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那边厢，瑾王众人环簇下缓步而出，一行人向前厅而去。人群中，唯有卢燕儿东张西望，似乎寻找着什么人。
当她看到立于松林之下明华容后，顿时眼前一亮，小碎步急急走了过来：“话才说到一半你怎么就跑了，明大小姐，你就教教我吧。我也不白学你，你有什么想要只管说，我上天入地也给你找来。”
明华容正暗自思忖白氏意图，被这活宝一打岔只觉心烦意乱。刚要冷言拒绝，却见一群丫头婆子转过回廊，气势汹汹地径直走到她面前。
为首竹枝草草行了个礼，面无表情道：“大小姐，我们夫人请你过去一趟。”
——来得好！果然是针对自己吗？
明华容眼瞳一缩，尚未回答，却听卢燕儿说道：“明大小姐，你家夫人传话还用二门外丫头啊？”
竹枝一愣，下意识地解释道：“这位小姐，奴婢是夫人院里人，不是什么二门外。”
“你没说谎吧？”卢燕儿满面惊奇，上上下下打量着她：“你这般不恭不敬，对主子毫无礼数可言，我还以为你必是外头粗使丫头。难不成我猜错了？”
这番讥诮话听得竹枝面皮红胀，这才意识到自己得意过了头，有些忘形了，当下忍气吞声道：“夫人交待有急事，奴婢情急，一时失了礼数，还请大小姐勿怪。”
卢燕儿还待再数落几句，明华容却轻轻她手背上按了一下，微微摇头：“夫人既然找我有事，卢小姐，恕我先走一步。”
方才卢燕儿替她出头，却是大大出乎她意料。经过那番话，她对对方若有似无敌意已是烟消云散。意识到卢燕儿纯真率直，一举一动皆出自本心，绝不似明独秀那般口蜜腹剑，面甜心苦。
而卢燕儿见她神情镇定，也稍稍放了心。都是大宅院里养出来姑娘，她自然看得出白夫人来意不善，但毕竟是人家家里，她也不好过分插手，便只说道：“那你可些回来，我央你事儿你还没答应呢——对了，我不认识路，你这丫头就留下给我带个路吧。”
明华容会意，又向青玉使了个眼色，说道：“青玉，你好生伺候卢小姐。”
说罢，她看向竹枝，脸色顿时一沉，语意含霜道：“带我过去。”
满心得意竹枝被她一看，只觉一阵寒意从头浸漫到脚，心底没由来生出几分惧意，气焰不觉便矮了几分，话说也恭敬得多：“是，大小姐请随我来。”
见竹枝意态恭谨，原本打算明华容不从就强拖婆子们也低眉顺眼起来，却依旧将她围中心，半胁半迫地环拥着她往栖凤院走去。
这阵仗明显是来者不善，但明华容反而镇定下来，心内毫无惧意。她倒要看看，白氏究竟准备了什么手段。
片刻之后，待来到栖凤院，明华容刚刚跨进白氏房门，劈头便听到一声气急败坏喝斥：“你这伤风败俗逆女，还不给我跪下！”
这声音居然是——明守靖？！
034 浮词浪语？（）
见明守靖竟然也这里，明华容眼神微动，依言顺从地跪了下去：“原来父亲也这里，女儿给父亲请安。不知父亲为何事生气？”
见她神情自若，明守靖怒气愈盛，高声斥道：“你做好事你心里明白！还这里装没事人似！”
明华容一脸讶然：“女儿委实不知自己做错了什么，还请父亲明示。”
“你——你这逆女，还敢嘴硬！”明守靖重重一拍桌子，上设瓶炉三事并茶盏等物霎时跌碎一地，插瓶腊梅滚落明华容跟前，零落花瓣宛如点点血迹，望之不祥。
见丈夫一昧发火，原本打算袖手看戏白氏顿时有些坐不住了。她轻轻咳了一声，道：“老爷，女儿家事，还是由我来说吧。”
