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一众百姓瞧在眼中，果如徐三所料，对这位智勇双全，文武兼修的状元娘子，可谓是刮目相看，惊异不已。徐三手执长棍，腾转挪移，与那巨犬斗了两回，吸引够了众人的眼球，总算等到了守卫赶来，齐力将这最后一只大狗收服。
有那禁军中的妇人，很是有眼力见儿，当即牵了自己的马过来，伺候着徐三引缰上马。
徐三瞥她两眼，记下了她的模样，随即夹紧马身，加鞭赶上。官家此时手握缰绳，缓缓行马，面上不见一丝慌乱，见她过来，只沉沉说道：“不错。你这丫头，眼明手捷，护驾有功，今夜杏林宴上，朕会许你一个好差事。”
徐三闻言，不敢表露一丝兴奋，只面带忧色，语带关切，连连询问官家可有不适之处，接着又自行请罪，说是一时情急，忘了规矩，还没来得及说清，便做出了这唐突之举。
官家扫她两眼，见她未曾居功自恃，似是有些满意，勾了勾唇，不复多言，只又唤来其余近臣，依次吩咐下去。
不过片刻之后，仪仗队伍便又重整出发，鼓乐弦歌，幡伞高举，与之前全然无异，若非官家的坐骑从宝象变成了白马，徐三几乎都要以为方才乱象，不过是自己的一场幻觉，不由暗叹这古代皇室，危机公关实在是有一手。
她坐于马上，面色如常，心中却忍不住深思起来。
这几条巨犬，绝不会是凭空出现的。那么，是谁养了这三条狗，又是谁，挑了这六月六的大日子，成心将狗放了出来呢？那人又有甚么目的？难道真是要夺天子的性命？
徐三思来想去，心中已然有了几个猜想，却因并无凭证，也不敢妄下定论。她坐于马上，随着仪队，又走了约一个多时辰，眼瞧着火伞高张，已近晌午时分，腹内忍不住咕咕叫了起来，实在是饥肠辘辘，饿得不行。
幸而便是此时，有守卫过来传话，说是已经走到了相国寺前，今日晌午，众人便要在此用斋。徐三一听说今儿要吃素斋菜，半点儿荤腥都没有，原本还有几分失望，哪知待她进了相国寺内，坐到案边，低头一看，竟不由生出几分惊艳之情。
这相国寺所做的斋菜，当真是精巧得很。为了照顾这些食肉之人的胃口，这寺内的厨子可真是费了不少心思，以素仿荤，愣是用再寻常不过的豆腐、蔬菜等物，做出了一道道色香味俱全的假“荤菜”来。诸如鹦鹉衔珠、青磬红鱼等菜，便是来自现代的徐三娘，都不曾见过尝过。
飞花檐卜旃檀香，青烟翠雾之中，闲云静潭之侧，徐三与其余新科进士，围坐一桌，饮着茶，夹着菜，喝着粥，有那么短暂的一瞬，竟生出几分难得的快活。
只是今日徐三救驾过后，除了蒋平钏外，其余几人待她的态度，却是颇有几分不一样了。
胡微好似对她多了几分敬畏，说起话来，竟又添了个新毛病——结结巴巴，斟词酌句，仿佛怎么说都不对。
何采苓待她更是殷勤，连连举筷给她夹菜，嘴里头更是对她夸个没完。至于贾文燕，虽表现得没那么明显，但却时不时便来为她添茶，仿佛生怕她渴着似的。还剩一个赵婕，今日却是不曾随驾出巡，徐三用脚趾头想，都能想出是甚么缘由。
那妇人愚不可及，是个十足的色胚、蠢货。她下这一回药，又得罪了薛氏，又打了蒋右相的脸。无论哪边，都绝不会让她好过。这名门望族的高枝儿，哪里是那么好攀的。
菜品虽好，环境虽妙，但是这同桌之人，实在是让徐三觉得有些扫兴。她听一旁宫人说，用过膳后，还能再歇上两刻，也就是半小时的工夫。徐三待得生厌，便随意寻了个由头，绕出小苑，于佛寺之中，散步消食。
