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杨嬷嬷在床边坐下来，刚才母女俩在屋中的对话，她都听见了。
“三姑娘如今掌家也是好事。夫人想想，老爷不在了，六公子年岁尚小，若上面没有这个姐姐撑着，指不定二房那边怎么欺负咱们呢。”
杜氏看了她一眼：“岚儿也是我的心头肉。不能因为我们需要她，就耽误她的终身大事。你帮着留意些，若有差不多的人家不介意当年的事，就告诉我。”
杨嬷嬷也觉得自己有些自私，吹了汤药喂杜氏：“您慢点喝，烫着呢。三姑娘的事，老身一直记着的。可您也知道那英国公府是什么人家，姑娘跟英国公世子好过，旁人稍稍打听，都不敢蹚这浑水。差一点的人家，又怕委屈了咱们姑娘。”
杜氏何尝不知此事难办？否则她也不用发愁了。
杨嬷嬷正细心地喂着汤药，思香进来禀报：“夫人，松华院那边派人过来，说要咱们准备一下，二夫人一会儿过来。”
杨嬷嬷没好气地说：“岂有此理！过来便过来，还要我们准备什么？难不成要我们夫人出去迎接她？夫人，老身得出去好好教训一下松华院的人。”
第三十四章（）
订购率不足；此为防盗章
夏初岚镇定地问道：“出了何事；你慢慢说。”
“上午的时候；有个人把爹爹叫走了。爹爹临走时说马上便能回来；还能赶得及喝大嫂敬的茶，要我和娘别惊动你们。可是刚才我们回去；爹爹还未归，有个小厮把这封信送了过来。”夏静月说完，急忙把一封信递给夏初岚。
信封上没有具名。
夏初岚把信抽出来，抖开看了看。很普通的字体；看不出什么端倪。信上说；要夏家当家之人单独到泰和楼去谈事；若午时不到，夏柏青也就回不来了。
泰和楼是绍兴最大的酒楼，食客如云，生意兴隆。
“三姐姐；娘看了信就晕过去了，我真的不知该怎么办求你一定要帮帮我们。”夏静月掩面哭泣。她年纪尚小；三房又只有她一个孩子，遇事没有人可以倚靠。
夏初岚受不了女孩儿哭，看了思安一眼，思安连忙上前柔声安慰五姑娘。
夏初岚知道；如果说夏家尚有明事理的人；便是她这位三叔了。三叔跟爹志趣相投；性情相近；虽是同父异母的兄弟，感情却胜过一母同胞的亲兄弟。三叔当年就是为了追查爹出事的真相，才被吴志远整治而辞官的。
她想了想，对夏静月说道：“你先回去，告诉三婶不要担心，我会想办法的。另外，此事先不要告诉旁人。”
夏静月听到这番话，心里一块大石总算落地了，忙不迭地点头，擦干眼泪。她知道三姐的本事，夏家能在短短的时间之内打败众多对手，成为绍兴的首富，这位姐姐居功至伟。
对于她们这些整日里只知道闷在内宅做女工待嫁的姑娘们来说，三姐的见识和气魄都太出色了。自己遇到事情只会像个没头苍蝇一样，哭着求人帮忙。可三姐片刻之间就拿出了主意。
夏静月心里，其实十分佩服她。
回到玉茗居后，夏初岚坐着把事情想了一遍。三叔帮着打理生意场上的事，但没听说得罪过什么人。那便是冲着夏家来了？可对方想要什么呢？信上没提钱财，没列要求，只要夏家主事的人单独过去泰和楼开门做生意，大庭广众要行恶事也不太可能。
她一个商户小民，还真想不到什么人物要这样费尽心思地见自己。无论如何，三叔在他们手里，不得不去一趟。
她叫思安进来帮忙换了身衣裳，出门在外，穿男装行事方便，也能省去不少麻烦。思安帮她盘好发髻，仔细抚平袍上的褶皱，小声道：“姑娘，您真的要去吗？万一”
