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说完，汪汝达弯腰拱手行大礼。
苏荣赶紧还礼。
他心想，汪如达话已至此，也不好意思再推却。好在店里生意已经稳定，家人不用外出打工糊口，没有了后顾之忧。也罢，汪如达是个好官，帮他也是为百姓做好事，一举两得，可以尝试。
另外又可以……
破案，不论前世今生，对苏荣来说都有个巨大的诱惑。之前只有看过电影或小说中的情景，惊险刺激。如今，自己有机会亲自破案，还是在古代明朝。好奇、探险还原真相是每个人的本性，苏荣也不例外。
刚想应下来，他又想到安全问题，于是对汪汝达说道：
“汪兄清正廉洁，为官公正无私，苏荣钦佩。对于汪兄吩咐协助调查此案，我答应就是。只是我若暗自调查，得需要一个你们县衙里的公差帮手。这样两人既可相互支援帮衬，又可使调查案子师出有名。”
还有一个原因是为了自身安全，但苏荣没说出来。
汪汝达见苏荣答应，立刻喜上眉梢，说道：
“贤弟所想周全，如所需帮手，我想到一个人。县衙里的捕头庄玉堂。此人虽有勇无谋，但为人正直不趋炎附势，更不肯归顺单春云。想来想去，此人正合适。我马上命他过来跟随你破案，并听你差遣便是。”
苏荣听后，心里已经没有了顾虑，便说道：
“既然案子紧迫，我和庄捕头尽早行动。但先需要通知下我家里人，以免他们担心受怕。然后再专心调查，希望尽早查个水落石出，不负汪兄所托，也给死者和黄岩百姓一个交代。”
说完，苏荣出门找到阿仲，把这里情况简单的告诉他。让他回去转告苏伯和灵儿，不要担心，案子一破自己马上家。
阿仲应着。
临走时苏荣又再嘱咐，此事保密，莫要告诉其他外人。另外，帮助苏伯和灵儿看好自家的铺子。
阿仲走后不足一盏茶的功夫，捕头庄玉堂赶到。此人身高体壮，年龄三旬上下一脸正气。平日里因不满单春云的独断专行，又钦佩汪如达的清廉公正，所以对汪如达唯命是从。
汪汝达吩咐他听从苏荣差遣。庄玉堂领命。
两人告别汪县令。
苏荣要去见被告，庄捕头便带着他先去了牢房………见丁千山。
黄岩监狱，设在县衙大堂前仪门口右角，苏荣心想可能是便于随时提审犯人。狱卒见庄捕头带人进来，赶紧让路放两人进去。
苏荣见监门内有一照壁，通道只有一面。庄捕头说是为了防止囚犯逃跑。
一入监门，就有接连拐四个直角、五道门的甬道，接着是一条狭窄南北约一米多宽的通道。两端各有东西对称的几间普通低矮牢房，每间牢房门低窗小，占地只有约几平方米，小土坑距地面不足1尺。
庄捕头介绍说，这是关押一般的杂犯，通道的南尽头，往东拐直角弯是内监所在，专门关押死刑重犯。
内监是四合院形，东西南三面是有监房，丁千山关就押在西边最里面一间，而且有一名狱卒专门把守。
庄捕头带着苏荣来到关押丁千山牢房门前，吩咐狱卒开门，然后让其退下。
里面坐着身穿囚衣的丁千山，面无表情头发凌乱，身上伤痕清晰可见，手脚均被上着铁撩。庄捕头来到他身边，凑到耳边低声说道：
“这是苏公子，汪县令暗地派来调查你杀人案子的，他有话要问你，你可要老实回答。”
丁千山抬头看看苏荣，似乎欲言又止，然后灰心意冷低头，不再开口说话。苏荣见状与庄捕头对视，然后走到他旁边，说道：
