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这样平淡的生活过了没几个月,王夫人的娘家妹妹一家进京了,住进了东北角的梨香院内,一起来的还有王夫人的外甥薛蟠、外甥女宝钗。薛蟠是个纨绔恶霸且不去说他,那位宝姑娘却是位品格端方的美人,柳五儿前世就听说过她的许多事迹,知道她为人和善,才华也不在黛玉之下,起先就对宝钗多了几分好奇。
可是几日观察下来,倒也没发现宝钗有什么特别出众的地方——或许是因为这一世穿成了雪雁,身为黛玉的贴身丫鬟,又跟着她一路从南到北,柳五儿心里就先对黛玉起了亲近维护之意,再看宝钗,就忍不住在心里把她和黛玉放到一起对比:她是没觉得宝钗比黛玉强多少的,可是贾府内的一众下人们却似乎并不这么看,时不时说些风言风语,什么“宝姑娘行为豁达、林姑娘孤高自许,爱使小性儿”之类的,柳五儿也不知道这些传言到底是从哪里传出来的,传着传着,倒似成了真事儿一般,让她心中很是不平。
柳五儿不禁有些不解:自家姑娘多好呀,也从来不对下人高声恶气的,怎么这府里的人就看不到她的好呢?
又过了一阵,连黛玉自己都懒得再计较生气了,还时不时过去梨香院那边串门,和宝钗相处得也还算不错。
等到了年后,贾母终于意识到孙子和外孙女同住一个套间不符合俗礼,开始着人张罗着收拾两边的厢房,一边给了宝玉,一边给了黛玉,两人分开居住,却又同在一个大的院落之中,日常起居也都在贾母的上房内,关系自然愈加亲密,与别的姐妹不同。
而柳五儿也终于不用再住在后罩房里了,而是搬进了厢房边上的一间小耳房内,这间屋子虽说不是南北朝向,但是比后罩房还是要舒服一些,特别是冬天,靠着厢房更加暖和。紫鹃日常陪着黛玉睡在一张床上,王嬷嬷年纪大了,黛玉特许她睡在厢房中另一间屋子里的火炕上,那间耳房就由柳五儿一人使用了。
好景不长,江南那边来了信,说林如海林老爷身染重疾,要接黛玉回去探望,黛玉一下就慌了神,在房间里足足哭了三天,任凭紫鹃和雪雁轮流劝说,也不能排解半分。贾母也很是忧虑,不放心外孙女一个人回江南,特地点了贾琏要他同往。
回江南的日子很快就定了下来,柳五儿每天忙着和紫鹃一起收拾行李,待一应物品都收拾妥当了,也到了启程的日子,柳五儿坐在马车里,从荣国府到了码头,又登船,却没有沿着去年的来路,而是走海路下了江南。
对于柳五儿来说,这还是她第一次到江南来,雪雁原身的记忆中,很小就进了林府当差,对扬州的印象也并不深刻。从码头到林府的这一路上,柳五儿总想着扒头往外看,可惜天色已晚,街上暗暗的一片,还不等她看出什么所以然,车队就已经到了林府门口,除了黛玉之外,其余众人皆要下车下马。这林府在柳五儿眼中,也是个新鲜地方,她跟在黛玉的轿子后面,直接进了二门,又绕过当中的那个大院子,拐进了东面的一座院子内。
黛玉一下轿,就先忍不住哭了出来,紫鹃忙凑过去帮黛玉擦眼泪,柳五儿在王嬷嬷的眼神催促下,也只好站了过去,就算她凑不上手帮黛玉擦眼泪,至少还可以用自己瘦小的身躯帮黛玉挡一挡风。
不等众人进到屋子里坐下,院外又进来一位形似管家娘子的女人,王嬷嬷一眼看见她,就脸上带笑地迎了上去,“老姐姐”
一声招呼还没打完,就被那位管家娘子给打断了,“姑娘,你终于回来了!”她没理会王嬷嬷的话,先朝着黛玉行礼请安。