自打大宋开国之后，宋十三娘不仅改革了制度、文字、书籍等，更还对一众宗教进行了重新洗牌。像佛家说的甚么“佛平等说，如一味雨”，还有道家的“万物负阴而抱阳”，都属于过往糟粕，必须剔除。
是了。一切众生，怎么能是平等的呢？在这大宋国中，必须是女尊而男卑。还有这阴阳之说，更是乱纲乱纪，世间万物，不能抱阳，只能负阴。
徐三背着手，本是随意游逛，哪知走着走着，抬眼一瞧，便见周文棠立在檐下，一袭白衫，勾着唇角，似笑非笑地凝视着她。
徐三怔了一下，随即莫名笑了。她慢悠悠地走到他身侧，眼上眼下，扫量着他这一身素净打扮，口中缓声笑道：“中贵人抄的那些个佛经，总算是派上用处了罢？”
她猜的没错，这次周内侍为了能名正言顺地回宫，正是做了两手安排。一来，他未回宫之时，似荷莲连花苞都没结，他一回去，这国花牡丹就结了苞，开了花，此等功劳，当然要算到他头上去。
再者，今日乃是洗象日，佛寺道观，都会于此日晾晒经书。周文棠借着这一日，晒出了数千佛经，都是他过去数月，养“病”在外之时，亲手誊抄，为国祈运。除了他亲笔所抄的佛经之外，他还协助寺庙，翻译了不少佛经，真可谓是广行阴德，慈向万物。
如此一来，反对之人虽心有不甘，却也无处指摘，只能眼睁睁地看着周文棠，避过了“清君侧”的风头，安然无恙，重归宫苑。
今日的周文棠，倒不似往日那般淡漠，眉眼柔和了许多。他瞥了两眼徐三，随即温声说道：“方才可曾伤着？”
徐三闻言，也不藏着掖着，故作坚强，而是苦着脸道：“跃下马的时候，没站稳当，差点儿崴着脚。虽说有点儿疼，但也顾不上了，为了显得我‘智勇双全’，赶紧又去使了一套打狗棍法。打完了棍子，又饿了一路。好不容易吃上斋菜了，旁人又扫兴的很，非要和我东拉西扯，害我只吃了七成饱。”
她稍稍一顿，颇有几分生气，对着周文棠接着抱怨道：“最可气的是，那一道‘鹦鹉衔珠’，我还没来得及多尝几口，便让旁人全都抢尽了。”
徐三不是爱抱怨之人，往日里受了甚么苦处，也都和着血泪，咽下不提。因为她的苦无处可诉，不知该对谁说，又生怕跟别人说了之后，惹来旁人担忧。这些担忧，除了让她分神以外，并无其余用处。
但是在周文棠的面前，她知道，自己可以说。因为周文棠懂她，知道她只是想倾诉和分享而已，并不是真的介怀和苦恼。或许连她自己都未曾意识到，这男人在她心中，已然是一个可亲可信之人，成了一种尤为特殊的存在。
第135章 宦途自此心长别（三）（）
宦途自此心长别（三）
周文棠眼睑低垂，静静听着；待她说完这一通话后；缓缓抬眼；凝视着她那尤带怨气的小脸儿；好似当真是为那一道“鹦鹉衔珠”气得不轻。他轻轻勾唇，缓声说道：“乖阿囡；进来说话。”
徐三微微抿唇；跟着他进了小院；便见石桌之上，正摆着数道斋菜，却原来周文棠过了午时；却还未曾用膳，幸而这些菜刚端上来不久，余热未散；如今动筷；倒也还能下肚。
徐三方才其实已然吃了七八成饱，如今再想吃；也有些心有余而力不足。但她眼见得周文棠掀摆坐下；又见他难得和颜悦色；甚至还亲自给自己夹菜；也不忍扫他的兴；当即坐到他身侧来，扮作一副饿虎扑羊的模样，大口大口嚼了起来。
那所谓“鹦鹉衔珠”；乃是用菜心、萝卜、冬菇等物，雕出鹦鹉的形状，再以用粉丝串起炸熟的银杏，扮成佛珠，让那鹦鹉衔在口中。
