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戚廷岚此番没脑子的做法，其实就是在打严氏和戚义安的脸，若是真让她做成了，只会让知道的外人笑话侯府的。戚廷岳和段氏母子的梁子结下多年，不是能随随便便解除的，但是也没必要再添上几笔。
仇恨，怨念，在人的一生之中是难免的，然而没必要生生入骨。周朦胧倒是喜欢每次他们夫妻俩带着小欢颜回广玉山房，戚廷岳和戚义安父子俩一起带小欢颜时别扭瞪眼的场面。提不上温馨，但是别有生气。
十一月打头，张家果然拎着重礼登门重提大定的事情了。
刘夫人和刘玉娘接连往沥州去了两封信，刘大人接了信是好几个晚上没睡，才回了短短一封。“吾儿思量甚是有理，然，切勿委屈自己。”
刘夫人和刘玉娘拿到回信，默念几遍，两人才算是心里安定下来。于是等张家上门来的时候，刘夫人和刘玉娘已经是腹稿累累了。
张太太的热情，可是跟这冷冷冬日截然相反，见了刘夫人直接拉着手不放，寒暄之词直接从垂花门说到堂屋，见了玉娘也是从头夸到脚，只是可怜的是收效甚微。刘夫人反应平平，刘玉娘也只请安问好，亲自斟茶，然后就说回房做女红去了。
刘玉娘到底只是个没出门的姑娘家，就算心里再多谋算，她断然是不能开口不能出面的，所以娘儿俩早就商量好了，她只管装乖巧沉默，敲山震虎的事儿由刘夫人来。
“我看玉娘真是越看越喜欢，你们娘儿俩说起来到尚京也有一年多了，不如”张太太甜话说了一箩筐，刚想开口把话头扯到大定上来，就被刘夫人打断了。
“哎，不急说这个。”刘夫人笑吟吟的，装客气谁不会啊。“我正想说您要是没来，我就上门跟您说这事儿呢。”
“是吗？那哪能让您上门啊，这也太不好意思了，这本该就是我们张家来开头的呀！”张太太心里一乐，还真是想什么来什么，她就怕这门亲事跑了，不然等男人的官帽真没了，还能有哪个昔日同僚能把女儿嫁到张家来啊。看看，刘家果然是心急的吧。
刘夫人心里呸了一声，脸上却是淡淡叹口气，“您说的对，我们娘儿俩还真是在尚京蹉跎了不少时日了，也该想明白了。您之前说大定不急，其实我也晓得您的意思，这两家吧，虽然是在孩子幼时就结好，但是也过了这么些年了，我家老刘说来说去，都是在穷地方做官，跟你们张大人差太远了。”
张太太眨巴眨巴眼睛，这话怎么听着不怎么对味儿呢。这也太谦虚了吧？之前不是就怕她瞧不起刘家女儿吗？怎么话风改的这么突然。
“不瞒您说，我也想清楚了，我们刘家恐怕一辈子都只是个在穷地方做官的命，就是到了尚京，也没什么人脉能帮得上张家的，就像昱亲王府，说来是戚大奶奶的姻亲，可是现在想必您也是知道了，戚家的大姑奶奶在昱亲王府自身日子都不好过，更别提帮我们这些人拉关系了。戚大奶奶跟我们刘家，那也只是一起做点儿生意的交情，其他的也是半点没攀扯的。”
“所以”刘夫人满含歉意的看了张太太一眼，“我们打算不拖累你们家哥儿了。好在也只是过了个小定，咱们和和气气的解决了，该退的东西保准一分不少。也是两个孩子没缘分罢了，没我们家拖累着，你们家哥儿肯定能找个更好的。”
张太太差点就要从座位上跳起来了，她现在可是心里清楚的很，刘家女儿先前是万般嫌弃，现在却真是过了这村没那店了，而且还不能拖，拖得自家男人的事情发作了，那还真要黄了。“您这说的哪儿的话啊。这俩孩子多般配啊，您怎么就忍心说这样的话呢，这不是戳我的心窝子么”
