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这怎么可能？
杨嗣昌怒火翻天。恨不得拔剑砍了来报信的人。
可在仔细的询问了之后，杨嗣昌才发现，贺人龙并没有去增援梅之焕，还没有等贺人龙出兵，梅之焕已经击败了贼匪。
他们居然在刘钧上次伏击顺天王和混世王的同一个地方，又伏击了张献忠和罗汝南才一次，而且居然还成功了。
张献忠率领的数千贼匪精骑被困在谷中，罗汝才率兵解救，双方激战了一整天，两边战死者过万人。结果罗汝才都没有救出张献忠，最后只是丢下了八千多具尸体，丢下了张献忠，匆匆的撤逃了。
而梅之焕和刘钧那不到两万楚军。居然只伤亡了不过三千左右。
这他娘的怎么可能！
这个消息对于杨嗣昌来说，简直无异于晴天霹雳。他原本想当一个渔夫，等鹬蚌相争，他再来个渔翁得利。他想做那个螳螂捕蝉，在后的黄雀。
可梅之焕这个本来应当兵败，然后成全他剿匪大功的人。居然打败了贼匪，生擒了张献忠，根本没他什么事。
梅之焕又一次赢了，比上次赢的更大更多。梅之焕一直在赢，而他一直晚了一步，相比起来，他这个督师完全被总理掩盖下去了。
现在，他就算是把剩下的贼匪全来了，可也依然掩盖不了梅之焕的光辉和功绩了。贼首张献忠已经成了梅之焕的俘虏，梅之焕以两万兵马大战五六万贼匪，重创贼匪并生擒贼匪，居然还能全身而退。
杨嗣昌感到一阵疲惫，现在局面越发的被动了。他必须得拿下罗汝才等贼匪，也只能拿下这些贼匪，才能在梅之焕面前保留几分颜面。
不过还好，梅之焕经过刚刚的一场大战，肯定已经是元气大伤，暂时不用再担心他和他的楚军再来个大败贼匪，又或者生擒曹操，或者降斩某某匪首什么的了。
只要能剿匪曹操等贼匪，他也一样能挽回颜面。
巫山城。
楚军回到巫山之后，留下了伤兵，并让袁继咸率领自己的一营抚标留守巫山城，然后全军登上江船，迅速赶往奉节。刘钧的探马一直在盯着曹操所率的数万贼匪，贼人正沿着山中陆路，向奉节赶来。
好在贼匪得走山路，而他们直接坐船，他们还是能比贼匪先回到奉节。
“我们在白帝城还留了一批弹药，另外巫山和奉节各有一个抚标营，虽然都是些新兵，但也还是一些生力军。”梅之焕站在船头，指着地图道，“杨阁部所率领的各路兵马已经到了，咱们只需要守住奉节一线，再坚持个一两天，就能等到大军到来，一举将贼歼灭于此。”
刘钧有些担忧的道，“咱们在烂泥沟大战，就近在八十里外的贺人龙率领着数千陕兵，都只是坐视不理，按兵不动。我只怕，咱们在这里拼死拼活，拿身躯堵贼刀枪，可有人却在后面观望坐视，故意想看我们兵败。”
“不会如此的。”
“老师，防人之心不可无啊。”刘钧提醒梅之焕，战场之上，对于那些不可信的人，当然就那样把自己的后背交给他们保护，要不然，怎么死的都不知道。虽然刘钧也认为现在必须得挡住贼匪，可如果只有他们这么卖命，友军却不配合，那样就太蠢也太危险了。
刚经过一场大战，几营楚军都有些伤筋动骨，而贼匪却依然还有四万余人马，刘钧还是有些私心的，他已经连续取得三次大捷，也擒拿了张献忠，他并不想再继续跟贼匪拼命。他不想把自己好不容易建立起来的队伍，一点点的耗光在这里。
烂泥沟之战九头鸟减员五百多，这还是有其它几营在前面顶着，现在其它几营都残了，再拼，那九头鸟就得自己顶了。上次减员五百，难道这次还要再减员一千，甚至是更多？