“丁千山，如果你真是杀人案犯，那大可不必开口；但如果是冤枉的，尽可把案子经过详细道来，我保证为你洗刷冤屈、查出真凶，还你公道！我话已至此，说不说由你便罢。”
丁千山听罢，立刻抬头，眼睛里闪烁着希望的光芒。
“冤枉、冤枉啊！我那可怜的夫人、死的不明不白……。冤枉！”
苏荣见状，心想有门！然后说道：
“丁千山，你尽管道来。但不得有半点谎言，不然我也帮不了你！”
丁千山使劲点点头，接着说起夫人崔氏被害的经过……
第15章 何物作怪（）
丁千山使劲点点头，说起经过：
“我与夫人崔氏，在仓头街开铺售卖粮油为生。我俩结婚尽十年，也算恩爱有加。本月初四，我在布衣之交家饮酒，已有醉意。酉时三刻回家，隐隐约约看见我夫人和一男子拉拉扯扯。我立刻怒火三丈，前去理论。那男子见我回家，离开夫人，趁我不注意溜走。因已夜色降临，并未看清那人模样。
我责哧夫人不守妇道，夫人反驳说自己被人非礼，并哭哭啼啼。我本就饮酒精神恍惚，加上夫人的吵闹，头疼的厉害，便去内屋睡觉。本想等翌日醒来，自己头脑清醒了再定夺。那曾想，翌日也就是初五，我迷迷糊糊睡到巳时一刻才醒来，夫人却，却再也没醒过来……。然后，我就被县衙关进了大牢……。”
苏荣认真听着，回头问庄捕头，问道：
“当时医官检验尸体，是何因导致崔氏死亡？”
“验尸的仵作称当晚门窗紧闭，并无撬动痕迹，也无其他人进屋。尸体浑身发青，肺部中毒最深，疑似睡后被人下毒后吸毒而亡。但经现场勘察，崔氏既非食物中毒，也非毒针毒剂致命，具体什么下毒方式并不清楚。”
庄玉堂回答道。
“不是我下的毒，不是我啊！我的确与她争吵，但不至于要因此谋杀夫人，况且那晚我酒后昏昏沉沉睡去，哪有精力去做这下毒之事？
到了县衙，县丞单春云对我不审先差人上杖刑，只要我喊冤枉，就会一直着实打。我一凡人之躯，那承受这般虐待，有口难辩，只能招认……。”
丁千山颤颤巍巍的答道。
苏荣听罢沉思片刻心想，这案子似有蹊跷，丁千山没有杀人动机。本以为是那拉拉扯扯男子所为，但门窗禁闭，似乎也要排除那男子作案嫌疑……
可是，崔氏不是自杀就是他杀。如果是自杀，丁千山无罪，但为什么要自杀？如何服毒？如果是他杀，谁是凶手？动机又是什么？什么方式下毒？是不是丁千山，还是另有其人？
苏荣想的有点头疼。
……
崔氏的死因才是关键。
苏荣突然有了灵感。想到这里，他对丁千山说道：
“你说的我都已经记下，你暂且在牢房稍安勿躁，待我查出结果，自然真相大白。”
说完，示意庄捕头离开。走出牢房，苏荣问道：
“平日里丁千山人品如何？有无相好或者对头之类的？”
庄捕头道：
“案发后，我打听过他的街坊邻里，丁千山平日规规矩矩，既无相好、也无仇家。”
“苏公子，接下来我们去哪里？”庄捕头问道。
“去丁千山的商铺，崔氏遇害的地方看看。”苏荣答道。
两人朝仓头街东部走去，两盏茶的功夫，到了店铺门前。铺子大门关闭，贴有县衙封条。苏公子俸县令查案，又有庄捕头的公差身份，自然有权利进入。
丁千山的店铺位于南街，门面朝北，后院房间自然属于南屋。虽是夏末秋初，在南屋子里，感到一丝潮湿阴冷。丁千山和崔氏的内房是个石头房、泥涂墙，阴暗潮湿。
