得安宁。”
纪策微一沉吟，笑道：“朗将亦深知城主的困扰。矽泞关向来是兵家必争之地。”
矽泞关，乃是矽州与泞州边界的一处关隘，依山筑城。谁得了矽泞关，谁就得了天赐地利。目前，矽泞关归属于矽州，但矽泞关的边关小城却属于泞州，所以双方相争不已。
“所以这次，特令迟衡与我前来，或能为城主暂缓这一苦恼。”
麻七麟饶有兴致：“你们有什么计策？”
纪策看向迟衡：“迟衡，你来说一说战事。”
迟衡说话直接明了，自然没有纪策的婉转：“其实无论是您还是杭竺，一狠心都能拿下矽泞关。为什么狠不下这个心呢？谁先动都不是问题，问题是动过之后一定会元气大伤。于杭竺来说，矽泞关远离泞州的州心，他拿下也未必能保得住，若不能一口气吞掉并向矽州侵吞百里以上的地域，就不能动。然，从地利上来说，矽州是优于泞州的。矽州不动，对于泞州都是威胁。但您的顾虑在于，谁去拿下矽泞小城？拿下之后谁去守护？”
这些老生常谈，麻七麟了然于心，只点一点头。
“但假如，您能够一口气将泞州军赶到百里之外，并侵占泞州的西泞城，以城为界，杭竺肯定无可奈何。”
麻七麟立刻反驳：“首先，且不论如何能侵占得了西泞城。就算攻下，杭竺必然攻击，彼时我军必会陷入旷日持久的相争之中，绝非上策。”
“攻下之后的事您无需担心。春日水涨，西泞城外的大河就是天堑；夏日西泞城炎热不堪，杭竺出兵也是疲兵；秋日干燥，西泞城地势高峻，一把火下去，杭竺近不得冬日的话，天寒地冻更绝无可能。只要有良将驻扎，如此拖延上一年，站住脚了，杭竺再想夺去，必定得出十倍百倍的力气。到时，形势将同如今的矽泞关一样僵持，城主可高枕无忧。”
麻七麟转念一想：“那必得有良将驻扎，方可。罢了，暂不说攻下之后，你且说，当下如何攻下？”
迟衡笑了，原来人是这样被套住的。
朗声道：“攻城容易，只需勇将。朗将派末将来，正是助城主一臂之力。若城主能出千名精兵，末将愿出征讨伐杭贼！”
麻七麟笑了，笑得高深莫测：“这怎么使得？”
“迟衡，这是矽州”纪策佯装阻止，说罢给麻七麟施了一礼，“迟副将心直口快，城主莫往心里去。朗将的意思，是让迟副将辅佐麻二公子，不日夺取西泞城，是我们颜王军的诚意！”
颜王军，确是作战的一个好招牌。
且不论当下如何被猜疑，只要不受钳制，颜王军一旦出征，势不可挡，百战不殆。所以对于迟衡的口出狂言，麻七麟亦没有出言相讥。
“行之”麻七麟微一迟疑，转向迟衡，“迟副将才十七？当真是少年英雄啊！”
纪策道：“颜王军里全是年少将才，能所向披靡，正因年轻气盛――方才迟副将也提过，令郎可是千里挑一的好骑手好将才啊，放到颜王军里，最最起码也是个校尉。”
麻七麟但笑不语。
无人时，迟衡问纪策：“你确定麻七麟会给一千个精兵？万一全是老弱病残怎么办？”
“一千兵对于麻七麟来说就是一瓢水，你以为他会少那么一千个兵？再说，又是麻行之带兵，你说他会派什么兵呢？”
“他手底下将领那么多，凭什么会是麻行之？”
“从麻七麟与沙家结亲就可知，他十分倚重武将。他能将矽州交给谁？难道是懦弱还多情的麻慎？当然是次子麻行之，从麻行之的住处及平常行为都能看出！从麻七麟会动心的除了城池，更是麻行之能够撑门拄户。如今，正是他儿子崭露头角的大好时候，就他看如何决断了。”
迟衡道：“万一，他还是谨慎起见呢。”
纪策扼腕道：“嗯，不无可能。所以，我还得生点儿事，以确保万无一失。”
等麻行之过来，纪策十分高兴地告知：“方才我们与城主建议，让你去攻克西泞小城，这下你可大展身手了！”麻行之当然高兴得不像话。
次日，有些消息不胫而走，同时带着一些模棱两可的传闻：诸如，沙将领春风得意，一则结亲，二则兼攻城大任云云。如雨入林，倏然不见一点儿波澜。
此时的迟衡忧心忡忡，掰着指头说：“纪副使，消息也传出去了，怎么一点儿动静都没有。”
纪策拿着书卷，悠然自得：“如果动静大到你都知道