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沐晟一听沐常氏开口了，一时喜出望外，可又不想把沐霖牵扯进去，遂迟迟不敢应下来。沐常氏见沐晟不语，一时急火攻心，猛咳了一滩血，吓得他连答道：“夫人放心，我会托霖儿尽力搭救。”
沐常氏这才稍息怒火，可也怕沐晟敷衍自个儿，便强撑一口气道：“你捎信去宫里，我看着你写。”
沐晟无可奈何，连叫人伺候笔墨，写了亲笔信，将家中遭遇一一明了，托其助兄救母。沐常氏亲自过目了信笺，才安下心来，气力耗尽地躺在床上喘气，沐晟心疼不已，连让沐雯伺候汤药，沐母这才稍顺了些气。
待沐霖收到定远侯的书信后，这才得知常豫流配崖州，沐母因此一病不起。她握着信笺的手颤抖不已，勉力抚坐在榻沿儿才稳住心神，以常豫的才学绝不至作弊，此案疑点重重，并不难查，皇帝何以任由其含冤受屈，还是说，此案本是她所指使？沐霖脸色愈发苍白，王纲在旁伺候着，还等着回话，他见沐霖异状，忙问道：“娘娘，您怎么了？”
沐霖心里的那股郁气，吐不出来也吞不下去，她只能强忍着道：“我没事，你去叫人回话，就说我定当勉力救之。”
王纲担忧不已，沐霖却罢罢手，令其退下。沐母得了沐霖的信儿，果如吃了定心丸，病情慢慢好转，倒是沐霖身子突然跨了下来，接着大病了一场，可急坏了慧如等人。在众人悉心照料下，沐霖的病情方有些好转，又逢天气转凉，连绵阴雨，竟缠绵病榻数月，一直到圣驾回銮，身子还未见大好。
今年皇帝不过在颐清园待了小半年，不到冬月就借口特勒使臣入京朝觐的时机，赶回紫禁城。要说颐清园亦按前朝后寝的规制建造，寝殿虽说多清幽雅致，但前朝却是仿紫禁城三大殿所建，巍峨庄严，凡朝贺、典礼、接待外蕃使臣都可，如今皇帝以这个借口匆忙回銮，可不是让人疑惑，恐怕是京里出了大事。
然则，皇帝匆忙回京只不过是心里挂念着沐霖的身体。早在数月前，就听宫人来报说是沐霖染了急症，她心急如焚，又脱不开身回去，只能暗地里嘱托太医们好生照料，虽说后来沐霖脱了险情，可始终不见大好，皇帝惦念得紧，熬到十月多便再也忍不住，要起驾回宫。
待回了宫，皇帝又碍于情面，不愿探视沐霖，只遣太医去把脉，得知无碍于性命这才安下心。皇帝虽痴心不改，挂念着沐霖的身子，却消弥不了那点猜疑与怨恨，凭什么她就该原谅那人的肆无忌惮，凭什么她要事事顺其心意，任由她左顾右盼？
圣驾回銮，使得寂静的宫廷又恢复了生机，那一日，从王纲口中得知皇帝回宫，慧如又惊又喜，连道：“皇上可算是回来了！”
王纲笑眯眯地点头道：“是啊。”
沐霖病重时，皇帝遣了太医来探视，又叮嘱慧如等人好生伺候，慧如便知皇帝心里还是有她家娘娘的，如今回宫还不得再续前缘，她喜极而泣道：“咱们娘娘总算要熬出头了。”
王纲也是高兴极了，两人忙吩咐宫人们清扫院落，收拾殿宇，等着皇帝驾临。可他们等啊等，皇帝都回宫半个月了，也不曾来猗兰馆，只不过又遣了太医探视而已。慧如心急不已，又免不了失望，难不成皇帝真忘了她家娘娘？
已经入夜了，京城的初冬还带了几分寒气，窗外的下弦月清幽冷冽。沐霖身着单衣坐在铜镜前梳妆，因是大病初愈，她的脸色还有几分苍白，慧如一边帮着沐霖卸下头上的金饰，一边忍不住长吁短叹，“都大半个月了，皇上也不知在忙什么。”