“别担心，我有分寸。”夏初岚拿起桌上的折扇，轻敲了下思安的头，走出去了。
端午过后白日渐长，空气燥热，院子里的花草都被晒得没有精神。夏初岚在廊下走着，独自想着心事，没注意到夏初荧带着一帮人从另一条廊下走过。
夏初荧远远便看见了夏初岚，一身男装，俨然是个风度翩翩的佳公子。
她不禁停下脚步，身后的人问道：“姑娘，怎么了？”
夏初荧摇了摇头，自嘲地笑笑。每当夏初岚出现在眼前，她总是会不由自主地在意。
她的这个三妹不仅貌美如花，而且从小天赋过人，琴棋书画无论什么都是一学就会，深得师长的喜欢。长大以后，上门求亲的人更是只提夏三姑娘，礼物拜帖成堆地往长房送。那时候的夏三姑娘，当真无限风光。
直到夏初岚遇见陆彦远，一帆风顺的人生才算栽了个大跟头。
夏初荧心里难免生出几分幸灾乐祸来，原以为夏初岚从此一蹶不振了。可没想到，她如同破茧而出的蝴蝶，美得越发惊人。
难怪娘担心陆彦远回来找她。自己见过临安那么多的世家贵女，又有哪一个能比得过她？
夏初岚走出家门，碰见了同样要出门的夏谦。
夏谦主动走过来，问道：“三妹要去哪里？若有为兄能帮忙的地方，不妨说出来。你是姑娘家，还是少出门为宜。”
在旁边装作整理轿子的六平直咋舌。大公子平日里最不耐烦几个妹妹纠缠他，偏偏只对三姑娘脾气好得出奇。若说是因为姑娘手里掌家的权力，可他是老夫人最疼爱的孙子，又是读书人，吃穿用度全捡家里最好的来，根本不用巴结姑娘。
真是奇怪了。
“我出门办些事，不劳烦大哥。”夏初岚疏离地说道，眸光中含着三分冷意，径自下了台阶。她最不喜欢别人因她是个女子，就觉得她是该囿于内宅之中的。
女人跟男人一样可以立世生存，甚至不输给男人。
夏谦看着她上了轿子，两手在袖中握紧。好端端的姑娘家整日里抛头露面，成何体统？那些富贾乡绅各个都是色胚子，明着占便宜，背地里又说了许多难听的话。她不在意，他却很恼火。
恨不得将她锁起来，关在一个不为人知的地方，只有他能看见才好。
夏谦的随从六福配好马鞍，过来躬身道：“公子，可以走了。”
夏谦眼见那边夏初岚的轿子离开，在六福耳边吩咐了一声：“你派个人跟着三姑娘，看看她到底去了哪里。”
六福虽然不明白主子的用意，但还是唤了个人，悄悄跟在夏初岚的后面。
夏初岚没把夏谦放在心上，吩咐轿子往泰和楼的方向走。
六平跟在轿子旁，小声问道：“姑娘，咱们要再多带些人吗？”
夏初岚心里其实也没把握，只怕对方来头不小，真有什么事，自己带的人也不是对手。她凑到轿上的小窗边，吩咐道：“你去州府衙门，把事情偷偷禀告宋大人。就说夏家若有麻烦，这旬的赋税恐怕就交不上了。”
六平犹豫：“可小的走了，姑娘怎么办？不如叫别的人去”
“对方既然约在泰和楼，又是光天化日，应该不会轻易动手。宋大人知道你是我的人，自然会见。换个人，他未必给面子。你听我的便是。”
六平应好，匆匆忙忙地掉头走了。
泰和楼前竖着巨大的彩楼欢门，二楼有几名浓妆艳抹，头戴时令花朵的妓/子在凭栏叫客。门口立着个穿短衣的小倌，一看到夏初岚下轿子，立刻殷勤地跑过来：“是夏姑娘吧？小的恭候多时，请跟小的来。”他见过画像，只能说真人更美。
夏初岚一怔，看来对方是有备而来。她昂首，淡淡道：“前面带路吧。”