“这不是我们家条件有限，什么也帮不了你们嘛。我们也有自知之明，不如就”刘夫人心里冷笑，你他妈戳我心窝子戳的还少吗？戳你两下怎么了！
“没有没有！绝对没有！哪儿的话啊，哪个没天良的狗东西说的蠢话，看我不扇她去”张太太简直就是拍着胸脯表态。“前阵子家里不是忙吗，所以大定就拖了拖，您看看，我今儿可是专门来说这事儿的，咱们老张和您家刘大人那是什么交情啊，简直就是天生的儿女亲家啊能定下玉娘这么好的孩子，我们张家可是天大的福气了”
刘夫人装作受宠若惊，心里却笑开了。
屋外伫立的两家丫头，慢慢就听到，张太太的大嗓门儿渐渐偃旗息鼓，而刘夫人却始终是平静无波。
到傍晚从刘家走出去时，张太太已经是神色疲倦毫无精神了。她完全没想到，本来十拿九稳的一桩亲事，怎么到这个关键点儿就平白无故生出这么多波澜来。
她算是看出来了，刘家哪里是在自谦，明明是不想做了，所以才提出这么个条件来。张太太坐上马车，想起刘夫人波澜不惊的脸上说出的话，直气得手脚发抖。
“不退亲也成，不过得分家，到官府过文书。张家不是有三个儿子么，分家得定下来，公婆跟谁过，怎么养老。我们娘家离的远，这些定下来才放心。要是跟三房过，那吃穿用度另外两房得全部包揽了吧？当然，若不是跟三房过，这钱我一定也能让玉娘答应包揽下来。”
“张太太您也别生气，先听我把话说完。我们刘家成亲前就提分家，是我们的不是了。所以，若是你们打算养老直让三房出银子的话，分家可以不分给玉娘这头，玉娘这份儿你们两个老的留着防身，就当是赔礼道歉了。说实在的，要么服侍公婆，要么出钱，其实是很公平的，三个儿子都是您生养的，您说是不是？”
第457章 大定（）
“所以我就说嘛，咱们坐下来谈亲事，还不如和和气气退亲的好。我们玉娘别的什么都没有，关系人脉都帮不上您的忙，顶多就是能保证您个养老钱了。您不如在尚京找找别家的小姐，或许能更称心意，我们呢，回乡了，再找个女婿也不是难事。噢，您可别怪我们说话难听，我们小地方的人说话就是粗野，您多担待着些。”
担待张太太一口后槽牙差点咬碎了。若不是男人的事情她知道捂的紧，坊间都还不知道，而刘家在尚京并无什么独特的消息渠道，她都怀疑刘家这是故意落井下石了。可是怎么办，就算是落井下石，她也是被动抗石头的那个啊
张太太不得不应下来，不应下来怎么办，没时间了。大厦将倾，不把儿媳妇定下来，难不成打一辈子光棍儿？难不成真娶个平民百姓家的女儿？
然而这愤怒也只是一时，回到张家，张太太和抑郁沉闷多日的张大人关起门来一商量，心里就想通了。
现在小儿子的亲事是迫在眉睫，拖下去，刘家的态度只会更差，哪天事出，那十之八九是要翻脸的了。
成亲前就分家，说起来倒是没脸，只是也就是太早了些而已。他们夫妻俩一盘算，若是能少分小儿子那一份儿，倒是能给他们这段时间的上下打点省出些银子来，而且，往后没官做了，两个老的手头还真得有些银子防身。
“那就这样答应了？”张太太只觉得心里还隐隐的有怨气散不去。
“不这样怎么办？上哪里再找个官家小姐来？”张大人满脸不满，“好歹这个手上有些银子，日后能给咱出养老钱，你瞧瞧老大媳妇老二媳妇还不如能拿出钱来的更上算些”
