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李惠美与何启弘被安排的工作； 是清扫干净所有的回廊； 以及把每一个工作间的废料垃圾都转到一个最大的垃圾桶里。
最大的垃圾桶在店铺的最后面； 所以李惠美与何启弘的工作是从前往后打扫； 一直深入到花栗包子铺的最里面。
“这个工作好； ”李惠美一面打扫，一面悄声对何启弘说道； “我们刚好把可以这铺子里的房间都看一遍。”
由于清扫工作只有李惠美与何启弘两人做。因此没人盯着的时候，他们刚好可以说话。只要说话的声音不大； 基本不会被人听见。
何启弘在洗菜的时候； 得了个新发现。刚好，他趁着这功夫说给了李惠美听。
“我们那个洗菜的工作间门口，刚好正对着我们之前包包子的那个工作间。你知道吗？我发现，原来所有的包子蒸熟后，还有一道工序。”
“是什么？”李惠美之前在包包子时，一心只顾着手里的活，对周遭发生的事，全然不知。
“具体是什么，我不知道，”何启弘在讲述时，又回想了遍自己亲眼看到的，“但是，我看见有人从后面端着笼屉来，又有人端着笼屉走。你想，按道理，包子蒸过就算好了，干嘛还要人搬来搬去呢！”
“是啊，”李惠美也觉得何启弘说的有道理，“说不定关键就在这里！”
李惠美与何启弘正窃窃私语时，又有几个端着大笼屉的人从他们身边走过。他们再看相反的方向，另几个大笼屉也被从另一个方向搬来了，正往售卖的那个工作间走去。
李惠美与何启弘低下头，佯作还在干活的样子。他们都在留意那几个从包包子的工作间出来的人，看他们究竟端着大笼屉往哪里去。
这些笼屉堆起来，比端的人的头还要高。只见他们费力地朝更深处走去。李惠美与何启弘眼见着他们，走到回廊最深处后，绕进了一个拐角，然后就不见踪影了。
“我怎么觉得最后送到售卖间的包子，比从包包子的工作间拿出来的要香多了。”李惠美仍沉浸在之前碰上那两波人的情景里。
“一定有个我们都不知道的步骤。”何启弘看向回廊的尽头。那里暗暗的，让人看不清，充满了神秘感。
李惠美与何启弘都加快了手里干活的速度。他们一面打扫，一面留意路过的各个大小房间。
在清倒垃圾桶时，李惠美与何启弘都会先把里面的废料翻一遍，看看有什么可疑的，抑或跟包子秘方相关的线索。
“你看，这是种薯片的包装袋，”蹲在垃圾桶边，何启弘向李惠美解释袋上的文字，“这上面的地址，写的是美国桑利亚纳州。”
“是不是这就表示，他们都来自美国？”
“很有这个可能，”何启弘又在垃圾桶里找到了一本看旧了的杂志，他指着杂志名说道，“这是《花花公子》，也是美国那儿的特产。”
“可是，美国人长得不是该和我们不一样吗？”李惠美还是觉得有些地方想不通，“我看店里的那些人长得没什么特别的啊！”
何启弘觉得李惠美的话有道理。于是，刚刚想出头绪的他，又糊涂了。
他们只好往前搜索，继续找寻真正让包子格外好吃的秘密。
打扫到回廊的尽头，李惠美与何启弘本来以为拐角处还会有路，抑或是房间。但是当他们真正到那里时，两人才发现，竟全是死路了。
“你们两个打扫完了，就马上回去包包子。”主管出来视察完工作后，又再次吩咐李惠美与何启弘道。
到这时，李惠美与何启弘已经连续工作十二个小时，两人连饭都没吃上一口。
“可是，我们还没吃饭呢！”李惠美挨不住饿地抱怨道。
“做满24小时才开饭，”主管满不在乎地回答李惠美道，“我们这里一天一顿饭菜。时间到了，自然会让你吃饭的。”
“他这不是拿我们当耗子了吗？”何启弘也受不了了，他与李惠美窃窃私语道，“老鼠才每天就吃一顿饭呢！”
恶劣的工作环境，让李惠美与何启弘都痛下决心。他们一致认为在花栗包子铺不能多待了，得尽快找到包子配方离开。
于是，又接连工作了十二个小时，李惠美与何启弘终于盼来了他们的第一顿饭。
有专门的人把饭送来。大家轮流到回廊里蹲着吃饭。过道上全是人，李惠美与何启弘捧着饭盒，好不容易找到了个空位蹲下。
李惠美『摸』到饭盒是凉的，不禁有种不祥的预感。她打开饭盒，见到里面装的竟是满满的核桃。
核桃壳硬的像石头。李惠美咬不动，反倒把牙齿磕得生疼。在她身边的何启弘，对核桃也是束手无策。他抓着核桃往地上砸。砰砰砰砰的，何启弘砸了好一会儿，核桃纹丝不动，一点裂开来的迹象都没有。
无计可施的李惠美与何启弘再看周边的人。他们的牙齿就像钢铸的一般，只要用两颗大板牙在核桃上轻轻一咬。核桃壳立时就碎了，里面的肉也就『露』了出来。
“这里真不能待了，再待下去，我们不累死，也要被饿死！”李惠美连声叫苦道。她别的都不怕，就怕饿。只要能填饱肚子，再难吃的东西她都能忍受。唯独，如果让她彻底吃不到东西了，那她可就受不了了。
“要不然，我们先回去吧，”何启弘主动打了退堂鼓，“留得青山在，不怕没柴烧。就算没那个包子的配方，只要我们保住命，将来总有法子东山再起，重新做出更受欢迎的包子的。”
