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明守靖果然等那里，一夜未眠疲惫不但让他神态困顿，脾气是平添了许多暴躁。见明卓然果然与白章翎一起进来，心中便是气不打一处来，不等儿子请安便虎着脸斥责道：“你胆子是越来越大了！刚刚回京就敢夜不归家！你一个人没规没矩也就算了，怎么还把你表哥也带坏了？人家白家一口咬定人是跟你出去，三番五次地打发人过来问你们回来没有，说他去向都着落你身上，只差没有指着鼻子骂我教子无方了！你让我这张老脸往哪里搁？”
白章翎原比明卓然大了几岁，白家纵是来要人，也断没有这么说话。很明显，明守靖是借题发挥，指桑骂槐。白章翎听得脸上很挂不住，知道明守靖多半是记着上回旧恨，故意说事。但想着他到底是心上人父亲，若是闹起来自己岂不没了指望，便忍气吞声地说道：“姑父明察，原是因为有事，我与表弟才外出。您大概还不知道，独秀妹妹所住地方出了何等大事。我们刚把罪魁祸首拿住，原本想着深夜不便，说等天亮后再请您裁夺。现看您既然还未就寢，不如就先听我们说一说因由，心内也好有个底。”
见他说得郑重，明守靖一时倒不好再继续发作了，遂冷冷说道：“说，又有什么事了。”
听白章翎将事情从头至尾说了一遍后，明守靖脸色愈来愈难看，心思也已从教训不知规矩、带坏自己宝贝儿子白章翎一事上，完全转移到明独秀之事上：“你是说，那个赵家公子不但……不但是个太监，而且还潜入独秀所住禅房，意图不轨？”
见儿子也点了点头，明守靖喃喃说道：“这怎么可能……赵将军儿子怎么可能是个太监……而且，若他是太监，又怎会对霜月和独秀做出那些事来……”
白章翎道：“若非亲眼看见，我也不敢相信。好人现已被我们绑回来了，姑父若有疑心，大可当面看一看。”
说着，也不等明守靖吩咐，便命下人将赵和远提过来。
短短几天功夫，这已是赵和远第二次被捆送到明守靖面前。但这一次，明守靖心里早没了上次震怒，只满心急切地想要验证刚才外甥所说话。
命明卓然揭开赵和远身上烧得破烂焦糊袍子，明守靖只看了一眼，便目瞪口呆地站了起来：“怎么会……怎么是这样？”
明卓然急切地说道：“父亲，此人品行不佳，况且又是身有隐疾，儿子觉得应该解除他和四姐婚约！还要将他送到赵家，质问他为何要对二姐做那等禽兽不如之事！”
乍见真相，明守靖脑子里一团乱麻，忽听到婚约等字，不禁心头一跳，稍一思索，立即叫来李福生，命他去找个嘴稳可靠婆子，到四小姐处如此这般。
等了大半个时辰，李福生终于带着婆子回来复命。明守靖远远挥开了众人，急切地问道：“怎么样？”
那婆子答道：“回老爷，适才奴婢为四小姐验过身，四小姐确是完璧之身。”
听到这回答，明守靖长长吐出一口气，脑子突然清晰起来：既已亲眼见过赵和远是个不能人道废物，再加上他先后对两个女儿做下那些事，这门亲是万万结不得了，否则日后自家必会沦为整个帝京笑柄。好霜月并未**，退了婚再找婆家也不碍事。趁着赵和远有把柄落自己这边，等天一亮就将他送到赵家去，当面对质明白，再由自己家退了这门亲事！
打定主意，明守靖遂摒退了无关人等，只留下明卓然与白章翎，细细追问刚才情形，以便稍后做对质之用。
待到说完，已是鸡呜五，东方发白了。明卓然瞌睡得头一点一点，明守靖却是了无睡意，心道趁着年关将至不必上朝，务必要这两天将这事了结掉，千万不能将这件晦气事带到年后去。
