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那丫头惊奇看我道：“正是我家老爷。”
我因回转告知，陆守礼笑道：“不想在此能见着故知！”因赶忙使陆白华写了一份拜帖，使我送上，说择日来拜。
那夫人命左右接了拜帖，看也不看，一面就这老板手里的生沉香左瞧右选，一面锁眉嗅着手上的绿洋真蜡，嘴上道：“不巧了，劳你转告你家老爷，这次大人没回暗翼，不敢耽误您家老爷的事儿。”
我因据实回报，陆守礼皱了眉头，陆守正想想，笑道：“白华，你去和玉蕊堂的老板说，不拘数量，尽店里最贵最好的，各样给夫人挑一份，银子”
他话没完，陆白华便笑道：“知道了。”
陆守正又说：“生歌，你守在玉蕊堂门口。”我应是跟过去。
宋家奶奶挑了约有两盏热茶的时间，店主已把东西俱使店员纷纷备置齐全，使翡翠五角百禄锦盒盛了，恭敬交予那奶奶的小厮。那奶奶道：“你这老板，别是想钱想疯了罢我还没说要，你怎么都包了？”
老板指了指那边香馥春眉开眼笑道：“看奶奶说的，给小的一百个穷胆也不敢呐。这是对面那位爷孝敬奶奶的。”
宋家奶奶这才把眼光移过去，途中飞过我一眼，垂了头，把弄着腕上的金掐丝回纹手环轻声叫道：“小丫头过来。”
我应声进去，称道：“奶奶吩咐。”
宋家奶奶从衣襟侧扯出手巾子，翘着小指掐住巾子一角，去擦腕上的金手环徐徐问道：“你们爷贵姓啊”
旁边的丫头望着帖子忙递话道：“是陆守正陆大爷！”
我颔首。宋家奶奶使绢子又在那金手环上拨拉了两下，吹了一口灰，道：“怎么好让你们爷破费。旺泰，把银子送还。”一旁小厮躬身应了一声。
我退了一步道：“奶奶这就是为难婢子了。我家老爷说了，和宋大人是故知，早应该登门拜候的，迟到这会儿，已是不该了。这会子他乡遇故知，物轻情意重，奶奶若是不收，我也不敢回去见我家老爷了，求奶奶这就收了我，给您做个粗使劈柴扫院儿也行。”
宋家奶奶噗嗤一笑，斜着我道：“哟，你们瞧瞧，十个你们也不足人家一个！”说着又问：“你叫什么？”
我说：“婢子贱名生歌。”
宋家奶奶笑说：“看着怪招人疼的，也会说话。你们老爷若是能舍，把你舍了给我我就高兴了！还要什么劳什子香呢！”
我说：“奶奶看笑话婢子呢。”
宋家奶奶瞧瞧外面的天，道：“今儿也晚了。我们家老爷今日确实是不在。我也不好怠慢你们的，明儿吧”
一旁的小丫头俯低细声道：“明儿还要上山”
宋家奶奶咂一声，皱眉道：“瞧我，后儿！就后儿吧。刚好老爷也过来了，我让下人打扫打扫那老房子，恭候你们家老爷。”
我福身说：“谢奶奶恩。”
那时候，宋弼已是朝廷一品大员。若非早年陆守礼往年曾虽陆守正在宋弼府上去过几遭，略略记得那郝夫人的样貌。此次又逢郝夫人携长女宋孟圆回乡祭祖，以陆守正的性子，攀附权贵，他虽是转业从商，究竟不屑为之。
因陆守正昔日为官于宋弼算有点滴提携之恩。待了两日，宋弼回来，倒也极谦逊地礼遇招待了一番。家宴上，言谈间只以小弟作称，嗔怪陆守正怎么多年不来寻他，又细细追问如今从事，本次南下所图。
