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“有二点，一是我拉回东西那天，邓二媳『妇』因没有看到我拿回的东西是啥，在我家院门口骂了大半晌。”周中拦住欲说话的邓二，“听我说完，二是今天朱三几人刚到我家没多久，邓二媳『妇』就跑了过来，指着我们骂不要脸，说我们家用别人的狗发了财。听那口气，我不想怀疑都难，朱三几人就像是邓二媳『妇』请来的帮手一样。朱家村离我们村隔着好几个村子，如果没有人传信过去，他们怎么知道我家这点事？邓二媳『妇』娘家可是靠着朱家村。”
周中又把邓二媳『妇』说的那几句原样地重复了一遍。
听到此，赵里正和周族长没有作声。
邓二白着脸辩解，“村里这么多人，一个传一个就有传出去的。”
周中一本正经道：“邓二，你的意思是村里每个人都可能跟朱三他们勾结来讹诈我家？”
邓二恨不得打自己一个嘴巴，他这是把全村的人给得罪了。
周族长更是狠狠地瞪了他一眼，亏他刚才帮他说话呢。
赵里正喝了口茶水，这事无论是不是邓二媳『妇』做的，但周中摆明了是要收拾邓二媳『妇』。说来也是邓二媳『妇』自己惹事，仗着娘有兄弟多，在村里没少说人闲话，又不要脸面还爱占便宜，经常不合意就跳脚骂人。大概这几次邓二媳『妇』骂得狠了，周家如今是不想忍着她。
邓二急巴巴地冲赵里正和周族长道：“我没那意思，我媳『妇』是嘴碎了些，可她也没坏心，胆儿也小，做不出那样的事来，挑外村的人到我们村子来闹事。她那里敢啊。”
周中端着碗喝茶水，看都不看邓二一眼。
赵里正暗自摇头，邓二都没有找着正主，是周中心中有疑『惑』，得消了他心里的疑『惑』才成。向他们解释有什么用？莫非还以为周家是以往的软柿子由着大家欺负，可看来一时半会的邓二也不会明白。
赵里正睇着面无表情的周中，半晌方道：“邓二，这事你先回去问问你媳『妇』，问清楚了再说。”
邓二无法，佝偻着背回了家。
周族长撩起眼皮看了周中一眼，“他婆娘嘴碎教训一番就是，你们隔得近，俗话说远亲不如近邻，有啥事，他们家也帮得上，留人一线。”
周中心中冷笑，就凭邓二和他媳『妇』的德『性』，有啥事不指望他们来添『乱』就不错，还能指望帮忙，就跟太阳打西边出一样，面上却不置可否。
赵家地主而已，家中未曾有人出过仕，而赵大老爷本人也没功名，实在是谈不上指正二字，周中此话是极客气的。
福管家脸上的倨傲登时如烟云一般散去，堆着笑客气地请周中在门房稍候。他则急急地回了后院，向赵大老爷禀明此事。
赵大老爷听说周中是个老头，才抬起的腿又缩了回去，随意挥手道：“看在他是读书人的面上，又让老五伤了，你多拿些银子打发他吧。”
“老爷，怕不至是为了银子。”福管家提醒道，“读书人有些脾『性』呢。”
赵大老爷哼了一声，“这些穷酸儒，既要银子，又要弄块遮羞布。”
“那让人打出去？”福管家问。
“胡扯，人家好歹是个读书人，能让你如此对待？”赵大老爷喝道。
福管家垂手侍立。
赵大老爷接过小厮奉上的茶，呷了口茶细细地品味一番才道：“把文章送到刘秀才家，请他看看此文如何。看看是不是花团锦绣，值得老爷我的银子？再让人去打听打听这个周中。”
“诶。”福管家答应着退了出去。
