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时会看他看得发呆，径自露出幸福憧憬微笑。
他年纪虽只有十九岁，但因为身世关系，经历过风浪却不知凡几，说是遍阅世情也不为过。当下自然能看出，明华容绝非之前他遇到浅薄女子，自以为是地耍手段想要以退为进引起他注意，她是发自心底不欢迎他靠近。而他亦看得出，她眼眸深处，于冷淡表像之下压抑着深切激烈情感，像汪洋肆意黑夜，浓如重墨，明知有事物潜于其间，却是一派幽暗，深不可见。
——她执着、她意究竟会是什么呢？应该不只是区区家宅争斗吧。囿于一室女子，不会有她这样胸襟与见识。可每次见到她时，她却总纠缠这些纷争人事漩涡之中，教自己无从看清她本心。
——真想知道，这个纤细身体中所隐藏心事到底是什么。可是她这样冷漠独行，想融化她心里坚冰一定相当困难。不过，天下又有什么事能难得倒自己呢？想要深究一个人，就必须先亲近对方，自己就从第一步做起吧。
姬祟云并未意识到，短短几个呼吸间，他对明华容态度已发生了微妙改变。从一开始有些兴趣，已然变为决定要深究探索她内心。他根本没有注意到，自己已经有多少年不曾对别人生出兴趣，无关谋算，无关利用，只是纯粹地想要去了解一个人，仅此而已。
没有察觉这份微妙转变姬祟云灿烂地微笑着，毫不犹豫地应下：“好说好说，明小姐有命，下定当谨记于心。”
然后微一转头，他又用明华容刚好听得到声音“窃窃私语”道：“本公子聪明伶俐举世无双，就算是插了一手也没坏事，你怎么就毫不领情呢？”
这孩子气嘀咕听得明华容哭笑不得，同时也开始怀疑起上次决定：同这么个活宝做生意，到底靠不靠得住？
但不知不觉间，她冷淡神情已和缓了不少。姬祟云似乎总有本事她如同古井心境间激起片片涟漪，不会太激烈，免得引起她警觉闪躲，又不至于太细微，会让她无心忽略。
挑了挑滑到滑里灯芯，她随口说道：“我倒不知，姬公子对禅理也有兴趣，竟然躲到兰若寺来参禅。”
“明小姐难得说错了。”姬祟云笑得一派光华锦灿，淡绯薄唇中吐出话语却带着丝丝冷意：“我只看重今生，对那些前世来生因果报应完全没有兴趣，如果连现世都把握不好，奢谈来世不嫌太过虚无么？我之所以出现这里，是因为我等一个人。”
他这番意当下话深合明华容心意，不禁听得微微挑眉，随即，又被他下一句话吸引了注意力：“等人？”
“是啊，等一个举世无双美人。”姬祟云悠然道。
世间女子，尤其是姿容尚可女子听到美人二字时，不管如何冷淡都会开始刨根问底，因为她们潜意识里都想暗暗比较一番：这所谓美人，究竟比不比得上自己。
但姬祟云等了半晌，也没听到明华容接话。原本准备好话梗既没人接，包袱便抖不出来，他不禁有点郁闷：“你也不问问我那人是谁？”
明华容瞟了他一眼，道：“若你要说，自然会说。如果不肯说，我问之何用。”她早料到自己若是发问，肯定会引来姬祟云许多废话。只要沉住气装做不好奇，反而会招得他心有不甘地滔滔不绝。
果然，姬祟云俊美脸上一副悻悻然表情，泄气般说道：“你好歹也问一问嘛，你不问怎么知道我必定不会告诉你呢。其实关于这个美人——对了，似乎你腊八时要进宫赴宴？”
他话题跳得太，明华容有些奇怪，但这也不是什么机密之事，便回答道：“不错。”