一楼大堂坐着多是散客，此刻临近中午，座无虚席。跑堂往来穿梭于各个席位之间，手举托盘，里头放着亮得发光的银质酒器。还有歌女弹阮唱曲，仔细听，词是柳三变的少年游长安古道马迟迟。
“长安古道马迟迟。高柳乱蝉栖。夕阳岛外，秋风原上，目断四天垂。
归云一去无踪迹，何处是前期。狎兴生疏，酒徒萧索，不似少年时。”
那唱腔婉转低吟，带了几分悲切，与满堂的热闹格格不入。长安在北方，如今是金人的领土，改称京兆府。二十年前很多人背井离乡，追随皇室到了南方，一部分人偏安一隅，却还有一部分人心心念念着故土和少年时。
小倌见夏初岚驻足不前，催了一声，夏初岚才上楼。她也不知道为何忽然想起那个渣男，勒马望着北方，壮志满怀，器宇轩昂的样子，的确是很耀眼。
二楼相对比较安静，各个雅间的门都关着。有的门口站着强壮的护院，有的是清秀的随从。小倌走到一间有着四扇门的雅间前，先敲了敲门。得到里面的回应之后，才推门让夏初岚进去。
正对门摆着一座比人还高的单扇屏风，旁边年长的茶博士正坐在风炉前煎茶。风炉是铜所铸，三足，如同鼎。上面的铫子是银制的，其中的水翻滚如蟹眼。
茶博士闻声抬起头，只觉眼前一亮。他阅人无数，一下就看出这是个顶好看的小姑娘。真是明眸皓齿，顾盼生辉。
夏初岚点头致意，径自绕过画屏。
原来屋里的人还不少。四名侍女和仆妇低头规矩地站着，仿佛四座石雕。另一名看着等级高些的侍女，见她进来，立刻走到桌子旁边。那里还坐着位衣饰华丽的女子，正在饮茶，手中似还捏着一卷小像在赏看。
她的指甲红如胭脂，头上插着的一支步摇十分惹眼：环绕着折枝牡丹的一对蝴蝶、两只鸿雁以薄金片一一錾凿成形，再用细金丝连为一体。繁花似锦，巧夺天工。拥有这样手艺的金匠如今已经不多了，而且大都在临安。
第三十五章（）
订购率不足；此为防盗章夏初岚回去换了一身男装，只说要出门，也没说去干什么。赵嬷嬷本不放心她晚上出去，但有思安和六平跟着；城中还有巡铺；也就没有拦着。
夜市集中在几条主要的街道；如同白日一样喧闹。整条街灯火如龙；人潮熙攘，小贩沿街叫卖。有固定的铺子；也有挑担子推车的浮铺。卖的东西很多，有各色美食：羊脂韭饼，糟蟹；香辣罐肺；腊肉，姜虾；脆螺，蛎肉整条街都弥漫着香气。
崇明看了暗暗流口水，六平和思安便给他买了很多吃的，热情地招呼他。他先看了看顾行简；等到顾行简点头，他才放开胆子吃。到底是孩子心性；也不再冷冰冰的；跟六平和思安两个人算是熟了。
顾行简吃得很少；夏初岚特意买了一家很好吃的羊肉荷包给他；崇明立刻阻止道：“使不得，我家爷吃素的！”
夏初岚只能顺手递给崇明了。原来他是茹素的，怪不得这么瘦。
他们走到一位卖素饼的老者面前，顾行简停下来，拿出铜钱买了一个，闲谈起来：“老人家，听你的口音好像是北方人？”
老者点头道：“这位先生好耳力，老朽是开封人。二十年前带着一家老小逃到南方来的，二十年咯，这口乡音还是改不了。”
顾行简又问：“这几年光景如何？”
老者熟练地舀出米浆，平摊在铁板上，说道：“刚来那会儿老是打仗，整日里没个安生的，吃住也不习惯。这几年好多了，生意也做得不错。可还是老想着回去，日日想，夜夜盼，也不知朝廷什么时候才能打回中原，祖坟跟根都在那儿呢。先生，您的饼，拿好咯。”
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