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琵琶声倏然停了，一滴蜡从红烛上滑落。
“让那人记住罢了。”
李宴从宴席中告退，这风月之地，丝竹声不绝于耳，她若无其事地向着后楼厢房走去，在一间房门外停了下来，她见左右无人，凝神细听，并未听到什么别样的声音，这才大着胆子叩了叩门，低声道：“大人？”
谁知门一碰就开，李宴吓了一跳，却没忍住心中好奇，弯下腰将门推开一条缝，但却什么也没瞧见。
奇怪，明明里头亮着灯。
清平站在门边看着自己下属半蹲着，疑惑地看着门里，她微微思索，挪了挪身体。
眼前竟然出现了光亮，可以看到房间中低垂的纱帐，她猛然站了起来，正对上一双幽幽的眼睛。
“啊！——”
清平捂住她的嘴巴，把她拉进门，低声道：“叫什么叫。”
李宴冷不防被她吓着，惊魂甫定地跟着进了房中，清平坐在桌边倒了杯茶与她，道：“陈司长的酒喝完了？感觉如何？”
李宴谨慎道：“回大人话，下官觉得尚可。”
清平哦了一声，似乎刚才的问话只是客套。李宴发觉方才那名弹琵琶的男子并不在房中，她也不知自己是犯了什么糊涂，忽然问道：“大人，下官在官学读书时，曾有幸见过您与安平郡孙郡长在云州推行的新法条例，心中仰慕已久，今日斗胆问一问大人，这新法，还会推行下去吗？”
清平定定看着她，面前年轻人充满朝气的面庞令她想起了曾经的同僚，她们当时也是这般问孙从善：“郡长，新法真的能推行下去，惠及六州十八郡吗？”
正为望月赴京述职而烦心的孙大人不耐烦地道：“哪里来这么多废话，公事做完了？”
一片雪白轻柔地落在窗边，寒风呼啸而来，卷起乱琼玉絮刮向远方，却催开了墙角一树老梅，浅红的花蕊在冬夜中徐徐盛放。
孙从善放下手中笔，无奈转过身道：“自然会的。”
斯人已逝，言犹在耳。命运无常，善变的其实不是世道，而是人心。前途或许艰难，已无路可回转，但总有些东西不会改变。
第153章 峰回（）
烛火透过红罗帐；折射出暧昧朦胧的光。空气中浮动着香气；让人有种无法言说的悸动；李宴只觉得心跳砰砰加快；脸呼吸似乎都有些滚烫，她借着喝茶的动作掩饰自己的走神；想说的话到了嘴边；却无论如何都无法开口。
时间不知过了多久；听得楼中丝竹声似乎都小了些；李宴手中的茶都已经冷透，她有些心不在焉地喝完了这杯冷茶，而后鬼使神差地侧过头去，坐在桌另一边的人只手托着下颌；握着空杯半阖眼；李宴的呼吸陡然加重，连她自己都不明白加速的心跳是为何故。
她不由心生恼怒；同科举子中；她从来都是稳重冷静的领头人；向来被师长称赞、同窗敬慕，哪怕是入了礼部，在冷司部中坐冷板凳，都鲜少有这般神思大乱的时刻。
少年人老成持重惯了，很快压住心中汹涌的情绪；平复了心绪。她想她应该是仰慕这位大人的；她敬佩她推行新法的决心和毅力；这是一条非常危险的路，一步不慎，便是万丈深渊，背负千古骂名。
她心中诸多绮念消散殆尽，回望了一眼靠在桌边的清平，好似在慢慢黑夜中寻着了一盏微弱的灯。
自清平赴了陈开一在逍遥楼设下的宴席后，陈司长觉得她还算上道，府衙中办公时常往来，竟也营造出一派和睦的氛围。
这日从辰、闵二州送来的贡品抵达京城，礼部照例造册登记，宫中内务府也派人来检验，温天福年纪大了，不好两头跑，便交由清平与陈开一两人全权负责。
