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。怎么……”
宣长昊冷冷道：“如此大臣，委实忠心，却也实令朕寒心。”
他长于军旅，虽然也曾见过不少争权夺利阴暗面，但仍然是重情重义嫉恶如仇性子，明守靖这般凉薄寡性心性作派，自然令他反感厌恶。
不顾他脸色，雷松劝谏道：“陛下，请恕微臣僭越：眼下正是非常之时，难得有令白家自内而腐契机，您不该再拘泥于小节。”
宣长昊摇了摇头，忽然露出一抹淡淡自嘲笑意：“你不必担心，朕已不再是当年那个愣头青，自然知道该如何行事。只是……依旧有些看不过眼罢了。”
见他没有罢用明守靖意思，雷松松了一口气，又说道：“陛下，若您实不喜明尚书为人，那待事成之后再说也不迟。”
虽未明说，但他却是暗示可以铲除掉瑾王与白家两根眼中钉后，再腾出手来收拾明守靖这个癣芥之患。
但宣长昊听到他话，眼前却不期然浮现出一名容颜秀致，眸光清冷少女，顶着肩头白猫，向自己盈盈拜下。她容颜算不得绝美，可语声琅琅，却像极了自己心心念念之人，而且……
宣长昊猛一挥袖，似是要驱走不经意袭上心头微惘，但终究还是有一声宛若叹息话语，悄然心间响起。
——而且不仅只是声音相仿，甚至连她们父亲，也皆是私德有亏，让自己十分讨厌！
这边厢君臣夜话当口，行宫另一隅，太上皇宫室附近，有一抹黑影躲过侍卫眼线，悄然潜入。
时值年节，皇宫也似民间一般，悬挂了许多红灯笼，四下装饰有许多彩绸丝缎扎结成花球，看上去有种喧嚣俗艳美感。
黑衣人一株万年长青下耐心地潜伏了许久，直到陪伴太上皇闲聊长公主与皇太妃等人都一一拜辞离去，眼见寢宫内扑熄了大半灯火，宫女们又纷纷退下，显然主人是要休息了，这才悄无声息地潜绕到了屋壁旁灯火照不见一处死角，用一把锋利匕首窗棂上无声地斩出一角缺口，弹指疾射，不偏不倚将指间一颗乌黑香丸丢进了距离近铜雀衔灯台上。随即，一缕无味清烟丝丝散出，很便充盈了整个大殿。
过得盏茶时分，黑衣人将窗户整个推开，一跃而入，又随手将窗户关紧。
殿外，除了阶下盆栽细枝因这动作荡起劲风摇晃了几下之外，一切并无异样，安静得好像什么也没发生过。
殿内，黑衣人大大咧咧站灯下，丝毫没有隐藏身形意思，一双郁黑到诡异眼睛四下打量一番，后锁定殿心处宝榻上。
太上皇虽然睡着了，却睡得不太安稳。即便是梦中，他也觉得心内有些不安，仿佛有什么危险东西正蛰伏于黑暗中，只待伺机扑噬。他本能地想叫侍卫们过来护驾，但身上却似是重逾千钧，连胸膛都被压得喘不过气来，根本说不出半个字。
这种难受感觉也不知持续了多久，直到一个仿佛来自幽冥重泉之下声音幽幽响起，总算将他自似醒非醒状态中唤醒。
“……皇……父皇……”
伴着这低哑幽回声音，太上皇慢慢睁开了眼睛。当看清榻前之人后，他猛然一个机灵，坐了起来：“昶、昶儿！你怎么这里？”
他有好几个孩子，但除了已故皇后所诞太子之外，对其他孩子都是严厉有余，慈爱不足。能被他亲密地称呼名字孩子，只有太子一个。
“父皇……”太子昶面孔煞白，双眼郁黑，与太上皇记忆里风采气度完全不一样，但五官又确确实实是太子。
他又唤了一声父皇，才说道：“儿臣入不了轮回……当年您让石振衣杀死那人狠辣非凡……他说他黄泉下等着您，不想是儿臣先到了，便要从儿臣身上先拿些利息……三年多来，儿臣备受折磨，却是求救无门，甚至连轮回进也没法去……父皇，您和他究竟有什么深仇大恨？”