而白章翎虽然也是万分渴睡，但心内还记挂着明独秀之事。见姑父面色稍霁，便趁机将盘算许久话说了出来：“姑父，请恕我多嘴问一句：独秀妹妹现下已回了家，姑父今后打算如何处置她？”
明守靖之所以决定到赵家对质退亲，却并不是为了明独秀出头，而是不想有个废人女婿，以免日后闹出丑闻来。当下听白章翎问起，不耐烦地说道：“逆女不孝，如何处置他我自有主张，你不必多问。”
“姑父您看——”白章翎陪笑劝道，“独秀妹妹纵是偶然犯了错，说到底也是您女儿，如果您执意大张旗鼓地发作，教别人知道了面上也不好看。再者，说句实诚话，经过那天宫里事，如今帝京其他人家对她未免多有误解。但我不同，我打小与独秀妹妹一起长大，深知她性情如何，不比那些眼皮子浅人不知底里。姑父，我意思是……我，以后可以照顾好独秀妹妹。”
105 鼓动渣爹（）
“我意思是……我，以后可以照顾好独秀妹妹。”
白章翎话说到这份上，其用意已是十分明白了。明守靖不由一愣，今次见面以来，首次拿眼打量起这个外甥。
不得不承认，这番话还是有些诱惑力：明守靖虽然嘴里口口声声要发落了明独秀，但正如白章翎所说，怎么说也是一家人，打断骨头连着筋，女儿忤逆不孝，做老子面上也没有光彩。加上如今明独秀名声已是毁得差不多了，铁定不可能再找到什么好婆家。如果白章翎愿意娶她，那可真是天降之喜。
但是，转念想到这小子那天顶撞自己话，和明独秀失口说出白孟连背地里对自己评价，明守靖神情复又一点点冷了下来。白家仗着有权有势，向来压自己头上，刚刚才将白氏打压下去，难道又要给自己再招尊难伺候菩萨来么？况且以白章翎与明独秀性子，甚至还不如以前白氏柔顺，若许了他们结亲，岂不是自找不？
想到这里，明守靖冷笑道：“你这小子当真纠缠不休！连她犯了错被我罚到庵堂修行思过、还不肯放过！我还没有追究你又一次深夜与她私会，你竟还敢腆着脸和我说什么结亲！你当我是何等样人家，还是说，你白家家风就是学那些寒门小户模样，小辈暗地里私相授受，有意了便不管不顾地厚颜求娶？你一个晚辈而已，就是这么同长辈说话？”
这席话刺得白章翎满面通红。他原不知明守靖对白家早有成见，还以为以明独秀这般处境，自己一说便中，哪知明守靖竟会拒绝得毫无回圜余地。
以他性子，几乎想马上掉头离开，但想到自己心心念念多年表妹，那步子便像是被无形手扯住了一样，怎么也迈不出去。
他胀红了脸，压下自尊还想再说几句，明守靖却已站起身来说道：“这等没规没矩人，想来是听不懂我说什么，我也懒得再多费口舌——来人，送客！”
撵走白章翎后，明守靖心情好转了些许，认为这是一个好开头。当下他打发了一夜未眠明卓然先去休息，自己则衣沐浴，准备稍后就到赵家去理论。
明守靖自认万事理，此去没有不成功。但还未出门，便听人来报，说莫夫人来访。知道她肯定是为了儿子过来，明守靖冷笑不已，准备先晾她一晾再过去见面。不想只坐了一刻钟，便又有下人来报，说莫夫人前厅大吵大闹，十分激动，扬言老爷再不出面，就要冲进来。
昨夜事明守靖本是准备瞒着阖府上下，因见莫夫人吵嚷不休，怕被她宣扬开去，只得丢下喝了半碗碧粳粥，匆匆过来。
见他过来，莫夫人也不客气，劈头就问道：“你把我儿子怎么了？把他还给我！”