张太太想着两个已经娶进门儿的儿媳妇，心里更是来气，自从男人出事，想让两个儿媳妇回娘家去想想法子走走关系，都言辞闪烁推三阻四的没句实在话。
而刘夫人和刘玉娘，也是一晚上没睡好。两人挤在一张床上，说了半宿的话。
“放心，顶多三天之内，你婆婆就得上门来的。”刘夫人自从确定了战略方针之后，心就安定了下来，倒是怕女儿担心。
刘玉娘抿嘴笑，“那你还让带他上门来做什么？反正到时候咱们瞧官府的分家文书就是了。”刘夫人最后提出来，若是张家执意要结亲，就带着未来姑爷一道来作客。
刘夫人戳了一下刘玉娘的额头，“你这傻丫头。好人可不能白做。公婆不跟你过，你婆婆肯定要在姑爷面前嚼舌根，但是这分家一分钱银子不拿，咱也得在姑爷面前使劲儿嚼嚼，免得姑爷稀里糊涂的还以为你占便宜了。”
“母亲您不是还留着后手的吗？”刘玉娘嘴角一勾，“还聘礼的事儿您也没提，是不是等着紧要关头再提？”
刘夫人高深莫测的点点头，“那当然。白送的谁稀罕，等着人巴巴的求到跟前来，再送出去，那自然就不一样了。”
“母亲，”刘玉娘眸光闪动，“我想着，若是成亲，就不让他读什么书去了。且不说有没有那个能耐考中，就他那面捏的脾性，做官也做不出个啥来，一点魄力没有。还不如让他把玉扁斋的生意打理打理，不当家不知道柴米贵，赚银子才知道银子来的不容易”
刘夫人翻个白眼，“有你这样说自家有你这样说姑爷的么？什么叫一点魄力没有，那是他娘压制的太厉害了，你以后可记着了，千万别把男人死死压制跟压孙子似的，男人都要面子。”
“我这不是跟您说的么在外人面前我肯定不这样说。”刘玉娘红着脸，心里知道自己确实是错了。
“唉。不读就不读，等读出个名堂来估计也要四十朝上，让你一个人操持铺子供养他读书那也太苦了。你这想法挺好的，不如留着银钱好好供养儿子。只是你可要放聪明点儿，铺子里的事他做让他做，你也要长个心眼儿，有你那婆婆在就是睡觉也得留只眼睛盯着的”
“那我当然晓得了。”刘玉娘眼珠子一转，“你当我跟紫苏白学的不成。再说，怕是让你女婿做铺子里的事，还得我手把手教他呢”
既然没有别的路可走，张家夫妻俩也就心一横，先把小儿媳妇娶进门再说。未免夜长梦多，第二天一早，张太太就又上刘家门去了。不过这次带着小儿子一起。
隔几日周朦胧接到刘夫人上门来告知，和张家谈妥了，婚期就定在正月十八，还是蛮惊讶的。“这么快？不是大定还没下吗？”
“下了下了，昨儿个来下大定的。”刘夫人有些不好意思的笑笑，“张家心急也是有原因的，张家以为我们蒙在鼓里，我们也不点破罢了。”
“嗯。”周朦胧捂嘴一笑，“夫人好算计，到张大人的事情瞒不住了，您姑爷肯定要愧疚好一阵子。”
“嘿嘿，”刘夫人也忍不住笑，“他算计我，我算计他，谁也别怪谁了。聘礼我也还扣着没退，也没提，等张家事发了，到时候又怕我们变卦，我们再拿出来让张家拿去周转，这女婿的耳根子再软，但凡有点儿心，那也能感念我们娘家的恩情吧。”
“那刘大人正好提前来尚京，一大家子好一起过个年，年前让廷岳带刘大人拜访一下吏部的几位大人，开年玉娘就出嫁，都能一起忙活了。”周朦胧眼珠子转转，正月十八的日子，也挺不错的了。
“真的？”刘夫人激动得无以名状，“是倒是打算年底让老刘带着几个小子来的呢那会不会不好啊？会不让太难为大爷了？”想想之前张太太的行径，刘夫人忽然觉得有些不好意思。
“这有什么不好意思的。”周朦胧挑