两人领着手下一众官员忙到傍晚，府库中尚有许多东西未登记造册，眼看天色将晚，又到了下衙的时间了，这时有人来通报，说太庙令及奉常来了，陈开一啊呀一拍手，带着几分歉意对清平道：“都怪我忙忘了，险些误了事。”
清平道：“还未请教陈司长，这太庙令与奉常来礼部是为何事？”
陈开一吩咐手下去开库取东西，一边与她道：“自然是为了这批贡品而来，李侍中不明白这其中的事也属正常，这上贡之物，有些归到宫中库里，有些东西，则是专门供太庙自取，礼部也会造册登记，但宫里是不管这些事的，都交由太庙令与奉常来做。”
清平便笑道：“多谢陈司长赐教。”
陈开一笑了笑，这时主簿过来施礼，躬身道：“两位大人，东西已经从库里取出，照规矩造册归档了。”
清平转头看去，两个小吏扛着一个漆黑的木箱，那箱子不知装的是什么东西，看起来颇有些份量。
主簿看了清平一眼，好似有些避着她，向陈开一请示道：“不知大人可要开箱查验，还是直接请太庙令及奉常两位大人过来？”
清平不好奇也不多问，看着情形，想必这等事务，从前归在侍中职责里。陈开一喜弄权势，尽数揽权入怀，丝毫不嫌事多。既然如此，清平便不愿与她相争，多一事不如少一事。
陈开一道：“还是请那两位大人过来罢。”转身叹了口气，与清平道：“李侍中可是觉得有些奇怪，这到底是什么东西，还要太庙令带着奉常上礼部来取。”
清平其实一点兴趣也无，只想放衙回府歇着。她顺着陈开一的话问道：“陈司长真是细心，还未请教，便先为人解惑。”
陈开一笑称不敢，只道：“在下不才，只是做了一回牵线之人罢了，哈哈。”
她说着过去开箱子，这箱子外被上了层火漆，将里头的东西牢牢的封住，几名小吏用火折子融了封缝的火漆，陈开一打开箱子，里头满满一箱褐色的粉状物，她道：“李侍中是琼州人，不知有没有听说过这千金难买的寒檀香？”
清平拢在袖中的手捏紧了些，顿了一顿，才笑着道：“李某无知。并未听过这等珍贵之物，烦请陈司长赐教。”
陈开一伸手捏了一把香料，又松开手，那寒檀香从她手中落下，竟无一星半点沾在手中，她道：“这香极为难得，只有闵州海中产出，其香清寡，能驱蚊虫蛇蚁，香气经久不散。且燃着时无烟气，太庙常用此香料混合他物制成贡香，专做祭拜之用。是以，到了贡品进京的日子，太庙令便领着奉常来取这香料了。”
清平淡淡一笑，道：“果真是稀罕的东西，粗鄙之人不曾听闻，让陈司长见笑了。”
陈开一颇有些自得道：“这不算什么，李侍中日后见的多了，自然也就能多长些见识。”
这话一出，在场的几位文官皆低头不敢出言，恨不得遁地而逃，清平面色不改，拱手道：“既然如此，陈司长便去忙公事罢，想来太庙令也是十分着急，否则不会踩着这个点进礼部。”
今日李宴不在，跟着清平的乃是颜书令，本以为能在上官跟前出出头，但未曾想到碰见这等修罗场，汗涔涔地站在一边，声若蚊蝇：“大人，已经到下衙的时辰了”
陈开一戏谑道：“李侍中果真恪守其责，手下的人也十分知晓规矩。”
颜书令顿时两股战战，清平瞥了她们一眼，道：“不比陈司长公务压身，只是后日选侍的名册便要上报到礼部，便想让大伙趁着这几日好好歇息，劳逸结合，方能好好将公事做的更好。”
