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“管他什么人，只要没歹意就行。一无财，二无色，一群穷光蛋，费神打咱们主意，怕是结果他们要哭死。不过”我摸着下巴，故意道：“你不一样，八成人家相中你当女婿了！”
“兰陵！”四郎无奈，又咳了几声。
我取开他身下的枕头，让他躺平，“放心，有元夕、元梦在，谁也进不来！如果他们敢伤害你，我我就不给他们治了。”拽好被角，四郎望着我缓缓闭上美眸，坠入梦乡。
有很多次，我想建议四郎赶紧离开去周国，可前思后想，每每话到嘴边开不了口，只得私下问问元夕：“解药的事有进展吗？我个人始终觉得周国神医不太靠谱，还是得从源头着手！”
元夕沉重道：“虽然公子未允，但属下已按沈医生所说瞒着公子，找人试探女刺客去了！不日就该有回音。只是只是男女之事，终究要公子亲自出面才好”
“哦那你们究竟是不是南陈潜伏在邺城的细作？”我话峰一转。
元夕一捉很是震惊地向我直摇头，好像我的问题很奇怪、很突然！
“既然不是，那就是赶紧带他回邺城啊！”我看元夕的反应很真实，不像在骗我。
“可公子坚持与沈医生同行。”元夕颇为无奈。
啊？不过想想他的态度，的确有这个可能，“那行，再给我几天时间，这一安顿好，咱们立刻动身！”我也着急想见肃肃。
三天后，无一新增麻风病例。我暗自松气，那些难民也开始放心把这当家一样织业，整理荒田我一再提醒注意劳动保护！
就在我以为一切转好时，还是出事了。
清晨，我正为四郎换药，老远就听见乔木楠火急火燎的大嗓门，被元夕拦在门外。四郎点头，元夕才放行。
他上气不接下气道：“沈沈医生，不好了，茂才叔死了！”
死人了？就算感染，也不至于这么快病危呀！
“今一早牛二叔、牛二婶发现河塘里漂着一人。涝上来一看，是茂才叔！他素日好酒，之前一直滴酒未沾，昨晚开心跟大伙多喝了几杯，独自回屋，可能不小心失足跌进塘中溺毙。前天茂才叔刚摔伤过腿，还是您给上的药！”
“走，带我去看看。”我道，得第一时间确诊还有无生还可能。
“沈医生还是带上治疠风的药吧。牛二叔看到茂才叔身上有斑症，这会儿也觉得身子不适，所以牛二婶催俺来找沈医生！”
我一惊，“那有没有跟其他人分开？”
乔木楠直点头：“牛二叔回家后发现情况不对，就没再出门了。”
“兰陵，我跟你去！”四郎努力直起身子。
“不行。要不让元夕陪我去，总放心了吧？”
四郎只得命令元夕：“一切但凭沈医生吩咐。”
“是！”
牛二叔没什么问题，可能是惊吓加紧张，疑神疑鬼，有些体力不支。
但查看过河边的尸体，我觉得问题严重了。满怀心事，顾不上乔木楠一旁的絮叨，我径直回屋，脱掉外衣、洁手。关上房门对四郎说：“虽然我不是法医仵作，但茂才叔肯定不是淹死的！口中只有齿部、嘴角沾有淤泥杂草，腔内并无，肺部也无积水，尸斑可能死亡时间不久，又在水里，看不出什么，但后脑有被钝器重击的伤痕，我觉得那才是致命伤。他应该是先被杀害，再抛尸河中。至于身上的斑疹，形成不久，应该是刚染上的，不足以致命四郎，我觉得你说的对，朱八公他们真的很有问题。”
“为何兰陵不怀疑是难民之中有人起了歹意？”四郎不答反问，却掩饰不住对我专业知识范围的惊讶。
