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汤池就这样绕了一大圈，出城了。
一回家，看见兔子在等着她，汤池总觉得特别温暖。
接下来的几天，汤池每天都进城督促着招工的事情。她的要求也不高，就是长相过得去不会吓着客人，为人正直的就好。
正处于年关，所以许多人都在家，准备开春再找活干，如今正好有招开春的工的，他们自然也很乐意。
现在的珍馐楼分号门口聚集了好多个人。
汤池站在钱掌柜身边，看着钱掌柜一个个和他们签契约。
差不多到了中午的时候，没什么人，为了犒劳钱掌柜和李当李飞，汤池决定去给他们买一些好吃的。
在城里街上绕了几圈，买了些东西回来的时候，远远地，她就看见珍馐楼分号门口站着几个看起来很不友好的人，其中那个体型略胖的，就是害得她没办法再卖蘑菇的周老爷。
钱掌柜和李当李飞如临大敌一般看着周老爷和他身后四个高大的人。
“你们这里管事的是谁？”周老爷问道。
钱掌柜笑着道：“管事的出去了还没回来。”他下意识地认为汤池一个小姑娘是无法应付周老爷的。
而且要是让他知道管事的居然是个小姑娘，一定会被看清。
汤池朝这边走来，清了清嗓子道：“我就是管事的！”
103 张寡妇的过去（）
脆生生的声音从前方传来，周老爷转过了头，看到汤池的时候，他有一些惊讶，随后便是阴狠。
“周老爷怎么有空来这里关心珍馐楼分号了。”面对着周老爷和那四个高大的随从，汤池不慌不忙走到了钱掌柜面前。
从前忌惮周老爷是因为她只是个卖蘑菇的，身份太低，现在好歹是个酒楼的管事了，以后跟周老爷必然是对手，气势上不能输了。
“本以为你会活不下去呢！没想到你倒是过的不错。”周老爷皮笑肉不笑地道。
汤池点了点头，一双灵动的眼睛含着笑意直视他道：“这还多亏了周老爷的提点，不然怎么会有这个机会呢？”
“李员外竟然将一家要倒的酒楼交给一个小姑娘，真的是走投无路了么？”周老爷说着，看了看钱掌柜和李当李飞。
他这句话一说出来，钱掌柜和李当李飞都有些不高兴了。这也是他们一直以来不明白的。
汤池只当是没听懂他话中的挑拨，实诚地笑着说道：“周老爷没听过瘦死的骆驼比马大么？而且说不定，李员外就是因为这样敢冒险才有今天的？”
一句“瘦死的骆驼比马大”摆明了表示周老爷永远比不李员外。
这让周老爷的脸色瞬间变得非常难看。
钱掌柜和李当李飞面对周老爷的目光，蹭蹭地冒着冷汗。
汤池只当不知道自己说了什么，站得笔直，还朝周老爷笑了笑。
这无异于火上浇油。
“哼！”周老爷冷哼了一声，“你别得意的太早，我倒要看看你能做出些什么名堂。小心老夫叫你连这城里都呆不下去！我们走！”
说完，周老爷甩了甩袖子，带着四个护卫离开了。
汤池笔直地站着，直到周老爷走远了，她才松了口气，回过身对还有些发愣的三个人说道：“我可是把身家性命都赌在咱们的珍馐楼分号上了，大家要一起努力才是。进去吃饭吧！”
汤池走进去后，钱掌柜三人还是没有回过神来。
钱掌柜一把年纪，在这一行也混了那么久了，看见周老爷还是不由自主地矮上几分，她汤池一个十四岁的小姑娘居然敢这样跟周老爷说话！
他转过身看了看汤池的背影。难道这真的是东家请来的能人？
另外两个也是一样的想法。
从此，虽然他们心里还是没有接受汤池，但是却也服从她的话了。
十来天下来，经过筛选，已经招了二十来个人了。
接下来就是培训的事情了。
汤池又在布庄里买了几匹布，抱着去了张寡妇家。
原本她是不在意穿什么的，只是以后就是一个酒楼的管事了，还是珍馐楼分号，她怎么也得穿得体面些。
汤池去的时候，张寡妇正在屋子里纳鞋底。
见汤池来了，她高兴地放下手里的东西，拉着汤池进来坐下。
张寡妇的屋子里烧了炭火，特别暖和。
想起之前李员外的话，汤池思考着是不是张寡妇身体不好不能受冷。
汤池拿起张寡妇纳到一半的东西，看了看，道：“张姐姐现在在家倒是惬意！”
张寡妇笑了笑道：“天冷了，也不喂鸡了。在家闲着没事干。你这布是拿来让我做衣服的么？”
“是啊！张姐姐的衣服做的很合身，我决定再麻烦你做几身，留着过年穿。”
张寡妇上前摸了摸布匹，道：“这料子倒是不错，你最近都在干什么？”
汤池回答道：“虽然不卖蘑菇了，但是我找了份新的活。”
说到这里，她小心地看着张寡妇的脸色，道：“我接受了李员外手底下的一家酒楼……”
提到李员外，果然张寡妇的脸色变了变，有些不自然。
“这些事情我也不懂，你只要好好做就行了。”她道。
汤池点了点头，上前抓住了张寡妇的手，柔声说道：“张姐姐，我有个不情之请。”
张寡妇半开玩笑点了点她的额头，嗔道：“既然是不情之请，那就别说了！”
看得出来张寡妇是特意要避开。
可是汤池不甘心。
“张姐姐，先听我说说吧！需要你帮忙！”