明守靖冷冷说道：“莫夫人消息倒是灵通，不过这话却是从何说起，你儿子做了不该做事，妨害了我家女儿清誉，我自要将他带回来严加盘查。怎么你倒反咬一口，这话说得好像是我不对似。”
“本来就是你家多事！你家那二女儿本来就行止不检点，同人纠缠不清！肯定是她勾引了我儿子！”莫夫人怒道。
昨晚小儿子一夜未归，莫夫人心急如焚。及至天明时，下人打开正门扫洒外面街道，却石阶上发现封火漆密封信函，指明要交给她。她打开一看，却是一个陌生人写，说他儿子现明家人手里，受了明家暗算，身负重伤，他因恰好路过看见，路见不平，所以特地写信来报。
莫夫人其他地方打听不一半点儿子下落，见这封信虽然没头没脑，却又似乎不像说谎，便带着万一希望赶了过来。她原本还有些半信半疑，但进了明府之后先是明守靖拿乔要她等着，后来一照面又直接承认赵和远确实他手上，不觉便完全相信了那信上说辞。因想着儿子不知何处开罪了他家，竟受他家暗算私刑，不禁心急如焚，遂不管不顾地嚷了起来。
这话却将明守靖气得脸色发青，说道：“胡搅蛮缠！分明是你儿子行止不端，继上次掳走我家霜月后，这次又把主意打到独秀身上！趁她庙里修行祈福时候，潜了进去欲行不轨之事！幸好我儿子正给姐姐过去送伤药，才将他抓个正着！事实俱，你却为了护短胡乱编派，反而来败坏我女儿清誉！”
儿子心事，莫夫人如何不知道。当下听见独秀二字，不禁心中一惊：那信上并未说到儿子同明家结怨原因，难道，是因为儿子不听自己劝阻，竟私下跑去调戏侮辱明独秀，所以才激怒了明家？
见她说不出话来，明守靖又道：“说起来，莫夫人，我还没有问你，为何你明知道自己儿子是个废人，却还要同我家结亲？你当我明家好欺负么？”
这话犹如平地里一个焦雷，直将莫夫人三魂轰去了七魄，越发呐呐地说不出话来。半晌，才挣扎着辩解道：“明尚书不要开玩笑，我家和远——我家和远哪里是废人，否则怎么会有上次事？”
明守靖一个男子，也不便说已着人为女儿验过身，与她举证分争，只冷笑道：“是与不是，你自己心里清楚。若你莫家还要脸面，就乖乖照我话，速速退了这门亲事，免得闹开了彼此都不好看。”
为了赵家上下颜面，莫夫人一直将此事瞒得死紧，自认是滴水不漏。忽然被明守靖揭穿出来，不禁又是焦急又是疑惑，密信上那句暗算重伤是时时横她眼前。比起其他，她现担心儿子安危，便说道：“这些事以后再理论不迟，请明尚书先将我儿放出来。我是他长辈，若他当真犯了错，我自当管教。”
“莫夫人，但愿你说到做到。”说罢，明守靖便命人将赵和远架来。
过得片刻，赵和远便被带到了前厅。昨夜他被火烧伤后又被反捆起赶了两个多时辰路，待被送到明府后，所有人都只顾打自己小算盘，竟没一个人想得起为他治疗。经过一夜，原本燎起水泡已有不少溃烂红肿，少数几个还发起脓来，瞧着比起昨天加不堪。
莫夫人一见儿子这副模样，当即就失声大哭起来：“姓明，我儿子再怎么着，好歹也是将军之后，世家公子，你居然敢私刑将他折磨成这模样！真是丧天良！”
明守靖怒气又起，说道：“原是你这好儿子趁夜潜入庵堂，恰好被人发现，只当是来了小贼，争斗间他无意撞油灯上，自己把自己烧成了这模样！若他白天光明正大地过去，哪里会有人伤他！说起来也是他自作孽，若非如此，我到现还被你们蒙鼓里！哪里知道他是个色心不息废物！”
莫夫人被他抢白得脸上阵青阵红，险些就要破口还骂回去，但幸