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张小北知道赵清河是个谨慎的人，他应该不会做没把握的事。
他低头沉吟片刻，说道：“你等我一下，我抄的两本书忘了给你了。”
张小北迅速返回书房，找出那两书，然后再小心地把书柜挪开，抠下一块砖头，从里面找出一个铁盒子，拿出里面的碎银，他掂了掂，大概有十二三两，这些钱有一大部分是潘家食肆的分红，剩下一部分是他抄书赚的钱。他都存着没花。现在就拿出来借给赵清河当生意本钱吧。
张小北把钱装进荷包，再找了个包袱皮把书还有荷包一起装进去把包袱系结实了，一路跑过拿给赵清河：“书我给你装进去了，回家一定要记得看。”
赵清河道过谢，笑着接过了包袱，三人挥手告别。
赵家兄弟离开后，张耀祖也从木匠家回来了。胡氏就把他们俩来求亲的事告诉了张耀祖。张耀祖也是呆愣了好一会儿才反应过来。
他跟胡氏一样，对赵清海和小叶是不置可否，这毕竟轮不到他们作主。但对于赵清河和小枝，那就是不同意。
胡氏叹了口气道：“我已经答应清河了，这事年后再给他回话。”
张耀祖摇头：“啥时候回话都一样，咱们家小枝寻的人家不能比小草差了。”
腊月二十八那天，张小草终于回家了。是潘掌柜和潘云珠亲自送回来的。张家人自是热情招待不提。
张小草一回到家也听说了赵家兄弟提亲的事，不过，她站过妹妹这一边，说只要妹妹同意，她就支持。
这是张小草在娘家过的最后一个新年，胡氏怀着十分复杂的心情筹办年货，格外优待大女儿。做了许多张小草以往爱吃的吃食。
张小草想着出嫁在即，跟家人也更亲密。特别跟二妹小枝，整天有说不完的话。
二房那边，张发财和杜氏到底还是没扭过张小叶，最终答应了赵清海的求亲。
而赵清海和赵清河却在过年之际，离开了成新县。
张小北收到了赵清海的朋友送来的两封信，一封就是赵清河的，只有寥寥数语：“书和银子都已收到，多谢，我和哥哥出发去外县，后会有期。”
另一逢却是黑妮的，张小北看着上面那歪歪扭扭的字体，忍不住笑了起来。她的进步挺大的。
第八十一章嫁女（）
张小北收到赵清河的信后；跟爹娘提了几句。
胡氏有些心疼两人；不由得叹道：“这大过年的；别人都往家赶；他们倒好；偏偏往外跑。”
张小北说道：“赵清河说；这事宜早不宜迟；等不及到年后了。”
张耀祖却说道：“这两个愣头青以为到外面就能挣到钱呢，别到时候啥都没捞着，连家都回不了。”
不用张小北；胡氏就忍不住替两人说话：“清海咋样我不清楚，但清河这娃是很靠谱的，他不至于到那个地步。”
张耀祖闷声闷气地道：“天底下靠谱的人多了；也没见都发家。”
张小北不明白他爹怎么就突然杠精附体了；也有可能就是不满意赵清河。
他现在多说无益，赵清河需要时间证明自己。
张小北懒得跟爹娘做无谓的争论；就到姐姐房里去看看。
这会儿；张小草正在跟张小枝商量绣花和做鞋的事。
他们这地方有个规矩；就是新嫁娘得给婆家人亲手做衣裳鞋子之类的东西；不能买；也不能让别人代劳。估计是存着考验新娘女红的心思。张小草过完年不久就出嫁了，现在时间很紧。
好在她早有准备；把潘掌柜潘云博潘云珠的鞋码都要过来了。三双鞋子倒也来得及做。他们这会儿正在讨论花样子。