可梅之焕却是不愿意错过这样的大好机会。
“贼匪在烂泥沟向西南而来，只有两条路可走，一是沿江北岸道路而行，走这条路必经白帝城。第二条路则是走山中，必经唐家湾，贼人至此可往南渡过大梅水往奉节，也可以沿大梅水西进。因此，咱们现在只要守住白帝城和这个唐家湾，贼人就无处可走。”
“可困兽越发凶残。”刘钧犹豫着道，若是把几万贼匪的去路给挡了，那他们还不得拼命。
“我们不如派一支驻守白帝城，然后其余兵马退守奉节。咱们只要守住奉节，等侯杨督师的各路兵马来汇合即可。”刘钧是一万个不想再硬拼了。虽然如此一来，贼人有可能就会往西北方向进军，并不一定去奉节。
江船很快驶近白帝城下，船队靠岸，要从白帝城中取一批囤在此处的军械火器粮草。不过刚一靠岸，刘钧他们得到一个意外的好消息。
镇东将军秦良玉带着骠骑将军马祥麟率领着五千白杆兵已经到了奉节。这简直是一个天大的好消息，刘钧也是惊喜万分。
白杆兵的精锐能战，天下闻名，若能得到这样一支生力军，那真是太好了。
“请镇东将军立即提兵北上大梅溪北岸唐家湾与我部汇合！”梅之焕兴奋的叫来亲兵，派他往奉节请秦良玉率兵北上来堵截贼军。
“酉卿，就请你坐镇白帝城，守卫辎重，我和继业立即赶去唐家湾与白杆兵汇合。”
李长庚倒也不争，点了点头道，“好，那我就负责看守辎重。”白帝城易守难攻，李长庚带着他的抚标营守卫白帝城的辎重，倒是让刘钧和梅之焕放心。只要贼人不傻，他们就不会硬打白帝城。
而李长庚只要紧守白帝城就好了，就算贼匪从城下经过，也没有关系，因为他们最后还得经过唐家湾。刘钧也不用担心贼匪突然调头向南，或者向江对面南岸进军，要往东边巫山进发，他们只能回头从烂泥沟再到巫山城下，不说巫山有袁继咸守着，而且就算到了巫山，没有船只，也是过不了江的。要去江南岸，也是一样道理，五六万人马，没有船只，他们不可能飞渡。
因此，最后贼人只能到唐家湾来，那是必经之处。
在白帝城重新补充足了火药炮弹弓箭粮草等后，总理标下六个营再次乘船出发，这次是前往上游，不过不必到奉节城，只要到大梅溪河口，乘船而上，然后到北岸的唐家湾登岸就行了。
总理标下六营减去了战死者和留下了伤员后，还有近一万五千人。不过其中不少将士们身上还带着伤，但大家的士气却很高昂。
一只只江船满载着士兵在长江上劈波斩浪，乘风而进，天渐渐暗了下来。
“明天会是一个好天气，没雨！”梅之焕抬头望了会天，对刘钧道。
“那就真是天公作美，天佑我们！”（。）
第185章 会师（）
当刘钧与梅之焕率楚兵乘船逆江而上的时候，秦良玉则带着儿子率白杆兵乘船顺江而下。
虽已是六十五岁高龄，可秦良玉却依然亲自率兵出征。自丈夫早死，而儿子当时又年幼，她代领石柱，多年来无数次征战沙场，援辽、勤王、平叛、剿匪，一次又一次的出战，让她也赢得了赫赫威名。
不过这些名声并不是她想要的，若是可以，她更希望当初能安稳的留在石柱，相夫教子。可这世道并不安稳，哪怕是处于蜀中的土司，也一样没有一块安静之地。
五千白杆兵，分乘诸多船只，扬帆而下。
一路上，大江两边沿岸的村庄集市，看到白杆兵行军出兵，都赶到江边来观看，甚至有不少村中耆老、乡绅、土豪、商贾们乘船来叩拜迎接，送上犒赏之物。
