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“你真是大胆。”息国夫人忽然扳下脸孔，将手上茶杯往桌上“啪”的一掼，佯怒道：“你以为当时皇上是真的在问你喜好么？”
曦凰歪头看向息国夫人，反问：“难道不是么？”
赵宸和旻蕊俱都怔住，没想到曦凰居然敢和息国夫人顶嘴。旻蕊伸手横过茶几，拽了拽曦凰的袖子，以眼色示意她低头。
曦凰却紧抿着唇，怎么都不开口，一双眼还是盯着息国夫人在看，没有半点要妥协的意思。
空气中流转着僵窒的气息，有点迫人。
“母亲，小妹她”赵宸眼见情况不太好，刚想开口帮腔说两句话，话头刚开就被息国夫人打断，“宸儿，旻蕊，时候不早了，你们先回房去。”
赵宸和旻蕊两人相视一眼，不得不听从息国夫人的吩咐，作礼后朝门口走去，跨出门槛时，旻蕊不放心的再看了眼曦凰，而她的目光依旧只看着息国夫人，倔强的不懂变通。
门扉轻轻阖上，这次大厅中只剩下了两个人，谁也没先开口，兀自沉默。
息国夫人走到曦凰面前，眉眼凝作冷肃，曦凰微微仰面，双唇紧抿成一条线，仍旧不肯低头。息国夫人倏然扬起手，曦凰没有躲，连眼神都没颤。
预料中的一掌并没有落下，息国夫人却是将掌心按在了她的额发上，目中有丝悲戚又有些欣然，曦凰看不懂，反而疑惑了。
“三个孩子中，只有你最像你爹，脾气直的不会打弯，也不知道自己什么时候会因为一句话而得罪别人。”想到已逝的先夫，息国夫人不禁悲从中来。
“娘，其实我真的没有鲁莽，我也晓得拿捏分寸，当时皇上确实是有心问我，而不是故意试探。”曦凰见不得息国夫人难过，终于软下声音解释。
虽然她不像旻蕊和赵宸自小生活在这种人际错综复杂的环境里，长久下来练得一套观人识面的本事，可她也有自己的方法，来洞察对方的言语真假。
或许表情能够骗人，语调能够修饰，就连动作都能掩人耳目，但是人的眼睛作不了假，多少情绪都能在眼神中看透。
可能没什么人敢去盯着皇上眼睛看，但曦凰却敢，她不但看了，还看到那双帝王的眼中深绵而悠长的睿智，和一个长者对幼辈的和蔼亲近。
当时皇帝真的只是在询问她的喜好而已。
息国夫人不语，将曦凰紧紧搂在怀中。
这是母亲的怀抱，温柔而宽容，她听到从头上传来断断续续抽噎的哭声，心中像被人抽了一鞭子似的，隐隐作痛，她终于低头愧悔，“娘，对不起，我以后再也不惹您生气了。”
息国夫人摇头，泪水淌过眼角，于无声中坠落。
机锋（）
曦凰从大厅出来后，并没有直接回房，而是去了竹苑。
竹苑里种遍翠雅墨郁的修竹，十分幽致。月光被层次的碧叶裁成一片片的，像是雪瓣落在身上。
赵宸刚换了衣裳，尚未来得及洗漱，小侍便匆匆进来通禀，说是三小姐来了。赵宸别好衣襟，阔步走出内室，走过挂满青碧茜纱的连廊，来到外厅。
“三小姐人呢？”赵宸疑问，目光四下环顾。
古色古香的屋舍内，桌椅都是用青藤编制，颇有意趣，可除了桌上奉有一杯茶外，并没见到曦凰的人。
小侍也茫然了，低声支吾道：“方才三小姐还在的。”
“大概回房了吧。”赵宸猜测，此时厅外又有个小侍端了几盘糕点进来，赵宸问他，“有没有见到三小姐？”
小侍点头，手往庭院外一指，“三小姐说去院子里透透风。”
