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就在扎克利纠结愤怒的时候；一直坐在货车旁边沉默不语的苏浩；忽然举起右手；指了指远处的地平线；用平淡无奇的语调说：“那是什么？”
扎克利和脚夫的注意力都被吸引；不约而同朝着苏浩所指的方向望去。
灰黄色的沙地上出现了一个模糊的身影。它的体积不断扩大；即便是傻瓜也知道它正朝着这个方向高速移动。它就像是从沙地里突然出现；没有任何预兆。不过两分钟时间；黑影已经放大到足以⊥人看清楚其本来面目的程度。
那是个浑身上下一片漆黑的人。个头很高；身材极其瘦弱；目测下来；两米多高的体型；最多不会超过五十公斤。它的双手细长；膝盖关节一直保持弯折状态；似乎永远也无法直立。与其说是在行走；不如说是在沙地上蹒跚而行；动作却非常灵活；速度也快得令人难以想象。这个人浑身上下裹满了黑色布条；缠得非常紧；甚至可以看到布料下面的骨骼形状；只有眼睛和鼻孔露在外面；如同活的木乃伊。
“天啊沙鬼是沙鬼”
脚夫们惨叫着；以最快的速度转身逃跑。他们跑得是如此之快；与之前散漫慵懒的速度根本无法相提并论。这也再次证明他们的确是最适合在荒野边缘讨生活的人群。
沙鬼？
苏浩在玛琪的记忆里；看到过关于这种生物的解释。
荒原是一片死敌；但总有很多商队在荒原上来往。究竟有多少人死在这里；从来就没有一个准确的数字。据说；沙鬼这种生物就是荒原遇难者的变种。它们被吸血生物吸于了水分；又因为雨水和阳光保持了最后一丝生命力。独特的环境把它们变成类似木乃伊一样的怪物。沙鬼平时都躲在地下；只有临到雨水降落的时候；才会出现在地面。它们没有大脑；中枢神经里只留下最基本的生物意识；身体机能与所有沙漠物种相同；都是对水分、营养的疯狂追求。在沙鬼眼中；任何能够活动的东西都是食物；自然也包括人类。
扎克利觉得心脏瞬间停止了跳动。他从筋疲力尽的大脑里；看到了自己鲜血淋漓的尸体。当然；拿只是幻想出来的可怕画面；而不是已经存在的真实。
四名脚夫都逃走了；只剩下扎克利自己；还有苏浩两个人。
我；我完蛋了。
没有人能够从沙鬼口下逃生。荒野周围的城镇有很多关于沙鬼的传说；没有人知道沙鬼究竟是什么东西；只知道那些黑色布条下面裹着及其凶残的灵魂。只要遇到了；就再也不要幻想什么顽抗反击之类的事情；最好有多远逃多远
扎克利脸上一片绝望。他想到了在家里苦苦等候自己的妻子；她已经怀孕了；如果不是为了让即将出生的孩子过得更好；自己无论如何也不会走这趟路；也不会绞尽脑汁想要在脚夫身上省下几个钱。
没有任何预兆；扎克利忽然看到一股灵动的身影从眼前滑过。他感觉自己的腰部被某种力量用力拉个一把；低头一看；发现系在腰间的匕首已经不翼而飞。
苏浩从扎克利身上抓过匕首的动作自然而流畅。扎克利在脚夫伙食方面并没有克扣；苏浩吃得很饱；进入第三阶段世界以来一直被环境压制的思维意识；也在最近几天得到了释放。当然；笼罩半径不可能达到红龙星球时那么庞大；只能探测到十米左右的距离。尽管如此；当沙鬼进入这一距离的时候；苏浩的思维意识同样产生了探测效果。
结果令人震惊；苏浩发现：眼前这个完全裹在黑布条里的人形怪物；根本找不到任何动物应有的特征。