昭庆素有神鬼之说，大部分人都是半信半疑。太上皇原本不太相信这些，但此刻看着突然又出现自己面前儿子，再听到他凄厉诉说，想到曾对这个儿子寄予诸盘期望，心中便止不住地涌上阵阵酸楚痛惜。而原本该有清明与疑惑，似是被这份伤感冲淡了一般，只模模糊糊地冒了个头，便彻底淹没伤心之中。
“昶儿，你怎么变成这样了……是了，是三年前叛军造反，皇城大乱时，有人趁机刺杀了你。这几年来父皇一直想替你报仇，却根本查不出丝毫线索。反而让你因父皇之过，地下也不得安宁，代父皇受了三年苦楚！”太上皇语气哀切，表情却十分夸张，眼瞳也有些不自然呆滞涣散。
那昶太子对这一切视若未见，只又一次追问道：“父皇，您可否告知儿臣，你们之间究竟有何仇怨，能否化解？”
“化解……？”太上皇面孔一皱，语气加悲哀：“如何化解……当年那景晟皇子与使节同来我朝时，便说仰慕石振衣身手。之后朕以为对方做一件事为赌注，与他对弈。谁想他年纪虽小，却是极其聪慧，竟连赢三局，夺了朕许下彩头。他说……只想做一件事：他走后让石振衣只身赶赴景晟帝都，帮他杀一个人……”
“杀人？”昶太子口吻不由带了些斥责：“你可有想过，你乃是一国之君，将禁卫统领借给别国皇子做杀人利器，会教别人如何猜测你，会引起何等轩然大波！”
太上皇并未注意到儿子反常口气，径自沉浸后悔里：“朕原本不想答应，但那小子竟用话挤兑于朕，说朕富有四海，诗画无双，本以为朕是个三杯吐然诺，五岳倒为轻人物，没想到却是个言而无信卑劣小人。朕一时受激不过，便答应了他。他们启程返国十天之后，便派出了石振衣。没过多久，景晟便传出国君病逝，几个皇子皆伤心过度而死，王爷贺绪川不得已即位消息……”
虽然早就猜到了几分，但亲耳听当事人说出真相，那“昶太子”仍禁不住面色铁青，死死握紧了拳头，一字一句问道：“石振衣那时当真只杀了景晟皇帝一人吗？”
“朕……朕不知道。他回来后身受重伤，已经是个废人，便辞去了禁卫统领之职，回家养伤，任朕如何逼问，也不肯说出实情。朕也奇怪，当时景晟元丰帝抱病多年，非但自己不懂武艺，身边也没听说有什么高手。而贺绪川即位不久，随即宣告定国公姬任清大将军谋反，诛杀其九族。那姬将军十分忠心于元丰帝，且听说是个性烈如火人物，按说被扣上谋反罪名后定会加以辩解，奇怪是他竟是引颈就戮，似乎从未反抗过。朕猜测，也许他那时已被石振衣重伤，并非不想反抗，而是无力反抗。贺绪川便趁机下手……”
说到这里，太上皇愣愣出了半晌神，又说道：“以朕遇事优柔寡断，又时常追悔性子大概真做不好皇帝……那以后朕一直后悔，但已来不及了——”
言犹未已，“昶太子”手刀已重重击上他脖颈。来不及发出半点声音，太上皇便软软倒回了锦榻上。
走到铜雀衔烛台边，将烧得只剩下屑末乱魂香彻底吹散，“昶太子”伸手脸上一抹，原本郁黑幽沉一双眼睛，竟立时变成了琥珀色。
烛光之下，他瞳仁深处似有火焰不断跳动，一如他心境。
113 霜月出嫁（）
昭庆陪都城廓比帝京小了不少，城内守卫平时亦是多有松懈，比不得帝京那般森严。但如今因今上并长公主等一干贵胄都到了陪都，防卫便陡然严密起来，街头日夜均有巡卫值守，防备得密不透风。
