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明珪是专门分管各州司法的副长官，有他牵头，带着王、赵来迎接沈绥，顺理成章。且，大理寺内部人员都清楚，沈绥与秦臻的关系不一般，因而都对沈绥非常客气。明珪大约是存了几分与沈绥结交的心思，以四品长官之尊，纡尊降贵地来亲迎沈绥，这还是大理寺官员史上的头一回。
“伯昭兄弟，这边请。”明珪在前领路，带着沈绥往大理寺衙署而去。忽陀为奴，不能入内，只在城门旁的马厩休憩等待。
“敢问明少卿，方才那位杨四，是何许人也？”同行路上，沈绥问道。
明珪轻蔑笑了一下，道：“不过是御史台文书库的司书吏，不值一提。”
沈绥不着痕迹地皱了皱眉，接着道：
“某道少卿似乎与他相熟，心中有些疑惑。”
“伯昭兄弟刚刚来，有些事还不清楚。这杨四，并不是一个好相与的人。我大理寺与御史台经常会有公务文书往来，与这个杨四免不了要打交道。民间俗语，阎王好见，小鬼难缠。这杨四就是个难缠小鬼，每每我大理寺要从文书库提文书出来，他都要阻挠一番，害得我每次都要找值事的御史带我前往文书库，才能让他开门借阅。此人不通人情世故，好似厕石，又臭又硬。”明珪言语中对这杨四多有贬低。
王俭补充道：“这杨四也不知是不是与宇文融有什么关系，当年宇文融做御史中丞时，他就进来了，之后一直霸着文书库司书这个位置不走，现在的御史中丞李林甫也不管，我等也是无法。”
沈绥恍然点头，笑道：“看来，某往后可得供着这位杨司书了。”
“诶，伯昭兄你往他面前一站，或许还真不会被阻挠。”赵子央笑道。
“此话怎讲？”沈绥疑惑道。
“这杨四，有断袖之癖。”赵子央挤眉弄眼地说道。
明珪与王俭均是憋不住，哈哈大笑出声。沈绥一脸无语的表情，只觉得被雷得不轻。没想到她第一天赴任，就遇上这么一个怪人，真是哭笑不得。
一路前往大理寺的路上，沈绥一边与三位官员闲聊，一边回想起了两年前的一桩旷日持久的朝政斗争案。此案与这样几个人有关，一方是时任首辅宰相的中书令张说，一方是时任御史中丞的宇文融、李林甫，另外还有时任御史大夫的崔隐甫。
开元十四年，圣人宠信宇文融，然中书令张说素来厌恶他为人，因而时常打压他。宇文融气恼，联合崔隐甫和李林甫，上书弹劾张说：引术士王庆则夜祠祷解，其亲吏市权招贿等罪状。圣人听后大怒，命三司联合调查此事。当时调查此案的大理寺代表，就是少卿明珪。
然，查无果，张说获释。次年二月，宇文融、崔隐甫和张说三人彼此攻讦不断，朝廷不安。圣人被闹得头昏脑涨，干脆将三人统统贬官，赶出朝廷。
张说贬官，牵连到了张九龄，使得张九龄不得不出任洪州都督，远赴岭南。
这虽是一次朝廷中的朋党之争，沈绥却看到了一些不为人注意的地方。一是李林甫其人，此事过后，李林甫乃唯一的受益人，成为了御史台实际的掌控者。沈绥认为，此人心机深沉，不得不防。二是沈绥从此案之中，看到了武惠妃的影子。张说乃是最为反对改换太子的一党代表，身为老宰相，张说在朝中的声望地位难以企及，对于武惠妃废太子改立寿王的野心带来了巨大的阻碍。此事一过，张说势力大受打击，无疑对武惠妃极为有利。
李林甫与武惠妃，或有勾结，也未可知。