得到肯定答案，姬祟云迟疑一下，终还是说道：“如果你那天遇到一名身材瘦小，手腕处生有枫叶胎记，特别美貌宫女，那可要小心了。”
闻言，明华容若有所思道：“她就是你等美人？”
姬祟云点了点头，道：“他很有可能到寺里来，但也只是可能。如果我这里截不到他话，等腊八时他多半便会去宫里。昭庆当今德帝不喜热闹，很少举办皇家宴会与围猎等活动，腊八宫宴时许多人都会进宫，也是他潜进去好机会。”
“这个人到底想做什么？”潜行入宫，必定来意不善，目标或许便是德帝。一念及此，明华容心中不禁一凛，追问道。
将她担忧看眼中，姬祟云有些意外，同时也有些说不清来由不高兴：“原来你也会为其他人担心？”
担心？明华容微哂。她确担心，想要扳倒瑾王，就必须利用德帝。事关德帝，她如何能不发问。
但她并不想将这事告诉姬祟云，因为说了难免会引得对方究根问底。比如自己为何要扳倒瑾王等等，那样未免太过麻烦。于是，她便避而不答，只说道：“你还没有回答我问题。”
没有得到答案，虽是意料之中，但姬祟云心中却罕有地生出几分薄怒，琥珀色眼眸里亦掠过几分阴翳。只是他向来擅长控制自己情绪，不着痕迹地皱了皱眉，便生生将这份微怒压下，但表情还是不可避免地冷淡下来：“与你无关。”
见他态度突然发生了转变，明华容有些意外，略略一想，以为是自己交浅言深之故，引得对方不，这也不是不能理解，便说道：“是我失言了，这些事本是机密，你肯透露一点已经很难得了。”
“你——”她平淡反应让姬祟云越发恼怒，但又摸不清这股无名邪火是因何而起。他本期待她生气与质问，可她竟然这样回答自己，如此客气生疏，分明是把自己当成了外人！
看他表情阴晴不定，明华容愈发奇怪：自己明明已经让步致歉，他为何还这么不高兴？
正自奇怪间，却听姬祟云咬牙切齿道：“我真是想咬人！”
啊？
明华容少有地一愣，还来不及反应，便见姬祟云气冲冲地从床上站起来，从窗户掠了出去。
——这小无赖到底是怎么了？
被留房中明华容想了许久，依旧百思不得其解。
075 莫氏来访（）
次日清晨。
早间山岚还带着丝丝白雾，冰冷山风和着浸了一夜霜寒，直吹进人骨头里，刀割锥刺一般让人寒毛耸立。就连素来不畏寒冷明华容也不禁紧了紧披风，将衣缝间仅有缝隙彻底盖住，然后看向刚刚集合起来下人们。
站她面前丫鬟婆子们昨晚折腾了大半夜，夜里又因为兴奋嚼舌，议论猜测明独秀与明霜月之事而走了困，现都站得东倒西歪，哈欠连连。但当明华容视线一一扫过她们身上时，却不禁皆是心中一跳，脑子反应过来之前，已本能地挺直了腰秆，收起刚才东倒西歪模样。直到明华容移开视线看向下一个人，才暗自松了一口气：大小姐目光，怎么比这山风还冷冽呢。小小年纪就有这份气势，无怪乎老夫人让她来协助大房夫人掌家。
明华容虽然听不见她们心声，但打量神情，多少也能猜到几分。见这几人总算站得像个样子了，才说道：“你们去向寺里借几乘小轿来，把二小姐、四小姐、白家少爷与赵家公子分别送到山下马车里，记得下山落轿时候，不要让人看见。”
白章翎和姓赵都不好露面，而明二与明四俱是神情委顿，也不宜让人看见。山道盘岖，马车不能直接上来，好寺里有专为女客准备小轿，可以悄悄将他们送下去。
众人齐齐应了一声，刚要退下，却听明华容忽然说道：“二小姐就且等等，你们先将其他人送下去。”
“是，大小姐。”