将气呼呼明守靖扶坐椅上，白氏转头看着明华容，目光她大红下裙上扫过，眼神便是一沉，但瞬间又被一抹不易察觉得色取代。但她面上却是一副痛心疾首模样：“华容，你太让我失望了，竟然做出这等不知礼数之事。世人皆知肖先生对未婚妻情深意重，又岂是你这乳臭未干小丫头可以痴心妄想！”
她顿了一顿，又叹息道：“说了多少次，把你庄子上习性收一收，行事检点些，你却总不放心上。帝京是什么地方？不比你以前待那里自由自，一步行差踏错，不但你一辈子全毁了，要连累父母姐妹，令我们面上无光，阖府上下清誉被毁，教人指指点点。”
这话一副恨铁不成钢语气，但意思却极狠，暗指明华容以前就是个不检点人。看似教训，却听得明守靖火气旺：“早知道是这么个伤风败俗玩意儿，直接庄子上打死算了！省得如今丢脸丢到家里来！”
听到明守靖这般狠话，纵是对这些所谓家人早就只剩下愤恨，明华容心中依旧狠狠一抽。恨到极点，她心内反而平静无比，心平气和道：“老爷和夫人说了这么多，却还是不曾告诉华容，我究竟犯了什么错。”
“事到如今，你为何还要嘴硬。”白氏惋惜地叹了一声，“你悄悄写给肖先生那些浪言秽语，已被人发现了。物证俱，你还有什么好说？”
“物证？”明华容将头一仰，直直看向白氏：“子虚乌有东西，夫人是从哪里得来？”
早有腹案白氏刚要说话，不经意望对进那双幽若深潭眼眸，却不禁浑身一震。明华容双眸清亮澄澈，眼神却幽溟莫测，点漆般眼瞳中似乎有地火暗涌。即便是见惯风浪白氏，也被她看得暗暗心惊，不由自主地别开头去，甚至忘了发火：“你既不服，我便让人来和你对质。”
她一吩咐下去，马上便进来一个人，却是被贬落许嬷嬷。如今她早无昔日风光，不但衣着粗陋，面容也憔悴了好些，但眼中却隐隐透着股莫名兴奋。
进来后她先向明守靖与白氏行了一礼，也不敢起身，便跪着禀报道：“老爷、夫人，事情是这样。昨晚本是奴婢当值，该回房时忽然看到有人过来。因奴婢以前去书院给二小姐送过东西，认得他是咱们府上肖先生。奴婢本以为肖先生是有事要出去，所以来牵马，还说去叫起值守管马人，给肖先生挑匹好马。不曾想，肖先生却找了个僻静背风地方，从怀里掏出几样东西来点火烧了，烧完还叹了声气，摇了摇头。奴婢也不知肖先生什么意思，但想着怕走了火，便待他走后前去打扫。不想却……”
说到这里，她神情加惶恐，头压得低：“不想却火堆里发现了一张未烧完字纸和一个扇袋。奴婢因蒙夫人恩惠，曾学过管账，故也识得几个字。当下看了那纸上东西，竟是一些香艳之语，立即唬了一跳。奴婢虽然见识少，却也知道此事干系阖府清白，吓得一夜没睡着，今儿天一亮便来回禀了夫人。”
说罢，许嬷嬷忍不住看了明华容一眼，却见她依旧面沉如水，既不慌乱也不分辨，心中不禁有些奇怪。
白氏却不管这么多，指着许嬷嬷唉声叹气道：“听听，连一个奴才都知道要保全主子脸面，你身为小姐，难道连她都不如么？”说着，拿起旁边放东西向明华容一掷：“看看你干好事！”
明华容捡起来一看，却是一张烧得半残纸笺和一个燎焦了绣松纹扇袋。她翻看了一会儿，慢吞吞说道：“这字确是我写。”
“那你还有何话说？！”
明华容对明守靖怒喝置若罔闻，反而问道：“难道老爷看到这所谓物证时，都没仔细看过吗？”
“我当然看过！什么‘似毛嫱丽姬之所美也’！你写这等挑逗词句，难道还有第二个解释么？！”
