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福尔摩斯说：“你说得很对，我一直相信小的事件往往能反应本质问题，细节是至关重要的。霍斯默安吉尔先生的其他小细节，不知道你是否还有印象？”
第44章 冒险史（10）（）
“当然记得啦，福尔摩斯先生。他总约我在晚上散步，却不肯白天见面。他说不喜欢被太多的人关注，他十分内向，是一位儒雅之人，一位翩翩君子，他行为举止彬彬有礼，一举一动都十分绅士，他的声音是优美柔和的，听着都是美的享受。他说他小时候曾经患过扁桃腺炎，因此颈腺变得肿大，从那以后，嗓子便不好，说话声音变得十分柔弱。他十分重视自己的穿着，总是穿戴整齐典雅。他也像我一样近视，因此他戴着浅色的眼镜来遮挡耀眼的光线。”
“你说得很好，继续说下去，当你的继父温迪班克先生去法国后，你和他的关系又有了什么进展吗？”
“继父走后，霍斯默安吉尔先生便来了，他还告诉我要在继父回来之前和我完婚。他看上去十分认真，他要求我手按圣经对着上帝发誓，无论发生什么，我都要对他不离不弃，对他永远忠诚。母亲告诉我，她十分欣赏霍斯默安吉尔先生让我对着圣经发誓的做法，说这是爱我的表现。实际上刚开始在舞会上见到霍斯默安吉尔先生时，母亲对他的印象就很不错，甚至完全可以说母亲对他的喜欢不亚于我。于是，母亲和霍斯默安吉尔先生便开始商量即将举行的婚礼的相关事宜。但是我还是有点担心我的继父不会同意这件婚事，可是他们看上去并不担心。母亲还宽慰我说，继父那边交给她就好了，她会和继父说明的。可是我对母亲的保证还是怀疑，并且，福尔摩斯先生，我并不打算将结婚的事情对他有所隐瞒，也没有这个必要，他只不过比我大了几岁而已，我自己的婚事凭什么一定要征得他的同意？于是，我便向公司在法国的办事处波尔多寄去了自己写给他的一封信，准备将我的婚事告诉他。可是信并未被能送到他的手中，那封信在我结婚的当天早上被退了回来。”
“你是说，他没有看到那封信？”
“对，福尔摩斯先生，因为在那封信到达法国之前，他已经踏上了返回英国的路程。”
福尔摩斯笑着说：“这样说来，那可真是巧了。你的婚礼在星期五举行吧，你们是不是打算好了在教堂举行呢？”
“是的，先生，我们不打算把婚礼办得太过张扬，一切从简就好了。我们把皇家十字路口的圣救世主教堂作为我们的婚礼举办场地，打算进行完结婚仪式后就在潘克拉饭店举行婚宴。霍斯默驾了一辆两轮双座马车来迎接我们，由两匹马拉着。因为我和母亲是两个人，于是霍斯默便让我们坐上了马车。正不知怎么办才好，刚好有一辆四轮马车从旁边经过。于是，霍斯默便坐上了那辆马车。我们走在前面，霍斯默乘的马车紧随其后。我和母亲下了马车，等着霍斯默下车，却迟迟不见他走下来。马车车夫从车上跳下来，向车厢内看去，可是马车车厢竟然空空如也，霍斯默就这样凭空消失了。车夫难以相信眼前发生的这一幕，他可是亲眼看着霍斯默走进去的，如今人却消失得无影无踪了。福尔摩斯先生，自从上个星期五过后，我就再也没有见过他，他就这样人间蒸发了。”
福尔摩斯说：“他这样做，对你来说，真是莫大的侮辱啊。”
“不，先生，请不要这样说，他不会这样对我的，他对我很好，他是那么爱我，他无缘无故地失踪一定另有隐情。我曾经发过誓，无论发生什么事，我都会相信他，对他忠诚的。即使现在我们暂时分开了，但是我相信他一定会回来将我们的婚礼进行完毕的。我会认真地遵守自己曾经对他许下的誓言，现在正是考验我的时刻，当初他让我许下这誓言时，我还感到有些奇怪，不过现在看来，一切都很合理了。”
“可以肯定的是他似乎早就预料到了会发生什么事情似的，那么你肯定也相信他提前就知道自己会出现什么意外了？”
“是的，先生，我深信他事先就知道了自己可能会遇到什么麻烦，要不然，他为什么会说出那样的话呢？后来发生的事也正好验证了他的话。”
“那你有没有想过他到底遇到了什么事情？”
“没有。”
“那好，我再问你。你的母亲在这件事情上是什么态度？”
“她十分生气，还不准我以后再在她面前提起这件事情。”
“你继父呢？他知道这件事情了吗？”
“是的，他知道了，他赞同我的想法，认为霍斯默遇到了什么事情，并相信我会再见到他的。如果霍斯默仅仅是为了得到我的财产或者为了不用偿还我借给他的钱才和我结婚的，那么他为什么把我一个人丢在教堂门口儿不和我结婚呢，这完全说不通，因为这样，他什么好处也得不到。他完全可以先假装和我结婚，在骗取了我的财产后，再离我而去，可是他并没有。所以霍斯默不可能是那样的人，在平常他丝毫不在乎也不关心我有多少资产，因此他也绝不会欺骗我的。可是，先生，这更让我想不通，他到底发生了什么事？如果他不愿当面告诉我的话，完全可以写一封信把事情说清楚啊，这样算是怎么回事啊，我现在整夜整夜不能入睡，我几乎快要疯掉了。”她一边说一边用从皮手袋里拿出来的手帕，遮着脸伤心地哭泣。
