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等白佑彬他们回到司令舰桥的时候,第11舰队正好从后面赶上来。当第12舰队将航向转到一百一十度的时候,第11舰队的航向转到了五十度。也就是说,第11舰队将直接奔向登陆场,而第12舰队要先去南面海域与登陆舰队会合。
白佑彬没有急着公布作战行动,也没有必要在这个时候让所有人都知道此行的目的。
五月一日傍晚,第12舰队在北大东岛以东越一百八十海里处与登陆舰队顺利会合。随后,之前为登陆舰队护航的驱逐舰调头返航。
见到登陆舰队与运输船队的规模后,白佑彬等人都在暗暗吃惊。
这支登陆舰队不是从那霸出发的,而是从帝国本土的港口出发的。总共有大大小小四十多艘登陆舰,其中能够运载一个陆战团的大型登陆舰有十二艘,能够运载一个陆战营的中型登陆舰有三十多艘。也就是说,这支登陆部队至少有五个陆战师,其中至少有二个重装陆战师。
运输船队里有接近三十艘货轮,且都是万吨级的大型货轮。
这是去攻打一座小岛吗?
第一轮就投入这么多兵力,别说攻打小岛,就算在日本本土登陆也足够了。当然,能否在上岸后站住脚,还得看后继兵力能否及时到达。
编成护航队形后,第12舰队率领登陆舰队与运输船队一同转向东北。
天亮前,一份战区司令部发来的紧急战报将白佑彬从床上“叫”了起来。
“联合舰队准备出港?”看完电文内容,白佑彬也很是惊讶。
“第11舰队已经放弃炮击登陆岛屿的任务,正在北上,准备寻找联合舰队决战。”
白佑彬微微点了点头,他也看到了这段内容。
情报局发出联合舰队正在准备出港的消息之后,坐镇那霸的祖寿清立即命令罗清远率领第11舰队北上,到浦贺水道等待从横须贺出发的日本联合舰队,并且寻找机会歼灭联合舰队。
这一变故早在海军总参谋部的预计之中,并且写入了作战计划。
如此一来,为陆战队提供前期炮火准备的任务落到了第12舰队的身上。也就是说,第12舰队必须加速北上,比登陆舰队提前至少三十六小时到达登陆海域,并且立即炮击登陆岛屿上的日军防御阵地。
“只需要将速度提高到二十二节,我们就能提前四十个小时到达登陆场。”
白佑彬仍然只是点了点头,没有急着开口。
“按照陆战队确定的炮击任务,我们很难在三十六个小时之内完成前期炮火准备。”谢昶伦现在还兼任第12舰队的作战参谋。“因此,我们最好将北上的速度提高到二十四节,这样将获得至少四十八个小时的炮击时间。即便这样,仍然需要投入全部巡洋舰,才有足够的火炮摧毁陆战队确定的目标。”
前期炮火准备并不是将炮弹倾泻到敌人阵地上了事,而是要按照计划摧毁早已确认的主要防御工事,比如永备火力点、火炮阵地、军营、仓库、弹药库、码头等。这些目标信息一般是在和平时期由间谍,或者间谍船搜集的。在战役规划阶段,这些目标全被归为“甲”类目标,只要条件允许,必须在陆战队上岸之前将其摧毁。
能够承担这一任务的,只有舰队!
从这一点就能看出,陆战队作战肯定不能缺少海军的支持,因此陆战队仍然是海军的一部分,是海军伸到陆地上的那只手。
“可是,我们也得考虑日本袭击舰的威胁。”肖定邦在旁边低声说了一句。
白佑彬仍然只是点了点头,还在继续思考着。
相对而言,日本袭击舰的数量并不多。一是日本一直不太重视轻巡洋舰的发展,其轻巡洋舰的续航力不足,火力不强,很难成为优秀的袭击舰。相反,日本又一直将重巡洋舰当作“次级主力舰”看待,根本舍不得将其用于破交作战。二是日本对破交作战的认识并不高,而且认为大明帝国地大物博,对海外资源的依存度相对较低,用宝贵的战舰去袭击大明帝国的商船并不是一件划算的事情。
这并不表明日本海军没有袭击舰。战争爆发以来,已经有十多艘商船被日本的袭击舰击沉,而且都是在西太平洋地区。按照帝国情报机构的判断,西太平洋上有二到三艘日本的袭击舰。虽然这几艘袭击舰的威胁并不是很大,但是离开了护航战舰的保护,登陆舰与运输船与袭击舰遭遇之后,就只能束手待毙。
“让第12…2巡洋舰编队与第12…3巡洋舰编队继续护送登陆舰队与运输船队北上。”白佑彬看了眼周围的参谋军官,“第12…1巡洋舰编队与4、5、6驱逐舰编队脱离护航队列,按照高速巡航状态重新编队。”
“不带轻巡洋舰?”谢昶伦有点惊讶。
“对,不用带轻巡洋舰。”白佑彬点了点头,“把陆战队的目标清单拿来,北上的时候,我们重新规划炮击任务。如果一切顺利的话,应该能够按时完成前期炮火准备。另外,到达登陆场之后,尽快与战斗支援舰联系上,到时候我们肯定需要补充弹药。”
见到白佑彬没有跟大家商量的意思,众多参谋军官也不再多说,分头开始工作。
半个小时后,第12…1巡洋舰编队的“果敢”号与“决心”号巡洋舰,第12…4驱逐舰编队的“张家港”号、“宜兴”号、“金坛”号、“平湖”号、“海宁”号、“六合”号、“安吉”号,第12…5驱逐舰编队的“春波”号、“雪波”号、“潮波”号、“夏波”号、“雨波”号、“汐波”号,第12…6驱逐舰编队的“东风”号、“陆风”号、“海风”号,“雷风”号、“潮风”号、“炎风”号驱逐舰脱离了护航编队。