“那老爷难道没看到旁边这几个残字？”明华容不慌不忙道：“我写分明是‘毛嫱丽姬，人之所美也；鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉？’，这是南华经中齐物论一节句子，庄子用之譬喻世间美丑无准绳。是前几日先生布置抄写课业，又哪里是什么淫词浪语？”
“什么？”明守靖闻言眉头一皱，立即起身拿过残纸，又细细看了一遍，神情变幻不定。半晌，方不太自地咳了一声，含糊道：“这……这……确实是庄子文章。你母亲也是一时情急，才弄错了。”
“怎么，竟然弄错了？”白氏惊呼一声，立即歉然道：“华容，母亲读书不多，不知道这些典故。一时心焦冤枉了你，你是个好孩子，当能体谅母亲吧？”说着便作势要扶她。
见白氏痛认错，明华容眼中不禁掠过一丝狐疑，索性一语不发，默默跪着，理也不理白氏伸出手，做出一副受了冤枉置气模样。
果然，白氏刚刚说完，许嬷嬷便插嘴道：“夫人，字是小姐写，那扇袋又是谁做呢？”
闻言，本来面色尴尬明守靖不禁又露出怀疑神色。
但白氏却一脸懊恼地说道：“适才许嬷嬷将东西带过来，我让人对比了家中女眷字迹，发现是华容写之后，也没顾得上检查扇袋。现下可得好好看看，免得冤枉了华容。”
这话既坦荡又公道，明守靖听得大是满意，看向白氏目光便带了几分赞许。
但明华容却敏锐地捕捉到白氏唇角一闪而过冷笑，突然心头雪亮：之前她说自己如何如何，不过是个引子，其实是想借机引出这一步而已。
像是为了佐证她想法一般，白氏将扇袋里里外外看过一遍后，突然诧异道：“这内衬里面竟然还绣了小字！‘心如松柏，常青不负’？”
白氏念完，若有所思地喃喃道：“心如、常青……倒有几分耳熟，像哪里听过。”
默然片刻，许嬷嬷像忽然想起什么似惊呼出声：“夫人，张姨娘闺名，似乎便是青心？”
035 利用郭氏（）
听到这话，原本怒容稍霁明守靖一下子站了起来，劈手夺过白氏手里扇袋。看清里面所绣小字后，他面色顿时一片铁青。
白氏见状连忙安慰道：“老爷，一行绣字而已，谁也说不准。不过我看这布料倒像是今年夏末时分到各房天青暗花缎，也不记得张姨娘是否分得过。况且姨娘活计你房里都是有，不如一边让人取账本来看，一边你着人取了姨娘们针线活计来对比，省得又错冤了好人。”
明守靖脸色十分难看，勉强点了点头。也是，换做哪一个男人知道自己被戴了绿帽子，心里都不舒坦。
白氏这边打发了两拔人分头行事，见明华容还跪着，连忙又去扶她：“好孩子，这事儿既和你没关系，就起来罢，大冷天儿这么跪着，落了病根可怎么办。”
明华容本要就势起来，忽然听到门外传来一阵熟悉脚步声，立即改了主意。她挣开白氏搀扶手，委屈地说道：“老爷夫人要是嫌弃我，我也不恼，只消一句话儿，我立刻搬回庄子上，永世不再踏足帝京，免得碍了你们眼。”
白氏本说哄两句便可以打发了她，没想到她竟这样性烈，不禁心中暗恼，面上却不得不装得加温柔：“你这孩子，便是偶然冤枉了你，念着个孝字，你也不该说这般话。”
想用孝顺来压她么？休想如意！
明华容眼中蕴起一股雾气，声音也带了几分哽咽：“我不敢，我若做错了什么，任由老爷夫人责罚发落，绝无怨言。但这般三番两次地冤枉我，还总是污我名节有亏，把我搅进这等腌攒事里，这算什么？我是老爷嫡亲女儿，自然继承了老爷节气风