沐霖一向温和的面容带了几分清冷，轻笑道：“哪里是忙”
慧如摸不透沐霖的笑容里有几分真意，只见她青葱玉手轻抚着几缕散落的发丝，出了一会儿神，右手执起剪刀，微闭了眼，手顿了顿，终是一刀下去，剪下一缕青丝。慧如不知沐霖又打什么主意，只知她自病后就有些不大寻常，不禁讶然道：“娘娘！”
沐霖却用一根红绳缠住这缕剪下的发丝，唤来王纲，淡淡地吩咐道：“把这个呈给皇上。”
王纲不敢多问，连接过那缕发丝，用漆盘装好，趁着还未禁宵，连忙送往乾清宫。
那边皇帝方沐浴毕，正在看折子，按老规矩，皇帝批折子时，非军国大事不得惊扰。高贤收到王纲送来的东西，一时犯了难，恪才人在皇帝心里的地位他哪里不知，可皇帝正在处理国事，要是打扰了必招来一顿骂，可若呈晚了，皇帝怪罪下来他也兜不住，遂跑去请示张彬，倒惹了一通骂。张彬坐在值房的榻上，冷笑道：“你这小子，这么多年，察言观色的本事真都是白学了！”
高贤一脸无辜，忙讨好道：“望公公指教。”
“你看不出来前些日子主子是有意晾着那位，”张彬喝了一口茶道：“你呀，规矩怎么着就怎么办事，咱们得替主子来做这个恶人。”
高贤一时恍然大悟，连拜谢张彬，退出值房，眼见王纲还巴巴地站在宫门口等消息，他暗思量了一会儿，一脸为难道：“对不住了，皇上还在看折子，谁也不许打搅，咱也是没法子。”
王纲一时不免失望，又怕误了沐霖的事，好在高贤又道：“要不你先把东西搁这，我待会儿转交给皇上。”
待会儿交的话，宫里必已禁宵，今夜沐霖恐怕是等不到皇帝了，王纲微有些遗憾，可也总比见不了皇上好，遂还是千恩万谢道：“那就有劳高公公了。”
王纲回猗兰馆复命，将情况向沐霖一一禀明，慧如听罢，不免叹道：“恐怕今日皇上又来不了了。”她正要伺候沐霖安寝，沐霖却衣着整齐地坐在炕上一动不动，神色淡淡，又颇为笃定道：“她一定会来的。”
乾清宫里，烛台高照，皇帝尤在孜孜不倦地看着内阁及各部递来的折子，由于首辅范克恭软懦无主见，且遇事就和稀泥的性子，无疑加重了皇帝的负担。好在，皇帝精力旺盛，操持着大小政事也不觉烦累，待批完折子后，已是子时。
玉溪吩咐宫人端来热水，皇帝起身下了御座，洗漱完毕，正要回寝房里更衣歇下，高贤却上前呈上漆盘道：“皇上，这是恪才人遣人送来的。”
皇帝微微诧异，以为自己听错了，待回过神来看了一眼红绸盖着的漆盘，一时颇为好奇，忍不住掀开红布，只见漆盘里放了一缕青丝，她一时惊喜交加，颤着手去拿起那缕青丝，发丝轻挠着她的手心，那触感有些痒也有些酥。皇帝眼眶带了几分湿润，颤声道：“什么时候送来的？”
高贤生怕皇帝怪罪，怯怯道：“大概申时末”
如今已过去几个时辰了，然而，皇帝只是轻轻哽咽了一会儿，并没有怪罪下来，她忍住激动，收下那缕发丝，吩咐道：“摆驾，去玉琼宫。”
一时众人大惊，宫里早已禁宵，各宫门已下匙，若要出玉琼宫，必得劳师动众，重启宫门。高贤苦了脸劝道：“主子，这不合规矩呀！”
皇帝心意已决，哪里还听高贤啰嗦，整了整衣领就往外走，玉溪跟在后头也苦劝道：“皇上，夜已禁宵，再惊扰众人可不好”
“你们不许再啰嗦，朕今晚一定要见她。”皇帝头也不回，边走边道。
第85章 第二四回 释前怨帝妃归新好 册贵妃昭嫔辞重任（）
皇帝一路风风火火地闯入玉琼宫，惹得宫人们皆侧目不已；纷纷揣度莫不是猗兰馆的那位又做了什么事触怒了圣心？来到玉琼宫的宫门口；高贤令人敲了敲门，值事的内侍提着灯笼；一脸睡眼惺忪地开门道：“大半夜的，谁呀？”