两人走进屋，立刻有阴之气袭来，伴随着令人作呕的气味，但并不是死人的气味。苏荣咳嗦几声，赶紧让庄捕头开窗透气。
苏荣仔细观察房间，一处没拉。椅子、桌子、柜子、抽屉、床榻……但没有发现什么异常。
苏荣走到床前，也没有什么发现。就在两人失望之时，发现鞋底与地面似乎有粘连。他低头一看，床底地面有阴湿的现象。
苏荣半跪，朝床底望去，越往里面地面越是潮湿，并伴有呛人的气味。最后发现床底下有一只夜壶侧翻着，好似被人碰翻了一般。
苏荣站起身，思考好久，难道是……。？他自言自语道。
他让庄捕头银针刺验夜壶周围的泥地。庄捕头莫名其妙，心道不验夜壶里的尿，反倒验夜壶外的地皮，弄啥名堂？
但结果令他对苏荣叹服不已，只见银针刺地后立即变色，显然土中有毒。苏荣眉头一皱，退后几步，对庄捕头道：
“黄岩县有没有捕蛇的蛇倌？赶紧唤来，越快越好。”
庄捕头见苏荣面带严肃，不敢怠慢，迅速跑去。
时间在一点点过去，庄玉堂还没回来。苏荣退到屋中间，仔细观察周围，不知不觉两鬓汗流。
终于，一炷香功夫后，庄捕头带着几名蛇倌赶来。苏荣吩咐他们在床底、石缝、墙角等地方仔细寻找，有没有爬虫、蛇之类的东西。
果然，在床底右侧石缝里发现了露出来的一条蛇尾。一名蛇倌用夹子把蛇拽出，用另一个夹子把舌头夹住。几个蛇倌见后，异口同声的说，是毒蛇！
几人对苏荣十分佩服，询问如何知道是毒蛇作怪。
苏荣在自己前世曾经看过一篇论文报道，说有一种毒蛇能放毒气伤人。但现在没法对他们如实说，只好在心里简单推敲下语句，圆谎的说道：
“呃，是这样。以前听亲戚说过，有一种毒蛇叫脱虺，能放出毒气，可致人死命。此蛇喜欢生活在阴暗潮湿的地方，而崔氏死时浑身发青，肺部中毒最深，且是吸毒而亡，我怀疑是此物伤人。
如今，我的推测果然不假。丁千山身体素质相对较强，所以，他当晚只是昏迷。而崔氏吸毒较深且相对体弱，导致翌日巳时一刻时已经死亡。”
此时，案情顿时明了。
丁千山没有杀妻，崔氏也不是自杀和他杀。
而这条蛇才是凶手。
几名蛇倌把蛇头缠好，装入蛇袋，作为证据。
庄捕头拿出银子犒赏蛇倌，然后和苏荣准备回县衙禀告汪汝达。案子已破，丁千山无罪。
众人准备妥当，马上离去。忽然，听到蛇倌里面有一名老者说道：
“我抓了几十年蛇，还从来没在本地见过这种蛇，真正是奇怪了！”
苏荣听后，猛的停住脚步，立刻感觉不对头。
他转身问那老蛇倌道：
“您刚才是说，本地不产此毒蛇吗？”
老蛇倌摇摇头直接否定。其他蛇倌也都都声称从未见过此蛇。
案子本来已破，却又出现转折。
难道有人故意放蛇害人？
想到此，苏荣顾不上休息，和庄捕头又马不停蹄地赶到县衙，再次来到牢房询问丁千山。
苏荣开门见山的问他：
“丁千山，我问你，平日里你和夫人崔氏可有冤家对头？”
丁千山一脸茫然，想了想答道：“
我与夫人崔氏老实本分，从未和人红过脸，崔氏自从嫁过来后，也一直深居简出，并未得罪什么人？”
苏荣想了想，提示道：
“那些同在黄岩县开粮油店铺的同行呢？”
丁千山想了想，如有所吾，说道：
“要说这般说，仓头街另一家齐氏粮油店的齐大利，两个月前，曾因羡慕我家生意强于他家，饮酒后来我家争吵几句。不过，也仅此而已，再无瓜葛。”
苏荣