“女士，我会帮你破这件案子的，你就放心地交给我吧，我一定会把案情弄得水落石出，你不要再为这件事伤神了。还有一件重要的事：你忘掉霍斯默先生吧，就当他从来没有走进过你的生活。”福尔摩斯一边起身一边说道。
“您是说以后再也见不到他了？”
“可以这样说。”
“他到底怎么了？您一定要告诉我。”
“你把这件事交给我处理就好了，至于要想确认霍斯默先生究竟怎么样了，您把他写给你的信件让我看看。”
她说：“在上个星期六，为了寻找他的消息，我在纪事报上刊登了一则寻人启事，您看一下。另外，这是他之前写给我的四封信。”
“感谢你的配合，请把你的通信地址告诉我，还有，既然你不知道安吉尔先生的地址，那就请你把你继父的地址告诉我吧。”
“我在坎伯韦尔区，里昂街31号。我的继父在韦斯特豪斯马班克商行做一名旅行推销员，韦斯特豪斯马班克你知道吧，就是在芬丘奇特进口法国红葡萄酒的大富商。”
“嗯，你讲得已经很清楚了，你把这些信件交给我吧，剩下的由我来做。还有，不要忘记我和你说的，就让这件事情结束吧，不要再去想它了，继续好好生活。”
“福尔摩斯先生，谢谢您的关心，但是我是无论如何也无法忘怀的，我发过誓不论发生什么都要忠于他的，我会等着他回来娶我的。”
虽然她那不得体的帽子，有些令人发笑，但是她对爱人的真挚情感和那份坚贞之心，却令我们为之动容。她放下信件就走了，并告诉我们，无论什么时候需要她，她都会马上赶回来的。
从她走后，福尔摩斯就一直盯着天花板在沉思，指尖相对，向前伸展着双腿。接着，他就把跟随他多年的，沾满油渍的陶制烟斗从架子上拿了下来，仿佛这个烟斗就是他的智囊团一般。他把烟丝放进烟斗中点燃，然后慢慢地把背靠在了椅子上，吐出的蓝色烟雾，在四周缭绕，然后他就陷入了深深的思考之中。
只听他说道：“这件案子并没有引起我多大的兴致，反而这位姑娘的表现倒给了我很深的印象。关于这件案子，并不新鲜。如果翻一下我以前处理过的案子，便不难发现类似的案件。比如说在一八七七年安多弗的索引中记录的事件，还有去年发生在海牙的一些案件。在这件案子中，有一两个细节倒是可以好好琢磨一下，但是最令人思考的应该是那姑娘本人。”
我说道：“看来你已经从这位姑娘身上读出了许多我不能看到的内容。”
“华生，并不是你不能看到，而是你没有注意到那些细节。你不知道该怎样去看，所以就忽视了那些关键之处，我让你观察的并不是一眼就能看到的像袖子一样的事物，而是要你从像大拇指指甲或鞋带这些细微的东西上发现端倪。姑娘的外表让你知道了些什么信息，跟我说说吧。”
“她的蓝灰色的宽边草帽上插了一根砖红色的羽毛，她穿着缝缀了黑色珠子的黑灰色短外套。还有体积较小的黑玉饰物镶嵌在外套边上，穿着比咖啡色还深的褐色上衣，窄条紫色长毛绒镶在领部和扣子上，带着右手食指已经磨破的浅灰色手套。我没有看清楚她穿的什么鞋，不过下垂的金耳环却是闪闪发光，引人注目，一看便知是一位富家女子。虽然说有点微胖，但是神态自若，很是自然。”
福尔摩斯鼓励性地为我拍了拍手掌，笑道：“华生，发自内心地讲，你已经有了很大的进步，虽然你还是没有注意到最重要的细节，但是基本的方法你已经能够熟练运用了。你的观察力已经很出色了，但是，老弟，看事物不能仅仅依靠表面的现象，而是要更加关注细节。对于女人，我最先观察的是她的袖子，但是对于一个男人便不同了，最好先从他裤子的膝盖处看起。正如你所看到的，她的袖子上有着长绒毛，这就是最有价值的线索。打字员一般习惯用手腕靠上的两条纹路放在桌子上，这很容易便可以看出来。如果经常使用手摇式的缝纫机，也会有相似的痕迹，不过后者是在距大拇指较远一侧的左臂上。而打字员留下的痕迹是在手腕上横着的宽的一面。在她的脸上，我注意到只有经常戴眼镜才会形成的凹痕分布在她鼻梁的两边。综合上边的细节，我才大胆地提出她是一个近视的打字员。她好像十分惊讶于我的推断。”
“说实话，我听到你的猜测也很惊讶。”
“很明显我的猜测是对的，接下来看到的既让我感到奇怪，又引起了我的兴致。她脚上的两只靴子，虽然并没有太大的差别，但是如果仔细看的话，就会发现这两只靴子实际上并不是一双。把两只靴子比较一下，可以明显地发现，其中一只靴子上有缀着花纹的皮包头，而另一只却没有。每只靴子有五个扣子，但是它们的扣法却不相同，一只靴子上面的三个扣子是松的，而另一只靴子上面的第二、四只却是松开的。一位穿着整洁的青年妇女，却把靴子穿错了，并且扣子还没扣完，很明显，她离开家的时候很着急。”
“你还发现了什么？”我好奇地问道，我迫不及待地想要知道其他的细节，他的推理真的让我感到很有兴趣。
“华生，虽然你看到了她的右手食指磨破了，但是你并没有注意到在她右手食指和手套上的紫色墨水。所以，从这我们可以推断，她在穿戴好衣服之后，临出门之前，写了一张纸条。估计