徐三早年间常去魏大娘府上，最爱吃的就是她家厨子做的炒银杏，因而今日见了这一道鹦鹉衔珠，便对那鹦鹉口中的银杏馋的不行。只是今日也不知是怎么了，她举起竹筷，连夹了七八回银杏，却是怎么也夹不上来。
看得着，却吃不着，徐三叹了口气，有些无奈地笑着，抬眼看向身侧的男人。周文棠今日倒是好脾气，勾唇一哂，便用玉箸将银杏夹了起来。
徐三笑眯眯地捧起小瓷碗来，等着他将银杏放入她这碗里，哪知周文棠却是径直将银杏送到了她的唇边来。
徐三微微一怔，随即一笑，轻启唇瓣，原本是想将那杏黄色的“佛珠”咬住，碰也不碰他那筷子的尖端，可谁知周文棠也不知是有意还是无意，偏在她吮住佛珠之时，将玉箸稍稍前伸。
徐三一惊，赶忙向后回避，可却仍是避之不及，唾涎沾上了男人的玉箸。她一下子红了脸，微微抿唇，周文棠却好似恍然未觉，缓缓收回玉箸，面色如常，又夹起一颗佛珠，送入了自己口中。
她的唾涎，便和那佛珠一起，都入了周内侍的唇齿之间。
徐三眨了两下眼儿，脸上隐隐发烫，心里很是有些尴尬，幸而此时周内侍淡淡说道：“方才你做的不错，‘临财毋苟得，临难毋苟免’，你能挺身而出，救得圣驾，勇者不惧，可嘉可赏。”
徐三闻言一笑，暗道他今日对自己和颜悦色的，多半也是对自己的表现甚是满意。她嚼着那苦中带甘的银杏，接着便见周内侍稍稍一顿，沉声问道：“官家可曾对你说了甚么？”
徐三并不隐瞒，如实应道：“官家说我有功，今夜杏林宴上，要许我个好差事。”
周内侍却是勾唇一哂，沉声说道：“你的差事，早便是定好的。无论你今日，救还是没救，都不会改。官家此言，不过是在糊弄你这不知事的小丫头罢了。”
徐三一怔，挑起眉来，含笑问道：“那中贵人，可是知晓我的差事了？倒不若跟我透个口风，也让我高兴高兴。”
周文棠却是话锋一转，沉声笑道：“吃饱了？”
徐三巧声应道：“总得给你留点儿不是？”
周文棠搁下玉箸，微微侧首，凝视着她，又轻声说道：“既然饱了，便将鞋袜褪了罢。”
嗯？将鞋袜褪了？吃饱了就要脱鞋，这是哪门子的规矩？
徐三眉头紧蹙，不明所以，用古怪的眼神打量着周文棠。周内侍却是面色如常，缓缓说道：“你方才说你差点儿崴着脚，足踝之处，略有痛意。若是伤及筋骨，今日或许尚无大碍，待到过些日子，你便要受苦了。我略会医术，可以给你察验伤势。”
徐三仍是有些不大好意思，虽说这小半年来，已与他颇为熟悉，可这大白天的，在这禅意盎然的寺庙之中，褪掉鞋袜，给他看脚，仍是让她感觉怪怪的，很不好接受。
徐三略显犹疑，再抬眼看向周文棠，他却是神色淡冷，沉静如水，不见丝毫异样。
她想了想，扯唇一笑，故作苦恼道：“方才宫人交待了，我只能歇上两刻的工夫。我估摸着该到时候，若是再不回去，只怕要惹出差错。”
周内侍却勾唇轻哂，缓声说道：“上头人的旨意，一层一层传下去，传到底下人那儿，早就改了原意。宫人跟你说两刻，其实是能歇半个时辰。她怕你们误事，连累了她，这才欺瞒于你。你现在回去，不过是在寺前站着，再等两刻。”
她好不容易找了个合情合理的借口，却被他三言两语，轻描淡写，完全驳倒。徐三心里哀叹一声，也不客气，当即抬起腿来，一边褪着鞋袜，一边冲他玩笑道：
“今儿我又是骑马，又是打狗，方才进寺里之时，也走了不少路。我若是发出甚么怪味儿，还请中贵