“魏大娘。”黛玉脸上还挂着泪珠,但是在看到来人的时候,还是漾起一个浅笑,“大娘,我爹他”
那位被黛玉称作魏大娘的管家娘子轻轻叹了口气,道:“老爷正和太太娘家来的那位琏二爷说话呢,还说天色已晚,怕姑娘累着,让姑娘先好生休息一晚,等明天早上再父女相见,也是一样的。”
第4章 雪雁(03)()
在黛玉回到林府之后,只过了大半年,林如海就支撑不下去了。这大半年中,黛玉日夜在林如海榻前侍奉汤药,大部分时间都是魏大娘和紫鹃在那边陪她,柳五儿也跟着过去过几次,有机会见过几次这位曾经风光无限的两淮巡盐御史。
林如海今年也已经五十多岁了,久病缠身,形容早已枯槁。柳五儿虽然并没学过什么医理,却也能看出这人已经灯枯油尽——怕是很快就要不行了。不只是她,全府上上下下恐怕都早已做好了准备,府中大小事务都由林如海做主,魏管家出面,一样一样地交到了贾琏手中。
柳五儿也是这时才知道,为什么荣国府的老太君会特意派府里如今实际意义上的长房长孙亲自送黛玉回来:如果林如海早已有托孤之意,那除非贾赦、贾政亲至,不然确实没有比贾琏更加合适的人选了。
林如海去得不算突然,府中早就做好了准备,一应事务俱都安排妥帖。紫鹃和雪雁陪着黛玉在灵堂里跪了三天,又匆忙收拾行李,准备送林如海回苏州。
这一路上柳五儿就顾不得左顾右盼了——黛玉以前身边的侍女们早就不知去向,现在日常也只有王嬷嬷带着紫鹃、雪雁三人在身边贴身陪伴服侍,偶尔魏大娘也会进来陪她,但是魏大娘毕竟是管家娘子,要帮忙处理一些这一路上的大小事务,身不由己,每天顶多也就只能陪伴黛玉一个时辰而已。
王嬷嬷又年纪大了,虽然不放心黛玉,却也有心无力,紫鹃只好和雪雁轮班——总要有一个人陪着姑娘,十二个时辰昼夜不停。柳五儿自觉没有紫鹃能干,也嘴笨不会安慰人,就主动申请了守夜的差事。每天晚上熬一宿,白天只愿意在车内补觉,恨不得睡死过去才好。
等到从苏州回到扬州,又将一切收拾妥当,遣散了家中大部分仆役,贾琏这才带着黛玉乘船回了京城。路上行到某处码头,又有人传来消息,说是荣国府的大小姐被封了妃,船上的贾家人无不欢喜。
柳五儿看了却不禁在心底有些莫名的不爽:这边林家姑老爷刚死,林姑娘还在热孝之中,贾家人的脸上却已经不见了悲意——在这份喜气洋洋的衬托下,黛玉的身世就又显得悲凉了几分。
不过,黛玉本人倒是看得更开,虽说也难免自怜身世,却嘱咐两个贴身丫鬟:“我现在只能寄人篱下了,这件事是外祖母家的大喜事,咱们也不能表现得太格格不入了,扫了人家的兴——大家伙儿都过得不高兴,咱们的日子也不能好过。”
说这话的时候,黛玉特意多盯着雪雁看了两眼,柳五儿知道恐怕是自己最近偶尔流露出的不忿没能瞒过黛玉的眼睛,不由得低了低头,轻轻道了声:“是。”
等回了贾家,荣国府内果然人人面带喜色,下人们做事也都不再拖泥带水,以往需要两刻钟才能做完的差事,现在不到一刻钟就做完了,再去管家那里领了新差事,也不多抱怨。
前世这个时候柳五儿的娘还是贾家的杂役下人,长脸的差事都轮不到她身上,对这事倒是没有什么别的感受,柳五儿也是直到后来她娘进了园子里的小厨房做事,才真切地感受到自家的主家里,出了个娘娘。
