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烈”的死活，扔掉枪，立即坐在地上，将方灵搂在怀里，方灵勉强地眨了眨眼，看着我一笑，便闭上了双眼。
就在这时，乐菱杉拍了拍我的肩膀，也突然冲我一笑，随即化作一阵轻烟，进入了方灵体内。
我顿时只觉大脑一阵空白，旋即晕倒在地。
当天夜里，忽必烈收到阿术、伯颜以六百里加急送来的最新战报。在这份战报上，阿术等人上报了四点内容，一是阿里海牙部已于四月二十四日攻下了樊城外城，将守城宋军全都赶进了内城；二是南朝御林军第二师余下的两个旅五、六千人于四月二十九日抵达郢州；三是刘整率领第一批水师战船试探性地和南朝水师进行了两次战斗，胜负未分；四是伯颜亲率怯薛南下郢州，但没有机会见识到御林军的火枪。
令忽必烈最感兴趣的就是战报上的第二条，御林军再次增兵。忽必烈当然知道，南朝御林军一共只有两个师的兵力，这一半的兵力都已经到了郢州，那就说明南朝皇帝亲征襄樊的概率也就大大增加了。
看完战报的郝经道：“皇上，臣也赞同皇上的推断，宋帝必会亲征。”
“恩。”忽必烈点点头，对一旁的真金道，“真金，你择日南下，和南阳营地的奥鲁赤将军汇合，一旦得知南朝皇帝亲征的消息，便率领留守南阳的三万中路军直下襄阳。”
“是，父皇。”
郝经道：“皇上，看来这宋朝皇帝颇有胆识，不过，如果其亲征的话，倒是可以省了我军南征的第二步骤了，这样一样，我军只要在襄樊一带击杀或者擒获南朝皇帝，并逼其投降，或许连第三步也无需走了。”
“不错，帝师所言甚合朕意。”
在蒙古忽必烈和阿术等人制定的规划中，征南计划分为三大步骤，第一步便是襄樊之战，取襄樊之地，控扼南北，分断东西；第二步是直下江南，径取临安，逼迫南朝皇室投降；第三步则是西进四川，南下两广，北上江淮，一举击败南朝残留的军事势力。
倘若在襄樊将南朝皇帝击杀或者擒获，那不分明就是第一、第二步合在一处了吗？直到此时，整个大元的高层，对于元军的战斗力依旧充满了自信。
真金道：“父皇，征南副帅张柔将军已病逝多月，我西路大军主帅之位始终空缺，儿臣提议当早日任命为好。”
“恩，真金，此事朕已想好。”忽必烈赞同道：“来人，速传董文炳董爱卿、合丹王爷进宫见朕。”
五月初的元朝大都，其整体建设还在如火如荼地进行中，朝中大臣基本上都暂时住在距离皇宫不远处。不到半个时辰，董文炳、合丹一前一后地进入皇宫的书房。
“参见皇上。”
“免礼，坐吧。”
“谢皇上。”
董文炳二人又和真金、郝经相互行礼完毕，坐在了下首之位。
忽必烈开门见山道：“董爱卿，合丹，听封。”
“臣在。”两人又急忙跪倒在地。
“董爱卿，自去年秋末，原征南副元帅兼西路大军都元帅的老将军张柔病逝后，其位一直空缺，朕今日加封你为征南大军副元帅，兼任东路大军都元帅，赐虎头金牌一枚。”
“臣董文炳谢皇上恩典。”
“合丹皇弟，朕调任你为西路大军都元帅。”
“谢皇上，臣遵旨。”
在蒙古汉军中，有三大势力，分别是以史天泽为首史家、张柔为首的张家和以董俊、董文炳父子为首的董家。这三大世家在蒙古灭金时期，全部转投于成吉思汗麾下，成为数位蒙古大汗一直重视的势力之一，其中又以董文炳与忽必烈的交情最深。