“如果是自己人，这一路险恶，有的是机会下手，少一人还能节约口粮，实在不必等到一切安稳下来才动手。而且他们一起逃难来的，能有什么利益冲突？还有，简单来说，麻风杆菌只有两种传染途径，一是清洁不到位，间接传染，还有一种就是直接接触麻风病人我觉得后者的可能性更大些。要不明日我再为他们全部检查一次，如果是清洁不到位间接传染，那茂才叔平时跟其他人接触极有可能还有传染病例！”
为免疫情扩散，大家包括本村一十九人全部同意即刻火化尸体。第二天一早，李茂才的骨灰被简单安葬在后山，乡亲们都来相送。
当夜，大伙都已睡下，万籁俱寂，乔木楠瘦弱的身影在山野间穿梭他鬼鬼祟祟提着烧酒、元宝、蜡烛、香，摆在后山一僻静处悄悄点燃，一边嗑头，一边念叨：“茂才叔，有怪莫怪，是您发现财宝，却无福享受，让俺白捡了个大便宜。好歹咱们同乡一声，俺为你送终，今后俺每年都会给你上香，拿您当亲爷祭拜！您可千万别来找俺。”
说罢拿起一旁的锄头，走到一杂草高密处，开挖起来。
“住手！”一道粗嘎的声音传来，朱八公现身，仍旧布巾裹头。
乔木楠吓的跳开，心虚结巴道：“村村长，您不好好养病，怎会在此？”
朱八公发出怪笑，恐怖地令乔木楠头皮发麻：“这是安坪村，我是村长，什么地方不能去？！”
话音未落，身后又无声无息站出数十人，都是安坪村的麻风病人，在黑夜中如鬼魅一般
乔木楠有些哆嗦地咽了咽口水：“各位长者阿翁怎么都在？那不打扰，俺回去睡觉了，明日再来劳作！”
朱八公阴沉道：“夜黑风高，汝为何而来？就不必再装糊涂了！”
乔木楠见被拆穿，索性道：“原来茂才叔是你们杀的！”
朱八公没有正面承认，只道：“不想死的话，即刻离开安坪村，永远不得再回，并以性命发誓不向村外提及安坪村一个字，否则乱箭穿身，万人踩踏，不得善终！”
“俺为何要听你的？！”乔木楠虽害怕，但利益当前，是人都不想轻易放弃。
“李茂才的下场你也看到了，再多的好处没命享有什么用？就算不杀你，我们一人咬你一口，你也别想活。”
“你别吓人，有沈医生在，疠风也治得好。”
一十九人缓缓逼来，乔木楠不断后退，最后只得说：“俺走，俺这就走还不行吗？！”
第52章（）
“救命啊，沈医生，俺顶不住了”乔木楠扯开嗓门大喊。
没错，乔木楠夜祭李茂才是我们安排的。我只想知道李茂才怎么死的，还逝者一个公道，至于安坪村的秘密我们没兴趣挖掘，但事实看来两者似乎密不可分。
我搀扶四郎从暗处走出，月光将我俩的影子拉的很长，交织在一起不分彼此。
四郎曾问我：“兰陵觉得朱八公或者别人为何要杀李茂才？”
我摇头，杀人无非为名、为利、为情或者一时冲动。李茂才死后，我检查过所有人，无一例再感染。河南来的难民也说，安坪村曾接济过他们，那就表示并无恶意。如果一早计划杀人，何必假惺惺浪费粮食？他们盘桓村口多日，并无人命损伤。难道李茂才之死真的只是个意外？或者“这里有什么不想让外人知道的秘密？”我觉得这是唯一的可能了。
四郎点头，“整个村都空了，朱八公说他们不愿走只为等死既无劳作，何来余粮度日数月不断？李茂才枉死，兰陵看到的黑影，都与这个村子有莫大的关系。”
“我是不是害了他们？不该安排他们进来！”我不安。
“兰陵从无害人之心！”四郎郑重道：“治病救人，朱八公理应心存感激。或许他们也非害人之心，只怕”