伏低身子；朝前飞跃；身体与目标迎面擦过的瞬间；苏浩的匕首也狠狠扎进沙鬼侧腹。对方的速度却丝毫没有迟滞；反而抡起左拳；用力砸向苏浩的肩膀。
第五百二一节 火焰（）
伏低身子；朝前飞跃；身体与目标迎面擦过的瞬间；苏浩的匕也狠狠扎进沙鬼侧腹。对方的度却丝毫没有迟滞；反而抡起左拳；用力砸向苏浩的肩膀。
沙鬼的力量很大；远远出想象。释放出的思维意识无法判断沙鬼的具体力量类别；苏浩还是第一次在这种没有确切把握情况下战斗。肩膀被破空袭来的拳头砸中；整个人当即被打得倒飞出去。
这一拳力量巨大；苏浩感觉整个人几乎松动了。他闻到一股从匕上传来；难闻至极的味道。那不是腐臭；可具体是什么；他自己也说不清楚。沙鬼腹部的伤口没有流血；对它的身体也没有造成任何影响；却使沙鬼变得越愤怒。它从鼻孔里喷出沉闷沙哑的低吼；朝着苏浩恶狠狠扑过来。
苏浩看到了沙鬼锋利尖锐的牙齿；那绝对不是人类应有的东西。他的瞳孔急剧收缩；身体以惊人的度侧翻；腿脚与手臂之间挥出无与伦比的协调性。可以感觉出来；沙鬼的力量与自己差不多；既然无法借助武器对其造成伤害；苏浩只能利用度上的优势不断闪避。
匕接二连三捅进沙鬼的各个身体部位。下肋、胸口、后背……甚至眼窝和颈部都被连续捅穿；仍然没有任何作用。沙鬼就像一头不知道疲倦与死亡为何物的怪兽；朝着苏浩不断狂袭；而天边的黑云也越来越近；几乎是朝着地面狠狠碾压过来。
“它；它的弱点在哪儿？”
苏浩一边躲避攻击；一边冲着呆立在旁边的扎克利嗓门沙哑地连声狂吼。这种只挨打不反击只会让两个人都死。就算扎克利趁乱逃跑；也无法在这个时候摆脱沙鬼的追赶。一旦苏浩被杀；他自己也只有死路一条。
对于第三阶段世界；苏浩远远不如当地人那么熟悉。
“弱点？”
扎克利紧紧握着手枪；视线焦点在苏浩与沙鬼之间紧张的徘徊。这问题他无法回答；却也明白这是解决问题的关键。换了自己上去；同样无法对沙鬼造成伤害。对于沙鬼；刀子和枪弹都一样的；这在第三阶段世界不是什么秘密。
苏浩右肩上挨了沙鬼一爪；他闷哼着闪身避开接下来的攻击；现伤口竟然深达两、三厘米；大量鲜血从皮肉绽开的部位渗涌出来。沙鬼却没有继续攻击；而是站在原地；把染血的爪子塞进嘴里；拼命吮吸着；仿佛那是世界上最美味无比的甜食。
“太阳我想起来了”
忽然；扎克利如同遭到电击般猛跳起来；一手指着天空；冲着苏浩连声大喊：“它们惧怕阳光；害怕太阳。”
沙鬼从来不在白天活动；商队也因此能够在白天穿越荒原。
苏浩抬起头；看着阴云密布的天空；大脑只觉得一片眩晕。
在扎克利叫嚷的时候；沙鬼又动了几次攻击。尽管苏浩一直在躲避；胸口和腹部仍然不可避免挨了几拳。势不可挡的力量太强大了；苏浩感觉自己的身体几乎快被砸扁；剧烈的疼痛正从骨髓内部急剧散出来。而他唯一能做的；就是踉跄着脚步；朝着扎克利所在的位置跑近一些。
“点火不管你用什么方法；我需要火”苏浩几乎是咬牙切齿冲着扎克利咆哮。
正是因为突如其来的阴雨天气；才引来了沙鬼。既然它惧怕阳光；火焰很可能也会产生同样的效果。苏浩不知道这样的推测是否正确？但无论如何也必须试一试。否则；面对一个不知道伤害为何物的怪物；他和扎克利两个人都要死在这里。
扎克利额头上渗出细密的汗珠；他扑倒货车旁；掀开篷布；手忙脚乱地抓起一小桶燃油；又从上衣口袋里摸出打火机；把两样东西直接扔给苏浩。外出的商队总会遇到各种意想不到的困难；燃油是为了防备被困住情况下用于取暖和烧烤熟食。当然；谁也不希望用到这些应急措施。