李惠美没多犹豫，当即就答应了何启弘的提议。在她看来，没什么要比填饱肚子更重要了。
趁着所有人都在埋头吃饭，而主管也不在边上看着，李惠美与何启弘轻轻站起身，极力不发出引人注意的动静。
花栗包子铺里的回廊过道，像『迷』宫一样错综复杂。自何启弘与李惠美进来后，他们便再没出去过。而那条回家的路，也老早就在两人过去的忙碌疲惫中，被忘的一干二净了。
何启弘只好凭着记忆里模糊的画面，往外找出去的路。李惠美跟在他后边，不时的帮他查看有没有什么追上来的人。
“148、149，你们要去哪儿，上班时间到了，还不赶紧回去干活！”主管从一个房间里出来时，蓦地见到了李惠美与何启弘。对于他们出现在不该在的地方，他大感意外。
李惠美与何启弘好不容易逃到这里了，哪儿会听得进主管的话。主管的声音一喊出来，他们两人连头都没回，快步往前就跑。
“你们干什么？往哪里去？”主管看李惠美与何启弘不理他，只顾着朝前跑，他也急了，立时对着对讲机喊道：“148和149逃跑了，148和149逃跑了，前面快来人把他们拦住。”
李惠美与何启弘听见了身后主管的大喊声。他们以为主管是要把自己抓回去，于是，更加快了脚步。
主管的腿短，人又胖。他追了没两步，就被李惠美与何启弘远远地甩在身后了。
眼见着李惠美与何启弘跑得彻底没影了。主管再又气喘吁吁地冲着对讲机说道：“148和149，快拦住这两个人。他们要是不做了，就赶紧结工资让他们走人。千万别让他们『乱』跑。万一被他们发现了那件事，可就麻烦了！”
李惠美与何启弘原先就不认路。被主管这么一追，两人更『乱』跑得像没头苍蝇了。他们不但离前门越来越远，反倒离店铺更深处越来越近了。不知不觉间，他们又来到了回廊尽头有拐角的地方。上次在这里，他们发现拐角的后面是面墙，并没有路可走。
“怎么办？”李惠美一看又走到死路了，急地让何启弘赶紧想办法。
何启弘听得到远处的脚步声，他知道那是追着自己和李惠美而来的。他强定心神，再一次细细地打量堵在拐角处的两面墙。
“没道理，那些人到这里就凭空消失了，”何启弘自顾自地喃喃道，蓦地，他发现墙角的四面全有缝，他激动地大呼出声，“这墙后面一定还有什么！”
说着，何启弘开始在墙上四处拍打起来。这是他在外国的悬疑小说里看来的。据说，外国的领主常在酒窖里设暗道。暗道的门总是一堵墙。而开关，则大多是墙上的一块松动了的石砖。
听着身后的脚步声越来越近，李惠美急地满头大汗，两手越攥越紧。终于，何启弘终于找到那块松动的砖石了。
左右两堵墙，何启弘随心挑的是靠右边的那面。随着石砖从墙里渐渐抽出，李惠美与何启弘面前的墙也跟着转动起来。
眨眼间，李惠美与何启弘跟着转墙来到了墙的另一面。
在这一面的世界里，他们站在一个向下去的楼梯的最上端。这条楼梯很窄，每隔一段距离，会有一盏昏黄的壁灯亮着，用来照清他们脚下的路。
何启弘拉着李惠美，他们快步往楼下走去。
在他们下去以后，追他们的人也跟了过来。好在楼梯看似深不见底，但其实并不太高。最多走三四层楼的功夫，李惠美与何启弘就到了楼底。
到了楼底，一切都开阔了起来。楼梯尽头的两边都有路。
往左，是黑洞洞一片，什么都没有。
往右，则有微弱的光亮。不远处，还有窸窸窣窣的声音传来。
楼梯后面有个小隔间。李惠美与何启弘藏身在里面。等到追的人都离开了后，他们才悄悄地从里面出来。
“我们往那里走，”何启弘指了指有光亮的地方，“刚才那些人是往没亮处的一边追的，再者，说不定能寻到我们一直要找的包子配方呢！”
李惠美同意何启弘的看法。于是，他们一前一后，蹑手蹑脚地悄声往有光亮的地方探查去。寻着一阵阵断断续续的哭声，他们找到了好几间关着人的小黑屋。小黑屋的门上都有一扇窄窗。透过窄窗，李惠美与何启弘看见里面关了许多老鼠一样的动物。
“这不是老鼠，”何启弘认得小黑屋里的动物，他向李惠美讲解道，“这是北美洲的特产，花栗鼠。”
何启弘听见花栗鼠们不但在屋里哭，还抽噎着用英语念叨着什么。
听了一会儿花栗鼠说的话后，何启弘拉着李惠美又往前走了一段路。
“他们都说什么了？”李惠美看何启弘神神秘秘的，觉得他带自己走这么远，明显是不想让那些花栗鼠听见他们两人的对话。
“他们都是被鼠贩子从美国卖到这里的，”何启弘对李惠美说道，“是被我们国家的田鼠精买到这里来做苦力的。”
“鼠贩子？”李惠美吓得脸都变了『色』，“那，我们弄不好，也要留在这里做苦力了？”
“反正，情况不容乐观，”何启弘又说道，“我们还是赶紧走吧！”
李惠美与何启弘正要转身找回去的路，突然间，一股让人垂涎三尺的包子香从前方不远处飘『荡』而来。他们见到香味飘来的房间有亮光，便想着之前看到的过道里的光亮，兴许就是来自那里了。
与之前关花栗鼠的小黑屋一样，这个有亮光的房间的门上，同样有扇小窗。透过小窗，李惠美与何启弘看见里面是个像车间一样的生产间。无数又肥又胖的花栗鼠站在车床边。盛着包子的笼屉一个个地从他们面前经过。
当包