周中此人不难打听，又曾在孙秀才的私塾上过学，让人一打听就知晓。赵大老爷听了皱起眉头，此人读书四十年有余，却连个童生也不曾中的，怕是个没前程的。倒是刘秀才派人说此人童生能中，秀才则在两可之间。赵大老爷不由得在心中掂量来掂量去，一时拿不定主意，见福管家侍候在侧，问：“你看这个周中可是龙潜于水？”
福管家赔笑，“老爷折煞老奴，刘秀才说了，此人童生能得，秀才则要看他的运道。”
“罢了，不外乎费些银子，万一瞎猫碰见死老鼠，人家中了秀才呢。把人请进来吧。”赵大老爷吩咐道。
第六十三章（）
此为防盗章； 升级至百分之六十将解除封印，否则3日后解除 因周中来年要下场考秀才，周家一家子在家里走动俱是轻手轻脚； 就怕扰了周中的思绪。忽地巴儿来了几人在周家院外大声嚷嚷，惹得在堂屋静坐烤火的周家众人恼火不已。
偏邓二媳『妇』像闻到腥的苍蝇跑了过来，夸张的声音； “你们不是石桥村里的人吧？是来找这条狗？这条狗周家可不会还给你们，它可是周家的旺财狗，自它来了周家，周家发了一笔不小的财。”
周秀脸上怒气闪过，轻声道：“娘，我去把那些人赶走。”
邵氏点了头，小声道：“别客气； 对邵二媳『妇』，也别客气。”又顺手指了大娃去看有没有打扰他爷爷。
今儿周中自清晨起连写几篇文章； 皆觉不甚得意； 蹙着眉头在屋里绕圈子。正心烦之际，忽听从院门传来的说话声。刚要抬腿出去查看何事，大娃蹑手蹑脚地走过来； 见爷爷要出去，忙伸出双手道：“爷爷，你只管看书就是； 我爹去撵他们走了。”
周中伸出的腿收了回来； 抚了一下胡须颔首； 正好看看周秀的处理能力。
说来周中对胡须有一肚子的火，重生没死，那怕是转了『性』别成了男人，可能不能不要这么老，不要胡须啊。其实周中很想把胡须给刮了，可凭白无故的刮胡须，怕惹人注意，他只好每天『摸』『摸』胡须，实事上是他『摸』着『摸』着就偷偷地拨一根，想着那天就没了胡须。
周秀大步出了院门，压低着声音问：“你们找谁？”
来者共有五人，前面二人皆是年长的老汉，后面三人都是壮实的汉子。
刚才说话的那个汉子，见着高出一个头的周秀，不退反进，满脸凶狠地道：“老子找的就是你，你们抢老子的狗发财。”
周秀被他的狠厉劲给唬了一跳，他生『性』老实本份，人虽高大却从未惹事生非，故见此人脸上『露』出与针上的地痞无赖一模一样的阴狠，顿心生不妙，他们家怕是让地痞给盯上了。镇上的地痞无赖，他听人说过，那群人为了钱啥事都敢干，打人放火无所不做，一旦让这样的人盯上了就像附骨之蛆，不死也得脱层皮。家里好不容易日子好转，爹也转了『性』，一家合乐，再不能沾上这些人，那怕失些银钱，就当花钱消灾。
于是，周秀客气地道：“前些日子，有一条黄狗跟着我爹回家，我们以为是那里来的无主狗，就一直留在家中。”他又指着堂屋前屋檐下的躺着的旺旺，“诺，你看那狗是不是你的？”
大娃给他爷爷报信后，就跟在他爹后面。听说对方要狗，他实在不舍，这些日子他和弟弟天天跟旺旺待在一起，就像伙伴一样，况且旺旺还能给家里带来财运。对方又出言不逊，口口声声说他们家抢了他的狗，简直没把他家看在眼里。可爹却客客气气地请对方进来看旺旺，大娃恼火的很，不满地唤了声，“爹。”
周秀板着脸瞪了他一眼，伸手请朱三进院。