赵宸踱入院内，星辉下，曦凰敛着裙摆曲膝坐在一块大石头上，单手托腮，抬头仰望星空，她的背后竹影婆娑。
“丫头，没给母亲教训吧？”赵宸走到她身旁，捡了另外一块大石头敛袍坐下。
曦凰早知道他来了，直到他开口说话，这才收回了目光，“娘什么都没说我。”
“你这丫头，吓死人了。”赵宸舒了一口气，一手揉了揉眉心。
“可是娘哭了，而且哭的很伤心。”
想到息国夫人抱着她痛哭失声的样子，曦凰的声音也不免发紧。
夜风如水，吹动身后青竹飒飒作响，赵宸目光远眺，凝望碧落苍穹的深处，那一片深曈和晦暗，幽幽开口，“母亲已经很久没哭过了。”在他的记忆中母亲似乎只失声痛哭过三次，一次是父亲过逝，一次是自己劫后余生，另一次便是曦凰离家。自此后他再也没见母亲流过泪。
一时间，他有点恍惚，母亲又是为了什么而再次潸然泪下？
“我知道娘的泪水并非全然是为了我今天的莽撞。”曦凰开口，眼睛一瞬不瞬的看着赵宸，晶眸烁亮。
赵宸收回目光，看着她的时候眼神温柔，他笑了笑，说道：“母亲大约是被你在殿前的行为吓到了吧，应该没什么事。你以后可别如此大胆妄为，对皇上的话就别有那么多意见了。”
曦凰心中苦笑，看来她大哥真把她当什么都不明白的小孩子了。想想也是，她混迹江湖这么些年，怎么会懂朝殿上的那些尔虞我诈呢。
“大哥，真的不喜欢昌平公主么？尚了公主可是天大的荣耀呢。”曦凰忽然转了个话头，声音闲凉的开口，分明是调侃的话，可她的音色中却夹了寒意，又似讥讽。
赵宸眉头锁紧，勉强撑出一丝笑容，“我有孝期在身，等能够娶妻的时候，昌平公主都要十九了，岂非耽误了人家青春，这自是不妥的。”
曦凰站起身，往前走了两步，双手交握在身前，目光渐渐幽深，“世上哪家父母不是期望儿孙满堂，哪有见子孙长守孝而不娶耽误子嗣的？我想爹若泉下有知，必然不能同意哥哥的这番作为吧。”
“曦凰，你胡说什么。”赵宸霍然从地上站起，两步走到曦凰身侧，看着她在星辉下冷傲的侧颜，心中隐隐泅散古怪，“你不要想太多，早些回去休息吧。”
曦凰勾唇冷笑，斜目朝他看去时，眼中细锐针芒直刺的人遍体生寒，“大哥真拿我当外人了？姐姐为了这个家宁愿嫁入东宫，将来与千万女子共侍一夫；哥哥仅仅是为了不让汉王势力插足到我们家，可以不近女色二十年。难道我就不能为家里作哪怕一点点的事么？”
她的每一个字都如刀，剜入他心中最痛的地方，若是十五年前，父亲没有带着母亲和他回来，或许不会落到今日的局面，他们可以在边塞赛马，可以在百里漠地上放鸢，至少他们的日子可以单纯些。可惜世上从来没有如果，走过的路是没办法再回头的。
“曦凰，你是我们家留下的最后一点纯粹，我们不希望你涉入到这些权阀争斗中来，有我和旻蕊在前面替你挡着，你的未来会一帆风顺的。”他抬手轻抚她的额头，话中满满的都是关爱和无奈。
曦凰看出他强装笑靥后的悲楚，亦如看着姐姐偶尔怔忪间滑过眼中的落寞，虽然只是一闪而逝，但那绝不该是一个即将喜嫁良人的女子该有的。
“哥哥，你真是太糊涂了。”曦凰咬牙，眼中透出恨意，“你以为经过今晚，他们还会让我独善其身么？我们一家都站在了风口浪尖上，绝没有我躲在你们背后的道理！”
“曦凰”赵宸一瞬间摄于她眼中的决绝之态。