张寡妇看着汤池，汤池与她对视。
最终，张寡妇叹了口气，道：“什么事，你先说吧！”
汤池拉着张寡妇的手说道：“张姐姐，我那酒楼里刚招了人，想要培训，只是我不在行这事儿，所以想请你去帮忙。”
“我不会去的。”
汤池没想到张寡妇会一口回绝，那么干脆，让她一下子不知道该说什么。
她抿了抿唇，不死心地道：“张姐姐，你就帮帮我吧！”她摇着张寡妇的胳膊，抬头看着她。
张寡妇本不想再说话的，可是被汤池闹得没办法。
她叹了口气道：“你应该知道，我和李员外是认识的。你可知道，我为什么会这么怕冷？冬天连鸡都不养了？”
“嗯？为什么？”汤池好奇地问道。
“你一定也听人说过，我以前是大户人家的小妾。而那个大户人家，姓李。”张寡妇幽幽地说道。
汤池暗道果然，她猜的没错。只是，张寡妇既然是寡妇，那么嫁的就肯定不是李员外了。他们之间到底有什么？
似乎是回想起了当初的事情，张寡妇目光有些悠远。
她继续说道：“我那么怕冷是因为我曾经小产，身子不行。”
小产！
汤池抓着张寡妇的手僵了一下。
她曾听她说过她肚子里三个月的孩子被人害死了，自己也害死过别人的孩子，只是她完全无法想象张寡妇以前的日子到底是什么样的？
汤池忽然有些后悔来找张寡妇。
她满含歉意地说道：“张姐姐，我不是有意要让你回想起伤心事的……我错了。”除了道歉，她不知道要说什么。
“你不愿去就不去，好好在家里养身子吧！”
张寡妇发了一会儿愣，然后看向她。眼中似乎看着薄薄的水雾。
这让汤池看着越发内疚。
她一直知道张寡妇是个有故事的人，却没想到她的故事那么复杂。若是换做她，她也一定不愿意回想的。
104 亲力亲为（）
“没事儿，这些事情都过友上传”张寡妇笑着道，似乎是在安慰汤池。
汤池骨子里是个实诚货，不太会安慰人，一下子不知道该怎么办。
她只能点了点头。
看张寡妇没什么心情聊天了，汤池把布留下，又说了几句话，就离开了。
一路上，她因为张寡妇的事情而闷闷不乐。
回到村西，家里的门是关着的，却听到里面有动静，如同打斗声一样。
她家遭贼了？这是汤池的第一反应。
她立即抛开了那些负面情绪，朝前走了几步，趴在门上听了听。
可是，一下子又什么动静都没有了。
难道是她听错了？
这下汤池也不太确定了。
她拿出钥匙打开门，发现院子里只有一只兔子。
看来真的是她听错了吧。
她反身锁上门，然后过去蹲下抱起了兔子，道：“这么冷的天怎么在外面？”
她感觉到了兔子的身体在发抖，以为兔子冷了，就立即抱着它进了屋子。
“唉……”汤池总觉得兔子有些不对劲，可是又说不出来哪里不对劲，只好翻着它的身子检查着。
她发现，兔子腿上的伤似乎严重了一些，可是仔细看看又好像和以前没什么区别。
汤池看着兔子纳闷了很久。
兔子翻过身子，一蹦一跳地到了汤池的面前，舔了舔她的手，然后拿小脑袋蹭着。
柔软的触感让汤池的心情一下子好了许多。
她不由地抱起了兔子，用脸蹭了蹭。
张寡妇不能来帮她，但是培训的事情还是要做的，一切都落在了汤池自己身上。
汤池开始着手准备一切。
她让钱掌柜通知了所有人十一月二十这天去珍馐楼分号，开始为期三天的培训。
她又吩咐了李当和李飞去订做了许多东西。李当和李飞虽然不明白，但是还是照做了。
十一月二十这天，定做的东西全都到了，所有的人也都来了。
清一色的全都是男人。
汤池与钱掌柜和李当李飞站在这三十个人面前。
那三十个人也打量着他们，甚至汤池还能听到有人在下面议论她这个小姑娘是干嘛的。
汤池也不说话，只是浅浅地笑着等他们议论完。
钱掌柜他们不知道汤池葫芦里卖的什么药，见她不说话，他们也不好说话。
最后，钱掌柜人忍不住低声提醒了一下汤池，道：“姑娘……”
汤池点了点头，看向那三十多个男人，说道：“大家都讨论完了吧？讨论完之后就轮到我说了。”
见汤池开口，这些人觉得奇怪，纷纷住了嘴看这汤池。
“大家好，我叫汤池。一碗汤的汤，一池水的池。相信你们中间应该有人见过我。你们没认错，我就是那个原来在珍馐楼对面卖蘑菇的。”
汤池这话一出来，不仅那三十个人惊讶了，就连钱掌柜三人都惊讶了。
原来面前这个和他们相处了半个多月的小姑娘，就是那个把蘑菇卖到一两银子一斤的！
面对着他们震惊的样子，汤池还是淡笑着。
“我现在不卖蘑菇了，接手了这家酒楼，李员外既然信任我把这里交给我，我就会好好干。酒楼好，你们也会好。所以，如果大家想赚钱，想存钱娶媳妇或者想给儿子娶媳妇的，就跟着我一起，咱们一起把这家珍馐楼分号给做大了！”
虽然，李员外把这家酒楼交给她搭理根本不是因为信任她。
汤池清脆而坚定的声音打在了众人的心里，那一双灵动的眼睛看着这种，浑身散发出的是能够感染人的自信以及坚定，就连钱掌柜也觉得，听了汤池这话，自己