待听闻陆守正从商，颇有意涉盐务，默默地凝想片刻，即命人文墨伺候休书一封，双手递上道：“小弟虽是多年为官，只因个性板直，不谙交结，所相厚者寥寥。因此帮不上兄长许多，只有一人姓叶名晟，与小弟脾性颇合，乃南垣盐台，或可对兄长有助，仅此聊尽绵薄之力。万乞兄长莫嫌。”又苦苦地挽留，叫宋孟圆来拜见伯父，把小儿子抱来要拜陆守正为父亲，陆守正推说仓促再说。
众人在宋家老宅耽误了两日。陆明月暗自悬心陆白景不知情形和她走岔，因携我勤快去和陆守正、陆守礼、陆白华问安，伺机攀谈打听码头船事。
那日天气清和，陆明月起的早，因命我带了昨晚郝夫人差人送来的家酿葡萄酒，从后院绕至小庭园慢往前院逛去。途径蔷薇阁，只听得内里有女子泣声哀求：“老爷，别这样，待人看见了！”
那老爷答：“我看上你，是你的福分，多少人求之不得？你乖乖地，我明儿还让你过好生活”
我听出那声音可不是那个宋弼宋大人？惊诧瞪了眼，陆明月嘘一声，摇摇头，拉我走过一边。
我低声说：“怎么那宋大人看着道貌岸然，竟是个色鬼！”
陆明月摇着扇子淡淡道：“但凡有点根基的爷儿们，哪个不是三妻四妾的？猫儿改不了偷腥。”
我喃喃道：“那怎么一样？也还分个有心无心呢”
陆明月看着我，灿然一笑，说：“姐姐若是个男儿就好了。”
隐约听着有脚步过来了，我捧着酒站直身子，只见陆白华从那边走过来。陆明月早伏低身子微笑着。我便也跟着福了一福称呼道：“二爷早！”
陆白华对我点点头，走近前，对陆明月温和笑道：“明月妹妹，今日怎么这样早？”
陆明月道：“夏日里睡不长，哥哥怎么也这么早？”
陆白华说：“你白景哥哥已到了南垣，所以爹让我今早先来拜别宋大人，门里人说他还没起，我便在这里等等。”转而问我说：“生歌儿手上拿着什么？”
我笑说：“是昨晚郝夫人送的家酿葡萄酒，说是最滋养人，姑娘闻了直说香，只是有伤喝不得，因拿来孝敬二爷。”
陆白华微微一笑，陆明月说：“二哥哥见多了好东西，也不知看上看不上”
“呯铃嗙啷——！”却是什么碎了。
我三人闻声望去，只见一个衣衫不整的蓬头少女，慌慌张张撞在一个丫头身上，打翻了一盅汤羹。小丫头道：“甯安！你又发什么疯！”
我只觉此名甚是耳熟，心中默念：“甯安甯安！”不禁将眼去瞧。
甯安恍恍惚惚似未听闻，失魂落魄望着蔷薇阁倒着身子往后退，一面退，一面握着领口低头跑两步。
又是一声传来：“甯安！回来！”正是宋弼。
远处打了汤羹的小丫头见闻此景，飞跑而去。
甯安置若罔闻，精神恍惚地往我这面撞来，陆明月一把拉开我道：“姐姐当心。”
甯安忽然看见我，睁大双眼，恐惧地拉住我叫道：“姑娘救我，姑娘救我！”一面说，一面泪流满面跪在地上。
我不知如何回答，眼看远远来了三个小厮，手里握着拇指粗的麻绳。那叫甯安的丫头怕极了，泪水和着发丝粘在面上愈发惊惶不胜，她抱着我的腿说：“姑娘救我，姑娘救命！”
三名小子转眼已到面前，两人伸手就要去擒她的肩。甯安肩膀一抖，躲过钳制，站起来抓住我的臂道：“姑娘，求求你求求你！”
我张着嘴，脑里一片空白，心里纵有不忍，却毫无援助之力。
陆白华捏着她的腕去掰她几乎陷进我肉里的指，她下死劲扣紧了我的臂膀，哭道：“不，我不走，我不去！爹！妈！”
陆明月也呆了。陆白华将我向里拉，小子们叫嚷着把她朝外扯，摇摇撼撼间，那瓶酒猛然向后一撤，兜脸撒了陆白华一身。
甯安在挣扎嘶吼中被带走了。
我懵怔怔转过身，眼看着陆白华的夏衣渐渐变薄，缓缓透出一圈绷带。