张小北一来，张小草就拉着他说道：“小北；你有没有跟着先生学画画？能不能给我画个花样子？”
张小北说道：“这几年我光顾着读书了；画画还真没怎么学。”
他看到大姐二姐一脸失望的样子，连忙又说道：“虽然没学画画，不过，先生送了我一本画册，我拿给你们瞧瞧。”
张小北说完就跑到书房把那本画册拿出来。
张小草和张小枝两人抢着看，一边看一边出声赞叹：“画得真像，真好。”
翻了一会儿，张小草就选了一副幅当绣花的底图。张小枝则一口气选了好几幅，她准备把这些绣到织成的白布上。
张小北等两人选好画，这才把赵清河来信的事轻描淡地说了。
张小枝听罢，默然不语，看得出来，她既感动又担忧。
张小草唏嘘感慨了一番也没再说什么。
新年很快就到了。除夕这天晚上，下起了大雪。外面寒风呼啸，大雪纷飞。屋里生起了火，温暖如春。他们全家围着饭桌而坐，桌上饭菜十分丰盛，鸡鸭鱼肉样样齐全，饭菜是张小草掌厨，胡氏和张小枝打下手。
开席后，大家一边品尝着饭菜一边夸张小草，厨艺比以前进步太多了。
张小草满脸红光，笑得十分开心。
张小枝大多数时候也笑得开心，只是在不笑的间隙，她会失神地望望窗外，喃喃说道：“这大雪天，行路可不容易。”
胡氏朝她望了一眼，张小枝怕爹娘多心，赶紧收敛心绪，继续与大家说笑。
吃完年夜饭，还要守岁包饺子，要在新年到头的第一个时辰吃饺子。
张小北早睡惯了，到底还是没守住，中途就回屋睡了。睡了一会儿又被噼里啪啦的鞭炮声吵醒。吵醒之后，他迷糊一会儿又接着睡。这一觉就到了天亮。
第二天清晨，推门一看，只见外面一片银装素裹，雪光照得人睁不开眼。
胡氏和张小草正在院里扫雪。
张小北穿好衣裳，笑嘻嘻地跑到院子里说道：“娘，大姐，新年好。”
两人笑了一下，也高兴地说道：“一会儿给你发红包。”
她们发张小北也不会要，毕竟他都十四岁了，哪里还好意思要红包。
大家一起把院子里打扫干净，张小北还和张小花堆了个雪人。
胡氏则在屋里准备红包还有待客用的瓜子点心。等吃过早饭，就该有大人孩子来串门了。他们家卖过瓜子，这东西自然不缺。
对于串门，张小北倒是不反感，毕竟再闹腾也就过年这几天。大家就乐呵乐呵呗。
虽然他不反感别人来串门，可是并不喜欢到别人家串门呀。然而，他是躲不掉的。
刚吃过早饭，他爹就吩咐他们姐弟四个换上新衣裳，去老宅给爷爷奶奶拜年。
四人对视一眼，虽然都不大乐意，但不去也不好，只能过去呆一会儿了。
四人梳好新衣裳，说说笑笑出了家门。路上遇到乡邻也都笑着打招呼。
四姐弟引起了村民们的议论。
有的说，“张老三家这底子可真不错，你看看人家闺女儿子都长得挺俊。”
有人接着说道：“谁说不是呢。这姐弟几个在咱村里是数得着的。”
还有人说道：“这几个孩子不光长得好看，性子也好，你看小北，人家可是秀才，可是每回见了人都先笑着跟你说话。哪像有些人，屁都不是，拽得要上天。”
这个有些人，说得就是张小宝。他素来是看不上这些乡下泥腿子的，屈居乡下本来已经让他够委屈了，何况他的名声又坏掉，被那些他瞧不上的人指指点点，哪里还有好面色给他们？平常他见了人，都是视而不见。
乡亲们的议论张小北没听到，但被路过的老张头听了个正着。人们一见到老张头便笑着说道：“张大爷，你三儿子家的四个孩子朝你家去了。”