待人退下后，明华容微微一笑，带着落梅一起向关押明华容小屋走去。
看守两个婆子见她走来，以为是过来带人，连忙开了房门锁。明华容向她们笑了一笑，道：“天寒地冻，辛苦两位妈妈了。这里有点酒钱，你们且拿着，等稍后下了山买几壶烧酒，驱驱寒气。”说着，她使了个眼色，落梅立即会意，取出两份角银分别塞给她们。
两个婆子大喜过望，不住口地连声谢恩。明华容不甚意地摇了摇头，便走进了屋子。
刚踏进屋，她便为里面浑浊空气皱了皱眉头。这间屋子十分窄小，没有窗户，而老夫人既然说了是关押，底下人自然要将门锁好。因空气不流通生不了炭盆，被关其间明独秀竟是被生生冻了一夜。她打小娇生惯养，从不曾吃过这等苦。虽然有厚实被褥盖身上，但还是被冻得面色发白，整夜都难以入睡。当房门被打开瞬间，屋外带进来微风令她不禁簌簌发抖。
打量着明独秀脸上挂黑眼圈和眼里血丝，明华容状似关切地询问道：“二妹妹昨晚睡得可好？庙里清苦，比不得家里高床锦被，你可要习惯才好。否则日后到了尼姑庵，可有苦头要吃了。”
她语气轻柔体贴，单听声音，活脱脱是一个温柔好姐姐关怀妹妹。但这话落入明独秀耳中，却激得她立即抬起了头，嘶声骂道：“你这小贱人，胡说八道什么？！”
明独秀一夜不曾入眠，平日顾盼盈盈一双大眼里此刻满是血丝，加上模样疲惫，神情怨毒，早无平日帝京有名美人风采。看值两个婆子外面偷眼打量，见她这副模样已是心惊。再听到这饱含恨意咒骂，不禁都打了个寒颤：二小姐怎么变成这个样子了？
但明华容却像是没听到她咒骂一般，神情依然温柔之至：“昨晚当众说过话，二妹妹不会忘了吧？你说要给我下跪认错，又说事情属实便情愿到尼姑庵带发修行一年，为府内众人祈福。当时大家可都听见了，你莫非要抵赖不成？”
明独秀咬牙道：“说过又能如何？真是好大口气，就凭你这贱种也想我给你下跪，就不怕折了你寿？别以为偶然占了上风就能对我肆意折辱，今日种种，回头我必要你百倍奉还！”
闻言，明华容惋惜地看着她，像眼睁睁看着一个无知孩童爬进了火堆自取灭亡，怜悯而无奈：“只有小人才会出尔反尔，二妹妹昨晚还指责我不够光明磊落，怎么一转眼就自甘堕落，愿为小人？不过，你既能做出夜间与外男私会这等事来，信口开河，翻脸如翻书也算不得什么。只是，一个人失信负义不打紧，但若连脑子也糊涂了，那才真是无药可救。你以为你和四妹妹闹了这些事出来，老爷会放过你们么？我本说看姐妹一场情份上，届时替你求一求情。但你既不肯向我认错，也只得罢了。待回了家，你就好生受着老爷怒气吧。”
“你说什么？！”一夜以来，明独秀时而懊恼自己运气不好，时而埋怨白章翎慢吞吞被人抓了现行，时而怪老夫人不留情面，时而恨明华容落井下石，满心沮丧恼恨，都想着自己事，竟然忘了明霜月。现听她提起来，才后知后觉地惊道：“霜月怎么了？你又把她怎样了？”
明华容微微偏头，欣赏了片刻明独秀焦急而略带惶恐表情，才淡淡说道：“四妹妹也没怎样，只不过犯了和你同样错罢了，而且犯得比你严重些。不过，看与她私会之人身份显赫份上，老爷也许会一时心软答允了他们婚事也不一定。届时丑闻变喜事，倒是皆大欢喜，可喜可贺。”
她说得一派淡然，明独秀却听得掌中渗出了密汗：身份显赫男子？兰若寺里男客极少，难道竟会是——
明独秀脑中即刻掠过一个人影。她素来自诩机智聪颖，这次却只盼自己猜错了