对于他们，秦良玉也只是匆匆接见，然后告诉他们自己此行的目的，前往剿匪。
贼匪再次入川的消息，已经渐传开来，夔州、重庆诸府州的百姓也都惊惧难安，现在看到石柱兵顺江而下，都如释重负，这些年石柱的白杆兵，秦夫人和小马超、小秦将军等名声极大，自天启朝一直打到崇祯朝的土司叛乱，还有之前的闯贼、献贼等入川，马秦两家那都是屡立战功的。
他们出兵了，贼匪必然会被赶走吧。
八月的秋风，吹的船帆哗哗的响，秦良玉身上的猩红披风随风吹起，拂过秦良玉的脸庞。
秦良玉站立船头，看着两岸的景象不断的倒退，心神也微微有些恍惚，这是她第几次率军出兵了？
江两岸，景象是那么的熟练，她甚至能清楚的叫出那些岸边村镇的名字。不过再次看到这些熟悉的景象，她发现好多地方显得残破衰败。
甚至有不少的村庄成了一片废墟，没有了曾经的热闹景象。ad1；
“姑母。”秦翼民站在秦良玉的旁边。“一连经过好几个村子，都是这个样子。”
秦良玉看了看侄子，这是她兄长秦民屏的长子，多年来也一直跟随着她和兄长一起做战。很是勇猛。
天启元年，他长兄秦邦屏率白杆兵在浑河与后金骑兵血战而死。天启四年，另一个兄长秦民屏也战死。留下翼民和拱民两个儿子，当时这两个侄子突围而出。也身受重伤。之后翼民和拱民一直跟随她做战，成为白杆兵中与她儿子一起的三员大将。
翼民、拱民和儿子祥麟三个如今都是副总兵衔。而秦良玉挂着总兵衔。不过早在崇祯七年时，翼民就曾经升任过总兵官，不过后来因为在中原剿匪作战不利。被连续两次降职贬官，最后回到了石柱。
秦良玉也早看到了那些。闻言长叹了一声，“这些年就算是蜀中也不太平，奢崇明当年叛乱。虽然很快将其击败，奢崇明父子也逃入贵州，但各地零星的叛乱却直到崇祯十年才彻底剿灭，前前后后叛乱十几年。其间又有闯贼、献贼等两度窜入蜀中，加之朝廷各种加派，地方更加杂捐，又有不断的天灾，百姓生活一年比一年艰难。”
自从石柱出兵之后，这一路上秦良玉看到的到处都是衰败残破，所见怵目惊心。百姓大多面黄饥瘦，食不果腹。
都是四川天府之国，可现在川中百姓也已经到了极限。
“剿匪剿匪，越剿匪越多！”秦翼民道，当初他曾经带着白杆兵随着川抚入中原剿匪，曾经在关外都能在八旗兵面前打出威风来的白杆兵，却淹没在那些流贼之中。贼匪只是群流民，可他们却杀之不绝，剿之不尽。
“四川绝不能让贼匪突入，不然，川中将再无宁日了。”秦良玉虽挂着总兵衔，但也只能管着石柱的九溪十八峒，那周边二三百里地而已。
“还好咱们石柱的男丁大多应募吃粮，还能有个军饷赏赐。ad2；这次咱们五千兵马出兵，也能赚笔粮饷回去。”
自石柱白杆兵的威名打出来以后，这些年朝廷屡屡让他们招募训练石柱白杆兵。九溪十八峒的石柱土族子弟，大多应募吃粮当兵。凭着朝廷拔给的粮饷，还有作战时得到的赏赐，许多石柱人的日子反倒过的比从前好了。
不过这也是付出了很大代价的，石柱白杆兵一次次出兵，援辽、勤王、平乱、剿匪，到处都是他们的身影，立下赫赫战功之名的同时，也有无数的石柱子弟战死他乡，马革裹尸而还。
这些年来，石柱土司各奚峒山寨的青壮，几乎都已经走上了当兵吃粮上阵打仗的路。
只是如今这战火已经烧到家门口了，他们打来打去，连家的安宁都要守不住了。
“现在市面