老张头高兴地说道：“哎，我这就回去。”
姐弟四人进了老宅，向罗氏问好。
罗氏也是热情招待，又是拿糖又是抓瓜子的。
几个人正在说话间，老张头也回来了。姐弟四人又是一番问好说吉祥话。
老张头乐得合不拢嘴，硬是给四个塞了压岁钱，不要都不行。用他的话说，再大在他跟前也是孩子。四人只得收下。
本来气氛还挺好，结果，张富贵和江氏一进来，气氛就变僵了。
江氏一开口就是阴阳怪气地，“哟，是你们几个呀，难得还记得你爷奶家的门朝哪开，我还以为你们都忘了呢。”
张小草冷淡地说道：“大娘，你说这话可没不对，每年过年过节，我家该有的节礼可都没落过。”
张富贵赶紧打圆场道：“小草，你大娘也没别的意思，她就是说你们来看你爷奶的次数太少了。啥节礼不节礼的，孝敬老多少都是应该的，老提这些干啥。”
这话一出，把四姐弟气得够呛。
张小北接道：“大伯，我大姐也没别的意思，大伯娘说我们家忘记老人，我大姐只是提醒她我们没忘，节礼年礼只是一个证明，并没有别的意思，倒是大伯你这么忌讳干什么？还有，我们平常来的次数是不多，可是为什么来得少，别人不明白，大伯难道不明白？”
张富贵装傻充愣：“我明白啥？你们不来是你们忙呗，一个个都是大忙人。”
张小北看了看爷爷奶奶，似笑非笑道：“我们是忙不假，可主要原因就是因为大伯和大伯娘，今天可是过年，我们来拜年，你们就这么阴阳怪气，一唱一和地挤兑我们姐弟四个，更别说平常了，你让我们怎么来？”
他们说话的时候，老张头和罗氏就在皱着眉头，等到张小北的话音一落，罗氏就呵斥两人：“你们两人没事都给我出去，大过年的，就不能好好说话。”
江氏道：“娘，我咋地了？我哪儿说错了。我一个当长辈的，说晚辈几句还不行了？”
老张头沉下脸道：“老大媳妇，我跟你娘都在，还轮不到你来教训小北他们。你们两个串门子去了，别在家了。我们老两口想跟孙子孙女好好说说话。”
张富贵和江氏虽然心里憋屈，但也不敢逆着爹娘，只好灰溜溜地离开了。
他们离开不久，小叶带着张小多也来拜年了。堂屋里更加热闹。
大家说说笑笑，热闹非常。老张头和罗氏在一旁看着也是十分满足。
罗氏说道：“你们不要听大伯娘的，她就是坏在那张嘴上。以后有空常来。”
张小多童言无忌：“奶奶，我们不是想来是因为烦大伯母一家，今天姐姐看他们走了，我们才来的。”
罗氏和老张头对视一眼，无奈地摇摇头。
在这一刻，他们已经下定了决心，准备年后就分家。
姐弟四人在老宅呆了一会儿，便告辞离开，然后又拐到张小叶家闹了一会儿，杜氏今天精神头很好，跟大家又是说又是笑的，还给他们姐弟四人的口袋里装满了瓜子和豆子。张小北趁机把赵清海兄弟外出打拼的事说了。
张小叶感慨道：“我又不嫌他穷，大过年的他瞎折腾什么。”
张小北说道：“估计海哥也是想让你过得好些，还有，他还想帮他弟弟。”
张小叶看样子并不知道赵清河和小枝的事。毕竟，赵清河之前一直隐瞒得很紧，他上门求亲也是最近几天的事，再加上胡氏有意隐瞒，所以她不知道也很正常。
当张小叶得知这兄弟俩的举动时，忍不住嗔骂道：“赵清海这家伙真是二愣子。”
张小北笑道：“我同意这句话。”
新年过后，照例是亲戚之