忽必烈接着道：“真金，知会枢密院，任命老将军张柔之子张弘略出任征南军都指挥使，接替董爱卿升职后留下的空位，属东路军名下，赐平金牌一枚。”
“是，父皇。”
张弘略，有谋略，通经史，善骑射，张柔第八子，也即是征南先锋张弘范的八哥，时任顺天路管民总管、行军万户。
“两位爱卿，坐吧。”忽必烈继续道：“襄阳之战已经历时一年多了，南朝的四川军区和江淮军区目前有何动静？”
合丹道：“皇上，除了江淮军的夏贵率军前往随州以外，南朝四川军区和江淮军区只是严守各处城池关隘，并无动静。”
忽必烈道：“朕今日收到来自中路大军的战报，言及南朝御林军第二师的另外两个旅也已经抵达郢州，从种种迹象来看，南朝皇帝必会于近日亲征襄樊，这就使得襄樊之战的战况或许会远远超出当初我军的预想，既然东、西两地的南朝军队暂无动向，朕就打算从东、西两路大军中各抽调一万五千人，前往襄阳支援，争取在襄樊一带将南朝皇帝击杀，只要此举成功，则日后的东、西战役就会变得简单多了。”
“是，皇上，臣等遵旨。”
“真金，明日朝会后你就同两位爱卿前往枢密院，办好调兵手续。”
“是，父皇。”
“两位爱卿，你们先做好准备，只要南朝皇帝亲征的消息一经确认，便令援军立即出发。”
“是，皇上。”
董文炳接着道：“皇上，臣在大都所经略之事已经全部完成。明日一早臣便启程南下，赶去淮水之北的东路大军营地，臣在此先向皇上辞行。”说完后，董文炳跪在地上，恭恭敬敬地磕了三个响头。
忽必烈受此大礼后，起身将董文炳扶起道：“董爱卿，还记得十六年前之事吧。当时，你与文用、文忠等四十六人赶赴大理从征，备尝艰辛，从此跟随朕南征北战，忠心耿耿，立下无数汗马功劳，甚是难得啊。”
董文炳道：“跟随皇上，乃是微臣之幸也。皇上英明神武，实为我大元之福，微臣定效犬马之力，以报皇恩浩荡。”
忽必烈看着这位爱将，笑道：“好，好，朕有卿家，何愁大业不成。”
第462章 烈焰枪法（）
清晨时分，我跨上坐骑飞燕，带着两百名亲卫以及陪驾出征的大臣贾似道、陆秀夫、江万载和赵顺孙四人在袁棘、公孙小宸、张全一、沈墨、呼延德、方灵的近身护卫下，离开了临安城。
虽说如今的贾似道对我颇为服帖，且实权已失，但将他放在临安，我并不是十分放心，毕竟其曾经的党羽甚众，作为名义上的百官之首，随驾出征，也算是理所当然。
对于这次御驾亲征，我并没有刻意隐瞒。在我离开后的第四天，大宋皇家报刊登了大宋皇帝亲自前往襄阳征讨元朝侵略者的消息。这消息一经登出，便立即引来临安城百姓的热议，对此纷纷表示支持，接下来的几天中，报名投军的人数和前往大宋银庄购买战争债券的百姓一下达到了极致。当然，这一切我都是事后才知道的。
离开城门后，我率众人首先来到赵葵墓前祭拜。站在墓前，我自言自语道：“赵爱卿，朕今日便启程北上，此去势必将襄樊之蒙军击败，并乘势北伐中原，到胜利的那一天，朕会将捷报在爱卿墓前焚化，以告爱卿之灵。我大宋的江山，朕一定会夺回来的。赵爱卿，安息吧。”
方灵点燃三炷香，插在赵葵坟前的石香炉中。伴随着轻烟缭绕，我默默地站了一会，小声道：“上马，出发。”
向西前行了一刻钟，在距离临安城西门约二十里的一处空地，文璋率领一个营的御林军正在恭候我的到来。当头的文璋一见我到达，便急忙下马走上前来道：“末将文璋参见陛下，请陛下指示。”