对于走在自己前侧的大理少卿明珪，沈绥也抱有一丝的兴趣。此人相当聪慧，或许当时就看出了此案背后朋党之争的黑/幕，所以审此案时，采取了无为的做法，一直置身其外。其实他真要审，定然是能审出张说纵容亲随卖官鬻爵、大肆敛财这样的事情的，因为这几乎是朝中人人心知肚明之事。偏偏结果是查无此事，这就相当的耐人寻味了。
思虑间，沈绥已经随着三位官员跨入了大理寺的官署大门。先是入了正堂正卿官房拜谒秦臻，领官印。秦臻当时正埋首大批的公文之中，并未与沈绥有过多的交流，一副公事公办的态度，只是面上一直带着一种意味深长的表情，沈绥心领神会，也不多言。
接着沈绥被带入西厢官房，左手起第三间，丙字号，便是沈绥的办公处所了。沈绥手底下暂时被分配了三位文书吏，辅助沈绥办公。此刻正排排跽坐筵席之上，向沈绥纳头便拜。
门口分别时，明珪笑道：“伯昭老弟，近来一段时间积累的公文，都放在你案头了，今日你就先看看，熟悉熟悉。若是有不懂的，可以问三位文书吏，或者去问王司直，他就在你隔壁乙字号房。还有甲字号房的赵司直，你们可是真正意义上的同僚。”
“是，多谢明少卿。”沈绥拱手。
交代完后，明珪便离去了。沈绥与王俭、赵子央拜别，约好晚间一起喝酒，便入了自己的官房。
沈绥先是与三位文书吏见礼，他们都是跟着上一任司直的老吏了，各个年纪都在四五十开外，须发斑白，经验丰富。其中一人姓薛，年最长，称“薛老”，其余两人都姓杜，按照年龄长幼，分称“老杜”“少杜”。
沈绥以年轻女子的身份，混在一群老头子中，真是十分奇特的场景。但她为官多年，早已习惯了与各种各样的小吏打交道，与这三位年长小吏也不例外，很快就欢声笑语打成一片。这些小吏，无非是些平民出身，读了书却无缘仕途的人，空有纵横宦海、报效朝廷的梦，却只能成为吏，做一些机械重复的工作。朝廷中，实际上大部分机构的正常运转要依靠这些小吏，他们做着最基础的工作，好似木牛流马的零件，但是他们的作用，往往最易为人忽略。
沈绥的亲厚，让三位小吏如沐春风，不由心中大为庆幸。有这样的上官，以后他们的日子就好过了。或许到了休致之时，还能谋得一份不错的田产辎绢以防老，辛苦大半生足矣。
打过招呼，沈绥便坐于案后，开始了自己的新工作。随着她一册一卷地翻开案上堆积的文书，无数道州府县上报的疑难案件跃入她眼帘。沈绥勾起唇角，兴味大增。
兴之所至，其乐无穷。
第二十五章（）
春风曼度，万物复苏。年节一过；冬日肃杀的气息就节节败退；折柳插岸堤；曲江暖风拂，吟一句“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”便有已换薄衫轻纱的妙龄女郎投来倾慕的目光。
春意萌动，诸般风流；于沈绥来说，都是不存的。她近些日子忙于处理公务，早出晚归，竟是忘了一件紧要事。今日经同僚王俭不经意间提了一句“朱雀门外搭起看台了；晚间可去踏歌喝酒？”她才一拍脑门想起来。
今日已是十四日；明日可不正是上元佳节了吗？她道为何长安街道上满是木杆竹棍、彩帛彩缎这些什物，那可不就是上元佳节的装饰物嘛！
上元佳节也就罢了，最关键的是，她家琴奴明晚可是有一场重要的比试；这件事她竟然给忘了！最近公事处理得风生水起，不过几日间；就把堆积两三月的事情处理了大半。可她却把最关键的自家人的事给忘了，真是因公废私；实属不该！
早在沈绥沈缙入长安之前，名琴师董庭兰；听闻沈缙高超琴艺的传闻；向沈缙发出挑战。于上元佳节晚；相会于景风门外崇仁坊东北角的鹭云楼之上斗琴。当世名琴雷音，就在这位董夫子手中。为了能与雷音抗衡，沈缙特意派了一小队青鸾堂的部属，前往终南山拜谒白云先生司马承祯，迎借焦尾琴。