王嬷嬷和紫鹃、雪雁三人先陪着黛玉去贾母屋里给贾母磕了头,贾母倒是对黛玉多几分真心,家里出了这样大的喜事,见了黛玉还是搂着她掉了几滴眼泪,口中念叨了几声:“我苦命的玉儿啊”末了被鸳鸯、琥珀等几个丫鬟婆子劝着收了眼泪,又摸着黛玉的发顶嘱咐外孙女,“以后这里就是你的家,外祖母是不会让你受委屈的。”
在贾母房里哭了一顿,回到自己屋里之后黛玉反而不再那样悲伤,或许是刚刚贾母的话又让她对生活升起了一丝丝盼望,她甚至是颇带着几分憧憬和兴致地带着丫鬟们收拾箱笼,打扫屋舍。又急着把从江南带来的笔墨纸砚等找出来,各自摆好,预备送给宝钗、探春等人。
宝玉是来得最早的一个,几乎是这边刚刚把箱笼里的东西搬出来分好,宝玉就急匆匆地一头撞进了屋子,“林妹妹,你可回来了。”他一边说,一边仔细地看黛玉的脸,特别是她的眼睛,又一脸心疼地说:“看你,恐怕是哭了一路吧?哭得眼睛都肿了。”
两个丫鬟对视一眼,都有些无语。其实黛玉原本已经不怎么哭了,还是刚刚见了贾母,一时被贾母的话勾动了情肠,这才又哭起来,肿了眼睛。
黛玉的卧房还没收拾好,紫鹃忙着铺床,还有收拾黛玉的衣物收拾,柳五儿忙着把黛玉从扬州带来的众多书籍摆到书架上。两人都有事忙,里屋也正乱着,黛玉只得和宝玉坐在外间说话。
说了没一会儿,宝钗和三春也来了,紫鹃这才忙着出去招呼,又拿出新带回来的好茶和各色点心招待众人。柳五儿在一旁看着,心下只有叹服。
这些日子她偷着学了不少,若说做一个平常的使唤丫鬟,那些学到的本事自然是够了,但是想要当一个名副其实的管事大丫鬟,却还很有些不足。她不由得琢磨起来,这个任务什么时候才算是完成了呢?又或者,她要体验雪雁的人生多久?难道要直到雪雁生命的最后一刻吗?
然而,没有人给她答案。
柳五儿很想问问警幻仙子,但是——那可是真正的仙子,哪是她能召之即来挥之即去的?无奈,也只好安下心来,继续做着这“雪雁”了。
***
黛玉回到贾府不久,府内就传出宫内有意让宫妃回府省亲的消息,一时间府内上上下下都忙碌了起来,忙着建造省亲别墅。又要划地、又要采买树植盆景,还有尼姑道姑,小戏子等等。
柳五儿心里也不禁激动起来:前世她娘得到的第一份好差,可就是在梨香院里给那群唱戏的女孩子们做饭,她也和其中几位关系不错:其中关系最好的自然当属芳官,其次藕官、蕊官,文官和龄官两个年纪大,一般是不和她们一起玩的,另外几个年纪小的也各有各的小圈子。
再后来
柳五儿想着,或许自己还能有机会再园子里和娘光明正大地见面呢,只不过现在娘恐怕就认不出来自己了,还有这一世的那个真正的“柳五儿”,不知道她的结局是不是还和上一世一样,早早地就抑郁而终。
府里忙碌了大半年,省亲别墅终于建造完成。薛家早就迁住到了府里东北角的一处院落内,梨香院就被腾挪了出来,从江南才买来的十二个学唱戏的女孩子住到了里面,柳五儿前世的娘也已经被调到了那里当差。柳五儿等闲不能出府,但是偶尔得了黛玉的吩咐,四处走动的时候,也会去梨香院周围走走,有一两次真的见到了她前世的亲娘。第一次见面的时候,柳五儿心头一热,当着人就热泪盈眶起来,反而把柳家的吓了一跳,以为自己哪里犯了忌讳,不小心得罪了这位“副小姐”。
好在柳五儿眼泪刚一涌出来就意识到了不妥,很快擦了眼泪匆匆离开,柳家的这才放下心来。之后再见面,柳五儿就已经能控制好自己的情绪了,也知道什么该说什么不该说,只说自己看着柳家的亲切,柳家的聪明地从不追问,偶尔塞给柳五儿一、两块新做出