陈开一脸色微僵，想起自己姑母家的子侄正是适龄，还想趁着这次宫中择选侍君的机会碰些运气，若是不成，再出来议亲也能多些谈资，想到这层干系，她便不得不捏着鼻子道：“李侍中说的也是，在下受教了。”
说罢拱拱手道：“此中事多个见证人也好，还请李大人一同前往，如何？”
清平微微一笑，道：“那便恭敬不如从命了。”
两人还未至司务房，遥遥听见喧哗之声，陈开一皱眉道：“何人在本司放肆，竟敢这般大声喧哗。”
一书礼忙出列道：“回陈大人的话，是太庙令与我司书令起了争执，说是上次进贡宫里的香料少了许多份量。”
陈开一冷哼道：“胡扯，我清吏司何曾贪过她半点香料了？次次不是她自己开箱查验，怎么事到临头，还想栽赃清吏司？”
清平淡淡劝了几句，陈开一鄙夷道：“李大人不知，这些东西虽说是什么进贡宫中的贡品，最后总是能剩些次品，本应存在内库府另作他用，但总有那些个监守自盗之徒，将次品以最次替之，更有甚者，干脆连替品都不备，直接将剩下的转手卖到黑市”
清平心中微动。
说着到了司务房门口，小吏进去同传，里头争吵渐弱，太庙令气势汹汹地坐在椅上，见陈开一与清平来了，起身都不曾，冷笑道：“陈大人好大的官威，贵司部行事风范，真叫人大开眼界了！”
陈开一呵呵一笑，道：“这是说的什么话，大老远便听道此地有人嚷嚷，本司向来严律下属，昌越，你不会当真不知道吧？”
太庙令沉着脸道：“往日这寒檀香一到礼部，造册登记后便送到太庙，怎么今天规矩倒是变了，贵司部难道分不出人手来做这等事了？”
陈开一道：“一时忘了，还会支会你，你就自己找上门来了，不如早些这么自觉，也省了许多麻烦。”
太庙令愤怒道：“陈开一，你不要欺人太甚！倘若不是你们礼部的人在贡品中动了手脚，陛下登基时来太庙祭祖，御香如何会不够用！”
“我欺人太甚？”陈开一面无表情道，“真是笑话，你是太庙令，每次都是你们带着领走这香料，不放心的时候，还要拿着秤杆一把一把的称，本司说过什么了吗？如今你偏说这东西缺斤少两了，可不是笑话么，事后栽到我们礼部身上，撇的干干净净了怎地不回去好好查查你们手下，是否有硕鼠二三只？”
奉常出来打圆场，道：“陈司长，昌大人并非这个意思，只是今年年初陛下来太庙祭拜，因御香不够，险些误了大事。但去年新做的御香明明还剩下许多寒檀香，不知为何去寻不着了，这才有些疑虑，若有不当之处，还请多多包涵。”
陈开一挥了挥手，招呼门外抬箱的人进来，道：“今年新送来的贡品，还请两位大人瞧仔细了，趁着还未出礼部的门，先将这东西给称明白了，否则，本司也不知要去闵州哪里给你们寻些寒檀香补上！”
清平默默看着眼前的闹剧，视线移到那口箱子上去。
入夜，清平坐在书桌前，拆开原随的回信——
“李大人所问寒檀香一事，我原也知之甚少，昔日曾在贺州任职时有所涉及，便略通一二。此香专供太庙，乃是御香主料之一。其本身香气寡淡，有活血益精髓，通利血脉药理之效。辰州人最擅调香，以此香混合他物，所用之处甚广，亦有催情之效”
她手边一张白纸上放着拇指大小的香丸，这是她房中每日常用的熏香，这是里头粉末混合，已然无法分辨有什么香料。
第154章 路转（）
李宴觉得自家大人似乎变了。
具体哪些地方改变；她却说不上来。但此前共事中；这位李侍中于公务虽是尽力；但鲜少有尽心的时候。远不及此次择选侍君这般使出浑身解数；连这几日在宗正寺与承徽府来回折腾，