但见门前黑压压的立着十几个侍从，御前内侍高贤身旁站着个身着龙袍的少年；他一时吓得六神无主；以为又招惹了圣上，遂二话不说；连忙磕头请罪；皇帝没功夫与他们周旋；交由高贤处置，便举步进西配殿的猗兰馆。
猗兰馆面阔五间，中为正厅；左为寝房，右为书房。皇帝进殿后，却见寝殿里的灯还亮着；她掀开门帘儿，见沐霖端坐在靠窗的炕榻上读书；娴静端庄；她心神一荡，忍住激动，问道：“这么晚了；怎么还没睡？”
沐霖闻声放下书，抬眼一见是皇帝，便要起身行礼，皇帝连扶住她，嘶哑道：“不必多礼。”
“睡不着，就索性起身等皇上了。”沐霖淡淡一笑，不动声色地推开皇帝，炕案上的铜炉上还烧着开水，她轻提紫砂壶，有条不紊地泡了两杯茶，看样子，却是像早有准备的。
皇帝坐了下来，稍稍冷静了许多，饶有兴趣道：“你怎么知道，朕今晚一定会来？”
沐霖摇头笑道：“臣妾并不能确定。”见皇帝惊讶的眼神，她又道：“但臣妾知道，皇上总一天会来的。”
皇帝摸不准沐霖的态度何以转变，虽对此还有些游移，心里却还是忍不住激动难耐，这个对她从来不假辞色的人，头一次说了软话，这是皇帝以前想也想不到的。沐霖泡好茶，便将茶壶放归铜炉上，然后退一步，对皇帝跪下拜道：“臣妾请皇上过来，是为上次的事请罪的。”
一见沐霖这副姿态，皇帝以为她又和以前一样，明为请罪，实为拒绝，联想到常豫的事，皇帝脸色一变，咻一下起身，怒道：“果然，你还是为了你那个表兄！”
说罢便要甩袖离去，沐霖微微扯住皇帝的袍角，苦笑道：“皇上何不听我把话说完？”
皇帝这才强忍住怒火，极力隐忍自个儿的脾气，收住脚静待沐霖的解释，沐霖这才缓缓道：“臣妾求见皇上，既是为了豫表哥，更是为了自个儿。臣妾与豫表哥自小相识，却并无男女之情，皇上会猜疑，只怪臣妾往日不恤圣心，一味惹恼皇上。”
听了这服软的话，皇帝怒火稍平，只听她又道：“皇上与臣妾相识于草野，应知臣妾不愿拘泥于宫墙之内，蝇营狗苟于争宠算计，所以才缕缕触怒圣颜，而并非、并非”
皇帝等了半晌也不见沐霖把接下的话说完，她忍不住心慌害怕，生怕对方又吐出什么不好的话，遂忙问道：“并非什么？”
沐霖垂下眼帘，低头微闭了眼，颤声道：“并非不喜皇上”
皇帝见沐霖眼帘低垂，似是害羞，她一时惊喜交加，却又怕自己会错了意，问道：“那你的意思是，往日种种，只不过是不愿进宫，而非无意于朕？”
沐霖犹豫了一阵，点点头，皇帝却兴奋得找不找北了，一把抱起沐霖，对上她闪烁的眼睛，半是试探半是逼问道：“那你以前所谓的‘心有所属’，也是唬朕的了？”
皇帝的目光里透着兴奋而咄咄逼人的意味，令人无法直视，到了这个份儿上，沐霖也再无退路，她低眉颔首道：“臣妾已进了宫，便是皇上的人。臣妾的一切皆为皇上所赐，唯有身体发肤、受之父母，遂以青丝，寄于皇上赔罪，望您莫要再生臣妾的气了。”
沐霖此语有情有理，还带了几分小心在里头，皇帝哪里还会有气？只是她从头至尾都未曾提及“喜欢”一词，只说是皇帝的人，可进了宫的人不都只有这一条路吗？皇帝或是不曾注意，又或是不甚在意，高兴得恨不得把怀里的人揉进骨血里，又怕抱紧了伤到了眼前人，一时手足无措竟不知如何是好了。
皇帝抱着人放到床榻上，附身把