“恩，文璋，你率一个连的兵力在前面开道，另外两个连断后，按既定路线西行即可。”
“是，陛下。”
数百人一路西行，十余天后的午时三刻我率领众人抵达了湖北省东南部的鄂州府。这一路的急行军下来，却让贾似道疲惫不堪，暗自叫苦不迭，仅管如此，贾似道也不敢有丝毫怨言，只得咬紧牙关，坚持下来。
鄂州历史悠久，古称武昌（不是后世之武昌），据后世的考古发现，公元前3000年前后，鄂州境内即有人类繁衍生息。有关鄂州最早的记载可以追溯到公元前2550……前2070年间，帝尧时期的樊国。罗泌路史国名纪载：“帝尧时有樊仲文，今武昌有樊山。”
刚进鄂州城，我就收到了随州夏贵的急报，破虏军已于五月十三日离开随州，预计十四日晚即可抵达郢州。看完后我笑道：“动作还真快啊，看来破虏军要比朕先到一步了。”
贾似道笑笑：“陛下，破虏军臣见识过，不愧为我军之精锐，这点路程对他们而言算不得什么。”
“恩，师臣，江爱卿，我军连日急行军，你们两位爱卿还能坚持吗？”
两位老者谁也不甘示弱，同时道：“陛下尽管放心。”
我漫不经心地问道：“对于鄂州，想必两位老爱卿都记忆犹新吧，如果朕记得不错，十年前的鄂州大捷便是两位爱卿的杰作之一。”
贾似道讪讪笑道：“当日之捷也纯属巧合，若非蒙古国内汗位之争，胜负还是颇难预料的。”
江万载不语，只是轻轻地“哼”了一声，我知道江万载的不满是冲着贾似道来的。江万载生性耿直，战功卓著，不到三十岁，便被宋理宗提名欲加封江万载为兵部尚书，但被当时的权相史弥远压制，后转文职，宋理宗开庆元年（1259年），忽必烈大举侵宋，江万载才作为贾似道的最高军事参谋长重返战场，协助贾指挥组织鄂州之战。
就在宋蒙双方相持不下时，恰好传来蒙古大汗蒙哥被四川军民射死的消息，蒙古汗位空缺，忽必烈急于返回北方争夺汗位，但被几十万宋军拖住，一时之间竟陷入进退两难之地。作为宋军参谋长的江万载提出，趁蒙元内乱不稳之际，正面留小量宋军牵制蒙元，主力则迂回截断蒙元兵北撤必经之路，同时传檄北方之汉人反正起义，逼迫忽必烈在中原与宋军决战，但作为宋军主帅的贾似道却怯战请和，以南宋每年向蒙古输二十万岁币的条件要求忽必烈停战退兵，忽必烈正欲脱身回北争夺汗位，遂答应了撤兵北返。贾似道在向理宗汇报时，隐瞒了请输岁币的情节，谎称取得鄂州大捷。
眼看这千载良机瞬间失去，江万载一气之下便辞官归里奉养慈母，后宋理宗多次征诏江万载复官，皆被江万载婉拒。直到我登基后，在江万里的极力劝说下，江万载才重新入朝为官。
虽然如江万载之言，十年前是宋朝的一大良机，但以当时的朝政，谁又敢说不是又一次端平入洛呢？诚然，江万载骁勇善战，但即便如孟珙又能如何？南宋羸弱的根本原因不是军队的无能，而是执政者的无能。
历史不应该以是或不是的二元论来加以评述，不能因为贾似道是奸臣就否认贾似道的一切，尽管其出发点并不单纯。
我看着一脸不悦的江万载和略显尴尬的贾似道，笑着说：“两位爱卿，不管如何，鄂州之战为我朝赢得了休养生息的十年，过去之事就让它过去吧，历史是已经发生过的真实，谁也无法重新回到过去，只要大家吸取教训，机会总是有的。两位爱卿，孟帅之墓就在这鄂州吧？”
“是，陛下。”两人又是抢着回答道。
“今夜就在鄂州留宿，时间还在，两位爱卿，随朕前