是呵，从今日宴上看来他们已经将手伸向了曦凰，即便他和旻蕊羽翼再广也未必能护得小妹周全，与其深锁闺阁，不知何时会着了对方暗手，不若并肩，他们兄妹三人一起撑这片天地，即便将来真的落魄，也不枉赵家儿女的本色。
“你想知道什么，问吧。”
曦凰知道他已打开心结，也终于舒展了眉目，“我想知道，今日殿上若皇上允诺，你觉得会把我指给哪个人？”
赵宸嗤笑一声，眸底幽光闪烁：“朝中门第与你相配的青年才俊倒是有几个，但没成婚且明摆着站在汉王这边的只有一人。”
“谁？”曦凰眉峰一动，迫切问道。
“骁骑营上将军楚桓。”赵宸一字一字清晰道来。
“楚桓？”曦凰偏头略一思量，又问：“是不是楚娴的哥哥，汉王未来的大舅子？”
赵宸点头，“不错，就是他，手中驭兵数万，也是个厉害角色。”
“骁骑营，骁骑营”曦凰低头，一手拈着脸颊旁垂下的珍珠环，绕在指尖打转。
“怎么了？”
曦凰抬头，看向他，“我在鄞州碰到过骁骑营的人，据我所知三大营并不能随意调动，而这次骁骑营却调了那么多人去鄞州，大哥不觉得奇怪么？”
赵宸看着曦凰的目光多了些讶然，“你连这个都知道？”
曦凰微笑，甩了下袖子，“那么大的事情我怎么可能不知道。”继而她又倾过身，半靠在赵宸肩头，再问：“是汉王？鄞州有什么东西让他如此觊觎。”
赵宸窥了一眼天色，月已东沉，空气中寒露又重了，虽然周围空旷并没有人，但他还是刻意压低了声音，“听说鄞州下面有银矿，这事朝廷似乎还不知道。”
曦凰目光一闪，这种事皇帝会不晓得？
“那哥哥是怎么知道的？”
“我在全国都布置有暗线，会得到这个消息不难。”为了扶植东宫势力，他可是费了不少心思的。
曦凰若有所思的低头，“看来汉王也知道的。”
“想来他们耳目也是众多，我们尚不敢贸然出手，他们却胆敢进谏皇上调用骁骑营。”他冷笑道，“估计他们也是急了。”
曦凰察觉出他话中异常，直觉告诉她皇上并不是个如此容易被人唆摆的。
“大哥，你知道汉王让皇上调出骁骑营用的是什么名义？”
“剿寇。”他记得这道折子是右相上的，倒是没经过汉王的手，看上去似乎和汉王并没有直接的关系。
“剿寇？”曦凰半咬着朱唇，若有所思，“以我所知鄞州辖地内发生的并不是普通的寇匪作乱，而是江湖人所为，即便如此他们犯下的也多是掳人劫杀的案子，既没有犯上作乱，也没有大规模屠杀，就算当地府衙不能处理，上面还有郡，再不济还有省，怎么着也不用调三大营的吧？”
这个问题赵宸和太子也讨论过，除了是右相极意煽动外，恐怕也没其他理由了。
“不是右相口舌俱佳，便是皇上极为重视鄞州这件事。”
皇帝日理万机的，江东水患反反复复，关外又有突厥虎视眈眈，怎么可能单对一个州府如此惦记，“我觉得事情没那么简单。”
“哦？怎么说？你有何看法。”赵宸绕富兴致的问，倒想看看这个小妹能不能另辟新径，说出一点他们没想过的东西。
“因为我对这件事涉及不深，只能从旁观者的角度来看。”曦凰一手叉腰，一手摸着鼻尖，脑中思路飞快运转，“我认为皇上这次并非受到右相鼓动而贸然调出骁骑营，显得好似对汉王多有偏倚。”
“等等，如果按你这么说，调派骁骑营是皇上的意思？那是为何？”
“试探。”
“试探”赵宸一下子僵在原处，刹那间心念电转，顿时豁然开朗，他们一直把骁骑营划归到汉王的势力之下，殊不知只要皇上在位一天，这军队效忠的永远只有一个人。
“皇