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柏卓安说道：“我们大英帝国的利益就是保持远东地区长期的和平稳定。朝鲜作为一个国家，应该有它的国家主权。我们默认朝鲜为大清的属国，但不意味着我们不赞成朝鲜独立。”
“朝鲜的独立与否，是由大清和朝鲜自己来决定的。不是小日本，也不是英国来决定的。而且大清和朝鲜的关系是历史长期形成的，各国有各国的特色，就如你们西方人喜欢喝咖啡我们中国人喝茶一样，无须遵照你们心目中的标准来。而且，现在你和我来谈朝鲜的前途与归宿问题，实在是有点滑稽，我还不够资格。”
“可是，贵军的出现，极大地妨碍了朝鲜的独立。”
“不对！是小日本的侵略打破了和平。本来你担心的问题很容易解决，那就是朝鲜作为一个属国迟早会归入中国，作为中国的一部分存在。”
“不！文明国家是不容许一个主权国家吞并另一个主权国家的。”
第213章 大东沟海战（）
第213章 大东沟海战
“呵呵，中国有一句话叫贼喊捉贼，你明白这个意思吗？你们英国屁股大一块地方，消灭了多少主权国家有数吗？”
柏卓安大言不惭地说道：“大清国吞并朝鲜大大妨碍了我们大英帝国的利益，我们绝对不会坐视这种事情的发生。请问阁下，你刚才说的话是代表你自己的想法还是暗示大清国也是这个意见？”
“大清国与我军无官方接触。阁下难道能确保日本占领朝鲜后，让朝鲜独立？”
“能确保。”
“可是小日本在宣战书中只是宣布了中日之间的战争，并没有只字提到朝鲜，而战争却在朝鲜爆发，他们还劫持了朝鲜王室人员。说明什么？阁下想必清楚。”
“我大英帝国绝对不会坐视不管。”
薛兴华冷哼了一声，说道：“你们管不管无所谓，我只知道我兴华军绝不容许他们在这里胡作非为。”
“本人提醒阁下注意的是，兴华军的实力不足以抵挡日本军队，更不能抵挡增加的第三方军队。”
“阁下的话是**裸的威胁，本人也提醒阁下的是：兴华军从成立的那天起就没有惧怕过任何威胁。想必阁下也知道我兴华军是如何发展起来的。当本人手下只有不到二百人的时候，在缅甸的景栋镇都可以与贵国的军队大杀一场，而且战而胜之。现在本人有了上万的军队，还怕他小小的日本？阁下认为是小日本厉害还是你们那个所谓的大英帝国厉害？哈哈，不管你们谁厉害，本人都不怕。不知阁下听说过‘光脚的不怕穿鞋的’话没？”
柏卓安摇了摇头，也实在想不出为什么光着脚的人不怕穿着鞋的人。
薛兴华说道：“光脚的就是啥也没有的人，就是我们。既然什么都没有，也就不怕失去什么，敢于不顾一切地拼命。为什么本人敢于跟贵**队打，敢于跟法**队打，敢于跟荷兰军队打，敢于跟日本军队打，就只有一个原因可以解释：不打，我们没有出路。我们就是打得不剩一人也没有什么遗憾，我们本来就是光棍一条打出来的。但是，无论是贵国还是小日本都承受不起这种损失。”
柏卓安无奈地改换话题道：“大英帝国希望朝鲜掌握在强有力的国家里，不被北方某大国所侵染。”
薛兴华道：“在‘不被北方某大国所侵染’的立场上，我军表示认同。”
“可是你们这是在玩火。”
“玩火的是小日本，他们已经和北方某国达成了协议。”
“阁下可有证据？”
“没有！但推断可知。”
“我们已经注意到了相关事实，但我们更相信大英帝国在国际事务中的影响力。”
“本人也相信我军的能力和保护自己利益的决心。”
“可本人发现贵军的战略意图是盲目的，本人实在想不通贵军上朝鲜战斗的目的何在。特别是在大清皇帝并未与你们联系并未邀请你们的情况下。而且据本人所知，大清朝廷对你们还有相当大的忌惮。”
“本人的目的就是为反对小日本而反对小日本。与大清的态度无关，也与其他人无关。”
“据我们的调查，阁下的父亲和其他亲人并非日本人所杀，反而是阁下在三发市对日本人不利，一些行动超出了本人所能理解的范围。”
“你们英国在远东发起战争的时候，仅仅是为了钱，杀人无数。而本人是为了名，为了得到一个惩恶扬善的好名声，所以本人与日本人斗到底，小日本是人类公敌。”
柏卓安不以为然地笑了笑，说道：“人类公敌？这恐怕是阁下个人所认为。本人担忧的是，阁下和阁下的军队在日本人全力进攻中生存下来的希望实在渺茫。”
薛兴华说道：“那阁下就拭目以待吧。”他接着说道，“既然阁下认为我们无法生存下来，那么请问阁下还担心什么？这朝鲜最终不还是属于日本人吗？”
“我大英帝国不想看到这里无端地死伤无数无辜的生命。”
“哼哼，难得看到你们也有这么善良的一面，虽然这只停留在口头上。”
“阁下，刚才的话是对我大英帝国的一种侮辱。”
“本人不强迫阁下如何理解刚才的话。只是贵国今年在非洲屠杀的当地土著已经有好几万，那些被杀者似乎仅仅是想保住祖宗遗留下来的土地，不想被拿着枪的强盗抢走属于他们自己的东西而已。本人不知阁下如何解释贵**队因为看中人家地下的黄金和钻石而大举屠刀？”