不过此事一直就没了消息，沈绥也给忘了。那一队前往终南山的人，也不知出了什么差错，迟迟未归。
于是这一日，沈绥早早就出了衙署，赶回家中。刚入乌头门还未下马，就听到悠扬的琴音流淌。沈绥笑了起来，跳下马来，就往内快步而入。
一路进了后院，就见沈缙正身着一袭飘逸的交领广袖白袍，一双素手正抚于琴上，那琴就横放在轮椅前的案板之上，瞧着古韵十足。古琴尾部有焦黑痕迹，正是大名鼎鼎的焦尾琴。此琴乃是司马承祯早年间于吴楚之地溧阳寻得，后想赠与沈缙，奈何沈缙坚决不受。许多年来，很多人找到司马承祯，愿出高价收购此琴，司马承祯一律婉拒了。在他看来，只有自己的小徒琴奴，才是此琴最佳的拥有者。
“琴奴”站在沈缙的侧后方，沈绥一直等她抚琴告一段落，才开口唤她。实际上沈绥刚一进来，沈缙就发现了，因而她很快结束了这一段随手信弹。
“焦尾何时到的？”沈绥走上近前，查看这架名琴。她之前虽看过一次，但并未细观。
今日午间。沈缙无声回道。
“怎么耽误了这么长时间？也没个消息。”
沈缙笑了：说来也是件风雅事。阿蒙带人赶到终南山时，恰逢卢子潜（卢藏用）也想要借此琴，师尊便与他斗棋，若他斗赢了才能借他。这一下就耽误了好几天时间，阿蒙说遣了鸟雀回来报信，却不知为何鸟雀未达，她亦是不知为何。
沈绥挑眉，鸟雀怎么会未达？她千羽门的鸟雀送信素来精准无误，不会无缘无故地消失到别处去。
“阿蒙！”沈绥喊道。
“诶，来了来了！”一声炸雷从后堂响起，跑出一位高大的胖姑娘，身高和沈绥不相上下，但横头能有两个沈绥宽。穿了一身宽大的胡袍，戴着尖尖的胡帽，隐约能看出胡人的五官，一张肉嘟嘟的圆脸十分有福气，嘴里还鼓着什么食物没来得及咽下去，唇边一圈还留着油渍，说话都囫囵难明。
“又吃什么呢，你这家伙一回来就知道吃。”沈绥看到她就想笑。阿蒙姓蒙，是胡汉血统，本来没有名字，沈绥见她长得高高胖胖，便给她起名叫“钟”，是形容她的外形很像一座钟，也比喻她的声音嘹亮，好似钟声。
“嘿嘿，门主，我杀了一只肥鸡，刚煮烂了，门主要吃吗？”蒙钟憨憨说道，大嗓门控制不住，和她讲话总有一种要被震得耳聋的担忧。
“不吃，你自己留着吃吧，我怕我吃了你就不够了。”沈绥笑道，随即抬手捏住她浑厚敦实的肩膀，道，“我问你，你那日发回的鸟雀是什么品种？几时几刻发的？”
蒙钟碧绿色的眸子骨碌碌一转，道：“就是一般的灰羽信鸽，我是在二十九日未初三刻发出的。”
二十九日？那日是晋国公主的水陆法会，沈绥那日就在沈家小院中，确实并未接到信鸽。奇了怪了，这是怎么回事？
“阿蒙，吃完了，你去查查这件事，务必要弄清楚。我千羽门每只鸟雀的下落都必须清楚。”
“是！”阿蒙将油乎乎的双手往自己衣服上擦了擦，随即忽的一拍手道，“对了门主！我听二郎说你想吃辅兴坊的胡麻饼，就给你买来了，在后厨里热着呢，你等会儿，我给你拿出来。”
说罢，就风风火火往厨房跑。
沈绥哈哈大笑，她入长安城之前就说想吃胡麻饼，念叨了这么多天都还没吃成，到底还是阿蒙靠得住，从来不会忘了吃食。有什么好吃的都爱分给她吃。沈绥就喜欢这胖姑娘，真是贴心。
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