所以，当一身夜行衣姬祟云踩着寒春夜露归来时，一直等他贺允复颇不赞同地说道：“知道你手段高妙，但何苦现涉险，等宣家那帮子人回帝京了再到行宫也不迟啊。”
“师兄，我一直追查当年将父亲刺成伤那人是谁。好不容易才沿着伤口特征线索确认了那人身份，又如何等得。”说着，姬祟云取下面巾，轻吁了一口气：“说起来今夜收获不小，你知道当年向昭庆皇帝借到石振衣这柄刀人是谁么？”
听到这话，贺允复表情有些微妙，旋即不动声色地追问道：“是谁？”
“是你哥哥，十五年前随国使出访昭庆贺允德。”说着，姬祟云疑惑道，“但他已经死当年那场宫变里了。若他是想害死你父皇，借机夺位主使，那么又为何会横死于贺绪川手中？”
贺允复目光微动，说道：“他多半是与贺绪川联手了吧，否则以他年纪和势力，又哪里能做下那么周详缜密布置。可他低估了贺绪川野心，那个人想要决不仅是做一个握有实权亲王，他想要是整个景晟江山！贺允德和他联手，无异于与虎谋皮，难怪后被收拾得连渣也不剩。”
听罢，姬祟云沉吟片刻，说道：“如此倒也说得通。但这么多年来，我还是有件事不明白。”
“哦？什么事？”
“你明明知道贺绪川那叛贼逼死了你父皇，你自己也并非没有雷霆一击实力，为何你却迟迟不找他报仇，而是放任他这篡位拭君贼子继续稳坐皇位？”
看了一眼满面不解姬祟云，贺允复轻笑一声，长身而起。将紧闭窗扉推开一线，深嗅了一口屋外冷冽空气，仰头看着天际孤月，缓声问道：“师弟，你难道不知道我想要是什么？”
“你和我一样，都必须复仇，要当年背叛杀害了你父皇和我父亲人统统付出代价！”姬祟云沉声说道，俊美无俦面孔上是沉毅坚定。
贺允复点了点头，道：“我能理解你决心，所以这些年来，你阳奉阴违，背着师傅四处追查当年背叛姑父那名亲兵下落，与那神秘刺客真实身份，我一一看眼中，却从不曾告诉师傅，有时还会帮你一把。我愿望，自然也和你一样，但是，云表弟，你我终究身份有别，所以有些事情，注定无法全然一致。”
当年元丰帝妹妹下嫁给姬任清为妻，诞下姬祟云。所以，贺允复与他本是姑表至亲，只是遭逢大变被师傅救出之后，为掩人耳目，彼此皆以师兄弟相称，旧时称呼几乎从不再提起。
乍然听到表兄用上了旧时称呼，姬祟云不禁一愣，疑惑道：“你究竟想做什么？”
“当年父皇还未曾指定太子人选，便旧疾发作而亡，随即贺绪川假借问丧之名擅闯宫帏，将一众皇子屠戮殆，联合其余叛臣以铁血手段掌控朝政，将一干忠臣皆残害。其中，也包括你父亲。”说起这些旧事，贺允复平素温良面孔上不见半分涟漪，唯有眼神越来越复杂，却不像是仇恨，反而像是混杂了愧疚与别什么感情。好他背对着姬祟云，也不怕被对方察觉端倪。
出神片刻，他又说道：“我虽然未得东宫正名，但如果没有贺绪川那逆贼，以父皇对我期许与栽培，我自认将来会是由我来继任皇位。云表弟，这下你明白了么？”
他话说得十分隐诲，但姬祟云却马上听懂了：“你意思是，如果你刺杀了贺绪川，纵然大仇得报，也没法一下子将朝廷完全掌控。所以你才隐忍蛰伏，暗中铲除他势力。待到时机成熟，水到渠成时候，再反击制敌，名正言顺将皇位夺回来？”
贺允复笑了一笑，只是那笑意却过达到眼底：“不错。所以我才说，我们目完全不同。你只求报仇，而我，想却是如何将景晟从逆贼之手中夺还出来。”
“我也是刚刚才想明白。”姬祟云恍然大悟道，“难怪