为免再有人枉死，我们思量再三，说服乔木楠演了这么一出戏，引出来的果然还是他们！
元夕和元梦在不远处现了身，刚刚就是元夕打落暗器，救了乔木楠一命。
朱八公身后也陆续出现不少人，远不止染病等死的那一十九个。乔木楠连滚带爬跑到我们跟前。
“你们到底是什么人？”我忍不住质问。
“这话该是问你？”朱八公粗嘎的声音在深夜中更显诡异，“尔等究竟所为何来？”
“你这有什么让人惦记的啊？”我觉得不可理喻，“他们从河南逃难来，想去玉璧城。我们也只是凑巧途经此地，难道免费为你们治病也算企图吗？”
“果真如此？”朱八公的语气中有着明显的不信。
“废话，我跟你们收过一分钱吗？大家只图三餐一宿。本想治好你们或者等你们病情一稳定就走，没想到没想到你们居然杀人！”我气愤。
“若无他求，彼将奚为？”朱八公一指乔木楠。
“他什么都不知道！是我发现李茂才死因可疑，才请他帮忙引出真凶。李茂才不久前在这摔伤过腿，定是发现了什么，才招来杀身之祸。”
朱八公道：“人不是我杀的！”
“那你们为什么全部出现在这？”我冷笑，“你身后的应该是安坪村的原住民吧？既然从没离开，为什么要假装空村？你们到底有什么阴谋？就算没亲自动手杀人，但你是村长，由你命令，由你指挥，教唆杀人更是罪大恶极。今晚要不是有我们保护乔木楠，只怕又有一条人命要枉死在这。你们就没有一点良心不安吗？”
谁知朱八公对我的质问一概不理会，只是僵硬道：“不想死就速速离开，否则一个也走不了！”
“好大的口气，我倒要看看尔等能耐我何？”元梦不屑道。
“哎你们赶紧走吧！”朱八公终于叹道：“人当真不是我们杀的。就是怕再有人枉送性命，才”
话音未落，四郎突然低低喊了声：“不好，兰陵小心。”随即，黑压压的冷箭还是暗器什么的漫天飞过来，原村民们也不能幸免。所有人奋力抵挡，没想到个个身怀功夫，而且看起来不弱的样子
乔木楠躲在元夕身后，而我仗着防刺服想为四郎分担，但四郎却总挡在我前面我不明白怎么突然就被埋伏了，周军追上来了吗？这附近似乎也没有比军队更有实力、还敢明目张胆地袭击村庄的匪徒了吧？
“跟我走，不想死都跟我走”混乱中传来朱八公那沙哑的叫声。
别无选择，眼下只有团结才能保命。
七拐八绕，我们跟随朱八公撤到一个杂草丛生的地方。拨开几层近两米高的草丛，赫然发现一道暗门，即有人从里打开，让我们鱼贯而入。断后的三人，没进来，从外面将门重新掩饰好。
看来他们已经做好牺牲的准备，心中不免凄然生命真的不该如此脆弱！
我们猫腰跟在原住民身后，越往内走，道路越宽阔，每隔一米左右就有两盏油灯对衬挂在两边的墙壁上。很显然，这个地道定是被长期不间断地打理，才会这么干爽整洁、井井有条。同时有股熟悉却又一时说不上来是什么的味道越来越刺鼻
终于来到开阔处，如果不是装饰简单，我会以为到了某个皇帝的地陵。石像、石柱、石壁、石阶连桌椅板凳好像都是石材打造的。
这里聚集了不下百人，一时灯火通明，人声嘈杂。
朱八公重咳一声，展开双臂，周遭即安静下来。他有些悲怆道：“劫数终究躲不过！”众人一片唏嘘。
我更加摸不着头脑，也顾不上什么礼貌，问：“到底怎么回事？”
朱八公指指堂前的客凳，请我们先坐下。即有人奉茶，居然还是热