陆明月正拿了手绢子要擦，看见也是一愣，说：“二哥哥，你怎么了？”
陆白华劈手夺过陆明月的手绢，一面擦一面说：“没事，我换件衣裳。”转身匆匆就往回去。
第三十七章 偷返（）
船张帆向南垣驶着；我一路瞪着臂上的淤青一路怔忡。
一则心里仍牵念不下那个叫甯安的丫头。想来那个郝奶奶；也是因为知道宋弼爱恋她；才故意苛待折磨她。可叹她这样一个如花女儿；命运如此堪悲。
另一则；便是傅如月的自残；兴许与陆白华的受伤不无关系。据我猜测；这伤极有可能与傅如月对陆白景的心意转变干系颇深。
陆明月支着腮说：“原来她在东院儿弄这么一出是为了二哥哥呀我说呢，这种事，悄么几儿在哪里不能做；非要兴师动众地跑东面大院儿”陆明月的声音是那种轻而软的，从来不会使人觉得聒噪。然而每当她说话，河海的浪声、人流的喧声都会变成无色的背景；慢慢地、慢慢地沉下去；像镂空的雕花，最后只剩下陆明月独立其中。
我随口应说：“倒使二爷不好受。”
陆明月似乎笑了笑；然而我再刻意去看时；她面上那丝微笑却宛如成了我的幻觉。
她不再说话了；我也沉默着。过了许久；陆明月突然说：“姐姐；为什么她只是求你呢？”
“谁？”不等话落；我便解过陆明月是指甯安。一凝眸，紧着答道：“哦，她啊。可能是；慌不择路了吧”言至此；没来由地一阵心酸。
陆明月停了一下，抱住我手说：“我看不是。”
我回说：“不是，那是什么？”
陆明月支肘半躺在桌面，离远了凝望着我，又爬起凑近来看。她的发丝扫在我脸上，幽香蹿进我胸腔。她笑道：“姐姐的眼睛姐姐的眼睛里有东西”
我看见陆明月扇形的睫毛盖着黑水晶似的眼眸，小巧的鼻翼下粉色微开的菱唇。我低头搓了搓眼，道：“什么东西我看看”转去一旁开了折叠镜台，除了微红的眼周，何曾有什么东西。我对着镜中身后的人笑道：“你又骗我。”
陆明月咬着指说：“自己若能发现，便不是自己了。”
我合了妆镜说：“听不懂。”
陆明月极轻地说：“怜惜。”
我一滞，随即笑道：“搁谁谁也会的。二爷会，三爷也会”
陆明月凉凉笑说：“白景尤其地不会！你别看他待人温和，实则是个外热内冷的人。至于二哥哥”她展开一丝淡笑，转过脸向我说道：“姐姐的心，就在眼睛里。”
我拍拍胸口说：“愈发疯了，不知你在说什么心怎么在眼睛里呢，多吓人。”
后来我才明白陆明月的话。深情的人往往是最无情的人。厚待一样东西，免不了就会待薄别的东西。
脚方落地，陆守正已差人将荐书合并拜书一道送往叶府。那会儿还没有崇景居。陆守正因为带着女眷，客店未免人杂，精致体面也有限。是以和陆守礼商量，有意在南垣购置一间现成宅子，也便日后到埠落脚之用。
陆白景早在城边僻静处包下一间客栈以供众人歇脚，又赁了马、车早早在埠口等候。见了陆明月，不必说又是一番失神走魄，苦于陆守正问傅如月之事抽不出空子来。到了客栈，话还顾不上说一句，又有衙役来传话相请，便又撂下外出。
陆明月洗了澡，爬在二楼的窗子前吹风，然而哪里有什么风，只有热烘烘炙烤着人的太阳。她枕着一只手臂，另一只手臂伸出窗外，掌心对着天，仿佛在讨要一丝儿雨润，或是清风
香水风扇车偶尔一声吱哟哟地，房中的冰鉴冒着淡淡的水烟。我说：“看受了热，又喊难受！”陆明月故是不动，我又说：“那边儿院儿有个自雨亭，没有