朱三刚在外面把周家打量了一遍，心中遗憾这家太穷了，捞不到啥钱。等见到周秀一身新棉袄，朱三眼睛一亮，可仔细一看，原来是粗布衣服。朱三咬牙，回去定把给他传话的人好好打一顿。
当然他朱爷出马从不落空，既然有新衣，好歹有些银子，总榨得出来。
旺旺仍旧睡着它的觉，做着它的美梦。直到有一双脚站到它旁边，一脚抬起踢到它身上，这味道它记得。一个把它弄回家，又不好好给它吃的人。那家里，邋遢的跟猪圈没差别，它没待过三天就逃离了，实在是日子没法过了，它只能逃。
它睁开眼，冷冷地看了面前的人一眼，把头扭向一边。
朱三撸起袖子，骂道：“你这个狗东西，几天不见，还摆起架子来。”朱三边说边去抱狗。
大娃急了，又唤了声，“爹。”
周秀拦住大娃，客客气气地道：“原不知是你家的狗，要不我们早该送去。”
朱三抱狗的手收了回来，看着周秀冷冷一笑，“你的算盘打的贼他娘的好，我的狗让你发了财，就想这样打发我？天下有这样好的事？”
未恐火烧得不够旺，邓二媳『妇』道：“可不是这个理，周家侄子，虽说我们隔得近，但俗话说帮理不帮亲。你们因人家的狗发了大财，怎么也得给些香火钱，是不？我们做人啊不能不要脸啊？”邓二媳『妇』话是对周秀说，脸却是朝着周家堂屋。
邵氏在堂屋听了，火冒三丈，当着外村人还这样作贱他们周家，真他们好欺负。凭着一腔怒火，邵氏几步冲了出来就要跟邓二媳『妇』干仗。
看到这里，周中那里不明白是让人给讹上了，出来喝住邵氏。绕开众人，走到院门口，向那两位老汉问声好，“敢问两位老丈何事？”
两个老汉皆五十出头，一位看上去面容愁苦，另一位则红光满面，精神矍铄，衣着体面。
衣着体面的老汉道：“老汉是朱家村的里正。”又指了院中之人，“他叫朱三，我受他之托来做个见证。”
周中抚了一下胡须，摆出一副读书人的模样，“来者是客，请进。”
“不用，不用。”让他们在外面吹了半日冷风，那能让说进去就进去。
拿上乔了，周中笑道：“是犬子待客不周。因我在家读书，忽听到外面有嘈杂声，犬子以为有人上门找茬，故慢怠了几位。”
朱里正双眼微眯，来之前他可把周家打听了清楚，周家当家人是个读书人，却考秀才考了几十年也未中，为人懦弱又怕婆娘，家都让婆娘掌着。不过眼前所见跟听来的消息有点出入，他为人谨慎，见此，也笑道：“那打扰了。”
周中请几位进了堂屋让了坐，又让邵氏准备茶水端上来。
朱三大剌剌地坐下道：“别给我来这一套，拿银子出来吧。”
周中端着茶水呷了一口，笑，“小哥儿不要急，先喝喝热水暖暖身。”又朝指着其余的三位，问朱里正：“这三位是？”
一口热茶下肚，屋里又烧着旺旺的火，身上的寒意俱去，朱里正先指了另一位老汉，道：“他是朱三的大伯，其他二人是我们朱家的子弟。”
周中赞了一回，“朱家村的水土养人，精气儿足。”又同朱里正商量，“既然朱里正来我们石桥村，理应知会我们村的里正，劳烦稍坐，容犬子把人给请来。”遂吩咐周秀去把赵里正同周家族长请来。
赵里正心中犯嘀咕，这个周中一出又以出的，那里像是个懦弱无主见之人，可此时也由不得他，只是朝朱三使眼『色』，速战速决。
庄户人家那有茶具喝茶，也不能为着几个铜板的大茶叶置办茶具，具是拿碗做了茶具，大口喝。朱三手一口茶喝尽，手中的碗呯地砸在地上，人站起来，脚踩在长条凳上，尚未说话。在外面听到动静的邵氏怕周中吃亏，仗着力气大冲了进来，护在他前面。
“呵，原来是