迎面泼过来的燃油并未让沙鬼感到有任何不适。苏浩体内骤然迸出巨大的力量；抡起左拳；朝着沙鬼砸过来的拳头迎了上去。两只拳头在空中碰撞的同时；苏浩也忍住剧痛；将打火机凑到沙鬼腋下；狠狠连打了几下火石；淡蓝色的火焰顿时“嗖”的一下蹿起；迅吞没了沙鬼全身。
火焰的确是克制沙鬼的最佳武器。随着裹在身上的黑色布料迅烧尽；沙地上只留下一个模糊的人形。没有尸体；没有血肉；只有一些在黑色灰烬里来回蠕动；很像是虫子之类的东西。
苏浩脸色苍白；拖着僵硬的身体；走到一辆平板货车前；用力抓起皮带；背在肩上；转过身；冲着站在原地呆的扎克利吼了一句：“你还站在那里于什么？等死吗？”
这句话把呆若木鸡的扎克利拉回了现实。他不在有没有脚夫这个问题上纠结；抓起另外一辆货车上的皮绳；很快追上苏浩的脚步；两个人朝着红石城方向开始狂奔。
之所以救下扎克利；并不是苏浩同情心泛滥。第三阶段世界与红龙星球截然不同。这里的任何一个人都有可能对苏浩造成致命伤害。两名“工蜂”刚刚进入这个世界不过几分钟就被杀；即便是玛琪这样一个肥胖臃肿的妇人；也可以把苏浩当做玩物随便蹂躏。同样都是进化人；苏浩拥有的“贝塔”级能力并不是特别出众。他需要一个进入第三阶段世界的领路人；否则；没有武器；没有身份；没有在这个世界的生存基础；他什么也做不了；更不要说是去找那些杀死自己同伴的凶手报仇。
在大雨即将落下来的前几分钟；苏浩和扎克利一路冲进了城门。他们足足在荒原上走了四个多钟头；那片雨云一直在眼睛能够看到的范围内若即若离；却丝毫没有落下雨水。从目前所在的位置来看；降雨并没有波及到荒原；也从另外一个角度证明；那些逃跑的脚夫的确对这片荒原非常熟悉。他们知道应该在什么时候讹诈自己的雇佣者；也知道什么时候可以把自己卖出一个更好的价钱。
“红石城”倒也名副其实。这是一个用红色砂岩为材料构建起来的城市。当然；城市外围的各种防御性工事肯定不会使用松散的砂岩；只有城内的普通民居才会使用这种及其廉价；甚至根本不需要任何成本的东西。整个城市在暮光下显出微微的暗红色；看上去就像是鲜血正处于半凝固状态；只是空气中缺少了令人作呕的血腥味。
虽然光线昏暗；苏浩仍然借助从各个建筑里透出的亮光；看到了城市大门附近高耸的警戒塔；以及架设在塔顶上的重机枪。这应该是红石城的主要防卫系统；还有几门口径粗大的直瞄火炮。尽管它们的外形与地球上的同类武器相似；结构上却存在着差异。苏浩的思维意识笼罩半径仍然只有十米；作为一名外来者；他不可能做出更进一步的动作；只能是从驻守工事战士身边走过的时候；非常隐蔽的探测一下对方实力。
全部都是二级进化人；力量幅度从中级到巅峰不等。苏浩甚至看到了一个特别强壮；实力过三阶进化标准的家伙。他似乎没有察觉到苏浩正用思维意识窥探自己；显得毫无防备。
苏浩现；警戒塔上装有类似红外扫描仪之类的设备。一路走来；遇到的每个人身上都装有全息通讯视频之类的东西。路边不时可以看到停靠着的车辆。一辆重型卡车显得尤为引人注目。它没有轮胎；整个车体悬浮在空中；距离地面大约二十厘米；车体底部闪烁着恒定幽暗的蓝光。以苏浩的经验判断；显然是一辆磁悬浮车。
更加令人惊讶的；是那些站在城市岗楼上来回巡逻的哨兵。他们手