向留下来护航的六艘轻巡洋舰打出了“一路顺风”的灯光信号之后,第12…6驱逐舰编队的六艘最新式的“风”级驱逐舰一马当先的冲到了前面。
此时,白佑彬已经到了作战中心,与几个主要参谋开始规划前期炮火准备的战术安排。
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第142章 回天梦灭 心情可好(求票,求月票)()
十点三十分,“果敢”号与“决心”号巡洋舰与原本计划为第11舰队提供弹药补给的两艘快速战斗支援舰会合。
快速战斗支援舰不同于一般的补给舰,而是专门为舰队提供弹药补给的舰船。
作为头号海上强国,帝国海军一向比较重视舰船的续航能力,大部分主力舰与巡洋舰的续航力都在一万海里之上。另外,在帝国海军战舰经常活动的海域,有不少的海军基地,或者是受帝国控制的港口,战舰可以在这些基地与港口获得需要的燃料。因此,大战爆发前,帝国海军对油水补给船的需求量并不是很大。
相反,因为战舰长期在外作战,所以帝国海军对弹药补给船的需求量要大得多。
为了满足舰队高强度作战的需求,早在十年前,海军就提出了为每一支分舰队配备至少两艘快速战斗支援舰的目标,并且提高了相关的投入。战争爆发的时候,帝国海军一共拥有十六艘快速战斗支援舰,每艘战斗支援舰能够运载八千到二万四千吨弹药,其最大巡航速度都达到了二十四节,最新建造的两级战斗支援舰的最大速度还达到了三十节,完全能够伴随舰队作战。
与传统的军火运输船不同,战斗支援舰不但为战舰提供弹药补给的速度更快,还有配套的火炮维修设备,并且能够在锚泊地为战舰更换四百毫米舰炮之外的,所有类别的舰炮炮管,维修火炮的侍服机构。
说简单点,快速战斗支援舰就是海军战舰的“力量倍增器”。
快速战斗支援舰在战争中发挥的作用甚至不在舰队之下。
以正在红海作战的第二舰队(前印度洋舰队)为例,如果没有快速战斗支援舰,需要派遣三倍以上的军火船为第二舰队提供弹药补给,或者每隔十五天返回亚丁或者吉布提港补充一次弹药。另外,每艘战舰平均每个月都需要返回港口进行一次维修,主要就是为火炮更换炮管,修理炮塔等重要部位。
因为早有准备,所以两艘快速战斗支援舰携带的主要就是对付地面目标使用的高爆弹与半穿甲弹,另外还携带了大量二百毫米炮弹(当时第一舰队只有“决心”号装备了两百毫米舰炮)。
在专用的弹药补给设备的支持下,补给工作只花了不到三个小时。
下午四点,“果敢”号与“决心”号重返战场。
此时,日军的炮火还击已经相当猛烈了。对战舰威胁最大的不是日本陆军的火炮,而是日本海军部署在岛上的岸防炮。
一般情况下,重要海军基地、港口与岛屿的岸防部队都属于海军。
因为资源匮乏,生产力有限,日本海军无法像帝国海军一样,为岸防部队设计与制造火炮,只能使用从退役战舰上拆下来的火炮,而且多数岸防炮使用的都是战舰上打废了的,但是还能继续使用的旧炮管(战舰需要对海作战,所以对火炮身管寿命有严格的限制。比如帝国海军四百毫米舰炮所用炮管的全装药发射寿命只有五百发,到了这个限度之后,身管就将报废。其实,炮管仍然能够使用,只是其精度达不到对还作战的要求而已)。
即便如此,日本海军的岸防炮对战舰仍然有很大的威胁。
另外,在上次大战中,帝国海军突袭长崎港,给日本人留下了极为深刻的“印象”。战后,日本全面加强海防,在几乎所有重要港口与沿海城市附近都修建了大量的岸防工事,并且为每门岸防炮都修建了永备防御工事。
大岛作为相模湾的门户,拥有极为重要的战略价值。
当时,日军沿着大岛海岸线修建了长达十五公里的地下坑道系统,并且配备了上百个永备火力点。当然,并不是每一个永备火力点都配备了一门岸防炮,当时日本的国力也不足以制造这么多的岸防炮。为了达到迷惑、震慑的效果,很多永备工事里架设的都是一根漆成了黑色的粗树干。远远看去,还真有点像是一根重炮的炮管。
对付这些用钢筋混凝土浇铸而成的永备工事(后来陆战队发现,很多工事只有表面一层是水泥,里面全是泥沙,其抗弹能力根本达不到防御标准),驱逐舰的舰炮明显有点力不从心,只有战列巡洋舰与重巡洋舰上的重炮才能将其摧毁。
因此,在“果敢”号与“决心”号返回战场之前,十九艘驱逐舰在日军岸防炮的威胁下已经撤出了好几海里,而且都没有急着投入战斗。
面对日军装备的八英寸重炮(实际上当时大岛上一共就只有四门八英寸重炮,其余的全是六英寸火炮),“果敢”号与“决心”号也不敢靠得太近。说白了,这两艘巡洋舰的装甲还无法完全抵挡八英寸穿甲弹。
当然,并不是说第12舰队没有办法对付日军的岸防炮了。
按照拟定好的战术计划,在两艘巡洋舰进入炮位之后,第12…6驱逐舰编队的“东风”号与“陆风”号驱逐舰一马当先,冲向了大岛,并且用舰炮轰击日军岸防阵地。它们的任务只有一个,吸引日军的岸防炮开火。
这一招马上就收