柏卓安惊讶地看着薛兴华，脱口问道：“你怎么知道？”
薛兴华不屑回答，转而说道：“对于你的第一项使命，本人的答复是我军只考虑我军的利益。”
柏卓安问道：“对于‘伦敦号’货轮的事呢？”
薛兴华说道：“本人对你们无端怀疑兴华军表示强烈的抗议！请阁下将本人的抗议传递到贵国政府。”
柏卓安说道：“本人私下提醒阁下，我大英帝国愿意就这事和朝鲜战局一并考虑。”
薛兴华再次环顾左右而言他，说道：“请问日本政府让阁下转告什么话？”
柏卓安愤怒地看了薛兴华一眼，说道：“日本政府让本人转告阁下，如果兴华军让出平壤退回三发市，日本政府将不追究阁下在三发市无故剥夺日裔财产、拘役无辜日裔的责任，也不追究兴华军在朝鲜攻击日军的行为。同时他们愿意支付贵军的相关开拔费用。”
“否则呢？”
“否则，他们将调集重兵，将你们全部剿灭。”
“哦，口气很大。阁下可以告诉他们，这二条方案都行，随他们自己定。”
“阁下的意思是贵军有可能接受开拔费用返回三发市？”
“当然，有钱赚的事谁不愿意干。”
“谢谢。”
“阁下谢谢什么？”
“本人代表无辜的生命谢谢阁下。阁下的这个决定将挽救无数人的生命。”
“呵呵，那本人代表无数的冤魂谴责贵国政府，贵国杀的无辜生命实在太多。”
柏卓安也再次环顾左右而言他，将薛兴华拉走的话题扯回来：“请问阁下开拔费大约多少？”
“阁下能替日本人做主？”
“不能，但本人必须转告给他们听。”
“二亿三千万两白银，外加XX海峡以南的所有领地。”
“你……”柏卓安气得翻白眼，“请不要侮辱一个英国绅士和政府代表。”
薛兴华笑道：“阁下是不是认为本人说的太少了？那就三亿两白银吧，你也好记。至于那些领地，本来就不是小日本的，他们都是从别人手里夺来的。本人只是坚持正义而已。”
……
送走气急败坏的柏卓安，时间已经到了深夜。在这一天黄海还是一片太平。
就在这天的中午李鸿章带着一身的疲惫也带着太后、光绪等人的承诺，回到了天津。他回来的第一件事就是下令北洋水师护送五条运兵船从天津启航前往鸭绿江出海口附近的大东港。
历史在17日这天开始偏离的原有轨道，但在20日又重新回到了原有轨道。
9月20日8点，北洋水师在大东港外起锚，水师提督丁汝昌命令信号员发旗语，督促码头上的运兵船加快卸载。9点钟，军舰上的士兵完成了水兵操训练后奔赴各自自己的岗位。军舰踏上回旅顺港的海路。
10点23分日本联合舰队第一游击队发现北洋水师主力，并向身后的支援舰队发出“发现北洋水师主力”的旗语信号。该信号立即被传送到更后方的日本联合舰队本队，处在本队旗舰松岛号上的联合舰队司令伊东祐亨海军中将发出“舰队全速前进，聚歼北洋水师的命令。”
11点30分北洋舰队发出战斗警报。
12点05分，日本联合舰队第一游击队四艘军舰在先、支援舰队五艘军舰随后，再接着是本队，呈单纵阵，接近北洋水师。
12时20分，北洋水师在行进中由双纵阵改为横阵，旗舰定远位于中央，其余各舰在其左、右依次展开，舰队呈楔形梯队。同时丁汝昌还发出命令：“各小队须协同行动；始终以舰首向敌；诸舰务于可能之范围内，随同旗舰运动之。”
12时50分，双方舰队相距5300米，北洋水师旗舰定远舰舰长管带总兵刘步蟾发出一连串的英语命令，该舰首先开炮，其余各舰跟随。但因为距离太远，弹着点远远偏离目标。
联合舰队第一游击队在距北洋水师5000米处即向左转弯，航向北洋水师右翼。支援舰队笔直朝前，联合舰队本队航向北洋水师左翼，冒险将舰队暴露于北洋水师阵前。
12时53分，此时北洋水师和联合舰队本队的距离相距3900米。联合舰队旗舰松岛开始发炮还击，日军其余各舰随之开炮。
至此，甲午海战正式开打！
北洋水师摆出的是人字雁行阵，以定远号、镇远号为中心展开。
右翼的五艘军舰分别是镇远号铁甲舰、经远号铁巡洋舰、靖远号巡洋舰、超勇号巡洋舰、扬威号巡洋舰。
左翼的五艘军舰分别是定远号铁甲舰、来远号铁巡洋舰、致远号巡洋舰、广甲号巡洋舰、济远号巡洋舰。此外还有广内号、平远号军舰以及二艘鱼雷艇在阵列后面。
日本舰队分为二部分：一部分是位于北洋水师右翼侧面的第一游击队四艘军舰，它们是吉野号巡洋舰、高千惠号巡洋舰、秋津洲号巡洋舰、浪速号巡洋舰。
另一部分就是位于北洋水师前面的本队和支援舰队，一共十三艘。
其中本队有六艘，它们是：松岛号巡洋舰、严岛号巡洋舰、桥立号巡洋舰、比叡号巡洋舰、千代田号巡洋舰、扶桑号旧式铁甲舰。
支援舰队有五艘，它们是：和泉号巡洋舰、川崎号巡洋舰、酒井丸号巡洋舰、林野号巡洋舰、千河号巡洋舰。
此外还有二艘，分别是炮舰赤城号和武装商船西京丸号。
日本第一游击队主要火力对准了北洋水师右翼最外面的超勇号、扬威号二艘巡洋舰。支援舰队则集中火力对付北洋水师左翼最外面的广甲号、济远号二艘巡洋舰。
日军本队对准镇远号和定